望江樓外。
衆目睽睽之下，孔晟腰插簫劍，牽着一匹雄俊的白馬欲走。
此馬通體雪白沒有一絲雜色，馬身修長，四肢挺拔有力，雙眸閃亮，但四蹄卻是赤黃色。孔晟並不懂馬，更不會騎馬，只知道這是匹突厥公馬，是本地鄉紳互市購來獻給楊奇，楊奇又“貢獻”給女兒楊雪若，充作了詩會魁首的彩頭。
本來楊奇以爲，詩會魁首還是自家女婿，彩頭出了，寶馬還是落在楊家，卻不料，竟然是孔晟奪魁，還婉言謝絕了再次與楊雪若締結婚約。
突厥盛產戰馬，天下名馬半數出自西域和突厥。以孔晟的眼光看，這匹馬頂多就是漂亮一些，身板健碩一些，估計能跑點遠路；但在識馬者看來，這可是突厥馬中的追風神駒，日行千里，夜行八百，渡水登山，如履平地，爲馬中之王。
寶馬自然性烈，幾乎成了普世的規律。這幾日之間，先後更換了幾名主人，縱然是馬兒也認生髮起了脾氣，無論孔晟怎麼拖拽，它愣是四蹄扎地紋絲不動，而馬首傾斜，似是輕蔑地瞥着眼前這位瘦弱的少年郎，間或咴咴一聲嘶鳴，猛然一甩頭，傲慢不可言。
孃的！孔晟大怒，區區一匹畜生，也想蹬鼻子上臉了？他抽出腰間的簫劍，順手就在馬臀上敲了一記。
孔晟本想對白馬略施薄懲，卻忘記了他天生蠻力，這一記的力度不小。
白馬吃痛頓時長嘶昂首，前蹄躍起，然後奮力向前猛衝了出去。孔晟一個措不及防，就被拖着沿狹窄的山道向一側奔去，狼狽不堪。
圍觀的士子和販夫走卒一干人等，驚呼出聲。前面就是一面斷崖，距山道不足五十丈，此番白馬受驚，定然是連人帶馬一起被墜入崖下，到時屍骨無存。
這個時候，楊奇帶着一干官員士子簇擁着白雲子師徒，正走出望江樓，見到這一幕，也都呆在了當場。
俊美的道童阿泰臉色一變，身形方動，就被白雲子牢牢抓住手腕，動彈不得：“阿泰，稍安勿躁！”
白馬的力量非常兇猛，孔晟雖然並不知前面就是懸崖峭壁，但轉瞬之間就回過神來，反應極快，他沒有再抗拒與白馬較力，而是順勢隨着馬奔跑幾步，然後口中大喝一聲，雙腳撐地，雙臂猛然繃緊，奮力往回一拽繮繩！
白馬衝刺的速度和力道竟然被生生剎住，馬嘶長鳴——其實多半是驚懼慌亂的胡亂咆哮，它四蹄落地，被一股強大的力量拖住，那股勢頭頓時就泄了氣。
一人一馬，在斷崖邊上止住，較着勁兒，煙塵飛揚。
孔晟長出了一口氣，暗道一聲僥倖，同時眸子裡又犯起一絲興奮的光澤。對於自身所具備的強大力量，他這一次才真正有了切身的體會，的確是天生蠻力常人難敵。或許在士子文人看來，有身蠻力頂多就是粗野的匹夫，但孔晟卻深知，在這個亂世大唐，武力值就是立身保命之根本啊！
孔晟掃了這匹白馬一眼，惱火地跺了跺腳，心道連匹馬都想欺負老子嗎？他冷冷一笑，回身拖着繮繩、不管白馬如何抗拒，硬是拖着它一路走回山道，搞得山石四濺塵土漫天。
衆人目瞪口呆，紛紛倒吸一口涼氣。
“此子當真是神力！且看他身子板如此瘦弱，卻不想竟有當年衛懷王玄霸的勇猛！”劉郡守忍不住輕嘆一聲，而旁邊的丹陽縣令宋清偷偷瞅了瞅楊奇的臉色，也感慨道：“更難得是，他還有滿腹才學，今日所作詩、歌皆爲絕唱，很難讓人相信，這就是坊間所不齒的孔家不肖子啊！”
楊雪若躲在父親身後，眼睜睜地望着孔晟幾乎是半拽着那匹白馬緩緩下山，神色更加複雜落寞。
楊奇暗暗咬了咬牙，心裡冷笑道：“竟敢讓本官在衆人面前丟了面子，簡直不識擡舉！孔家小廝，你以爲搖身一變成絕世才子，就有本錢在楊家面前裝腔作勢了嗎？爲本官所用倒也罷了，若是……在這江南半壁，難道你還能逃得出本官的手掌心？！”
楊奇眸中閃過一抹寒光，卻是一閃而逝。
他旋即揮揮手，朗聲一笑，向白雲子躬身長揖：“仙長，還請到府中歇息，容楊某置素酒款待以盡地主之誼！”
白雲子朗聲一笑：“楊使君厚意盛情，貧道心領了。但貧道即刻要離開江寧趕赴關洛，就不叨擾使君了！使君，就此別過！”
說完，白雲子向楊奇打了一個稽首，然後就牽着道童阿泰的手，飄然而去。
白雲子與楊奇並無深交，只是當年他雲遊天下一個偶然的機會出手救治病重垂危的楊奇，算是結下了一番善緣。楊奇一則是感念救命之恩，一則是顧忌白雲子的影響力，自然對道人曲意相交。
從獅子山下到江寧郡城，有十數裡之遙。孔晟牽着白馬，有些鬱悶地慢騰騰沿着官道往回走，儘管白馬早已被他折騰的沒了脾氣，溫順得像只綿羊，但他不會騎馬，而這馬上也無鞍韉，讓他如何騎乘？
過往商客行人見狀，都投來好奇的一瞥，心道這少年郎是傻了不成，有馬不騎！
走不多遠，就聽到前路傳來清朗的笑聲：“孔家小郎君，莫非要牽着馬一路走回城去不成？”
孔晟擡頭望去，見望江樓詩會上那仙風道骨的道人白雲子牽着俊美的道童阿泰，正站在路邊，笑吟吟地向他揮手。
道人贈予簫劍，又在詩會上幫他美言出頭，受了人家的恩惠，孔晟自然不會失禮。他牽着馬緊走兩步，向前作揖道：“仙長贈簫劍之高情厚誼，容孔某再次謝過！至於這匹馬，也實在是無奈，孔某不通騎術，也只好牽着它回城了！”
白雲子輕輕一笑：“原來如此。阿泰，你且幫幫孔家小郎，吾等城中客棧相會吧！”
道童阿泰似是早有準備，就點點頭，上前來從孔晟手裡接過繮繩，身子一個飛躍就竄上了馬背。他騎乘在馬上，向孔晟伸出一隻手去。
孔晟微微猶豫了一下，還是探手抓住了阿泰的手。
阿泰用力而孔晟借力躍起，倒是輕而易舉地就上了馬背，但坐在光溜溜的馬背上，孔晟感覺無處着落，身子僵硬無比，坐姿更是彆扭難看。
“抱緊我！”阿泰輕喝一聲，雙腿一夾馬腹，白馬長嘶一聲，就竄了出去。
孔晟身子一震，猛然晃盪起來，他慌不迭地雙手圈住阿泰的腰身，將臉緊貼在他的背上。
阿泰興奮地大笑一聲，單手拍了拍馬首，白馬就順勢奔馳了起來，越跑越快，揚起一溜塵煙。孔晟坐在馬上猶如騰雲駕霧一般，倒是也漸漸不再慌亂，定下神來。
十數裡的官道，這匹白馬竟然只用了一炷香的時間，而且馬身之上並無汗津，四蹄依舊富有韻律節奏，顯然並未盡全力。
進了城，阿泰翻身下馬，又扶着孔晟下來，讚不絕口：“孔家小郎，你真是好運氣，這是一匹上等神駒，世間罕有！既然你不會騎乘，真是浪費了耶，不如送與我，我用一壺生肌止血的金瘡藥與你互換如何？”
孔晟神色不變，卻是微微一笑：“若是阿泰兄弟喜歡，就牽了去，不必互換了！”
阿泰本是滿心豔羨順嘴說了一句，並不是真想要孔晟的馬，他沒想孔晟如此大方豪爽，竟然答應的這般爽利，他遲疑着問道：“此言當真？！你當真捨得？”
“當然，沒有什麼捨得捨不得的。”孔晟聳聳肩：“寶馬贈英雄，我看兄弟身手了得，少年英雄，正好配此白馬！”
雖然兩人年紀相差不大，但阿泰終歸只是一個真正的少年道童，而孔晟卻是軀殼裡容納着一顆成熟圓滑的靈魂。三兩句話下來，就“恭維”得小道童眉開眼笑，心裡對孔晟的觀感更好上一層，非但不再要他的白馬，還主動提出來要教孔晟騎術。