第258章 虔誠
這裡荒郊野外，人跡罕至。
“趕車的，這……這不是咱們來時走的路。”穩婆臉色一下子就變了，緊緊的攥著手裡那把銅錢，連滾帶爬從牛車上翻下來就想逃命。
然則她趴在地上，還不及爬起來——
本該在前面趕車那人卻已經到了牛車後面，擋在她面前。
他彎身， 拎著後衣領，居然毫不吃力的將身板兒健碩的穩婆拎起來。
穩婆想要掙扎，可一瞬間已經嚇得渾身發軟，根本使不出力氣。
她只一頭冷汗，磕磕巴巴的求饒：“我身上也沒帶多少銀錢，就方纔那戶人家給的幾文散錢， 你要嫌不夠……跟我進城去，我回家給你拿。”
趕車的沒有言語， 只將她重新往地上一扔。
然後， 還不等她掙扎爬起來，對方已經變戲法似的自牛車的車板底下摸出一把磨得銀光閃閃的大刀。
“救……”穩婆幾乎魂飛魄散，終於反應過來要大聲呼救。
然則——
一個字還沒完全從嗓子眼蹦出來，提著大刀的趕車人已經一腳踏在她背上。
這一腳的力道不輕不重，恰是將她肺管子踩扁。
後續的聲音，戛然而止。
再下一刻，那人便一腳踩著她的背部，稍稍彎身，刀鋒抵在她頸邊。
穩婆覺得自己整個身子像是被人扔進了三九寒天的冰窟窿裡，端的喘氣都不敢太用力，同時更是渾身僵硬，動也不敢動。
隱隱的， 卻也不知是不是她恐懼之下的錯覺——
她就是鮮明聞到了壓在她頸邊的那柄刀上，似是散發出了一種腥臭的疑似是乾涸了的血腥味的氣息。
“我身上真的沒帶銀子……”穩婆嚇得，再一開口，眼淚鼻涕就一塊兒全出來了。
趕車的見著氣氛渲染的差不多，這才聲音森冷兇狠的開口：“我不圖財， 就是問你點事， 你老實回了我的話，我自然全須全尾的放你回去。”
穩婆驚懼過度，眼淚流的暫時也顧不上說話，但明顯是有意剋制，哭聲倒是停了。
對方於是也不再廢話，冷冷的道：“頭些天寧王府的側妃娘娘小產，是你去伺候的，高門大院裡的陰私事情多，我想知道你都替他們瞞了什麼。”
穩婆心上猛地一個激靈。
伺候葉尋意小月子時，寧王府的人刻意軟硬兼施，警告過她要保守秘密的。
現在她被人逮住，居然精準無比——
被追問的就是這事兒！
穩婆心裡叫苦不迭，到底是懼於王府威勢，本能的否認：“哪有什麼？我老婆子一個婦道人家，就會一點伺候婦人生產的手藝，我……”
“我既找上了你，就必是有我懷疑的依據，有些事不與你說，也是爲了你好， 知道的越多你死的就越快。”那人卻不等她說完就不耐煩的打斷。
刀鋒沒動， 他腳下力道一重，穩婆便覺得肺腑都要被他踩炸了，登時又是一腦門的汗。
那人繼續道：“那位側妃娘娘，早前根本就沒傳出過有孕的消息，事後卻說是懷胎兩個多月小產的，這事件上頭分明有出入，我只是要你一句準話，確認一下罷了。”
穩婆聽得心下一陣陣驚惶。
她是不曉得寧王府的側妃懷孕多久這其中能有什麼大的關礙，可是這人句句精準，都正說在了點子上……
她也著實是被嚇得不輕，登時不再徒勞遮掩，哭訴道：“這位好漢，您既知道了，又來爲難我老婆子作甚？我又不是他們王府的人，就是被他們請去做事的。那日小產的那位貴人，我也不認得，就是替她處置了小產之後的身子而已。不過……她那時懷胎肯定尚不足月，這從清理出來的穢物是可以明確分辨的，可是王府的邢管家給了我打賞，叫我對外必須說那貴人的胎是兩個多月之後才掉的。”
她說著，就嗚嗚的哭起來：“咱們平頭小老百姓，無權無勢的，就是混口飯吃，我又未曾作奸犯科……就算說兩句謊話，好漢，我這也不犯法吧？”
趕車的沉默了會兒，便移開了架再她頸邊的鋼刀。
他沉著臉，凶神惡煞的再次確認：“你發誓方纔絕無虛言，寧王府那位貴人的胎確實是不足月就掉的？”
穩婆一看他收了刀，終於相信這人可能真的不是爲著殺她的。
她手腳並用的爬坐起來，乾脆盤膝坐在了草地上，一邊擤了把鼻涕，一邊也豁出去了，繼續哭天搶地道：“確實不足月，但他們不讓我往外說，我老婆子幹這行三十多年，不足月的胎和兩三個月的胎還能分不清？而且……那婦人當時大出血，瞧著那胎還不像是正常懷不住才滑下來的。”
趕車的畢竟是個大男人，許是聽到這些婦人之事，多少有幾分難爲情，他抿著脣又再沉默了好一會兒，然後便收了刀。
穩婆見狀，終是哭也不哭了，隻眼巴巴的看著他。
趕車的遞了個眼色過去：“起來吧，拾掇乾淨，送你回去。”
穩婆前一刻還極度擔心他套了話之後還要殺人滅口，聞言，登時來了精神，差點喜極而泣。
她又是手腳並用的匆忙爬起來，將身上泥土草屑都拍掉。
趕車的也將自己那刀用一塊破麻布一裹，裹成個包袱，沒再往車板底下塞，而是直接做包袱背在了背上。
示意穩婆上了車，他繼續趕車前行。
邊走，才又邊是警告：“記住了，今日你出城只是去牛家村替人保胎了，路上沒有發生任何事。”
穩婆自是巴不得這事到此爲止，忙不迭點頭應承。
往前走了不遠處，有一路口，趕車的就將牛車重新趕回大路上。
這時節，已過暑夏，出行的人陸續多起來，這條路雖不是官道，但是從京城通往附近三個村子這都是必經之路，所以偶爾就能遇到一兩個行人。
那穩婆鵪鶉似的縮著脖子坐在板車上，一聲不吭，卻又時不時擡頭去看前面趕車的漢子。
驚魂未定，那神情——
多少還能看出幾分畏懼。
那漢子趕著車，又往前走了一段，就揪住一個與他同樣是蓄著一把絡腮鬍子的中年漢子：“你也是要進城的吧？我這臨時有點急事要辦，這輛牛車送你，勞你替我將這位嬸子捎帶進城。”
對於尋常的百姓而言，一頭牛也不是家家戶戶都置辦的起的，這樣的好事，等同於天上掉餡餅。
被他揪住那人差點一蹦三尺高，再三確認這車和牛都是白送給他的，也就興高采烈的載著穩婆繼續上路了。
穩婆張了張嘴，突然覺得自己有點虧。
這人把她嚇個半死，還從她這打聽了消息，最後卻一個賞錢沒給……
這牛車既然是要送人的，爲啥不直接送她？
可是她在市井裡做買賣幾十年，倒是不至於被一點貪念矇蔽雙眼——
她剛泄露了王府的秘密，遮掩都來不及，要是爲了搶一輛牛車鬧出動靜，再把她泄密的事牽連出來，她腦袋就該搬家了，王府的人絕對不會放過她。
所以，眼見著原先那趕車的掉頭朝遠離京城的方向離開，她也只覺得劫後餘生，狠狠的鬆了口氣，整個人癱在板車上，徹底的放鬆下來。
寧王府當時給了她不少的賞錢，她是巴不得這人遠遠地走了，權當沒這回事。
而每個絡腮鬍子的臉都不太好辨認細節，所以這牛車送她回去，鄰里也沒人會注意觀察這車伕是不是換了一個。
而那得了牛車的漢子，則是怕極了穩婆轉過頭來跟他搶車搶牛，把人卸下就麻溜的跑了。
事後想想那個給他牛車的人，依舊不放心，就趁著天還沒黑，將牛車趕出城，次日找了個離京稍遠些的村子，轉手摺了些價錢將牛車賣了。
誠然，這都只是些不值一提的後話了。
這邊衛風確認好消息，躲開那穩婆的注意力，又折回他之前恐嚇過人家的地方附近，扯下假鬍鬚，換回正常的裝束，然後便牽出藏在土丘後面的馬，回到大路上，依舊朝著離京的方向狂奔。
只是在前面一個岔路口，他便折上了官道。
又快馬加鞭趕了一陣，就追趕上正走在前面的一隊人馬。
毫無意外——
是祁歡！
衛風不在，駱章負責祁歡的車隊出行，頭一次挑大樑，這一路上都格外的仔細緊張一些，幾乎全神戒備。
現在看著衛風順利趕來，他才徹底放鬆下來：“頭兒！”
衛風微微頷首，收住繮繩放緩了速速，先與他確認了一遍：“這一路上沒出什麼事吧？”
駱章搖頭：“沒事。”
這光天化日的，他們是官宦人家的車馬，走的又是京城近郊的官道，其實會出事的可能微乎其微。
只——
這馬車上的祁大小姐是他家世子的心上人，這才搞得大家都格外的慎重緊張。
衛風得了他的話，也暗暗吐出一口濁氣。
隨手拍了拍駱章的肩膀，他自己策馬追上去，敲了敲馬車的車窗：“大小姐。”
祁歡從裡面掀開窗簾一角看過來：“順利嗎？”
衛風點頭，言簡意賅的直接稟了她：“您懷疑的沒錯，寧王府的確是在葉氏的孕事上動了手腳，據那穩婆交代，葉氏的胎是不足月就被強行打下來的，但當天去寧王府看診的凌太醫卻沒提這茬兒。”
“應該不是太醫的問題。”祁歡心裡早有準備，所以現在聽到確切的消息，始終心平氣和，泰然處之。
她忖道：“畢竟男女有別，太醫去的又晚，只要葉尋意當時的情況不是萬分兇險，他順理成章診個脈，也就可以回去交差了。事情是寧王府方面算計好的，鑽的就是這個空子。”
衛風嘴脣動了動。
因爲打探到的這一重內幕，裡頭還牽連到了別的隱情，他過來這一路上已經大概將事情捋了一遍。
想跟祁歡提，卻又因爲他倆也是男女有別，並且份屬主僕，有些難以啓齒。
祁歡假裝看不到他的窘迫，只是問道：“善後諸事你掩飾妥當了嗎？沒留下什麼線索和把柄吧？”
“不會！”衛風連忙正色，“都斷乾淨了，只要大小姐不主動追究此事，今日之事當是絕對不會外露。”
“那是就好。”祁歡頷首，“這事你我知道就好，與我們無關，也無需聲張，你辛苦了。”
衛風拱了拱手，到底還是沒好意思與她多提什麼，打馬快走兩步，追到前面去領路。
祁歡合上窗戶，退回馬車裡。
星羅跪坐在她身邊，面有疑惑：“小姐費這麼大週摺去打聽到了內幕消息，難道就這樣了？只是滿足一下咱們的好奇心嗎？”
祁歡收回視線，反問：“要不然呢？”
“寧王和葉氏這樣欺上瞞下，若是告到陛下和皇后娘娘那裡，他們就是欺君之罪呢。”星羅道。
雲兮在旁邊，也跟著小雞啄米似的點頭：“就是就是！”
祁歡失笑。
但隨後，她的眸光又慢慢冷淡了下來，悠悠的道：“你我都能看透的事，寧王府那兩口子所使的這些手段陛下和皇后娘娘又怎會不知？既然是看破不說破，那就必是有他們的道理和後續打算的，我總不能爲了一時泄憤就不知輕重的去拆他們的臺。”
顧皇后當初是明著跟她說了，是她要求皇帝留下的葉尋意。
其實在這次的事上，帝后二人但凡想要深究，也一早就揪了那個穩婆進宮去問話了。
盛賢妃和雲崢他們是當局者迷，以爲是皇帝心軟，這才睜一隻眼閉一隻眼的叫他們把這事兒給糊弄過去了，可祁歡並不這麼認爲。
兩個丫頭面面相覷。
可是涉及到帝后的問題，她們就不敢妄議了，所以只得就此打住。
星羅定了定神，就又湊近祁歡道：“小姐，還有……剛纔我怎麼看見衛風的表情怪怪的，像是有話沒說完的樣子，您要不要再問問？”
提起這一茬，祁歡卻忍不住的心情複雜。
她愣了一下神，才又事不關己的微微笑道：“他那是有難言之隱，不方便說。”
雲兮屬於天真又好事的那種人，立刻就眼巴巴的看過來。
祁歡也不太想在小姑娘們面前說這種難爲情的事，可是想想人心險惡是事實，她們早知道也好警鐘長鳴，是有好處的。
是以，她斟酌再三，也便提了句：“綺園事發之後，衛風曾得了第一手消息，說寧王被我燒傷了，只是傷在那種地方，實在太過難以啓齒，所以他連陛下和盛賢妃都沒說，只自己關起門來偷偷讓府裡的醫官替他調理、養傷。照那穩婆的說法，葉尋意的胎是後來才懷上的……”
她話到這裡，便點到爲止。
雲兮那裡懵懵懂懂的，依舊一臉的天真無邪。
星羅思忖過後，卻是臉色爆紅之餘又滿目的驚慌，詫異的低呼出聲：“如果葉氏小產是真，那她流掉的這個孩子就……就應該不是寧王的！”
雲兮聞言，終於也回味過來，錯愕的瞪大了眼。
祁歡趕在她怎呼尖叫之前，順手從桌上撈起一個蘋果塞她嘴巴里，低聲道：“別嚷嚷。”
雲兮被堵了嘴，星羅也連忙捂住了嘴巴，生怕自己一個控制不住情緒，還要失聲。
葉尋意落到這般境地，這其中很大一部分原因都是她咎由自取，祁歡本來就和她有過節，自然不會聖母心氾濫，去替她抱不平。
可——
葉尋意作死歸作死，同爲女人，看著女人在這種男權至上的大環境之下的處境和遭遇……
祁歡也忍不住的心情複雜。
宮裡的耳目不好糊弄，爲了把他在御前撒的謊圓過去，的確，對雲崢來說最穩妥的做法就是真的叫葉尋意懷上一個孩子。
但是月份這個事上，如果這孩子要真生，兩個月的時間差，一旦拖到三四個月之後還遲遲不見顯懷，但凡跟他們不對付的人都可能以此爲藉口去之質疑，並且要求徹查確認葉尋意真實的懷孕時間。
雲崢爲了不想擔這個後續的風險，乾脆就來個真懷孕真小產，一了百了的將這事給搪塞了過去。
葉尋意如果是個逆來順受的小女子，被用做擋箭牌，吃了這樣的苦，可能還會選擇逆來順受。
可她一個覺醒了自我意識的重生大女主——
經過這事兒，她和雲崢之間只怕就是結成了死仇了！
這一點，星羅也想到了：“所以，寧王殿下是自己給自己戴了綠帽子嗎？就算是這樣，他以後看那葉氏只怕也會覺得她是眼中釘，而葉氏……吃了這麼大的虧，還不得恨死他啊？”
祁歡扯了下嘴角。
就算葉尋意和雲崢之間是狗咬狗，可她現在也笑不出來。
她只是由衷的感慨：“或許，這也就是陛下和皇后娘娘想要暫時留下他們性命的原因之一吧？”
兩個丫頭再次被這話繞住了。
雲兮道：“什麼意思啊？”
馬車剛好拐上一條山道，開始走上坡路。
祁歡的思緒被打斷，就摸摸她的腦袋，錯開了話題：“我亂說的。上山的路顛簸，你先別吃了，當心噎著。”
雲兮不以爲意，仍是拿著蘋果啃：“要是連吃都吃不利索，那我就真成廢物了。”
祁歡被她逗樂了，也跟著笑起來。
星羅爬到窗口，探頭往外看了看，揶揄道：“小姐，人家說來寺廟要徒步登山，走上去才見心誠，這樣佛祖纔會保佑……咱們真的不下車嗎？”
祁歡這趟出來，原也不是爲著拜佛的。
前幾天餘氏突然興起，說要來佛寺禮佛，並且小住一段時間。
她是帶著祁雲歌一起來的，當時祁文景也被她們祖孫二人煩得不輕，就點頭應了，估摸是想要府裡清淨清淨。
可是她們這一走，都七八天了，就一直沒回去。
眼見著再過兩天就要到了中秋節，總不能把餘氏扔在這山上過節——
祁歡本來今天就要出來，於是便自告奮勇，說是來接人。
她剛想說不下去，但是轉念一想遠在南境的顧瞻，登時就心虛起來：“停車。”
祁歡從來沒來過佛寺，也沒拜過佛，星羅原以爲她是不信這個的。
聞言，自是大感意外。
但是祁歡已經執意叫停了馬車，她們也不好多說什麼，都跟著下車徒步往上山走。
本來坐馬車半個時辰的路，一行人走走停停，卻走了一個多時辰。
等到了山頂，祁歡已經累到腿軟，只想一屁股坐在山門口。
這座相國寺是大覲的國寺，規模最大，香火鼎盛，規模建築也極是宏偉。
星羅掏出帕子給祁歡擦汗，一邊也是氣喘吁吁道：“這一路走的，太陽都見西斜了，一會兒我們還趕得及直接下山嗎？怕不是得多住一個晚上了吧？”
祁歡自己接過帕子抹汗，一邊打起精神繼續裡走：“你去找祖母和祁雲歌叫他們收拾東西，我去大殿上個香，走這一路，夠虔誠了。我們得回去，提前沒跟母親打招呼，要是留在山上過夜，她會擔心的。”