薛弄芸到了青雲苑，對外面跪着的阿曼視若不見，直接進了主臥。見着一臉凝重坐着的錢氏，隔着屏風又往裡瞧了瞧，不解道：“母親，大嫂她……”
哪知這話還沒說完，就見錢氏一擺手，“咱們薛府沒有她那種媳婦。這是造了什麼孽，竟然娶了個這樣的兒媳婦，讓我怎麼面對列祖列宗。”倦怠的臉上尤看得出怒意。
“母親、母親，您且寬寬心。”薛弄芸上前安撫着她的後背。
所謂好事不出門，壞事傳千里。沈愉墮胎一事雖然是在薛府裡自個處置，但不用半日，難免就流傳了出去。
聽到消息的時候，薛弄芸也是嚇了一跳。大嫂將孩子給墮了？自己千方百計想要孩子，對丈夫委曲求全，還不惜用那些個不乾淨的手段，卻都沒有如願。眼下，沈愉竟然有了孩子都不要。
怎麼會這麼離譜？
左右看了看，都沒有瞧見薛俊然的身影，薛弄芸忍不住問道：“大哥呢？”
“你大哥哪還能呆的住？大清早在你二叔府上跑出去後，就再沒回來。”錢氏情緒稍穩。
“可大嫂還昏迷着呢。”
“別提她。她現在是昏迷着，且讓她再舒適會，等她醒了，我看她怎麼跟我交代！”錢氏眼中簇着一團怒火，心中只有一個念頭，原本好好的孫兒就那麼沒了。心中又是憋屈又是鬱悶，哪還管沈愉是死是活？
“母親。”薛弄芸自是也瞭解幾分，在她身側坐下，想說上些安慰的話，張了口卻沒出聲。心知都是徒勞。
今年的日子過的，似是分外曲折。
屋子裡的人站了不少。錢氏覺得煩悶，揮手就遣了下去，擡頭望着薛弄芸，想着道：“你和姑爺還是那樣？”
後者黯然低頭。
錢氏氣急，伸手戳了她的腦門道：“我怎麼養了你那麼個不爭氣的女兒？都過了個年關，還這樣，你當真是不要姑爺的心了？”
“那我有什麼法子，他不來我屋裡，我還能逼着不成？”薛弄芸亦不甘願。
錢氏嘆了一聲。徐徐道：“姑爺是個男人，哪能一輩子不回屋子？你且注意着些他身邊的婢子。”
得了這層點撥，薛弄芸卻並不欣喜，只道：“您說的。女兒也曾想過。他書房裡。從來只有木香一人，不過那小妮子很規矩，並沒有什麼逾矩。再且。近來浩寧也忙着，婆婆亦不讓我過去，稱是會讓他分心。”
錢氏收了早前漫不經心的神態，嚴肅道：“姑爺如今很受太子殿下倚重，聽說已經入朝了？”
薛弄芸面無波瀾，她嫁他。本就不是衝着什麼官位爵位，點頭隨意道：“嗯。任了個通政使司副使，現在早出晚歸的，我想見他都難。”
“那可是個好職位。”錢氏說着，又想起自己兒子不過纔剛入了翰林院，心頭又是羨慕。
他陳家即使沒了爵位，靠着祖宗留下來的兵書，日子照樣過的紅火。
薛弄芸沒想這一層，只好奇着沈愉的傷勢，“母親，是五妹妹傷了她嗎？”
提起如錦，錢氏越發不滿，冷哼了一聲，“你五妹妹說是你嫂嫂自己傷的。”
“啊？”薛弄芸啞然。
後者卻並不想如何細說，只道：“這事，你也別放在心上了。我估摸着你嫂嫂自己心裡還虛着呢。”說着又補了句：“近來我瞧着五侄女，人可是精明，該不會犯這種傻事。”
“咦，是嗎？”薛弄芸吃驚。
錢氏站起了身，“你許久沒見她了，不知道也正常。我估摸着是進了唐府，所以受了冷落。”
“不是說，五妹夫待她很好嘛？”薛弄芸跟着站起，“上次四妹妹還說，五妹妹自個都承認了在唐府過得很好。”
“夫家不如意，難道還能將話拿到檯面上說？表面上看着鶼鰈情深的夫妻，燕京裡比比皆是，不過都是逢場做戲罷了。”
薛弄芸低首，想起了從來的自己同陳浩寧，也都是人前恩愛，人後疏遠。
薛家的女兒好面子，在夫家受了委屈，也只能打掉牙齒往肚裡吞。否則，難道還到處哭訴不成？
薛弄芸瞭解那種心境，心頭突然產生一種同病相憐的感覺。不記得是從哪裡聽來的話了，外面都私下裡道薛府縱然一門二公，但幾個姑娘都過得悲劇。大姑娘嫁進平易王府，不得夫君歡心，連房門都不曾踏進；二姑娘進了東宮，太子殿下正眼都沒有瞧一眼，可謂是未受恩寵先入冷宮；三姑娘年紀大了，卻尋不到婆家；四姑娘嫁了原本心上人的兄弟，關係雜亂不堪；而五姑娘更是慘，嫁去家族的敵對世家，定然是人前歡笑人後抹淚。
薛弄芸想，自己守着的，到底還是心裡中意的人，比旁的妹妹們，好太多了。
見女兒一下子安靜了，錢氏突然想着一事，便說道：“你得空就去你二叔府上瞧瞧，你嬸嬸不是病了，而是中毒，情勢嚴峻的很。”
“中毒？”
錢氏頷首，“我這才帶着你嫂子回府的，你二叔那，不見得太平。還有五侄女，今日聽唐府跟去的小廝私下裡在說，早前和唐家夫人鬧翻了。她年紀小，這個關鍵時候衝撞我，我也不跟她計較。”
果然，五妹妹在唐府也是婆婆不喜、丈夫不愛的日子。
似是因爲尋找到了一處平衡，薛弄芸本陰鬱的心情驀然好轉，對錢氏點頭就道：“母親，我知道了。”
“嗯。”
“對了，上一次你四妹妹同你嘀咕些什麼呢？我瞧着那情形就不對勁，她竟是連我都攔着。”錢氏復又坐下。
想起那回在梧桐院的外面，四妹妹告知自己的事，薛弄芸又是一聲嘆氣，幽幽道：“四妹妹說是告訴我個好事。卻不想可讓我爲難了。”
“怎麼？”
薛弄芸擡眼看了看錢氏，搖頭道：“是個難以啓齒的事。母親，我現在都不知該怎麼辦呢。”
錢氏挑眉，明顯好奇。
“四妹妹說，我府上二弟的那個妾室和五弟關係不明不白。”薛弄芸說着又低頭，“事關五弟，我都不敢告訴婆婆，說了難免惹她憎惡。”
“芸兒，你何時變成這樣了？”錢氏不解的目光投過去，“是陳府的醜事。怎麼連開口的膽量都沒有？”
薛弄芸頓了頓，“母親，女兒是陳府的媳婦啊。”語氣頗重。
錢氏微滯。
“是那個花家的姑娘？”
薛弄芸點頭，扯開話題又說道：“可不就是？花家的人。便是天生來克我的。自老夫人去世了之後，本以爲她就無所依靠。但如今不知爲何，公公卻突然過問起她來了。”很是泄氣。
“平易王？”錢氏詫異。
“是啊？那日公公竟然突然提到了……提到了那個女人。”薛弄芸目光閃爍。睃了眼錢氏繼續道：“他從來不管這些內宅之事，那日卻突然提了一句，說什麼若是她還在就好了。緊跟着、又將落綝喊到了跟前，盯着她看了許久。”
這是薛弄芸至今都沒有想明白的事，六神無主，還想錢氏給個主意。“母親。您看着是爲何？”
後者頭往旁邊一仰，“陳府的事。我如何能明白？再說平易王這番舉動，想來是事出有因。”
“可公公平日連自家府上的姑娘都不見如何關心，怎麼就突然想着了花家的女兒？”薛弄芸來回走了走，“就是他念舊或是疼愛眼前的外甥女，也就罷了。可他偏得看着落綝道，說將她給了二弟做妾可惜了。”
“可惜？”錢氏輕問。
“花家的女兒，不爲妾，難道還想當正房不成？我看着落綝心裡就不舒暢，公公說她如今可惜，那她嫁給誰纔不可惜？”
錢氏表情凝重，追問道：“他還說了什麼？”
“公公還問柳州花家有沒有別的姑娘，就是堂姐妹間有沒有長得像那個女人的。”這纔是薛弄芸的糾結處，眸含嫉妒地望向門口處。
錢氏擱在案几上的手一頓，眸色驟然加深。往常人尋找相似的女子，若說不是有所圖謀，那說出去誰有會相信？只是要一個如花落槿那樣的女子，能圖到什麼好處？錢氏想不出來，卻也知道平易王那般性子的人，自然不是因爲無聊才問起一個過世妹子夫家的事。
薛弄芸湊前，凝神問：“母親，您是不是想到了什麼？”
錢氏不答反問：“你那表妹是如何回答的？”
“她說來燕京的時間久了，和家裡的姐妹都不相熟，上次回柳州，她叔叔嬸嬸嫌棄她丟了花家的面子，亦沒有讓她見家中姐妹。不過說她父親另有一庶女在府邸，小時候和大姐五分想象，就是不知眼下出落成什麼樣了。”薛弄芸說得鬱悶。
錢氏玩笑道：“難不成平易王想尋個相似的女子，給大姑爺？”
薛弄芸一跺腳，又急又惱，連帶着口氣都未注意，“母親，您怎麼這麼說，難道還嫌女兒過的不夠苦的？”
錢氏卻露出一抹玩笑的笑容，“瞧你急的，母親不過是隨意說說罷了。”
“這也不成！”薛弄芸一臉認真。
錢氏歪頭，一臉想不通地道：“那我可想不出了，除了姑爺，還有誰會在意那個女人。”
薛弄芸抿了抿嘴，最後輕回道：“許也是有的。此次她祭日，浩寧去了伯千山上，我偷偷讓人跟着，但是發現早在浩寧之前就有人祭奠過了。”說完皺眉又道：“花家在京中除了陳府，再無他人。浩寧查了許久，我也查了一陣，卻都杳無音訊。”