“怎麼死的？！”
裴宗悌臉色鐵青，聲音也變得冰冷。
他知道一些事，玄門之中有叛徒。
皇帝下令追查趙長生，甚至單獨成立隊伍，防的就是此事。
他也是牽頭者之一，很多精銳都是他親自挑選。
如今好不容易抓到關鍵人證，在玄祭司大牢被滅口，傳出去會讓人笑掉大牙。
看守的道人一聽，就知道裴宗悌在想什麼，額頭冒出冷汗，連忙拱手道：“大人息怒，我等不敢觸犯規矩，每時每刻都有三人在場，且有醫師時刻照料…”
“好了！”
裴宗悌沉聲道：“只要告訴我，人是如何死的就行！”
“這…”
道人面面相覷，其中一人滿臉苦澀，“回大人，我等…不知，方纔已用迷魂術讓這廝開口，但他剛說了半句話，頭顱便突然爆裂，不知對方用了何種手段。”
“是用了火藥。”
裴宗悌正要發怒，旁邊的李衍忽然開口。
他掐着陽訣，抽了抽鼻子，“很細微，但確實是新式火藥。”
“不可能！”
旁邊一名道人連忙開口，“這大牢牆壁都有鐵砂澆鑄，況且我們也沒聽到開槍。”
“我又沒說開槍。”
李衍搖了搖頭，蹲在屍體旁，“這分明是從腦內爆炸。”
羅明子臉上滿是難以置信，“若是真的，對方是如何做到？”
這件事，簡直超乎了他們的想象。
李衍也是眉頭緊皺，覺得有些玄妙。
若在前世，他肯定認爲有人將炸藥埋藏在了於文海腦中，遠程引爆。
但這裡可沒那手術水平，更沒有什麼無線電。
這到底用了什麼手段？
他實在想不出，便轉身道：“可否請我幾位同伴來，他們或許能猜出。”
裴宗悌雖不置可否，但還是下令，“快去請。”
沙裡飛等人，就安排在玄祭司附近客棧內，很快便來到了牢中。
“必然是用了某種機關！”
沙裡飛仔細查看後，很肯定道：“新式火藥，遠比黑火藥穩定，必須明火方能點燃，若是放在腦子裡，肯定有個引火機關，但如幾位所言，沒外人動手，老沙我也想不出如何激發。”
“或許，是用了蠱蟲…”
就在這時，旁邊的龍妍兒忽然開口。
“蠱蟲？”
其中一名道人皺眉搖頭道：“不可能，進大牢前我們已全部查過。”
龍妍兒淡淡一瞥，“那是你們沒見過精妙蠱術。”
說罷伸出手掌，長相怪異的琴蟲立刻鑽了出來，扇着翅膀上下翻飛，又鑽到於文海破開的傷口內，隨後便飛了出來，發出響亮的蟲鳴聲。
“確實是蠱蟲。”
龍妍兒點了點頭，上前一步，扯開於文海後背衣服，掐訣狠狠一摁。
瞬間，於文海後背出現密集血痕，隱約形成個飛蛾翅膀形狀。
“果然，是子母蛉。”
龍妍兒沉聲道：“此蟲少見，卵鞘堅固，沉入泥潭深處，可沉眠數十年，且母蟲大，雄蟲小，卵鞘陰陽結合，一旦破殼就會互相交合，再次產卵。”
“蠱教有種秘術，將其煉製，讓人服下，並且設下禁制，一旦破誓，蠱蟲便會甦醒，其卵鞘唯有在破殼時，纔會有陰煞之炁溢出，正因如此，你們纔沒發現。”
沙裡飛也恍然大悟，“一個放磷火，一個放火藥，便會引爆，好高明的手段！”
衆人聽得目瞪口呆，沒想到還有這種巧妙蠱術。
見他們解開謎底，裴宗悌再也不敢小覷，正色詢問道：“姑娘可能找到放蠱之人？”
“難。”
龍妍兒搖頭道：“此蠱放置時間必然不短，且是以禁制引發，毫無線索。”
李衍看了看地上屍體，沉聲道：“大人，他們捨棄蟠桃會，必然有更大圖謀。”
“如今，只剩下一個線索！”
他說的，自然是“九門陰墟”。
只要找到魔氣侵染的夜遊神，京城這麼多玄門高手，有的是手段追蹤。
而且，他也接了陰司任務，必須抓捕魔氣。
“此事不可亂來。”
裴宗悌嘆了口氣，“我這就進宮，向皇上稟告。”
說着，又看向羅明子，“羅道長，那些妖人尚未離去，外面的客棧也不太安全，本官已打過招呼，你帶着李少俠他們前往‘柔遠驛’安頓，那裡清靜些，也更加安全。”
“多謝大人。”
李衍雖有心勸說，但看裴宗悌模樣，此事確實不好辦。
加之衆人忙了一夜，也只能先安頓下來。
……
“這‘柔遠驛’，本是接待高麗、暹羅和琉球使臣的館舍。”
來到正陽門外西側，羅明子邊走邊介紹。
李衍疑惑道：“招待使節的驛館，怕是不方便吧…”
他可不是拘謹，而是不願與外人住在一起。
“李兄弟你有所不知。”
羅明子回道：“東瀛國入侵高麗，那邊正打得熱鬧，因高麗使節前些年在京中大放厥詞，惹的陛下不喜，將之趕出京城，加上之前備戰西南，對方求援也沒理會。”
“因爲兩國之戰，海上不平靜，琉球使節今年也還沒來，至於暹羅，自去年就沒派使節前來，因此驛館已空了許久，裴大人是禮部侍郎，儘管住便是。”
王道玄撫須道：“藩屬國不來，朝廷難道不管？”
羅明子搖了搖頭，“如今這一大攤子事，哪裡顧得上管其他，況且咱大宣也不看重這個。”
他的意思，李衍很清楚。
前朝大興皇帝好大喜功，最喜歡弄什麼萬邦來朝的戲碼，藩屬國上供，往往要以十倍甚至數十倍反之。
萬邦來朝倒也沒錯，但問題是前朝大興與金帳狼國隔江對峙，百年間大小戰事不斷，國庫早已空虛，加上兵力大多部署在長江沿岸，早已對藩屬國失去了控制。
邊疆小國畏威而不懷德，眼見大興衰弱，根本懶得理會，甚至不來朝貢。
跑來京城的使節，都是那些小國商人假扮，借朝貢謀利。
更可恨的是，那些小國也縱容此事，大興朝派人覈查，都說是自己使節。
當時，大宣開國皇帝蕭承佑乃是前線元帥，因士兵缺衣少糧回來要錢，誰知錢沒要上，還在宮廷晚宴上看到高麗商人私下嘲諷，怒不可遏，將之暴打。
大興皇帝丟了面子，便當場命人將蕭承佑拖下去廷杖。
那可是元月十五，蕭承佑在前線勞苦功高，卻沒想到遭此屈辱，自此起了不臣之心。
因此，大宣朝自開國起，就對什麼藩屬國使節沒有好臉。
而且此事也成了朝堂上的政治正確。
若有誰說要有上國風度，必有人以前朝爲例，大肆嘲諷。
就像這次津門碼頭被炮擊，朝廷捉拿番邦商人，那是毫不手軟。
京城原本街道上，還有不少牽着駱駝的西域商人，如今都不敢隨意露面。當今皇帝蕭啓玄，功績之一，便是南征北戰，打得周圍沒人敢騷擾。
總之，大宣朝和周圍小國的關係，從來算不上好。
只是因爲要開海通商做生意，態度才稍微緩解。
當然這種事，李衍懶得問，也沒心思搭理。
很快，他們就來到了“柔遠驛”。
這是棟三進院落，嚴格按《大宣會典》規制建造。
外面早已有人等候，將衆人迎入館驛。
推開黑漆獸首銜環大門，迎面便是“高山流水“影壁，底座青石雕着纏枝番蓮紋。
繞過影壁，前院兩側廡房列着十二間廂房，窗櫺皆用“亞“字格紋，糊着高麗進貢的雪白桑皮紙。
中庭植着從交趾移栽的菩提樹，樹下石桌竟是一整塊渤泥國進獻的“龍腦石“。
這玩意兒，暑氣蒸騰時能滲出清涼松香，提神醒腦。
“這地方妥當。”
羅明子撫過廳內陳設的琺琅自鳴鐘，“柔遠驛由鴻臚寺直接調撥物資，賬目走的是內帑，便是都尉司也查不到蹤跡。“
他又指了指東廂房檐角，低聲道：“那裡藏着塊‘龍禁’鐵牌，乃是當年爲防備瓦剌細作所設，可隔絕修士神識探查，你們知道就好，別弄壞了。”
畢竟是禮部驛館，代表朝廷臉面，陳設很是考究。
“這地方不錯啊…”
沙裡飛轉了幾圈，摸着客房內的紫檀架子牀嘖嘖稱奇：“乖乖，這牀帳是金紗？”
“大人，這是暹羅金線紗。”
驛館的驛丞陪笑道：“柔遠驛中的東西，都是各國帶來。”
說着，又掀開帳子，衆人才發覺，內襯還縫着層薄如蟬翼的蠶絲。
“這是嶺南土司帶來的冰蠶絲，夏日可避蚊蟲，冬夜又能凝住炭火暖氣。”
“怪怪…”
衆人也算見多識廣，但民間商會客棧，哪捨得用這玩意兒，皆是嘖嘖稱奇。
羅明子眨了眨眼，笑道：“貧道也是第一次來，看來裴大人很看重你們啊。”
“替我謝過裴大人。”
李衍點了點頭，正色道：“但那地方纔是正事，道長記得提醒。”
“放心。”
羅明子會意，隨後開口道：“英王府的事，還有諸多首尾，我要帶人仔細查看卷宗，說不定能找到線索，還需孔先生相助…”
說罷，又看向了旁邊的孔尚昭。
“啊？”
想比都尉司，孔尚昭更喜歡和李衍他們待在一起。
但羅明子說了要替他家撐腰，不好拒絕，只得跟着離開。
二人走後，沙裡飛樂道：“嘿，這傻書生怕是要落腳京城了。”
李衍搖了搖頭，沒有說話。
孔尚昭的資質和能耐擺在那，誰都能看得出來，羅明子拉攏之意。
說實話，李衍也有些心動，畢竟這書生分析情報的能耐非同小可。
但他也知道，都尉司纔是其最佳選擇。
他們也沒能力影響孔家，給與其庇護。
將行李放好後，驛丞當即命人置辦了一桌酒席。
這驛丞姓元，名祿，乃是京城土生土長的小吏，知道李衍他們被侍郎裴宗悌看中，自然要小心招待，置辦的酒席，也異常豐盛。
主菜是燒鹿肉、蒸鰣魚、炙羊肉、八寶鴨，羹湯有燕窩羹和三鮮湯。
至於點心，則更加豐盛，一道松子鵝油卷，吃的衆人滿嘴流油。
李衍看了看席上衆人，除了十二元辰幾人，還有趙驢子夫婦。
他舉杯沉聲道：“趙驢子兄弟也不是外人，有話我就直說了。”
“京城的情況，你們也看到了，雖說繁華，但也拘束甚多，我等乃是遊仙隊伍，跟建木勢同水火，但大傢伙聚在一起，也不止是爲了享受這富貴繁華。”
“此次來京城，咱們就辦兩件事。”
“一是拔了建木在京城的釘子，不止爲私怨，也爲這神州氣運，義不容辭。”
“二便是乾坤書院，這地方很重要，藉助朝廷力量，對諸位修行也有助益，剷除妖人後，就都警醒着點，看看有什麼機緣，大傢伙儘量爭取。”
“趙驢子兄弟，我隨後便想辦法，將你夫婦塞入乾坤書院做教習，有嚴兄照拂，你們在京城立足不難，但你也看到了，我等仇家都是兇殘之輩，今後在京城也要小心…”
“嗯。”
趙驢子滿臉感激，卻不知該說什麼。
還是鳳飛燕激靈，拉着趙驢子起身，“我們敬諸位三杯！”
說罷，乾淨利落倒酒，連飲三杯。
李衍看到後，心中暗自點頭。
他原本對鳳飛燕有些防備，但這一路走來，發現二人還是真感情，而且鳳飛燕會察言觀色，說話辦事也行，有其相助，李衍才放心趙驢子在乾坤書院。
一頓酒宴，衆人算是定下了京城的計劃。
還沒等宴席撤去，驛丞田祿便急匆匆跑來，“李先生，外面有人求見。”
李衍本要詢問，但抽了抽鼻子，臉上立刻露出笑容。
“哈哈哈…”
他闊步而出，還沒到門口，便笑道：“嚴兄，好久不見了！”
門外站了一人，身着便服，腳踏官靴，五官英俊，氣度儒雅。
正是嚴九齡。
“哈哈哈。”
嚴九齡也闊步上前，拱手笑道：“當初華山一別，想不到如今與李兄重逢，已是天下誰人不識君。”
李衍一樂，“不愧是狀元郎，真會說話。”
他二人的關係，自然不用說。
華山腳下，嚴九齡飛馬來援，單人匹馬呵退軍隊，置生死於度外。
李衍聽聞嚴家遇難，千里前去支援。
互相欣賞，說肝膽相照也不爲過。
“李兄李兄，還有我！”
嚴九齡旁邊，一名錦衣胖子連忙拱手。
正是當初在青龍山，看到的江浙林家胖少爺，好奇心重的憋寶人。
李衍有些奇怪，這二人怎麼混到了一起？
但門口顯然不是說話的地方，便擡手道：“走走，進去再說…”
說罷，就帶着二人進了“柔遠驛”。
與此同時，遠處街道上，一名測字的陰陽先生也收起了攤子，緩緩起身，看了驛站一眼，舉着“禍福吉凶”的長幡，向街道外走去。
“批八字，測流年，一簽落定乾坤轉，半盤殘卦問吉凶！”