“那不是謝八矛嗎？”董小南將這一幕盡收眼底，忍不住道。
孫睿鳴點頭。
“他的性子倒和從前一樣，絲毫未改。”
“此人雖莽，卻是個真正的性情中人。”孫睿鳴說了一句，然後頓住。
“客官，還要住店嗎？”
“住。”孫睿鳴言罷，放下銀子上樓。
晚上，孫睿鳴細心照顧妻女，眼瞅着他們睡下，腦海裡還是想着謝八矛的事——謝八矛性子躁，又是一根筋，或許瞧不出來，可他卻看得明白，那書生從一開始就在演戲，分明是借付酒錢之機與謝八矛結識，讓謝八矛從心裡認定他，然後去做一件什麼事。
會是什麼事呢？
真相很快揭曉。
第二天孫睿鳴和董小南剛起牀，便聽得樓下鬧哄哄的，孫睿鳴讓董小南留在房中，自己下樓買早點，方纔聽樓裡的夥計議論說，城守的二公子昨夜被人殺死在後花園時，此際差役們正大肆在城中各處抓捕兇手。
“你們說，那城守家戒備森嚴，怎麼會有歹徒闖進去行兇呢？”
“這啊，就叫多行不義必自斃。”
“噓，你不要命了，胡說八道些什麼。”
孫睿鳴且把這些閒雜議論盡收耳底，然後拿着早點上了樓。
“外面，是發生什麼事了嗎？”
“城守的二公子被人殺了。”
董小南面色一怔：“會與謝八矛……”
“十有八九，是他做的。”
“那……”
“這事你別管。”孫睿鳴把早點給她。
董小南點點頭，自去照顧皎兒不提。
卻說差役們在城中搜了好幾天，卻一無所獲，城守大怒，把捕頭和幾名差役全部免職，一時間城裡又不知添了多少怨聲，但這一切始終和孫睿鳴夫妻並無什麼關係，待城裡的防備一鬆，他便帶着董小南和皎兒上了馬車，杳然離去。
這日行至一座山崗，忽聽後方馬蹄得得，好似急促鼓點，有人喊道：“是孫先生嗎？”
孫睿鳴勒住馬繮，回頭看時，卻見正是謝八矛急馳而來。
謝八矛徑直奔到馬車旁，滿眼喜色：“果然是孫先生！”
“你是，特意來追我的？”
“不是，”謝八矛搖頭，“那鳥地方，呆着也沒意思，我本來就打算走，不想卻撞上孫先生。”
孫睿鳴一臉坦然：“卻不知你眼下想往何處去？”
“像我這等人，行蹤無定，吃了上頓沒下頓，往哪裡去都一樣。”
“可有什麼打算？”
“本來想找個地方落草，誰知道跟的人都不對胃口，唧唧歪歪娘們兒似地，還不如一個人風一般來去，無牽無掛，對了孫大哥，你這是？”
“回青龍山谷。”
“山谷？”謝八矛眼珠一轉，“那是個什麼所在？”
“一個，世外桃花源，成天人影不見。”
“不好玩。”謝八矛立即道，“既沒有好酒喝，又沒有賭場，還不把人給悶死。”
“我也知道。”孫睿鳴淡然一笑，“謝兄所愛，乃是縱情快意四字。”
“說得好！”謝八矛絲毫不加掩示，“一輩子何等短暫，要的便是個痛快爽利，今朝有酒今明醉！”
“好，那咱們相伴一路，到了下個城邑，尋個地方好好痛飲一杯，便作各投奔各的去處，如何？”
“好！”謝八矛點頭，自己提繮一縱，卻率先朝前奔去。
孫睿鳴坐回馬車中，仍不緊不慢地趕着車。
傍晚時分，馬車行至一座城邑，孫睿鳴駕着車駛進城門，沒走多遠，便見謝八矛站在一家酒坊門邊，正環抱雙手，閒閒地看着他們。
“籲！”孫睿鳴把馬車趕過去，在酒鋪門外停下，將董小南和皎兒接下車，四個人進了酒坊，直至裡間，謝八矛直着嗓子讓夥計上酒上菜，然後自己提過一隻罈子，揭開封皮仰頭便喝。
從酒坊裡出來時，天已黑盡，孫睿鳴尋了家客棧，要了兩間房，與謝八矛各自宿下，清早起來結算房錢時，卻被掌櫃告知，房錢那位滿腮鬍鬚的客人已經給過了。
孫睿鳴也不以爲意，出門後領着妻女再次登上馬車，後半截路上再沒出什麼意外，一家三口很平順地回到青龍谷。
離小屋尚有一段距離，卻見道黑影箭一般射出，朝皎兒撲來，孫睿鳴正要一掌拍出，卻忽然頓住。
只因爲，那黑影便是長大了許多的小嗚。
再說皎兒，已經“咯咯”笑着，與小嗚抱在一起，小嗚伸出舌頭，呼呼地喘着氣，不停地舔着皎兒的臉頰。
“小嗚，”皎兒抱着它，忍不住抱怨，“你很想我，很想我對不對？”
推開小屋的門，但見裡面整潔依舊，董小南不由深深地吸了口氣，然後張開雙臂撲向牀榻，一把抱住枕頭打了個滾，十分愜意地深吸一口氣。
孫睿鳴走到她身邊，亦躺了下來，伸手揉揉她的腦門：“丫頭，還是覺得這裡最舒服？”
“嗯。”董小南點頭，“京城雖繁華，卻那裡比得這裡溫馨？”
“……”她的話尚未說完，卻聽身旁男子鼻中發出輕輕的鼾聲，原來他早已經累了。
“傻瓜。”董小南不由輕嗔一句，再聯想他數日以來一路之上的細心照顧，心下不由一陣柔軟，遂起身仔細替他除去身上衣服，再替他蓋上被子。
“孃親……”
“噓。”董小南豎起一根食指放在脣邊，示意皎兒不要吵鬧，然後自己站起身，帶着她躡手躡腳走出，替她收拾妥當，也輕輕放進被窩裡，看着她睡熟，才褪去衣衫，在父女倆身邊躺下。
孫睿鳴醒來時，天光已然大亮，轉頭一看，卻只見皎兒十分安靜地躺着，董小南卻已經不在了。
他翻身下牀，穿好衣衫走出，推開門便聽見廚房裡傳來一陣鐵鏟碰着鍋底的聲響。
沒一會兒，董小南端着盤菜走出，她將菜碟輕輕擱在木桌上，擦乾淨雙手，取了雙竹筷，遞給孫睿鳴。
孫睿鳴卻不接，只是拿眼定定地看着她。
“怎麼了？”
“忽然覺得，今天的你很美，真地很美。”
“是嗎？”董小南不由擡手摸了摸自己的臉頰，美，或者不美，在她看來都已經不重要了，而且，自從嫁給孫睿鳴之後，他也從來不是很在意她的外貌。
“廚房裡還有湯呢。”她微微一笑，轉身又折了回去，不多會兒端出湯，香米粥，麪餅，煎雞蛋。
“今天的早餐可真豐富。”孫睿鳴忍不住讚道，端過粥碗便十分香甜地喝起來。
“爹爹，孃親。”皎兒揉着眼睛從房間裡走出來。
“快去洗手吧，洗乾淨手再來吃。”
皎兒答應着，先跑去水缸邊，自己舀水洗淨了手，纔回到木桌旁，端過粥碗喝起來。
“爹爹，吃完飯我們練武功吧。”
“好。”孫睿鳴點頭，“乖乖吃飯，吃飽飯不管幹什麼都
好。”
等吃過飯，董小南收拾碗筷，父女倆走到空地上，孫睿鳴折了根樹枝當劍，開始教皎兒武藝，皎兒十分聰明，又很努力，故此不過一個下午，便將整套劍法給學完了。
“爹爹，”晚飯桌上，皎兒十分自豪地宣佈，“以後長大了，我要做女俠！扶危濟困，行俠仗義！”
“好！不愧是我的女兒，就該有這份膽量！”孫睿鳴豪氣地笑着，“以後不管你想學什麼，爹爹都會教你！”
董小南在一旁看着他們父女倆，一時心中也覺得無比溫馨。
從第二天起，孫睿鳴便開始全心全意教授皎兒武藝，讀書，陣法，天文，小皎兒認真地學，董小南負責照顧他們父女，一家人倒也其樂融融。
“爹爹，你看那顆星星，就是你說的紫薇嗎？”
“是。”孫睿鳴擡頭一看，卻霍地站起身來，他剛剛，是看走眼了嗎？紫薇綻放出一陣光芒後，迅速黯淡，孫睿鳴眸色沉凝，這，這說明了什麼呢？
“爹爹，你在想什麼？”
“沒有，沒什麼。”
孫睿鳴面色重新變得平靜：“皎兒，夜已經深了，先回去睡覺吧。”
“嗯。”皎兒異常乖巧地點頭，也不多問爲什麼。
父女倆回到屋裡，洗漱乾淨，上牀入睡。
耳聽得董小南母女的呼吸都變得均勻，孫睿鳴這才起身，重新走出屋子，站在草地上仔細地觀察着星空，然後又低頭，認真地卜了好幾卦。
帝星北移。
北移？北邊是誰？難道天下已經又起了什麼紛亂不成？
“本王，已經等了很久。”
高高的山巔，身穿月白長袍的男子擡起頭來，望著空中那一鉤淡淡的彎月：“代先生，你說此次起兵，可成否？”
他旁邊男子長髮披肩，看上去十分潦倒：“殿下，恕卑職直言，時機未到。”
“時機，還沒有到嗎？”
“是，時機，仍然未到。”
“可本王卻已經老了。”康河王捋須而嘆，“當年的部下風流雲散，想要舉事談何容易？”
“一切都不是什麼難事，”代世容的神情卻格外平靜，“重要的，是整個天下的人心，還沒有完全離散。”
“照你說來，倘若朝廷行仁善之策，是不是本王今生，都再無功成之可能？”
“殿下！”
代世容的面色忽然變得肅謹：“殿下可還記得自己舉事的初衷？”
“嗯？”
“殿下是爲什麼而起兵的？”
“當然是，爲了天下億兆蒼生！”
“既如此，倘若朝廷能施行仁政，對天下蒼生而言，難道不是一件幸事嗎？”
康河王沉默，末了幽幽一嘆，正要說什麼，一道閃亮的華彩忽然自空中滑過，然後消失在蒼茫夜空中。
“那是……”
代世容目光閃了閃，卻沒有言語。
大景王朝彰化三十七年冬，惠慈太后薨逝於長寧宮，一時朝野震動。
據宮中御醫說，太后一向有心絞之症，只是發作時間較少，是以並不怎麼在意，孰料這日多進了半隻醬鴨，是夜又去溫泉池洗浴，竟引發心疾，一命嗚呼。
消息傳出，皇帝悲痛欲絕，下旨罷朝十日，率闔宮妃嬪連日在後宮頌經，恭送太后慈靈，文武百官們卻是另一番情形。
太后不在了，意謂着整個大景王朝的權柄，從此以後將徹底爲皇帝所把控，但是皇帝……
（本章完）