大明帝國，京師紫禁城內，大太監劉謹和谷大用、張永、馬永成、高鳳等八個正德皇帝最信任的太監此時都滿頭是汗。
倒不是天氣熱，畢竟，這才農曆2月呢。可是，年輕的正德皇帝給他們的壓力太大了，才讓他們滿頭是汗的。
正德皇帝雖然有才智，聰慧果敢，可因爲是獨生子，沒有競爭對手，導致其從小被慣壞了，比較任性胡鬧。
而且，正德帝朱厚照還有一個天賦——那就是，玩什麼都學得快。比如鬥蛐蛐，劉謹等人引誘其學會了鬥蛐蛐後，正德帝很快上手，而且成了鬥蛐蛐的高手。但是，一旦精通後，正德帝很快就喪失興趣，然後要找點別的刺激的玩意。於是，各種鷹、犬、雞等可以用來娛樂賭博的玩意兒，全被熊孩子少年皇帝玩了個遍。同樣地，這些娛樂項目也都被熊孩子玩膩了。
玩膩了之後，熊孩子自然想找新的樂子，而劉謹等八個大太監的最大任務，就是幫熊孩子找新的娛樂項目。
可是，新的娛樂項目哪裡那麼好找啊？且這八個太監又基本沒讀過書，見識不高，因此想得很辛苦。
原本歷史上，在正德三年，熊孩子皇帝就會興建豹房，以驅使豺狼虎豹等猛獸互鬥爲樂。不過，這會兒，劉謹等人剛剛得勢，尚未有能耐給正德帝搞到那麼多珍奇異獸呢。
另外就是，劉謹剛剛掌權，尚未把反對派都清理乾淨。弘治朝留下的老臣，大多數比較正直，正德就算想玩，也會被大臣們噴的。
可是，大臣們可以阻攔皇帝不要玩物喪志，但這8個太監卻不能。因爲，他們的權勢都是來自熊孩子的寵幸。所以，勸諫這事不是他們乾的。他們想要獲得寵幸，得到權力，就必須滿足熊孩子的一切要求，管他合理不合理。
如今，熊孩子剛玩膩一個娛樂項目，這會兒正在發脾氣呢：
“劉大伴、張伴伴……還有你們幾個，快給朕想想，到底還有啥好玩的？快想！想出來朕有賞！想不出，都打板子！”熊孩子深諳威脅之道。然後，幾個太監都苦了臉——尼瑪，想不出還要捱揍，這可真是個苦差事。
要說這些年，他們從熊孩子還是太子的時候就跟着了。爲了討其歡心，一般的招兒早就想遍了啊！什麼鬥蛐蛐、鬥雞、鬥狗、甚至鬥鷹……他們全想出來了，甚至還有各項賭博活動……可惜的是，熊孩子太聰明，這些東西上手太快。別人一兩項娛樂項目就能玩一輩子，可熊孩子倒好，三五天熱度就過。所以，這幾個太監都在忙着想新的娛樂項目討好熊孩子了。
眼看大家都沒轍兒了，劉謹想了想，跟小皇帝請了個假，出去了……
劉謹出去幹啥？自然是找人商量去了啊……
跟別的7個太監商量是不用想的，因爲，他們8個人是競爭關係。如今劉謹佔了優勢，別的7個人巴不得把他掀翻了，然後取而代之呢。所以，別指望另外7人把好主意和他分享。
不過，劉謹也聰明。他知道自己能力有限，可他會拉攏人才啊……
在朝中，劉謹就拉攏了內閣大學士焦芳作爲政治上的盟友，還提拔了一些巴結他的官員。如此，使得劉謹在朝中獲得了很大的話語權。
不過，討好皇帝這事，找這些名頭響亮的文官是不行的。比如焦芳，雖然和劉謹結盟，但卻不是劉謹下人。要是劉謹去請教焦芳如何逗熊孩子開心，沒準會被噴。
所以，劉謹此次去找的，並非那些政治上的盟友，而是平時籠絡的一批雞鳴狗盜之輩。當然，其中也有些落魄的讀書人。畢竟，出鬼點子這種事情，還是得找一些一肚子壞水的文人……而這些雞鳴狗盜之輩，有一個很響亮的名號——食客……
要說戰國時期，養食客那可是相當流行的，還養出了著名的“戰國四公子”，每家都有幾千食客。
劉謹自己不聰明，但也聽說過“戰國四公子”故事。所以，他也養了一些雞鳴狗盜之輩，幫自己出些主意，主要是出主意如何討好熊孩子……
劉謹剛回到府中，一幫子雞鳴狗盜之輩的食客們，立即像聞到了腥味的鯊魚一樣蜂擁過來。這些人個個都是一副諂媚的樣子，跟劉謹打招呼道：
“東翁回來啦？”
“東翁好！”
“東翁身體康健！”
……
劉謹不耐煩地揮揮手，道：
“安靜，咱家這次回來，是想問問大家，可有什麼新鮮的玩意兒，能吸引聖上的興趣的？”
頓時，一羣人冷場了……
廢話，要是有好點子，早就拿來討好劉謹了，還等到今天？所以，他們也很無奈啊……
“怎麼？平時一個個的不是覺得自己很能耐嗎？一到關鍵時刻怎麼一個個都不說話了？實話告訴你們，聖上發話了，若是沒新鮮好玩的事物獻上，咱家也要挨板子。咱家捱了板子，你們也別想好過！”
“要不，去捉一點豺狼虎豹來？”一名食客建議道。
劉謹連忙搖頭：
“不妥，若是要弄豺狼虎豹，肯定會被羣臣彈劾。谷大用、張永等那幫猴崽子巴不得我倒下，然後自己上位呢。還有就是，就算咱家想要豺狼虎豹，也得有地方官配合咱家弄來啊！”
劉謹去年10月纔在跟劉健、謝遷等大臣的鬥爭中險險地勝出。如今，雖然已經把手伸進了朝堂，但還根基不穩。畢竟，想要把持朝政，就要培植黨羽。但劉謹現在只是剛剛培植了少部分黨羽，還沒有完全掌控大局。所以，他暫時也害怕被彈劾。另外就是，對地方上，劉謹暫時還沒有什麼掌控力。
“不過，你說的，倒也是個主意。現在不能用，以後倒也可以。但首先，咱家得安排一些人去地方上做官。尤其是那些有豺狼虎豹的地方……這樣，也方便這些人幫咱家抓獲豺狼虎豹，以獻給聖上……”
通過食客的提醒，劉謹忽然發現——自己的確需要撒點人手出去，到地方上，好方便自己通過他們收集豺狼虎豹等稀罕玩意兒……
就在劉謹思考事情的可行性的時候，一個賊眉鼠眼的書生打扮的食客忽然站了出來：
“東翁，在下最近倒是聽說了一則趣聞，也許對東翁有所幫助……”
劉謹看了那書生一眼，笑道：
“原來是鼠秀才啊，你且講來聽聽。”
書生姓舒，但因爲長得賊眉鼠眼，而且屬鼠，因此被人取笑爲“鼠秀才”。
在大明朝，雖說是科舉納士，可也看顏值。
那些國字臉，一臉正派形象的書生，就特別受歡迎。因爲，這樣的文士當官，能提升朝廷形象。反之，像鼠秀才這樣賊眉鼠眼的，一看就不像好人的，往往會命運坎坷……
鼠秀才文采其實不錯，但因爲長相猥瑣，一直不被考官所喜。所以，他科舉之路非常艱難。明明文采不比人差，但因爲長相猥瑣，可能會影響國家形象，所以多次被刷下來……
無奈之下，爲了生計，科舉無望的鼠秀才才投靠了名聲不好的劉謹的……
鼠秀才滿臉正色道：
“是這樣的，東翁，學生這些日子去酒樓吃飯，聽說了這樣的趣聞——似乎，一個叫北海國的泰西之地的蠻夷小國，向朝廷進獻了一批西洋槍炮，據說威力不錯。但是，禮部尚書毛澄大人似乎對槍炮有偏見，所以看都沒看，就封存在了禮部庫房內吃灰……爲這事，大學士王鏊和毛澄毛尚書只見鬧了很大的不愉快……”
“最近，兩廣總督陳金似乎在廣西那邊打了一場大勝仗，據說北海國的使者曾送了一批槍炮給陳金總督。而那批槍炮曾在之前洛容縣的戰鬥中大放異彩……”
“後來，王鏊大學士又爲此和毛澄尚書吵了一架，但毛尚書似乎不爲所動……”
……
“哼——毛澄和王鏊，不過是狗咬狗而已，咱家纔不管他們的誰負誰勝呢！”劉謹不耐煩道。因爲，不管是王鏊還是毛澄，都是喜歡懟劉謹的。
“那是當然，但是，東翁，在下說的重點是——那批西洋蠻夷的槍炮，應該是好東西啊！皇上不是尚武嗎？東翁可以把那批槍炮拿出來取悅聖上啊！”
“用槍炮取悅聖上？”劉謹有些遲疑。
“正是！東翁，皇上尚武，槍炮本就是軍中利器。用其迎合聖上，應該正合皇上口味！”
“可是，若有危險怎麼辦？聖上的安危可是大事。出一點點小問題，咱家都擔待不起。”
“這個容易，找兵仗局精通火器的工匠先試一下安全不安全。安全了再獻給聖上！”
“有道理！不過，毛澄那老匹夫和咱家不對付，如何從那老匹夫管轄的禮部庫房把東西弄出來呢？”
“東翁現在是司禮監秉筆掌印太監，可提請聖上發一道中旨，以兵仗局的名義，索要這批槍炮就是。在下不信，毛澄那老匹夫敢抗旨。要是如此，那就正好給了東翁收拾他的藉口！”鼠秀才建議道。
“果然妙計！好，就這麼辦！”劉謹滿意地點頭道。
……