他在說謊，哪兒來那麼戲劇性的事？一個少女被綁走，她孤苦伶仃的小妹妹找私家偵探幫忙？我可不傻，不會爲這騙傻子的故事而心軟——即使我已決定幫他。
門被人推開，屋外的噪音短暫地傳來，有個纖小的人影走向我們。她是個大約十二歲的少女，皮膚髒兮兮的，眼睛明亮，穿着大概是她姐姐的衣服，懷裡捧着個鐵盒。
她急道：“面具先生！你還不去救我姐姐嗎？”這時，她看見了我，嚇得大叫道：“綁匪！”她從鐵盒中取出一把小刀，對準我，嚇得鼻涕眼淚噴涌而出。
我看了面具一眼，面具說：“阿希，此人並非惡黨，而是一位善良的警探。”
阿希點點頭，擦去眼淚，把那個盒子交給面具，我打開一看，裡面是不少鐵幣和紙鈔，大約一百鐵幣可以兌一個金元，裡頭大約三十金元左右，在這裡算一筆不小的錢。
阿希說：“面具先生，你遲遲不去救我姐姐，是因爲我沒付定金嗎？我現在付錢啦，你快點去吧。”
我看清她膝蓋流血，只穿着一隻鞋，腳底都被磨破，於是拿遊騎兵的自救包替她包紮，給她塗了些消毒藥，她痛的直吸氣，說：“謝謝，不過我沒錢付給你。”
面具說：“這鐵盒子屬於血契幫，你從他們那兒偷的？”
阿希再度淚水滾滾，說：“是，我很害怕，有人看見我了，可我....可我....寧願不要這條命，也要救姐姐。”
面具喃喃道：“孩子，我不需要錢，我需要的是爲之拼命的理由，而你已經給我了。”
我承認我是個容易上當的人，連面具這樣的瘋子也能騙我，現在，如果他們在演戲的話，這演技實是毫無破綻，已經成功地把我騙到了，我發誓不惜代價也要替阿希救回她的親人。
門被人用力踹開，一個穿背心的男人出現，他手裡拿着砍刀，破口大罵道：“阿希！小雜種，你死定了，你不知道自己得罪了誰？你會被抓去賣....”
我一劍洞穿了他的喉嚨，將他朝外扔，撞翻了他身後的另一人。我抓着另一人未死者的頭髮，走到陽臺，把他懸空拎着，下方凌亂的人羣嘰嘰喳喳地朝上看着。
我大聲說：“我是魚骨·朗基努斯，遊騎兵上校！阿希由我罩着，你們最好別讓她掉一根毫毛！”
那個未死者罵道：“什麼狗屁遊騎兵？我會把她剁成....”我一拳打碎了他滿口牙，念刃鑽入他的心，他本就很害怕，念刃會讓他更害怕，害怕得像一條喪家犬。
我把那鐵罐子在他眼前晃一晃，說：“血契幫的好處我收下了，別忘了向索寞問好。”
我把他扔下了樓，他滿臉是血，落荒而逃。
我回過身說：“他們不會再招惹你了。”
阿希眼中閃着星星，叫道：“哇，面具先生，你的幫手好帥。”
我把鐵盒留給她，說：“面具，告訴我那儀式的地點，你和阿希留在這裡，我會替這案子真正收尾的。”
面具說：“我必須去，那地方在神秘而灰暗之地，如被神遺棄的罪惡之城，唯有在我指引之下，信徒才能到達。”
我說：“我們本就在罪惡之城。”
面具說：“那它就是罪惡之城中最黑暗之處。”
我說：“阿希怎麼辦？”
阿希嚷道：“我自然跟着你們去啦！”
艱難的紀元鑄造堅強的心，她既然如此決定，我們也不必太執意保護她幼小的心靈。我們不能把她留在這兒，即使我的威名也未必能保證她百分百安全。
第二層也是黑棺中第二大層，與第一層相比也沒小多少，而與第一層的金碧輝煌截然相反，這一層則是屠宰場、棚戶區與陋街小巷的集合，低矮而髒臭的房子，油膩而黏滑的地面，昏暗幽紅的燈光，伴隨着種種粗俗之音。
即使黑棺的排風系統，也無法驅散這兒的種種惡臭。
我踏在了罪惡的溫牀上。
這裡與其餘低層一樣，作息毫無規律，勤勞的人必須忍耐遊手好閒的幫派分子徹夜不眠的吵鬧。我、面具、阿希走在街上，即使我們很顯眼，也沒人看我們。
我察覺到了異樣，問：“怎麼回事？”
面具說：“他們是意志薄弱的凡人，我讓我們在他們眼中宛如塵埃，他們即使見到我們，也不會留下印象。”
我很驚訝，說：“你也會念刃？”
面具說：“這並非念刃，我精通一門前所未有的語言。”
我重新打量眼前的偵探，不管他是否是騙子，他擁有奇妙的能力，也有不錯的偵查手段，我無論何時都用得上這樣的人。
我說：“要不要加入遊騎兵？跟着我的人都會發達的。”
面具搖頭道：“我是世界上最自由的人，連上帝之籠也無法束縛我。”
我說：“我可以把你用詐騙罪關起來。”
面具說：“也許你可以加入我的偵探社，賺頭肯定比遊騎兵好。”
我怦然心動，問：“真的？”但我又立即搖頭，說：“我纔不會上當，你是個窮鬼。連從我這兒騙走的錢也救不了你。”
面具說：“終有一天，你會看穿世界的真相，投入我的陣營，與我一起並肩作戰。”
這面具喜歡用些神神叨叨、玄之又玄的詞，就像那僞裝成魚的惡魔似的。
在前方突兀地變成了一片圍欄，高大的鐵皮將這片區域圍住，血腥味濃厚的血水順着水渠流出，進入排污管道，這氣味兒令人作嘔，根本瞞不過任何人。
面具說：“這裡是屠宰場，有一些人工飼養的豬。”
我倒不知道黑棺裡有這樣的地方。
面具說：“豬肉唯有上層的人類貴族——那些血族賞識的食屍鬼——才能享用，凡人不能品嚐此佳餚，但正因爲此，他們可以掩蓋自己的罪孽。”
一股寒意貫穿我的脊樑骨，也許....這裡頭並非唯有豬肉...
此地由荷槍實彈的衛兵把守着，裝備不壞，可不超過十人，我服用奧丁之眼，看到他們頭盔之下的臉滿是傷疤和紋身，他們是血契幫的傭兵。
我低聲說：“看樣子不用你們了，在最隱蔽的地方躲着，我一個人綽綽有餘。”
面具說：“在你離開之前，我有件事向你坦白，向你懺悔。”
我說：“什麼鬼？”
面具說：“鑑於你的名聲高漲，我已經用你的名字搶注了商標，打算推出相應的產品。”
我怒道：“什麼？你這混賬又陰了我？”
面具說：“這是合理利用資源，如果你不死，我會給你分成的。”
真是個不吉利的瘋子，我怎麼會死？對手又不是亞伯那樣的夢魘。
我以策萬全，在臉上、喉嚨、腹部和心臟塗了硬化藥水，又喝了阿蒙之水，我之所以如此鄭重，都是因爲謝八德他們過度的恐慌讓我也不由緊張，而且，這地方確實可疑，可疑極了。
這屠宰場是專供貴族食物之處，本就很不尋常。綁匪居然利用這裡，他們的背景不一般，很不一般。
面具說可能涉及長老院，這無疑絕無可能，但不妨想象一下，如果是真的，六人之中誰最可疑？
首先憑藉我華麗的推理，得排除執政官....
我一個接一個撂倒那些護衛，他們的防護太嚴，我無法敲暈他們，只能在他們脖子上來一刀，這不能怪我，而是他們不給我手下留情的餘地。
我防止意外，幹掉了他們中的每一個，他們的血混入豬血中，儘管我懷疑其中並非全是豬血。
貨倉裡是被宰殺的豬，掛在釣鉤上，豬圈的味道從更深處傳來。當路過一個六米長的貨箱時，我一陣恍惚，覺得箱子裡有白色的眼睛，黑色的瞳孔滾圓滾圓，正看着我，那眼神很驚恐，也很可怖。
我用輝煌之手將鎖變成了金粉，打開了鐵皮箱，事實證明裡面並沒有人，至少並沒有活人。
我不想數多少，數字已經沒意義了，他們全部因失血而死。
不止六十個，這還僅僅是未腐爛，未被銷燬的罪證，十年間，只會更多，多得無法想象。
我想起廢鐘的話——科洛夫將人類奴隸販賣給黑棺。他並沒弄錯，我也沒弄錯，黑棺確實對外來的居民審覈嚴格，但那些奴隸並非被買來成爲居民的，他們甚至算不上奴隸，他們只是...消耗品。
我剛剛從箱子裡見到的人眼，那應該是人的腦波殘留在這金屬板上，或許也就是世人所稱的鬼魂。
我竭盡全力，才抑制住胸腔中的怒火，逝者已去，我只希望仍有生者，我想的很簡單，我並不是主持正義的英雄，我只是受阿希託付，來救她相依爲命的姐姐。
無聲無息地走過豬圈，一座黑色的小教堂，我從窗戶躍入，藉着火光，他們正在儀式之中。
他們共有六人，被關在小籠子裡，掛在三米高的地方，我認出阿希的姐姐，他們都抱着身子蹲着，她在哭，其餘人也在哭。
在籠子下方，一羣青年在笑着狂歡，他們拿起地上的長矛長戟，往籠子裡刺，有時長矛不夠長，他們不得不跳起，那些被綁架者試着躲避，可籠子狹小，他們躲不開。
籠中人受了傷，血從籠子滴下，這些人張大嘴巴，如遊戲般去接。
他們並不是血族，可很像，他們並沒有血族的犬牙，他們呼吸粗重，憑藉奧丁之眼，我聽見他們有力的心跳。
他們也不是食屍鬼，那些對血族忠心耿耿的奴僕，食屍鬼不會如此爲血液瘋狂，他們只喜愛主人的血，常人的血令他們反胃。
有兩個人朝我這邊緩步靠近，我雖然隱形，但仍小心地藏在柱子之後。