租界·港口
桅杆林立，遊弋如鯽，川流不息，很多還是風帆船，但也有機帆船，森林的樹梢一樣，冷峻刺破灰濛濛的蒼穹。
嗚嗚——輪船汽笛聲拉長在港口上空，這種輪船，每層可以擺下十幾圍大飯桌。
輪船代表着浮華，江水渾濁泛黃在船舷下滾滾過去，乘客很多發出驚呼聲，還有孩子稀奇奔跑在輪船的上下層，這個時代，完全蒸汽動力的輪船還並不多見，在歐陸也是優先改裝軍艦，在華夏大地上更是稀罕事物，船上許多乘客基本都是第一次乘坐。
舷板收起來，小汽車停在輪船的底層船艙，苗輕雲推着少女輪椅來到頂層甲板，視野開闊了些，但還是灰濛濛天空，似乎是少女的憂鬱。
苗輕雲小聲：“相思別難過了，吉人自有天佑……”
“不，沒有什麼天佑……有就不會有華夏黑暗沉淪，我以前信這一套，但是現在產生懷疑……”十歲少女抱緊她的銀色筆記，目光陰鬱：“弱小，就是原罪……落後，就要捱打……沒有救世主，人只能靠自己。”
後面的幾個人面面相覷，有人咳嗽一聲說：“相思小姐不用管那麼多，你只要做個富家大小姐就可以了……有危險，我們會保護你。”
苗青雲聞言側目，看了看她們身後，還是同樣的配置不減，兩個女兵與男女兩個術士常備，一隊士兵臨時護衛，很優渥待遇。
“你說的對。”少女露出一個笑容，目光沒有溫度……這些，算是什麼呢？
她不要這些所謂待遇，只要弟弟平安回來……只要一家人團圓。
而一切都變成鏡花水月的可望不可及。
在頭等艙裡放下行李，兩個術士很嚴格限制紀相思的活動，不許亂走，理由也很光明：“相思小姐的腿不便，遇到危險不易反應，自我保護弱。”
苗輕雲神情微惱：“保護是你們的責任！”
這一起爭執，兩個術士神情變得冷冷：“不要以爲你是老資格，再廢話就撤了你！這不是你紀府，是特別行動處！”
苗輕雲目光憤怒：“你們清洗掉紀上校舊人，都當了謝庭樹家僕了是吧！別以爲人人都是傻瓜……”
術士臉色漲紅，手摸在槍套上：“是又如何？一朝天子一朝臣，能給你家小姐前朝小姐的待遇，已經是謝上校開恩！”
“輕雲姐，不用多說。”十歲少女招手讓她回來，保護下自己人，更清楚當前處境，還有對弟弟憂慮，火焰在心底熊熊燃燒着……事情不會就這樣結束！謝庭樹！盧侯！王孫塵！樑侯……你們一個個都等着！
…………
在船上過了幾天，偶然放風時……沒錯，十歲少女用囚犯來形容自己，且處心積慮思索如何扭轉處境，就在這時，她又看到了一對洋人夫婦，還有個金髮小女孩……
片刻，這個金髮小女孩過來，仰首端詳這個比自己稍大點的女孩，甜甜一笑：“姐姐，是你救了我，對嗎？”
“嗯？”紀相思擡首看看，甲板洋人夫婦正在向着這打招呼，就微笑點首。
“跟我來……”
兩個術士要攔住，見是洋人，看起來還很有身份的樣子，就面面相覷。
紀相思看了兩人一眼，低首對金髮小女孩說：“好啊，要做什麼呢？”
“有個禮物給你！”金髮小女孩好奇地看了看她的輪椅，學着苗輕雲一起推着車，女術士突神情微動：“她身上……有靈力反應！”
“是術士的胚子……啊，北殷洲不叫這個，叫女祭司。”另外一個男術士端詳着小女孩的背影，看了眼洋人夫婦，低聲問女術士：“那個孤星共和國……你聽說過麼？”
“不知道，可能只是小國，你看男商脖子紅紅的，風吹日曬，手腳粗壯……一看就是泥腿子出身，但誰叫人家是洋人，就算小國，能有領事館也不是我們惹得起……”女術士說着，看了一眼那個年輕美麗夫人，酸酸：“這女人，一定是看人家有錢，才倒貼上去。”
男術士沒有理會她的酸話，皺眉思索着。
在兩個術士的視線外，金髮小女孩推着輪椅到轉角，將紀相思帶到一個艙室前，跑進去，又跑出來拿着一件閃閃發亮的東西：“一個紫水晶幸運符手鍊！媽媽送給我的，姐姐帶上它，希望它能實現你的願望……”
“願望麼？”紀相思神情有點複雜，順從金髮小女孩期盼，帶上紫水晶手鍊，映襯着潔白肌膚散發着光暈，她想了想，取下自己的紅豆手鍊和小熊吊墜一起送給蘿莉：“咱們交換，這個也是姐姐經常帶着，就送給你了。”
“小熊好笨好可愛……紅色的珠子又是什麼？”
“它叫紅豆……又叫相思豆。”紀相思將紅豆手鍊帶着小女孩的手腕上，調節着圈數和尺寸，微笑：“你叫什麼名字？”
“海倫！我的名字是海倫，姐姐呢？”
“紀相思……或按照你們的習慣，是倒過來叫，相思紀……紀是姓……”十歲少女耐心十足解釋，對跟着過來的小海倫父母微笑點首致意。
小海倫拍手，瞪大眼睛：“姐姐有姓，是貴族麼！”
“呃……我們很早就有姓，沒有什麼貴族。”紀相思發現自己很難解釋這個文化問題，尤其對方是個小女孩，倒小海倫的父母都是露出會意笑容，明顯比較熟悉這片土地文化了。
小海倫一頭霧水，有些生澀唸了幾遍名字，又擡起手上的紅彤彤珠鏈，低首嗅了嗅：“相思豆？是什麼豆子？味道好麼？”
“思念一個人……味道是甜蜜又苦澀。”紀相思輕聲說。
“姐姐的情人嗎？”小海倫興致勃勃地問，她成長的文化氛圍不同，這方面一點也不害羞：“他英俊嗎？”
紀相思微怔，露出一個笑容：“不，是家人……應該算是英俊吧，他是個年輕的少尉。”
嗚嗚的汽笛聲，狹窄船艙裡，小海倫的母親阻止了女兒進一步探詢，而十歲少女的笑容依舊溫柔，又帶着思念。
這落在苗輕雲的眼中，覺得像極了她的母親蘇細眉，紀家兩代人的命運似又重複的輪轉，不由有些嘆息，看看舷艙上掛着日曆，天子歷3062，十一月三十……還要三年，三年後，又會是怎麼樣的物是人非？
白色的水鳥飛過舷窗外灰濛濛的天空，沒有留下半點痕跡。
…………
謝庭樹用午膳，簡單挾了幾箸吃了，就起身踱出，心思重重，這時，一個少校上前敬禮，說着：“處長，按照你的吩咐，雲霧鎮直接用電報過來了。”
說着，舉了一下手中文本。
“唔。”謝庭樹神情有點恍惚，沒有立刻去接，回到裡面。
少校就直接稟告：“處長，軍方第三十九連進攻，結果十分鐘全死了，屍體都不見了，根據觀察術士的記錄，出現了大規模兩界重疊現象。”
頓了一頓，又說：“規模遠超過特別處的記錄，就算是……紀上校，也算是星橋界的高手，但規模和持續時間十分之一都不到。”
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謝庭樹問着：“後面呢？”
“是，後來果如處長所料，重疊後，紀倫不但靈力，連龍煞都處於低潮，破入門後已經昏迷，順利關入籠子，已打了藥劑，六個小時內絕醒不過來。”
“善哉！”謝庭樹這才露出一絲喜色，鬆了一口氣，說着：“果是天佑主上。”
短暫喜色過後，又轉成沉痛：“哎，紀上校一生忠勤，本來不應該這樣對待其子，但帝國兵器關係國運，豈能婦人之仁，就算紀上校活着，想必也是這樣處置，現在之計，唯有善待其女紀相思了。”
善待和控制紀相思，這是防備萬一帝國兵器失控的最後武器，新進的情報科少校自心領神會，佩服之餘，又自覺根基淺薄，又有盧照月虎視耽耽，連忙說着。
“處長英明，而且此子桀驁不訓，屢犯軍法，按照軍法本應處死，現在留有性命，能爲主上和帝國效忠，這是修了十輩子的福份！”
“不過也唯有處長，運籌帷幄，一舉泄了龍煞，還能掌控帝國兵器，兩全其美——紀上校都遠不如您啊！”
這是奉承，也是真心話。
謝庭樹聽着，“嗯”的一笑，這話，以前自會呵斥，但這時少校說的這些話，真正是戳中了心，卻也笑納了，靜待少校說完，才笑着：“你這話有點過了，我只是個執行人，一切都是主上英明，運籌帷幄，宏福浩大。”
說到這裡，突聽外面一陣腳步響，一人已進來，低聲說着。
“什麼，車已到了城外關卡，這樣快？”謝庭樹有些驚訝。
“是，事關重大，車一路飛快，中途完全不休息，現在已經抵達城外，請示怎麼樣處理。”
“紀倫既已擒到，怎麼辦，要等主上吩咐辦理。”謝庭樹立刻起身：“我這就去請示主上——你跟我去！”
這少校見謝庭樹在這時還謹慎小心，謙虛恭謹，不由暗暗佩服，聽到命令，大聲的應着：“是！”
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大家，有的也給我投下啊，沒有的也存下啊，月中月尾留給我吧，拜託了。