回到主場之後，波波維奇果然沒有更換上一場比賽的首發，他知道現在一大四小的陣容是他手中的王牌，在開拓者破解之前他都打算一直使用這套陣容。雖然老爺子很喜歡不按牌理出牌，但是面對退一步就是深淵的不利處境，機智如他也不得不小心應對，免得自亂陣腳，把整個系列賽的勝利拱手讓人。
在看到開拓者的首發陣容的時候，波波維奇微微一笑，就算對手看出端倪，想要用同樣的陣容對碰，那又怎麼樣？馬刺在進攻端的火力雖然不算聯盟頂級，但卻也從來沒有怕過任何對手。
但比賽一開始他就發現有些不對勁，希克森這個球員他沒怎麼關注，畢竟只是開拓者的輪換球員。然而這一次他卻像一塊牛皮糖一樣死死地纏住了在高位組織進攻的鄧肯，雖然防守技術還很不成熟，但是態度足夠彌補很多東西了。
只要鄧肯在罰球線附近拿球，他就會第一時間衝上去，死死地貼住鄧肯並且伺機搶斷，完全不給對方輕鬆傳球的機會。而且他的球風就是那種硬橋硬馬形式的，比他整整老了12歲的鄧肯很是吃不消。
最關鍵的是，也有馬刺球員想找機會溜底線上籃，但是吉諾比利卻慘遭希克森封蓋。雖說球員在場上被對手蓋那麼一兩次是很正常的事情，可是波波維奇卻看出開拓者的這個21號具有堪比後衛的移動速度，能及時地回防到底線附近，直接干擾馬刺球員的上籃，一時間上一場比賽馬刺打得風生水起的開後門戰術被希克森一個人給抑制住了。
當然這其中也有其他開拓者球員們的貢獻，在葉鋒和馬修斯的帶領下，他們在一對一的時候竭盡全力切斷了鄧肯傳球的路線，就連防守能力不太過關的費爾頓也使出了吃奶的力氣緊緊地跟住了帕克。
而當鄧肯準備自己持球進攻的時候，希克森又發揮了自己的特長，死死地擋在了鄧肯的身後。而且就算他防不住，馬刺的戰術也沒什麼意義了，讓鄧肯到高位本身就不是爲了讓他持球進攻的。
葉鋒他們這才佩服麥克米蘭的判斷，看出鄧肯纔是馬刺戰術的核心並且進行了針對性的佈置。而且麥克米蘭也確實非常有勇氣，敢撤下奧登和阿爾德里奇兩個首發內線，轉而信任球隊的替補大前鋒希克森。換成任何一個生性謹慎的主教練都做不出這樣的事情，但麥克米蘭卻偏偏做了，而且效果看上去還很不錯。
因此即便上賽季開拓者出乎意料地奪冠，他也沒受到多少質疑，很顯然是有兩把刷子的。
看着希克森在場上像影子一樣緊緊跟着鄧肯，波波維奇不由得苦笑，要知道1976年出生的鄧肯今年已經36歲了，狀態能保持多久誰也不知道。現在他面對希克森這種層次的內線已經不像從前一樣遊刃有餘，看來馬刺是時候需要開始培養下一任的球隊核心了，萊昂納德或許是其他人當中最合適的那一個吧？
不過現在比賽的形勢已經不允許波波維奇再去思考關於球隊下一任核心的事情了，第一節結束的時候，開拓者雖然只以27比24領先3分，但誰都看得出他們佔據了優勢。麥克米蘭已經出招了，就看波波維奇要怎樣迴應。
實際上波波維奇暫時也沒什麼好辦法，上純小個陣容吧，開拓者也一樣可以；恢復正常首發陣容吧，系列賽前三場已經證明是行不通的，一時半會他竟然有束手束腳的感覺，完全不知道該怎樣去應對。
儘管GDP和萊昂納德都在全力砍分，但是他們在進攻端消耗了太多的體力，從而導致在防守端無法保持一貫的強度。而對他們來說，防守強度下降就意味着取勝概率下降，畢竟防守纔是他們的立身之本。尤其面對的還是開拓者這麼一支火力強悍的年輕球隊，他們在進攻端得到的分數都無法彌補他們在防守端丟掉的分數。
這對馬刺而言是致命的，如果是進攻型的球隊比如開拓者和雷霆，高失分的情況下他們會用更高的得分去彌補，但馬刺不可以，他們陣中沒有能夠瘋狂砍分的球員，年輕時的鄧肯或許可以，但現在就……
中場休息的時候波波維奇出乎意料地沒有狠批上半場表現一般的馬刺球員們，只是讓他們好好享受比賽。在看完上半場的比賽之後，波波維奇終於下定決心要重新打造馬刺新一代的核心陣容，即使GDP上半場都打出了不錯的數據，但不可否認，他們都已經老了，銀黑軍團已經到了必須更新換代的時候了。
不過下半場放下包袱的馬刺在一段時間內還是打出了他們擅長的團隊進攻，而且一度將分差縮小到了7分。但是很快開拓者又重新將分差拉開，希克森在這其中起到了很重要的作用。
毫無疑問這場比賽犧牲最大的就是希克森，儘管球隊全場得到了115分的高分，但是他自己卻只有5分、10個籃板和2次封蓋進賬，完全是內線藍領的數據。如果光看數據統計的話，很容易就會認爲他在這場比賽中除了搶籃板以外全都在打醬油，但只有到了現場纔會知道希克森爲了這場比賽的勝利犧牲了多少。
別的不說，單看這場比賽鄧肯只得到了13分並且送出5次助攻，就知道作爲主防他的對位球員，希克森到底爲開拓者做出了怎樣的貢獻，要知道上一場比賽鄧肯幾乎打出了三雙：22分、13個籃板和8次助攻。這場比賽能讓鄧肯的助攻次數幾乎降低了一半，希克森功不可沒。
在這個數據爲王的聯盟當中，希克森這樣的表現經常被低估，只有主教練和資深的評論員才知道這是多好的球員，並且看出他們真正的價值來。對於開拓者來說，這場比賽希克森的犧牲是有意義的，說他是開拓者的第一功臣也不爲過，麥克米蘭可不是隻關注技術統計的人。