生於慶長九年，今年虛歲只有三十二歲的日本德川幕府第三代徵夷大將軍德川家光，最喜歡在每天的午後，登上高達二十餘丈的江戶城的天守閣，俯瞰陽光普照下的江戶城和遠處的江戶灣。
由於在今年修訂《武家諸法度》時，將參覲交代列爲了全日本藩主的義務，所以現在的江戶御城之下，就出現了無數個忙碌的建築工地——看見這些工地，德川家光的心情就好得不行啊！不是因爲江戶的房地產市場興旺發達，而是將近三百個藩，都忙着擴建他們在江戶御城下的藩邸。
以後各藩的江戶藩邸，將會和藩主城、藩陣屋（不是所有的藩都可以築城，石高較低的藩只有被稱爲陣屋的本據點）一樣，成爲各藩的權力中心。因爲根據德川家光的規定，藩主或藩主的繼承人必有其一要居住在江戶的藩邸當中，還會有相當數量的藩中重臣陪伴藩主或藩主繼承人一起留在江戶。
在世人看來，家光將軍強推參覲交代，是爲了徹底化解強藩倒幕的風險——列藩之中將近一半的大人物都在江戶城呆着，餘下的一半也不一定都在藩內，他們還得趕路呢！這年頭交通主要靠走，日本國土雖然不大，但是並不怎麼周正，而是狹長的島國，所以位於九州、關西、四國、陸奧等地的列藩，每年花在參覲交代上的精力和財力，就足夠讓它們疲敝了......不過家光將軍何時擔心過強藩倒幕？
真要有哪個藩跳出來，將軍大人是求之不得啊！那是有人不想要封地了，德川家光能不高興？他在父親德川秀忠的葬禮上，就公開宣稱：想當將軍的，報上名來！
現在的日本國，還有什麼強藩能和德川幕府抗衡？什麼島津，什麼毛利，什麼鍋島，什麼細川，什麼上杉......都跳出來造反，讓將軍大人一併收拾纔好！
可惜那些傢伙都乖得很，他們各家的藩主或世繼，現在都在江戶城指揮蓋房子呢！
他們到千鳥之間參見的時候，那叫一個忠順，那叫一個聽話啊！家光大人沒次都拿着放大鏡在挑錯，愣是沒找到一丁點的毛病。
所以家光將軍推行參覲交代的真正目的，並不是防備強藩造反，而是爲了建立一個真正統一的日本國。
他要把全日本的藩主都變成“江戶人”.......讓未來的列藩之主都生於江戶，長於江戶，最好在死於江戶，一生當中只有很小一部分的時間去本藩就職。這樣他們就會從列藩的地頭蛇變成幕府“派”去地方就任的強龍了。
只有到了這一步，日本國纔會變成一個真正的整體，權操於上，恩出於上，威同樣出自於上。到時候徵夷大將軍纔會變成真正能“徵夷”的將軍，而不是把全部精力都放在內部的“鎮和”大將軍。
到了那時，日本才能真正開國，才能布國威於四海，揚武名於八方！
現在，參覲交代之政實行的非常順利，布武揚威於海外的日子，大概也不會太遠了吧？
想到這裡，德川將光就邁開步子，走到了江戶天守閣的另外一扇朝西的窗口。
西方，是朝鮮的所在，也是呂宋島的所在！
作爲德川幕府的一代雄主，德川家光當然不甘心終身被困於狹窄的日本列島之上。
他也有開疆闢土，建功立業的心！
只是豐臣秀吉那隻老猴子晚年時在朝鮮半島上碰了個土頭灰臉，豐臣家的滅亡，和這場朝鮮之役多少也有點關聯吧？
而德川秀忠在太平洋上的試探，又被西班牙人當頭敲了一棒，搞得德川秀忠心灰意冷，也傾向鎖國了——不帶日本玩，那日本就不玩了，閉關鎖國，過自己的小日子算了。
可是就在德川家的人們開始漸漸適應鎖國的時候，那個搞了二百多年鎖國，到了幾十年前才正式的開了一小扇國門的明朝，忽然來了個大開國，一出手就是四大商埠和500張“朱印狀”，而且還准許載重較少的中式帆船“無證出入”四大商埠。
最讓德川家的人們驚訝的是，德川秀忠扶起來的大海盜鄭芝龍，居然被大明天子提拔爲了海軍提督，還全權負責四大商埠之中最大的上海商埠，而且他的女兒還成爲了大明太侄妃的候選人！
這說明明朝的海商勢力已經一步登天入了權力核心！
這無疑是明朝要全面開國，要布國威於四海，要揚武名於八方（朱由檢就是想出國要個飯，結果被日本人解讀的那麼高大上了）啊！
這等開國的力度，讓德川幕府當中傾向開國的一派頓時氣壯了。
雖然日本人一直不服大中華，但是在17世紀，大明在開國鎖國問題上，對日本國而言，還是具有指標意義的。
當然了，鄭芝龍“投明”，而且還被明朝重用如此，也讓德川家光火大——這個鄭芝龍明明是秀忠將軍扶植起來的御用商人，現在怎麼變成了大明皇帝的親家和重臣了？
鄭家海賊出入日本那麼多年，早就熟悉中日之間的海道了，他們家還有你們多船，這要是幫着大明來攻打日本可怎麼辦？
日本和大明因爲朝鮮之役，可還處於敵對狀態呢！這場戰爭因爲豐臣秀吉的死去而不了了之，雙方並沒有簽訂正式的和約。
所以幕府不肯放鄭芝龍的妻子和次子離開，也是情有可原的。
而另一個促使德川幕府在開國鎖國問題上轉向的是明清（後金）兩國在朝鮮半島上展開的一系列爭鬥......以及去年發生的“金夷來港”事件。
這件事兒讓德川家光看到了在朝鮮半島南部佔一塊地盤的可能性——雖然幕府當中許多人都反對，但是家光並不怕這些反對意見。他要計較的只是出兵朝鮮的成敗可能，以及所要付出的代價。
哪怕只能在朝鮮半島東南沿海佔下幾塊土地，只要付出的代價不大，德川家光就能收穫極大的威望。
因爲他幹成了太閣殿下沒有幹成，家康公、秀忠公根本不敢去幹的事情......這就能證明他德川家光是堪比豐臣秀吉、德川家康、德川秀忠的明君雄主！
德川家光正眯着眼睛，在想像着開疆闢土可能爲自己帶來的榮光的時候，一陣輕柔的腳步聲響起，然後就是德川家光最鍾愛的小姓松下龍之介柔和的語音：“公方殿，老中鬆平信綱和大學頭林羅山已經到了千鳥之間。”
鬆平信綱也曾經擔任過家光的小姓，是家光的親信之人，在德川秀忠死後被提拔爲幕府老中。
而林羅山則是個300石的旗本，地位雖然不高，但是卻擔任幕府儒役和大學頭這樣的職務，是幕府將軍和將軍之子們的儒學老師，同時還是幕府在外交和內政方面的智囊，直接負責起草和朝鮮、後金往來的外交文書，還負責修訂《武家諸法度》，也是德川家光的心腹。
這兩個心腹不久之前領着德川家光的密令去了越後是直江町，在那裡接待“女真來使”，也就是索尼、尼康、夏普之、李佳能等人——根據德川家光的密令，女真來使是幕府的機密，知道的人越少越好，所以就不讓他們在長崎、平戶這種地方上陸了，而是他們從偏遠的越後登陸。