從某種程度上來說，開拓者現在的首發內線在防守端是有缺陷的。
奧登雖然展現了自己的防守天賦，但他歸根結底還是一個傳統的站樁式內線，讓他在籃下站定保護籃筐還可以，拉出去防守就真的難爲他了，頂多也就能在對手打擋拆的時候換防小個子球員而已。
阿爾德里奇的移動速度雖然要相對快一些，而且他本身就是一個喜歡飄在中距離投籃的內線，但他還是不夠強硬，能用自己的身高把對手罩住就不錯了，沒人指望他還能像一個防守大閘一樣把防線擴大到整個三分線以內。
但是面對波波維奇以鄧肯爲軸心的一大四小陣容，這兩個傢伙都有些派不上用場，奧登防不出去，阿爾德里奇則防不住對方。這讓麥克米蘭有些傷腦筋，到底要用誰來打中鋒位置呢？
開拓者不是不能打一大四小，只要上巴圖姆打小前鋒位置，葉鋒就可以繼續和萊昂納德對上位，但是之前一大四小的中鋒就是阿爾德里奇，而很顯然現在阿爾德里奇起不到什麼積極的作用。
思來想去，麥克米蘭的目光投向了賽季中期才簽下的希克森，越想他就越覺得讓希克森出任小球陣容的五號位非常有道理，而且很可能會起到非常好的效果，只要他態度足夠積極就可以了。
雖然希克森身高只有2.06米，但是他卻是一個非常強硬、敢打敢拼的內線。今年才24歲的希克森正處在自己職業生涯的黃金期，無論彈跳、力量還是移動速度都不缺，雖然身高上面處於劣勢，但死纏鄧肯應該沒什麼問題。
確定思路之後，麥克米蘭第一時間將自己的計劃告訴了球員們，大家都吃了一驚，紛紛看向了也是一臉懵逼的希克森。尤其是阿爾德里奇和奧登兩個人，臉上是不加掩飾的懷疑，但是出於對主教練的尊敬，大家都沒說什麼。
不過爲了消除大家的質疑，麥克米蘭還是做出瞭解釋，他輕咳一聲，說道：“前面幾場大家的表現都很出色，但是波波維奇的一大四小陣容已經不適合讓你們兩個登場了。”說着他歉意地朝奧登和阿爾德里奇兩個人點點頭。
“具體是什麼原因在這裡我不多講，上一場比賽是什麼情況我想大家都看在眼裡。之所以選擇JJ作爲首發中鋒，完全是爲了限制鄧肯的發揮，我相信他可以完成這個艱鉅的任務。好了，告訴我你可以做到嗎？”
最後這句話麥克米蘭是衝着希克森說的，所有人也都緊緊地盯着他。奧登和阿爾德里奇心裡儘管不怎麼服氣，但還是希望希克森能把這份差事應下來，畢竟主教練說的還是很有幾分道理的。
第二次接受隊友們注目禮的希克森嚥了口口水，小聲說：“這樣的話……讓我試試吧！”
麥克米蘭不耐煩地說：“你是不是沒吃早飯？大聲一點可以嗎？而且我不想聽到試一試這樣的詞！你要麼就應下來，要麼就直接說你做不到，我不希望聽到第三種答案，明白了嗎？”
希克森咬了咬牙，擡頭挺胸大聲吼道：“沒問題，請大家相信我！”
麥克米蘭似笑非笑地說：“希望你說到做到。要知道防住鄧肯是我們接下來贏球的保證，只要你能夠限制住他，甚至直接鎖死他，那麼球隊晉級就是板上釘釘的事情，但如果你做不到的話……”
希克森哼了一聲，低聲說：“那麼球隊就可能遭遇逆轉，從而目送對手晉級總決賽……”
葉鋒走上前，拍了拍他的肩膀，笑着說：“那倒沒有這麼危險，只不過這樣的話球隊就會很難破解波波維奇的戰術，要想擊敗他們就要花費更多的精力，即使打進總決賽，再次奪冠的概率都會降低許多，所以我們一起好好幹吧！”
希克森感激地點點頭，然後被助理教練拉去看鄧肯的比賽錄像去了。
球隊會議結束之後，麥克米蘭留下奧登和阿爾德里奇兩人好一陣安撫，好在他們都是好脾氣的球員，說清楚了之後自然接受了自己的替補身份，怎麼說也是爲了球隊的勝利做出貢獻嘛！
對於一大四小的陣容，葉鋒他們很熟悉，不熟悉的只有希克森一個人而已。要知道上賽季很多時候麥克米蘭爲了以快打快，就會派出一大四小甚至五小陣容，無論是後場還是側翼球員們都熟悉得很。
那麼接下來他們就需要儘快讓希克森進入狀態，畢竟在此之前希克森只有在騎士的第二個賽季和第三個賽季才以主力身份出戰，而且那個時候騎士是詹姆斯的球隊，也沒必要打什麼一大四小的陣容，希克森更多的還是作爲一個藍領內線來使用，怎樣讓他臨時充當一大四小的那個“大”確實是個難題。
防守端希克森倒是不需要怎麼熟悉，他只要依靠自己的移動速度在高位纏住鄧肯就可以了，順便再及時回防一下，堵住溜後門空切上籃的其他馬刺球員，但是進攻端他卻不可能袖手旁觀。
實際上鄧肯這樣的內線是最適合作爲一大四小的內線核心的，因爲他有一手不錯的傳球，但是希克森沒有，這已經是他職業生涯的第五個賽季了，只有一次場均助攻超過1次。要想讓他在高位充當策應的核心是不現實的，到時候他能把球傳給隊友就不錯了，找到空檔什麼的就別奢望了。
所以在麥克米蘭看來，希克森在進攻端還是要打開拓者的常規戰術，比如說擋拆順下什麼的。雖然以他的體型直接攻框沒問題，但實際上這個賽季效力開拓者的時候，他有23.7%的出手是近距離兩分球，命中率也達到了55.8%，這基本上夠用了。不過開拓者也沒指望他能夠得分，在籃下多搶進攻籃板完成二次進攻纔是麥克米蘭希望他做的。
雖然訓練的效果很顯著，但是在正式比賽之前誰也說不好到底能打成什麼樣子，而且第五場比賽還是在聖安東尼奧舉行，被委以重任的希克森真的能完成這個看起來不可能的任務嗎？