（一）
宗清因私通土匪一罪被抓緊監獄。他一直陷入當日沉默無聲的悲痛當中，海靈來監獄看他，他一言不發的呆坐在那一亂堆草鋪的地上。頭髮散亂，臉上佈滿了胡茬，纔不過短短几日他眼窩深陷，那個意氣風發的宗清彷彿一夜之間脫胎換骨成了另一個人。
海靈看着這樣的宗清，無力地跪在門外，伸着手乞求道：“宗清，你看看我，看看我們的孩子……”她撫摸着已經漸漸隆起來的腹部，喃喃自語道：“我們的孩子再有幾個月就出世，他怎麼能一出世就沒有父親？”
宗清在陰暗的監獄內，呼吸着冰冷的空氣，他的心像是被千層冰雪覆蓋，他腦海中除了山裡紅的臉，再也無法出現其他任何東西。他知道自己面前有一個人但是她是誰，她在說什麼，和自己有什麼關係呢？他此生最想有瓜葛的那個人已經在他面前墜落懸崖。她離開他的那一刻的笑是如此美好，他從未見過的笑容，就像盛開的曇花，一瞬間就消逝了。
宗清已經連續好幾天沒有進食，沒有睡覺了。後來他覺得自己真的撐不下去了，他想自己也許就這樣死去，此生已沒有什麼可留戀的了。他以爲在自己臨死之前可以看到芙兒來接她，他曾幻想過那一刻來臨時自己內心的喜悅。可是他眼前除了無盡的黑暗之外什麼也沒有。
他醒來時以爲自己會到達所謂的太虛幻境，看到一些不一樣的神奇東西。只是一睜眼的那一刻他就知道，自己又回到了那個熟悉的房間，要面對熟悉的面孔。大夫丫頭們裡裡外外的忙活着。海靈坐在一邊手裡把弄着芙兒給他選的玉佩，還有那日他沒帶得及給芙兒戴上的玉簪。
月心看見宗清睜開眼睛，開心的想大聲喊出來通知大家。宗清躺在那裡用力左右轉了轉自己的頭，示意月心不要聲張。她點點頭就退出去了。等大夫診治晚之後海靈放下手中的那兩件玉器問道：“大夫，我夫君怎麼樣？”
“少奶奶不必太過擔憂。少爺只是因爲鬱結於心，加上多日沒有進食引發的昏厥。身體無大礙的。只要讓他好好調養，不出半月身體就能恢復的差不多了。”
“謝謝大夫，月心，送送大夫。”聽了大夫的話，海靈心中鬆了一口氣。她看着還在沉睡的宗清，想着要親自去給他做些銀耳羹。她走到牀邊幫他掖好被角，又摸摸他的頭不燙才放心的離開。宗清聽到關門聲才又再次緩緩睜開眼睛。他起身到桌邊，拿起那個玉佩還有玉簪，捧在手心看着。他想起當日芙兒問他：“是送給少奶奶的嗎？”他沒有回答是因他覺得芙兒該知道他是買給她的，卻又這樣問，心中氣她故意不說的。他真後悔當日沒有親口對她說出心中那些話，沒有親手將這個玉簪戴在她頭上……淚珠大顆大顆的滴在手掌心，他體力不支的癱坐在椅子上。
（二）
不知過了多久，海靈端着做好的湯已經來到房門口。她推開門一看宗清眼神空洞的癱坐在椅子上，手裡拿着那兩件玉器，心中彷彿被什麼東西刺痛了一下。她本來已經有些勞累，看到宗清這個樣子，她心裡更是不悅，但她還是強忍着笑走到宗清身邊，將煮好的湯吹涼送到宗清嘴邊。
宗清無動於衷的繼續沉浸在自己悲痛裡。海靈看着他這個樣子，心中愈發生氣，她強迫着將放到宗清嘴邊讓他喝，宗清伸手推開，那碗被碰到地上。一碗煮好的湯灑在海靈身上和地上，她怒不可遏地伸手“啪”地一聲打在宗清臉上。
“於宗清，我受夠你了，你爲了一個死去的女人這樣折磨自己，折磨着這些在意你的家人。她到底有什麼好，值得你這樣人不人鬼不鬼的活着。你知不知道，爹爲了救你將北方的大部分家產全部 變賣，給朝廷捐了三百萬兩的軍餉。爲了把你從監獄裡救出來，這十幾日我不眠不休找遍了所有能幫忙的人，你怎麼這麼自私，你心裡只在意你自己的感受，從來不管我們的感受，我當初怎麼會嫁給你……”當海靈說出最後一句話時，她再也忍不住地大哭着跑出去。
月心見海靈打了宗清，自己被嚇得一動不敢動，海靈走後月心跪在宗清身邊也哭着說道：“少爺，不管少奶奶以前做過什麼錯事，但是這些年她對少爺的情義，月心全都看在心裡，這些天爲了你她累的差點小產，可她從來不說一句苦。還有老爺，朝廷放出話，除非於家願意資助朝廷五萬兩的銀子做軍餉，否則就要以通匪的罪名判你死罪。少奶奶和老爺這些天爲了你的事情，不停地奔波各處求人，朝廷才鬆口說只要先拿出三百萬兩就放你出來。老爺爲了湊錢，涉險北上現在還沒有回來。少爺，姨娘已經死了，離開的人已經離開了，你要爲了活着的人好好活着啊。少爺，月心求求你，不要再折磨自己了……”宗清聽到有人在自己面前說山裡紅已經死了，他的心就像面對着熊熊烈火般炙烤着，想退無路可退，只能面對。
“她死了……她死了。”他聲音蒼涼悲痛地重複着這幾個字，“月心……你知道芙兒在臨死之前對我說了什麼嗎？‘我愛你’，爲這三個字，我願意拿自己的生命去交換。她從來都不肯輕易將自己的內心敞開給他人看，你都不知道那一刻我有多開心……”他拼盡全力握緊那支玉簪，玉簪的尖端刺穿了他的掌心，血一點一點滲出來，彷彿身體的痛能減輕心靈所承受的苦。他哭着繼續說道：“我爹殺死了她的爹，還是當年鍾振聲貪污案的參與者。這些我都知道，我們都知道……你知道她在我身邊的那些日子，我多麼害怕，一覺醒來不是她死在我爹手上，就是我爹死在她手上。家仇是我們跨不過去的鴻溝，可是我還是想願意再往前一步，再往前一步，靠近她……可是就在我覺得我們之間越來越近的時候……”他哽咽着無法在繼續下去，長舒了一口氣繼續說道：“她就在我眼前突然消失在黑暗裡，永遠不見了。”說完這些話，宗清彷彿已經用盡了所有的力氣。他仰面看着屋頂上方，想起那些日子在屋頂守護山裡紅，用樹葉爲她吹曲子。那大概是他們此生最美好的一段時光了，彼此惺惺相惜，卻互不打擾。
（三）
百草和路老伯聽說了花容寨的事情，也聽說了宗清的事情。她和父親二人這些年從未經歷過如此鉅變。她最關心的還是左琛是否平安。朝廷發文，說是已經剿滅了所有的花容寨亂黨土匪。那這是不是也意味着：左琛和山裡紅所有的花容寨人全部被殘害了？她不敢相信，也不想去相信，那些前些日子還在她面前活生生的人就這樣一夕之間全部成了刀下亡魂。
因爲城外傳出，太子甄的軍隊不日將攻入中原城，城內百姓人心惶惶。大家不是閉門不出，就是舉家南下。百草從城裡看到這樣悽惶的景象，內心面對花容寨變故的悲傷還沒有消散，這些事情又增添了她的煩愁。剛回到竹林山中，路老伯開心地對百草說：“百草，快收拾東西，我們今天晚上出城，去投奔太子爺的部隊去。”
“爹，你說什麼，現在城裡正亂着呢？你不怕被抓到？”百草聽到父親這麼冒險的建議，心中十分擔心。
“百草呀，你爹我在這山中委屈了大半輩子，這好不容易能再有機會跟隨着軍隊行醫打仗，我不能繼續待在這山中了。百草啊，你爹我這輩子最大的遺憾就是沒有陪着鍾元帥起兵反抗朝廷。我苟且偷生了怎麼些年，隱姓埋名的過日子，我沒有一天不懷念當年和鍾元帥、赤狸貓上陣殺敵的日子。我這一生殺過人，也救過人，現在我不問過去，不怕將來，就想在剩下的這幾年能活的痛痛快快。太子爺的軍隊已經兵臨中原城下了，我得去爲他們盡一點微薄之力。”路老伯越說越激動，他似乎爲了這樣的一個機會已經等待準備了很多年。他將自己的軍刀佩在腰間，還有已經收拾好的行李。
百草對這位一直慈善謙和的父親的表現感到驚訝，同時也佩服父親的勇氣。“爹……”她撲進父親懷裡，“臨走之前我還想再去看看師哥。芙姐姐死了，他一定很傷心。聽說他已經從牢裡出來了。”
“好好，我們收拾好東西就進城，爹在城北邊的觀音廟等你，你去看看你師哥，天一黑我們就出城。”路老伯的一字一句都顯出自己是多麼期待這個夜晚。
“爹，只要能和您在一起，百草去哪裡都願意。”百草收拾好東西就和路老伯先到城北邊的觀音廟。之後百草留下行李，先去於府探望宗清。
她來到於府門口，說自己是要見宗清，結果那管家出來說：“我們少奶奶吩咐，少爺身體不適，概不見客。”
“管家老爺，你就給你家少奶奶說，我是你家少爺的師妹，她一定會讓我進去的。”
“說什麼都不管用，姑娘你還是請回吧。”
“求求您，讓我進去看一眼師哥吧……”百草着急的拉着管家的胳膊哀求道。管家顯然有些無奈，他搖了搖頭還是關上了於府的大門。
百草嘗試了多次都沒有用，看來她是見不到師哥了。天色漸漸晚了，她必須趕回去和父親會合。她匆匆趕回觀音廟，趕到後發現爹已經離開了。她着急地找遍了周圍所有的地方，擔心他會出什麼事情，最後絕望地跪在墊子上磕頭祈福。一低頭看見了藏在桌子底下的百草的行李。她拿出來打開一看，裡面有爹寫給她的一封信。
“百草吾兒：
不要怪爹不辭而別。爹是要去戰場上實現自己的人生理想，而你有你的路要走。爹不想因爲自己的決定而影響你。戰場不是兒戲，將你帶在身邊爹實在更不放心。你娘死的早，這些年來你和我相依爲命，我們一次也沒有分開過，只是爹這一次不能不和你分開。原諒爹，好好照顧自己。”
百草看着被淚水打溼幹掉的褶皺，自己的淚水滴落在上面融化了字跡。“爹……爹，你不要丟下我……爹……”她哭喊着跑出廟門，像一個在人羣中與父母走散的孩子一樣慌張地在人羣裡找尋。