在新羅馬城的木質城牆裡頭，遠道而來的馬里納侯爵和從平原阿帕奇部落趕來的一位和幾個隨從，正分賓主坐下，開始用好奇的目光互相打量對方。
阿帕奇人主要居住在洛基山脈的南部和新西班牙王國東北部的沙漠以及平原地帶，也就是後世美國的亞利桑那州、得克薩斯州、新墨西哥州、猶太州、科羅拉多州一帶，只有少數居住在大平原地區。別看大平原地帶的阿帕奇人數量不多，但卻是大平原南部的一霸，法國人根本不敢招惹他們！
因爲這些阿帕奇人和大蘇聯人一樣，不是農耕民族，而是類似遊牧民族的遊獵民族——現在北美野牛的數量很多，靠阿帕奇人、大蘇聯人這點人口壓根吃不完，也就沒有必要放牧了。
所以阿帕奇人和大蘇聯人的生活方式就是以部落爲單位進行遊獵，不是逐水草而居，而是跟着野牛屁股後面走動。
而在歐洲殖民者到來後，阿帕奇人和大蘇聯人又很快得到了來自西方的馬匹，還很快學會了騎馬和養馬，變成了和蒙古人一樣的馬背民族。
此外，他們還獲得了一些來自歐洲殖民者的鐵質武器，甚至是火藥武器，還學會了製作弓箭。
而馬匹、鐵質武器、弓箭又極大的提升了阿帕奇人和大蘇聯人的活動範圍，讓他們可以捕獵到更多的野牛，從而養活大量的人口，建立龐大的部落聯盟。
而且，擁有了大量馬匹的阿帕奇人、大蘇聯人，還可以迅速集中起大量的戰士！
到了17世紀下半葉，阿帕奇人和大蘇聯人除了不放牧牛羊（他們會放馬，實際上已經掌握了放牧這項技能），他們的生活方式和漢族人民的好朋友蒙古人、女真人他們也差不多了......
蒙古人、女真人，還有其他生活在神洲北方的沙漠草原森林當中哪有好惹的主兒？
現在坐在馬里納侯爵對面的那個名叫“瘋牛”的首領和他的幾個隨從，看上去就極不好惹，個頂個都是猛人。特別是“瘋牛”大首領，生得矮壯結實，滿臉橫肉，棕紅色的面孔，鷹勾鼻子，一對三角眼，散射出一陣陣的兇光。
“瘋牛”的幾個隨從也都是平原阿帕奇部落的勇士，腰裡都揣着燧發手槍和馬刀，而且手槍的木柄和刀柄上都有非常明顯的磨損痕跡，一看就知道經常使用。
久經沙場的馬里納侯爵在進入雙方會面的木屋前還特意去看了“瘋馬”首領和他的隨從所騎的馬匹，發現那些馬匹都配了馬鞍、馬鐙，不過沒有釘馬掌。
另外，在印第安人的馬匹的馬鞍上都掛着箭囊和標槍！
很顯然，平原阿帕奇人都是很好的輕騎兵......如果他們的數量足夠多的話，太陽王就不必爲西海岸的中國人操心了。
因爲整個大平原都會被這些印第安遊牧民族所佔據！
一個名叫皮埃爾的法國毛皮商人是瘋馬大首領和馬里納侯爵之間的聯絡人，也是翻譯官。
瘋馬大首領先開口了，用阿帕切語對皮埃爾道：“告訴這個捲毛的老白人，有我們阿帕奇人的勇士在，他和路易大酋長根本不用害怕西方來的惡魔（指從北美洲西海岸來的人）......只要給我們足夠的火槍、火藥和子彈，我們就能把他們統統殺光！”
“尊敬的侯爵，”毛皮商人點點頭，轉身就滿臉堆笑着開口翻譯了，說的是瘋馬大首領完全聽不懂的法語，“我的朋友，平原阿帕奇人的酋長瘋馬前來新羅馬的目的，是爲了向您和偉大的太陽王請求幫助......從西方來的惡魔已經深入了洛基山脈的北部和中部，他們正面臨着滅絕的危險！如果不能及時得到偉大的太陽王的幫助，阿帕奇人就沒辦法生存。請您發發慈悲，救救阿帕奇人吧！”
阿帕奇人那麼可憐啊！都要滅絕了......馬里納侯爵皺了下眉頭，連忙問：“請問，平原阿帕奇人能出動多少戰士？其他阿帕奇部落會不會和平原阿帕奇人一起戰鬥？”
毛皮商人又將侯爵的話轉告給了瘋馬大酋長：“大首領，老捲毛請問您能提供多少阿帕奇勇士？洛基山脈中的阿帕奇勇士能不能和您的平原阿帕奇人一起來保護路易大酋長？”
路易大酋長要聽到這話（當然得聽懂），也不知道會不會槍斃了這個奸商？
瘋馬大酋長也皺眉了，他有點偏科，數學不是很好啊......不知道比100更大的數字是幾？
“我們有很多戰士，比100個還要多！”大酋長說，“西部的阿帕奇人也會和我們一起戰鬥，只要路易大酋長能夠提供火槍！”
毛皮奸商轉過頭對馬里納侯爵說：“侯爵，大酋長說，他的部落可以出動5000名戰士（5000比100多啊！），不過只有幾百支火槍，火藥和子彈都不夠。”
“馬呢？人人有馬嗎？”馬里納侯爵追問。
“人人有馬！”毛皮奸商非常肯定，“另外，西部的阿帕奇部落也需要太陽王的保護，當然也願意和太陽王的軍隊一起戰鬥......不過他們也需要法蘭西的武器。”
馬里納侯爵回頭看了一眼弗隆特納克伯爵，“伯爵，東進的中國人有多少？5000名阿帕奇勇士能打敗他們嗎？”
“東進的中國人不多，”弗隆特納克伯爵笑道，“洛基山脈可不容易大通過......根據可靠情報，他們只是在大山中建立了一條由一個個田莊組成的堡壘線，非常艱難的維持着東進的勢頭。
實際上.......我們在大平原上面對的主要威脅不是中國人，而是阿帕奇人和大蘇聯人！”
“爲什麼這麼說？”馬里納侯爵問。
“因爲中國人是種地的，而阿帕奇人和大蘇聯人都是遊獵遊牧的！”
這是顯而易見的！
種地的民族要跨越洛基山脈並不容易.......他們必須一站一站的屯田。而屯田也不是張張嘴就能辦成的，需要大量的投入。而且屯田的據點在完成一定程度的開發之前還需要農業發達地區的補給，或者依靠狩獵獲得食物。
所以新洲合衆國根本不可能一次性向大平原派出足夠多的移民，如果他們真的派了，非但不是威脅，反而是殲滅他們的機會。
因爲大批定居的移民在能夠自給自足前，需要後方大量輸送補給。只要補給線因爲各種原因中斷，這些移民就死定了。
而遊牧遊獵民族就不同了！
想想幾萬甚至十幾萬武裝的阿帕奇人圍攻新羅馬的場面吧！
“既然平原阿帕奇人能出動5000人，那我們就不需要別的阿帕奇人了。”馬里納侯爵說，“如果阿帕奇人願意爲我們戰鬥，那麼我們可以提供1000支火繩槍和足夠的彈藥，還可以給他們一批十字弩和刀劍。
另外，我們還會派出大約1000名陸軍，還會邀請蘇聯人和他們一起作戰。屆時將會有超過12000名全副武裝的戰士，足夠打敗西方來的惡魔了！”
毛皮奸商轉過身，將馬里納侯爵的話語翻譯成了阿帕切語：“大酋長，老捲毛已經同意提供很多火槍，而且還願意提供一批非常厲害的弓箭和刀劍......另外，他還邀請了大蘇聯人一起保護路易大酋長。”
瘋馬大首領點點頭：“好吧，那我們就一起保護路易大酋長......”