太陽已經升起，春風帶着絲暖意。
然而，羅明子卻覺全身發冷。
他扭頭看了一眼，望着身後宮門緩緩關閉，不由的想起當初剛來京城。
那時他因與李衍交好，得知了趙長生的事，上報後引起重視，玄祭司傳來調令，皇帝親自召見，委以重任，專門抽調精銳調查趙長生。
那時候，他也算意氣風發。
長安畢竟不是京城，他在純陽宮也比不上那些嫡傳弟子。
若能將趙長生抓捕，可保神州社稷，也不枉多年苦修。
誰曾想，只是窺見了冰山一角。
越往下查，暴露的東西越是觸目驚心。
如今，京城眼皮底下都成了妖巢，已讓他有種力不從心的感覺。
收起心中雜緒，羅明子加快腳步前行。
過了午門，羅明子便被宮中侍衛引至奉天門外。
此門廣場面積遼闊，東設“體仁閣”，西設“弘義閣”，兩閣飛檐各懸十二枚青銅劍鈴，合二十四節氣之數，每當欽天監裡的鐘聲響起，相應節氣的劍鈴便會震動，清除宮中晦氣。
大宣朝皇權大過神權，宮中佈置精妙也遠超各大玄門。
此時早已下朝，偌大的廣場，就只有羅明子一人站立。
等了許久，抱着拂塵的太監才快步走來，高聲傳旨道：
“羅道長，陛下於謹身殿召見。”
“有勞公公。”
羅明子低頭回應，隨後又跟着太監從華蓋殿旁穿過。
終於，他們來到了謹身殿。
皇宮佈置，乃是嚴格符合禮制典範。前朝後寢、左祖右社、中軸對稱。
前朝乃政務區，之前經過的奉天門爲皇帝“御門聽政”之地，門前金水河呈弓形，象徵“御箭鎮邪”，五座漢白玉橋分別代表“仁、義、禮、智、信”。
之後中軸線上有三大殿。
奉天殿即是“奉天承運”的意思，乃皇帝登基、舉辦大朝會的區域。
中央華蓋殿，代表玉帝華蓋護佑。
眼前的謹身殿，則代表帝王修身立德，乃殿試和宴請藩王之地。
但見殿頂螭吻銜劍，正是武當山所獻“真武斬妖劍”法器，以此劍爲陣法核心，加上神州社稷香火，別說普通修士，就是地仙來了也會被壓制。
羅明子剛要上臺階，就見宮門中走出一白鬚老道。
白鬚老道衣着華麗，仙風道骨，鼻樑上架着玳瑁眼鏡，正是欽天監的監正白辰山。
“見過前輩。”
羅明子見狀，連忙拱手施禮。
白辰山乃是神州數一數二的風水地師，地位不輸各大宗門教主。
“哦，是羅師侄啊。”
白辰山的臉色明顯有些疲倦，搖頭道：“我剛從豫州回來，向陛下稟告曆法修訂之事。”
說着，低聲道：“陛下似乎心情不好，你當心點。”
“多謝前輩。”
羅明子連忙拱手致謝。
待白辰山走後，他才擡腳進了大殿。
但見殿內一根根朱漆立柱高聳，樑枋繪金龍和璽彩畫，地面鋪“金磚”，大殿深處有金絲楠雕鑿的蟠龍寶座，後立紫檀屏風，兩側陳設銅鶴香爐、琺琅仙鶴燭臺。
龍椅後方，原本懸掛着《帝鑑圖說》，講述歷代明君治國典故。
而如今，卻換上了一幅巨大的《萬國海志圖》。
一名黃袍老者正背對着他，觀賞地圖。
其身形高大，只是冠冕下已是滿頭白髮。
“見過陛下！”
羅明子不敢怠慢，恭敬拱手彎腰。
如今的大宣皇帝名叫蕭啓玄，自小便英明神武，成年後剷除外戚專權，又經歷了皇家內亂，千辛萬苦登上皇位，隨後便是南征北戰，整頓朝綱。
使得已經有些頹勢的大宣，再次出現鼎盛之象。
可以說，是實打實的明君。
當然，脾氣也不太好，死在其手中的朝臣，不知有多少。
“羅卿，急着進宮，查出什麼了？”
皇帝依然沒回頭，只是拿着放大鏡查看海圖。
羅明子知道這位皇帝的脾性，不敢怠慢，連忙將事情講述了一番。
皇帝身子一頓，緩緩轉身。
但見其面龐瘦削似刀劈斧鑿，顴骨高聳如兩柄懸刃，眉骨隆起如臥龍，眉尾斜飛入鬢，瞳孔漆黑如點墨，望之如臨深淵，令人不敢直視。
羅明子看了一眼，連忙低頭。
這皇帝蕭啓玄性子剛硬霸道，雖非修士，但年輕時也是武道高手，戰場上腥風血雨經歷過的人，執掌江山多年，氣勢更加不凡。
唯獨面色有些青白，是久病未愈的面相。
“蟠桃會…”
蕭啓玄將放大鏡緩緩放下，冷聲道：“歷來帝王求長生者不少，無一不弄得臭名遠揚，貧苦者求富貴，有了富貴又想長生，便讓那些心術不正的術士鑽了空子。”
“朕都不敢想此事，他們倒好，吃起了活人，與妖魔有何不同？”
“此事你查清楚，朕這一朝，丟不起這人…”
聲音不急不緩，但卻殺意升騰。
羅明子聞言，頓時放下了心。
這位皇帝陛下，除了脾氣不好，便是好名聲。
因爲怕被人說容不下功臣和兄弟，所以對英王和蜀王多有寬待。
因爲開海，發現世界之大，又起了雄心。
顯然，這件事已讓他起了殺心。
畢竟“蟠桃”一事駭人聽聞，正史逃不過，民間更是不知會如何編排。
“還有一事…”
羅明子猶豫了一下，又將活陰差被獵殺，疑似有宗師參與的事說了出來。
他知道，以這位陛下的性子，一旦說出，玄門之中必然生出事端。
但若不說，又怎麼對得起李衍苦心查探。
“地仙…”
皇帝蕭啓玄面色變得陰沉，“嗯，此事朕已知曉。”
“此事也是那李衍查出？”
“是，陛下。”
“倒是名福將，問他是否願意加入玄祭司。”
“這…”
羅明子有些爲難，“貧道提過，李少俠說江湖粗人，不習慣入朝堂。”
“哼，終究是江湖草莽，上不得檯面！”
蕭啓玄擺了擺手，“查清此事，朕自有安排。”
“是，陛下。”
羅明子連忙拱手退下，出了大殿，後背已是溼了一片。
而大殿內的蕭啓玄，則擡頭看向大殿外的天空，喃喃道：
“地仙…是因人道變革，忍不住了麼？”
“人不曉天所爲，天安能知人所行？”
“來人，請諸位國師前來…”
…………羅明子回到莊園後，當即將情況講述了一番。
“那就好。”
李衍沉聲道：“看來皇帝還不糊塗。”
羅明子苦笑搖頭道：“我看陛下的意思，是不想此事鬧得人心惶惶，流言四起，只要抓到人，那些權貴自然有辦法處理，咱們依計行事便可。”
“嗯。”
李衍點頭道：“我們方纔商量，發現有個好機會。”
羅明子連忙道：“哦，說來聽聽。”
李衍將京城圖紙取來，放在桌子上，開口道：“彌勒教京城香主，乃是五仙堂的胡媛媛，我接了她的委託，鎮殺藏在英王府的陰犯烏勒吉。”
“因津門碼頭之事，英王府爲安撫人心，想借老王妃八十大壽擺氣派，到時不少京城權貴都會去，英王府與蟠桃會不清不楚，肯定有人前去，正好由龍姐進行鑑別。”
“我照常行事，由胡媛媛安排潛入，其他的就要道長來安排。”
“好說，此事不難。”
羅明子一口答應下來。
他如今手下都是都尉司和玄祭司精銳，這種事再簡單不過。
衆人定下計謀，李衍便先行一步返回京城，住進了胡媛媛安排的客棧。
待到窗外暮色漸沉，街巷間也浮動着炊煙與叫賣聲。
李衍倚在窗邊，目光掃過樓下往來行人，忽見一輛青布馬車碾過青石板，在客棧門口停下。
車簾掀起，胡媛媛披着素色斗篷閃身而出，發間銀釵微晃，眼角胭脂如狐尾上挑。
她身後跟着個矮胖男子，錦袍玉帶，滿臉堆笑，小心跟隨。
“李少俠久等。”
胡媛媛上樓後推門而入，將一枚桃符掛在門上，開口介紹道：
“這位是慶安堂管事劉三槐，也是教中的兄弟。”
慶安堂？
李衍微微點頭，“有勞了。”
他聽過慶安堂的名字，乃是京城有名的戲班。
“見過李少俠。”
劉三槐連忙彎腰拱手，咧嘴笑道：“早聽聞李少俠咸陽擂臺的威風！咱們慶安堂正缺您這樣的武生壓場子，英王府壽宴這齣戲，定要唱個滿堂彩！”
李衍眉頭微皺，“我可不會唱戲。”
“您放心。”
劉三槐笑道：“您是我請來助陣的滄州大武生王劍眉，英王府查的嚴，有個身份纔好進府，到時再找個生病的由頭，便能糊弄過去。”
胡媛媛也點頭道：“李少俠放心，三槐已打點好，戲箱夾層可藏兵刃。”
她忽壓低嗓音，“那烏勒吉所修之法，每逢朔月必飲童女血，壽宴當晚正是時機！”
…………
兩日後，英王府張燈結綵，朱漆大門前車馬如龍。
王妃的八十大壽宴會，在傍晚舉行，這些都是提前來送禮物的車隊。
有王府管事帶着僕人挨個查看，進行清點。
慶安堂的箱籠車馬，也緩緩駛向側門。
側門同樣有王府侍衛把守。
管事劉三槐點頭哈腰遞上名帖：
“貴府定下的賀壽堂會，勞煩軍爺通融。”
“都站好了！”
一名疤臉校尉厲喝，帶人掀開箱籠，仔細盤查。
李衍扮做青衣武生，抱臂倚在戲箱旁。
他餘光掃過府門，只見青磚影壁上雕着“英王破虜圖”。
尋常人家，頂多弄些八仙過海之類的浮雕，足見英王府權勢。
正如他們所料，王府盤查格外嚴苛。
那些軍士將箱子打開，甚至一件件翻找。
李衍看到後，頓時眯起了眼睛。
待會兒還要搜身，因此他將法器都藏在箱子暗格中，也不知能否矇混過關。
劉三槐見狀，心中也是一慌，連忙塞出散碎銀子，
“武戲用的未開刃道具，您瞧這木柄，弄亂了待會兒我們不好收拾…”
“滾開！”
那校尉惡聲惡氣，直接將他推開。
正要繼續盤查，卻聽得門內傳來一聲嬌笑：
“王統領，祖母還等着看《麻姑獻壽》呢！”
但見一名華服少女倚門而立，鬢邊金步搖輕晃，臉上滿是不耐煩。
校尉立刻收刀賠笑：“九小姐恕罪，這就放行！”
話雖如此，還是搜了所有人的身，纔將他們放行。
“你們快點！”
那少女催促道：“晚上人多，我央求了祖母，提前給我們唱。”
“郡主放心，定讓您滿意。”
劉三槐連忙賠笑，纔將這少女打發走。
戲班子車隊穿過三重儀門，來到了中院。
英王府的院子，面積同樣驚人，中院附近有花壇池塘，磚木戲臺就在池塘後方。
“都識相點，莫犯了主家忌諱！”
劉三槐訓斥一句，便拿起一捆麥秸稈，沿着戲臺拋灑。
這是戲班子的規矩。
戲班子是賤業，被稱爲下九流，很多人都有忌諱。
比如去別人村子演戲，不能隨便進村，更不能隨便進人家宅子，一般都是在破廟破窖中居住，這便叫“臺子搭在廟前頭，演員住在廟裡頭，死後埋在廟後頭”。
就是戲箱子壓了人家宅地，走時也必須放鞭炮，有講究的，甚至要用黑牛犁地，將宅地翻一遍，謂之淨宅。
至於唱堂戲，也得用秸稈繞着臺子撒一圈，意思是戲子低賤，怕踩壞了地皮，害的子孫後代無法做官，走之前還要將秸稈集中起來燒燬。
慶安堂在京城名聲不小，但到了王府，也得處處守規矩，免得引來災禍。
李衍也跟着其他人搬箱，但來到假山前時，卻伸手一彈，將芻靈紙人彈入假山縫隙。
待會兒，便要靠芻靈紙人探查。
他們剛將戲臺佈置好，就見對面廂房二樓內，一名名女眷涌出。
卻是王府女眷們想提前看戲。
按道理，這不符規矩，戲班子的人連飯都沒吃。
但他們哪敢有半句怨言，劉三槐低聲道：“諸位受累，先唱着吧。”
很快，鑼鼓一響，水榭戲臺便熱鬧起來。
“瑤池開宴也——”
隨着一聲清亮唱腔，扮作麻姑的旦角踩着雲步翩然登場。
她頭戴點翠鳳冠，身披五彩霞帔，水袖一甩如流雲瀉地，指尖蘭花輕翹，活脫脫畫裡走出的仙子。
“獻蟠桃慶壽誕，祝王母福壽綿長——”
樓上女眷們看得津津有味，而李衍卻低頭藏在戲臺後方陰暗處。
他目光森冷，偶爾瞥向二樓。
那裡女眷旁邊，還站着一名中年書生。
正是逃走的津門靜海幫三爺，於文海！