太子病癒回宮後，朝堂上一度風起雲涌，表面上看來似乎是一片歌舞昇平，海面下卻隱藏着無數的驚濤駭浪。
首當其衝的，自然是那些在背地裡站隊支持各位有意爭儲的宗室子的朝臣們。原本正鬥個不亦樂乎呢，忽然晴天一個霹靂下來，告訴他們沒戲了，無論他們支持的是哪一位，都不會有好結果，他們自然要蔫了。若是誰從前爲了爭權奪勢曾經得罪過別人，還要提防對手趁機攻擊報復。而支持皇帝與太子這一邊的人，例如黃家或是太子妃唐氏的父兄以及唐家的門生黨羽，也要趁機刷一把存在感，對太子歌功頌德一番，好重新確立東宮的威望。
雙方明裡暗裡過了幾回招，各有得失，皇帝又在雙方之間和着稀泥，朝堂局勢慢慢地穩了下來。但太子的地位是重新得到穩固了，也不會再有人提什麼過繼皇嗣的事，曾經有意爭儲的比如遼王世子、晉王長子等等，都紛紛上書表明了對皇帝與太子的忠心，以及對太子病癒的“欣喜”，太子自然也順勢向這些堂弟們表達了謝意。
至於蜀王幼子？他年紀尚小，還未到入朝參政的時候，平日裡也就是到後宮給太后請個安。但如今他有孝在身，無法進宮，自然要先忙活母親的喪事，連外祖塗家都不叫他分心去管外祖母塗大夫人的葬禮，更別說是上什麼奏本表忠心了。蜀王府上下所有屬官都換了人，從前的幕僚因被太后以疏忽職守的罪名責罰，個個都捱了板子，傷得重的隨時都會斷氣，傷得輕的也還在養傷呢，沒個心腹人替蜀王幼子操心上書之事，只由蜀王府的新任屬官循例依照標準格式上了本，代替蜀王以及蜀王世子恭賀太子病癒，誰也沒問過他這個蜀王幼子需要在奏本中寫些什麼東西。
蜀王幼子的處境很快就落入了曾經與他相爭的人眼裡。遼王世子趙碩一直以來都視蜀王府爲平生大敵，在蜀王勾結遼王父子企圖陷害他之後，他對蜀王府上下的怨恨就更深了，如今還不趁機落井下石麼？他繼續拿蜀王妃與塗家派人去金陵報復他兒子的話柄說事，非要皇帝治了蜀王府上下的罪不可。反正他現在已經皇位無望了，幸好曾經在長子的勸說下，事前就上過表忠心的奏本，如今正好可以幫着東宮痛打落水狗，搏個好感，日後也有望成爲一人之下、萬人之上的實權親王。
他察覺到太后對蜀王幼子的態度變得微妙，不再那麼維護了，就趁機向皇帝進言，說蜀王妃新喪，其子無法說親，留京的理由已經不存在了，正該把人送回蜀地去守孝。這種事本來不需皇帝與太后發話，蜀王幼子就該主動上本請求的，他卻悶不吭聲，分明是留戀京都繁華，不想回藩地守孝了，有不孝的嫌疑。
若是皇帝接納了他的這個奏本，蜀王幼子就立刻會被冠上“不孝”的罪名，處境只會越發雪上加霜。別提什麼入繼皇家，只怕連個略好些的宗室爵位，他都沒資格得到了。雖說他如今已經遭到了皇家的厭棄，但因爲年紀小，還有洗白的希望，而且外人也不知道他母親到底幹了什麼缺德事，暫時還不會對他產生惡感。但若是頂着那個不孝的罪名，他就怎麼洗都洗不白了。遼王世子趙碩此舉，是要徹底將他踩到泥地裡去，叫他再也翻不了身。
趙碩如此積極地上竄下跳，又是向東宮表忠心，又是想方設計擠兌蜀王幼子。蜀王幼子被他逼得苦不堪言，可是一直沒法進宮見太后，太后與皇帝又不再派人來蜀王府看望慰問，蜀王幼子畢竟只是個十六歲的少年，孤立無援，又能拿趙碩怎麼辦呢？只能靠自己起草些乾巴巴的奏摺，上書自辯。但皇帝也好，太后也好，並沒有對他的自辯做任何反應，只是命他專心處理亡母的喪事。而遼王世子趙碩，卻已經不止一次得到皇帝與太子的賞賜了，太子召見他的時候，態度還格外親切些。
趙碩自認爲自己的做法合了皇帝與太子的心意，可見他選的這條路是對的，越發不肯放過蜀王幼子了。他堅持要以苦主的身份追究蜀王府的責任，即使蜀王妃與塗大夫人先後死了，也不肯罷休。
偏偏在這個時候，朝野間開始流傳蜀王妃與塗大夫人當初派人去暗算的，其實不是遼王世子的嫡長子趙陌，而是太子殿下的傳言。傳言中，太子殿下病情沉重，太醫們卻束手無措，東宮御用的湯太醫提及江南有數位名醫，其中有人擅長調理先天不足身體虛弱的症狀，勸說皇帝傳召這些名醫上京來爲太子診治。但由於他拿不準哪一位江南名醫醫術最高明，最終就變成了太子殿下南下求醫的結果。
太子南下，確實把身體給治好了，但同時也在途中遇上了不少危險。由於行蹤泄露，蜀王妃與塗大夫人才會派出死士欲行刺於他的。蜀王妃與塗大夫人固然是大逆不道，但太子白龍魚服，也有置自己安危於不顧的嫌疑，太過輕浮了。
流言才傳出，就有御史上書進諫，勸太子不要再做這種事，他是一國儲君，身份貴重，他的安危關係到江山社稷的穩固，不該輕易讓自己陷於險地。勸完太子，那御史又參了湯太醫、東宮侍衛統領、東宮屬官等一衆太子身邊的人一本，指他們未能阻止太子出行，又在途中輕易讓太子陷入危險，大大地失職了，不但沒有資格再待在太子身邊，還得要追究他們的責任，重重地處罰纔是。
這御史什麼話都敢說，半點沒給太子留面子，把本來只是在暗下流傳的傳言拿到朝堂上來討論，還直接對準太子身邊的人開懟。太子坐在朝堂上，真是尷尬得很。他可以爲自己的輕忽出行而向皇帝請罪，但不能真的讓身邊人受罰。他們一路護着他，勞苦功高，若不是有他們在，他只怕早就不存於世了，又怎會因爲御史的幾句話，就寒了功臣的心？
皇帝也無意採納這名御史的建言，並且替太子做出保證，表示他今後絕不會再行輕率之舉，讓自己陷於險地了。皇帝一心要護着太子，那御史雖然不滿，很想要繼續追究下去，但他的同僚卻不是蠢的，暗中扯了他一把，擠眉弄眼地暗示了半天，終於把他給摁了下去。
但這個流言的傳出，還是給朝中帶來了不小的影響。
首先，趙碩那所謂苦主的控訴就顯得有些可笑了。既然蜀王妃與塗大夫人派人暗算的根本不是趙陌，趙陌只是爲太子做了擋箭牌，那趙陌的父親無論如何都算不上是苦主的，他也沒有了理由揪着蜀王幼子不放。
但與其同時，本來蜀王妃的罪名只是尋宗室小輩的晦氣，如今卻變成了意欲行刺太子。這是十惡不赦的重罪！即使蜀王妃已死，也不能輕易饒過了。蜀王與蜀王世子都要受她牽連獲罪，蜀王幼子同樣如此。蜀王妃本來就已經很冷清的葬禮，恐怕也不能繼續下去了，因爲她的王妃名頭很快就保不住了。蜀王府上下攤上這種謀逆重罪，能不能存在下去，還是未知之數呢。
蜀王府中的孫先生等幕僚自打聽說了流言的事之後，就知道此事不能善了，只得硬撐着傷勢，掙扎着與蜀王幼子商量，草擬出一份請罪的摺子來，由後者遞進宮中。他們只盼着太后對蜀王幼子的疼愛不是假的，蜀王幼子年紀又還輕，還能拿“不知情”三個字搪塞過去。但能有多少效果，還要看皇帝的心情。
孫先生如今真是恨已死的蜀王妃入骨。倘若不是她自作聰明，又怎會讓蜀王府陷入如今的境地？他咬牙勸說蜀王幼子：“小公子不要爲孝道所限，眼下乃是生死存亡之際，顧不得許多了，千萬要咬緊了牙關，將事情全都推到王妃身上！還有劉敢那邊遲遲沒有消息，只怕也是凶多吉少。爲防萬一，小公子還是將那莊上的人先行遣散了吧。若是不放心，也可以給他們發些銀子，讓他們先回蜀地躲藏起來，等事情平息下去再說。”
蜀王幼子目光微微一閃，抿了抿脣：“我知道了。先生放心，我知道該怎麼做。”退出房來，他心中一嘆，知道有些事情恐怕只能先放棄了。他的母妃怎的就那般愚蠢呢？先是瞞着所有人闖下了大禍，死到臨頭了，指望她能把最後一件事做好，結果還是失敗。早知如此，他還不如不指望她呢！
且不說蜀王幼子如何應對危機，太子南下的秘密被泄露出去，朝中又是一番明爭暗鬥。曾經支持宗室子入繼皇室的幾方人馬不約而同地聯合起來，打算拿這件事作文章，轉移世人的注意力，好讓黃家、唐家等人不再咬着他們不放。而黃家、唐家等人，又將目標轉移到蜀王府頭上，一心要將這家亂臣賊子給踩下去。朝中似乎又亂了起來。
秦柏聽趙陌說完，臉上的表情已經麻木了。事情會有這樣的變化，實在是出人意料得很。到底是誰泄露的消息呢？這絕對不是皇帝與太子的本意。
秦含真在窗裡聽着，也覺得古怪得很。知道太子南下的人不少，知道蜀王妃與塗大夫人派人來暗殺太子的人就更少了，但這當中有誰會泄露消息呢？這秘密一傳出來，太子尷尬了，東宮一脈的支持者們也沒有得到什麼明顯的好處，而蜀王府的處境更是雪上加霜，他們都沒有理由說出去。秦家的人是不會說的，秦簡連家人都沒提呢，剩下的人不是太子身邊的死忠，便是還留在金陵，客觀上來說，也不象是會泄密的人。
那麼泄密的又會是誰？