天青氣朗，小私塾中書聲朗朗。一羣年齡最大不過十一二歲的孩子手捧着書本，一個個表情嚴肅。
一位十六歲的少年揹着手在小私塾中緩步而行，聆聽着孩子們的讀書聲，緩緩點頭。
他身材高大，穿着一身白色配紫紋裝飾的衣裝，臉型略有些尖削，眼神清澈如同水晶，卻時常投出超出年齡的成熟睿智光彩。
“今天就到這裡吧。”他看了看窗外。“天氣這麼好，適合放風箏呢。”
“小先生，我爹說讀書就要下苦功。”一個八歲大的孩子說。“一心貪玩就會一事無成。”
“你爹說得對。”少年笑，“但若只知下苦功，恐怕要讀成書呆子，那可是要不得的事。勞逸結合纔是正理。你們這麼大的孩子當玩時就要多玩，玩得多腦子才靈活，到時讀起書來就事半功倍。”
環視一衆孩子，少年說：“我教出的學生，都得是明白書中道理並能熟練運用的人，培養書呆子可不是我的目標。”
孩子們笑了，收好書本，站了起來恭恭敬敬地向着少年鞠躬行禮，然後歡呼着去了。
卻有一個六歲的孩子留了下來，跑到少年身邊：“小先生，什麼是修士？”
“怎麼想起問這個？”少年問。
“我想當修士！”孩子鄭重地說。“我爹說像我們這樣的貧苦人，讀書再多頂多也就是考個秀才，遠不如成爲修士進入軍中立軍功來得快。修士到底是什麼呀？”
“就是修習御神術，將來有可能超凡入聖的人。”少年說。
“御神術？”孩子疑惑地看着少年，一臉的好奇。
“自開天闢地人類誕生起，便有諸神垂憐天下，以神力護佑世人。他們見世間洪水 猛獸、烈火強風，皆可傷人，便傳下自己神力供世人使用，給世人超凡脫俗化身爲聖的機會。人依此法，在體內建立諸神廟宇，供奉神之力量，以之自保殺敵，這便是御神術。”少年解釋着。
“而修習御神術的人，便是修士。”他說。“他們將神力與自身相融，形成強大的武技，對抗世間一切險惡，最終有所大成者，便能脫離苦海，化身爲聖。”
“那……天下有多少聖人呢？”孩子好奇地問。
“多少？”少年笑了。“當世只知萬年之前，曾有一位蘇聖飛天而去。其他就不知了。”
“萬年裡只有一個人啊？那聖人很厲害嗎？”孩子有些失望，隨後又問。
“恐怕已經是很接近於神明的存在了吧。”少年說。“因爲在蘇聖飛昇之際，封印了世間諸魔。”
“世上還有魔？”孩子問。
“有神便有魔。”少年說，“便如有黑就有白，有光就有暗。據說原本世間還有御魔術，練習速度遠快於御神術，修士習之可快速得到巨大力量，但最終常被諸魔影響了心性變成邪惡之徒。因此蘇聖便封印了諸魔之力，使世人只修御神術，如此便再不受邪魔引誘。”
“可是……”孩子看着少年，猶豫着問。“可是如今的世上壞人仍是不少啊！”
“是啊。”少年緩緩點頭。“其實在我看來，御神也好，御魔也罷，不過只是一種工具。便如刀劍，其是血腥的殺器，還是正義的武器，只在於使用者一念之間。”
“小先生，那麼那些魔被封印在什麼地方呢？”孩子又好奇起來。
“這可是秘密。”少年笑了，低聲說。“諸魔之力無窮，任何物品皆不足以將之封印，只能以生命之力壓制。因此蘇聖的法術，會自動尋找天下最有潛質的人，在其尚爲嬰兒時開啓其智慧，培養其善念，將諸魔封印於其體內，使其日夜以強大力量壓制，以保天下安寧。
這種人，叫封魔使。”
“封魔使啊。”孩子眼裡閃着光，然後低聲說：“小先生您放心，我一定會保守秘密的！”
少年笑了，輕輕拍了拍孩子的頭，心中卻暗想：這等事你就算說了出去，也不會有人當成一回事。時隔萬年，有些事早已被世人遺忘了。況且，她原本也沒將這種世傳告世人。
“小先生，那您會御神術嗎？能教我嗎？”孩子問。
“抱歉。”少年搖頭一嘆。“家父雖然是軍中大將，厲害的修士，但我卻並不喜歡修煉，所以對此是一竅不通的。”
“哦。”孩子失望地點了點頭。
這時，一個健壯的青年人走入了小私塾之內。他眉宇間帶着英氣，眼神中透出剛直，面容與少年卻是極爲相似。
“大哥。”少年見到青年，立時恭敬垂首施禮。
“青楓，今天怎麼散學這麼早？”青年人問。
“今天天氣不錯，適合放風箏。”少年一笑。
“那倒正好。”青年一點頭，“爹來信說邊關戰事不斷，他不能回來。但君子一諾千金，約定好的下聘時間不能變，讓我早些準備聘禮，到時你我二人一同前去林家。我對這些事全不在行，還得靠你幫忙。”
“聘禮？”孩子來了興趣，“是有人要成親嗎？”
“是我大哥。”少年人說，“對了，我大哥就是修士，精通御神術。將來有機會，我會求他來教你們。”
“好啊好啊！”孩子不由興奮了起來，望着青年，目光中充滿了敬佩，倒讓青年有些不好意思了。
“這幾日我要忙些家事，請你轉告大家，先不用來了。”少年對孩子說，“等我閒了下來，自會派家人通知你們。”
“是！”孩子恭敬地向着少年一禮後，便飛奔去了。
“我們也走吧。”青年拉着少年，關閉了小私塾後來到了商鋪林立的街市之上，往來於一座座店鋪，開始張羅起聘禮來。
青年名叫葉秋庭，少年名叫葉青楓，就居於這赤天城中。他們的父親葉陽，乃是飛冥國中的一位大將軍，實力達到了聖武級的修士，鎮守着北部一座邊城北斗城。
葉家並非那種世家大族，僅是自葉陽這一代，因修煉有成而發跡崛起，成爲赤天城大族中的一員。早年間，葉陽與赤天城中的大戶林家爲兒女訂下了親事，如今兩方兒女已然長成，自然也到了談婚論嫁之時。但葉陽爲人剛正，以國事爲己任，如今邊關動盪，卻不願丟下城池與百姓爲家事離開，只好讓一對兄弟自己忙亂起來了。
兩兄弟忙了數日，備下了充足的聘禮。這一天到了約定之日，兩兄弟一早起來，先來到了家中父親的居處，在內室中母親的靈位之前跪下，磕頭上香之後，葉秋庭朝着母親靈位說：“娘，今日孩兒就要到林家送上聘禮，商定婚期了。您放心，孩兒將來會爲葉家誕下無數子孫，讓葉家香火更加興旺！”
“什麼叫無數子孫？”葉青楓不由笑了起來。
“青楓，在娘面前不得說笑！”葉秋庭皺眉。
“是。”葉青楓低頭。“娘，大哥他身強體壯，修習有成，如今已是超武級的修士，將來一定能秉承父業，成爲國之大將棟樑，子孫的事也不用發愁，他保證一年一個就是了。”
“看你說的，我是種馬不成？好像延續葉家香火就沒你的事似的。”葉秋庭不由被逗笑了。
兩人又對着靈位說了一些心裡話後，便磕頭離開，帶上了家丁聘禮，來到了赤天城中林家宅前。林家一方面，早已做好了迎接的準備，二人到來，林家家主的惟一兒子，葉秋庭將來的岳父大人林玉羣竟然親自出來相迎，令葉秋
庭大感惶恐。
“林伯父怎麼親自來迎了？”葉秋庭急忙上前見禮。“可折煞小侄了！”
“什麼小侄，什麼伯父。”身材高大的林玉羣大笑着，“再過不了多久，你我就要翁婿相稱了，還見什麼外？”
“家父……”葉秋庭尷尬地解釋着。
“不用說不用說。”林玉羣連連擺手，“我們都知道最近邊關戰事緊急，林大將軍自然要以軍事爲重。我們做親家的幫不上大將軍的忙，總也不能添亂吧？不用在意，不用在意！”
“多謝伯父深明大義！”葉秋庭一臉的感動。
林家雖然是城中大戶，卻並非名門望族，而是自家主——也就是林玉羣的父親林思嶽起興盛起來的家族。林思嶽早年間在各地行商，賺下了不菲的家產，最終落戶赤天城。但雖然家大業大，總是有錢無勢，因此能攀上葉家這門親事，已經大感幸運，就算葉陽於此重要時刻不能到場，自然也不以爲意。
“二公子也來啦？”林玉羣這時笑着向葉青楓打起了招呼。
老實講，葉青楓對林家人好感不多，總覺得他們一副商人嘴臉，明裡坦蕩暗裡總愛算計。但今後畢竟也是親族，林玉羣更是大哥的泰山，便微笑見禮，禮數上不差分毫。
兩人被迎入了林府，一路來到了內堂之中。林家的家主林思嶽，此時已經在堂中上首坐定，見二人到來，身體發福、頭髮花白的老人立時笑了起來，向堂內叫：“水遙，你夫家來送聘禮啦，還不出來見過？”
“爺爺！”一聲嬌嗔中，一位長相嫵媚動人的十七歲女子自堂內而出，撒嬌地推了林思嶽兩把。
正是林玉羣的女兒，林水遙，葉秋庭未來的妻子。
“見過爺爺！”葉秋庭看到林水遙，面色微微一紅，急忙鄭重地向着林思嶽施禮。葉青楓也在後隨之。
“快請坐！”林思嶽急忙指了指旁邊的椅子。
兩人施禮坐下，葉家的家丁將聘禮擡了上來，幾乎擺滿了大堂，看得林思嶽笑得合不攏嘴，眼裡也放出光來。
葉秋庭與林思嶽談起了葉陽不能迴歸之事，林思嶽只是點頭，說法與林玉羣一般：“邊關的戰事爲重。大將軍身爲朝廷要員，自然要爲朝廷盡心盡力，我們這些家人，不能拖他的後腿啊！”
林水遙的目光則不斷飄向葉秋庭，一臉的嬌羞，更添嫵媚，令葉秋庭的面色更紅。葉青楓在一旁看了，不由微微而笑，琢磨着這次回去後怎麼開大哥的玩笑。
又聊了一陣，聊到了婚事之上，葉秋庭傳達了葉陽的意思——林思嶽是長輩，此事全由其做主。林思嶽聞言極是高興，大手一揮：“下月十六就是大好日子，便定了是這一天吧！拖得久了，怕我家水遙心急呢！”
“爺爺！”林水遙嬌呼一聲，推了林思嶽一把後，嫵媚的目光掃過葉秋庭，捂着臉奔入後堂去了。
堂中人不由都笑了。
就在這時，一個葉家的家丁卻慌張地衝了進來，大叫着：“少爺，少爺不好了！”
“無禮！”葉秋庭一皺眉，“怎麼這麼不懂禮數？”
葉青楓看到家丁的臉色不對，卻隱隱感覺到了什麼，站起來說：“不要激動，到底出了什麼事，仔細說來。”
“家中出大事了！”家丁顫抖着，臉色蒼白。“有大隊的官兵將府宅包圍了起來，說是老爺剛愎自用一意孤行不聽監軍之言，致使北斗城兵敗，全軍盡沒，百姓財富被擄掠一空。如今前線大帥已將老爺問斬，朝廷震怒，聖上下旨剝奪了老爺一切官位，還要查抄府宅！”
“什麼！？”
在場衆人如被雷擊，一個個目瞪口呆。
（本章完）