聽到牆外的聲音，傅夫子執銅壺之手，微微顫了一下。
他放下銅壺，走得太急，還差點絆了一跤。
“小棠，你來了。”
傅夫子打開了院門，撓了撓頭，笑得有些憨厚。
門外站着一位身穿鵝黃長裙的女人，眉宇間有些英氣，笑起來時，雙眼卻又眯成了月牙。
她的笑，讓傅夫子看得有些失神。
“還不請我進去？不歡迎吶？”沈心棠問。
“歡迎，快請進。”
傅夫子連忙側身，將她迎進了小院。
只見院內擺滿了海棠花，紅色的、粉色的，白色的都有，都在盛夏連夜開着，奼紫嫣紅，花香滿園。
“哇。”
沈心棠便如少女般，眼睛明亮，繞着小院轉了一圈，連連讚歎。
“開得真好。”她回頭看着那個夜色下穿着薄衫的男人，紅脣微揚，“挺厲害嘛，封你爲海棠花的神，怎麼樣？”
傅夫子憨憨笑着，沒有接話，但那看着沈心棠的眼神，就如他看花時一般。
忽然，他心裡一句話脫口而出，“你來了，滿園海棠纔像活了過來。”
沈心棠怔了一下。
她微微低下頭，夜色下面色略有一絲粉意。
“天快亮了。”
她隨口說了一句，便在涼亭中坐下，“幫我裝點些髮飾吧。”
她玉手張開，幾枚玉簪、花飾放在了石桌上。
“早晨的神策府的誅魔公課，是你上嗎？”
傅夫子上前，站在了她身後，默默拿起了玉簪和花飾。
“不然是誰？”沈心棠有些煩悶，“這種沒好處的事，他們纔不來。”
“是。現在的人，都太重利了。”傅雲嘆氣道。
說着，他爲沈心棠戴了一個花飾，還調整了一下位置。
“豈止是重利，已經喪心病狂了。”
說起‘他們’，沈心棠方纔片刻的好心情已然消散，她面色微寒，“你知道先帝之事，是誰幹的？”
傅夫子目色黯淡幾分，“不敢說。”
“有何不敢說？”沈心棠語氣森冷，“就是蕭族，他們爲九幽煉獄的獄魔帶路，還有沒有其他大族勢力我不知道，但蕭族百分百參與了。”
“彆氣了。”傅雲拍了拍她的肩膀，安慰道。
“我就是想不明白。”沈心棠回頭看向了他，“你說，他們與魔爲伍，不怕終遭反噬麼？魔終究是魔！人魔勾結，禍亂太蒼，等亡國滅種，他們豈能獨善其身？”
“小棠，你不懂，我今夜忽然悟了，太蒼永遠不會亡國。”傅夫子忽然道。
“爲什麼？”沈心棠不解問。
“魔居九幽煉獄，他們不需要神胤大陸的國土，沒意義，他們要的只是人屍、人血。所以，他們只需要打破我們的國泰民安，讓我們陷入亂世漩渦，自有源源不斷的血食。”
傅夫子抿嘴，繼續道：“再說蕭族，亦或是其他什麼族，他們的目的也不是亡國。國不國、法不法，對他們來說都不重要，重要的是，他們能肆無忌憚地動用他們的武力，強取豪奪，吸血蒼生，壯大氏族。”
“怪不得凰曦陛下還能存在……”沈心棠低下頭，神情黯淡，“照你這般說，受苦的只有不具武力的黎民百姓，而且最可怕的是，再讓他們肆虐下去，這樣的人間苦海是沒有盡頭的。”
“是的，叛族猖獗，獄魔亂世，太蒼的夜，不會再亮了。”
傅夫子望着蒼茫夜色，喉結抖了幾下。
“蕭族在全國進行土地財產吞併，普渡商會全國販賣人屍，護國神教爲什麼不管？”沈心棠拍了一下石桌，氣得面色青紫。
“護國神教管了，他們保住了陛下，延續了太蒼國命，同時給蒼生髮放催生藥物。”傅夫子道。
沈心棠怔住了。
“催生藥物？你親眼所見？”她死死盯着傅夫子問。
傅夫子沉默了片刻，低下頭，“混在了賑災的食物裡，我檢測過了，催欲、催生，催熟。”
“真該死！真該死！”
沈心棠忽地泣淚，眼眶通紅，聲音嗚咽了起來，“什麼救世真神！什麼上蒼之眼，都是吸血的邪魔！”
“小棠。”傅雲呆呆搖頭，“小聲點，可以嗎？在太蒼你可以咒罵獄魔，但護國神教，是不可說的。”
“知道了……”
沈心棠彷彿失去了所有的力氣，看着夜色中盛開的海棠花，呆滯無言。
“調整一下心態吧，天亮後你就要講課了，臺下有三百多位三星閣的小孩呢。”傅雲靜默後，低聲勸道。
“其中十分之一都是蕭族的賤種！”沈心棠冷冷道。
“他們確實人丁興旺，天才輩出。”傅夫子道。
“這是奪來的，搶的！”
沈心棠雙手交握，指甲嵌入了血肉之中。
“唉。”傅夫子也嘆了一口氣，“最悲哀的是，這些蕭族小孩，怕又有大部分能通過魔骨測試，成爲禁魔師，進入你們誅魔總司。”
沈心棠苦笑道：“太蒼國魔骨契合度最高的蕭族，全國誅魔司內最大的氏族派系，竟是魔的走狗！這就是對‘誅魔’二字最大的諷刺，而今誅魔總司五大司聖，除了我叔之外，四個都是蕭族派系之人，這還誅什麼魔？只需誅了我沈家，他們就皆大歡喜了……”
傅夫子看着她眼裡的悲憤，一時無言安慰。
“傅雲，別在神策府了，你有弒魔刃，跟我去誅魔司吧，我讓我叔給你安排個職位，別把你的天賦浪費在無意義的國法教學上了。”沈心棠抓住了他的手，“鬼魔亂世，衆生苦海，需要你這樣的人站出來。”
傅夫子怔了一下，輕輕抽出了手，道：“小棠，我不能走。”
“爲什麼？”沈心棠急着問。
“法亡則國亡，我要留在神策府，維護太蒼國法的尊嚴。”傅夫子道。
“別自我催眠了。”沈心棠氣急，憤然道：“你就是被磨平了棱角，你就是怕了，你就是逃避一切！”
傅夫子呆呆看着滿臉怒火的她，他默默低下頭，“小棠，若罵我能讓你開懷些，罵吧。”
沈心棠氣笑了。
她坐在石桌上，一聲不吭，平復了許久許久。
而傅夫子一直站在她身後，看着她垂落的髮絲，靜默無言。
“傅雲，你娶了我吧。”
她看着滿院盛開的海棠花，忽然哭着說。
傅夫子聞言，渾身微微顫了一下，那死灰色的眼眶裡，淚光盈動。
可很快，他用衣袖抹去了。
喉結滾動了幾下後，他聲音微顫，“對不起。”
“爲什麼？我哪裡不好？”
沈心棠猛然站了起來，哀絕地看着他。
傅夫子深深低下頭，“你什麼都好，是我不配。”
“何爲不配？”沈心棠推了一下他的肩膀，泣聲道：“什麼出身之類的藉口，你都用了二十多年了，能換點新花樣嗎？”
“可這就是現實啊！”傅夫子聲音愴然，“你堂堂誅魔沈家，太蒼國的忠烈世家，而我傅雲不過世間一微塵，我連一個蕭族小兒都不敢忤逆，我有什麼資格娶你？小棠，你有你的人脈，我不想每次你帶我出門，都要讓你的同僚笑話。”
“閉嘴吧。”沈心棠眼眶通紅，“同樣的話，我聽了這麼多年了，沒意思。”
傅夫子輕嘆一聲，“是的，我已經不年輕了。當年不曾擁有，現在更沒這福分，仰慕你的俊才強者那麼多，不要再等我了。”
啪！
沈心棠忽然伸出手，打了他一巴掌，痛哭道：“你若無意，爲何種了這滿院海棠，你既知道我在等你，爲何又不願往前走一步？”
傅夫子捱了一巴掌，深深低頭，眼眶通紅。
“我恨你！你誤了我一生！”
沈心棠伸手一推，滿園的海棠花忽然爆開。
花落滿地，盡是殘枝。
她最後看了傅夫子一眼，雙目悽然離去。
而傅夫子駐足原地許久許久……
他走向院子，默默收拾着滿地的殘花和爛泥。
收着收着，他忽地跪在了泥濘中，淚如雨下。
“小棠，我已是廢人一個，誰知還能再活幾日？”
“對不起！”