市長克雷特在居民區舉行一場宴會，將貯藏的食物全拿出來犒勞平民，很機靈，這種時候不花錢什麼時候花錢？
董定奇與考克站在我面前，前者說：“大人，我們和你一同前往。”
一定是麥宗命令他們非前往遺蹟不可，他們是老牌的惡魔實驗體，血城之後，麥宗一定又增強了他們，加上充足的神劍彈與以太手雷，的確，我用得上一些實力不俗的幫手。
索薩說：“教父，我也要去。”納爾雷立時說：“我也是。”
我說：“索薩可以，納爾雷不行。”
納爾雷頃刻間面色鐵青。
我笑了笑，說：“只是開玩笑，你們兩人留下，萬一又出現大面積異變，由你們指揮清除。”
納爾雷轉憂爲喜，我卻覺得莫名悲哀，彷彿納爾雷頭上長出一根根黃毛，索薩則顯得異常柔弱無助，而我呢？則是個憨厚懦弱的苦主。
但仔細想想，又有些小興奮。啊，愛慾的漩渦，帶着吞噬萬物的力量，令所有陷入其中的人被深深吸引，難以逃脫，爲其中的苦與樂而癡迷。冷酷的血族，年輕的孩子，糾結的友誼，偏離的愛情，燃燒的血液，強烈的浴火，哦，難道我也是這感情迷宮中一個迷茫的過客嗎？
索薩喊道：“教父！教父！”
我急忙擦口水，幸虧沒有，我問：“怎麼了？”
索薩說：“沒什麼，只是你揉自己的臉揉了半天了，好像很陶醉的樣子。”
我柔聲嘆道：“傻孩子，唉，所謂：酒不醉人，人自醉呢，其中的離情別意，愛恨糾葛，你又能領悟多少？來，隨我休息吧，我會一點點教你。”
牛頭人的最高境界，就是成爲黃毛。
納爾雷急道：“我以爲您快要出發了。”
我說：“我很累，需要肉體與心靈上的雙重慰藉，索薩，我的教子，現在正是你盡孝心的時候，來吧，只要半個小時，治療就能結束......”
如果拉米亞在現場，我會遭受痛擊而清醒，但現在，沒有人能阻止得了我，瘋網的瘋念如同一輛失控的列車，即將把我、索薩與納爾雷一同送往慾海的深處，達到背德的生命的大和諧。
綠面紗說：“瘋網沒讓你這麼做。”
不要狡辯，狡辯就是心虛。難道不是瘋網讓種種邪念在我心頭生根發芽嗎？難道不是瘋網讓我走偏了人生的道路嗎？難道不是瘋網讓我對眼前這俊俏的男孩子而胡思亂想嗎？難道不是瘋網想讓我與他進行拼刺刀的可愛小遊戲嗎？
她告訴我不是，我裝作沒聽見。
突然間，我見到一個扎着馬尾辮的高大男人朝我走來，他穿着一身很拉風的風衣，肌膚黝黑，臉型剛毅，一雙有神的小眼睛、粗眉毛，是個亞洲人，他背後揹着一杆散彈槍，腰間插着兩柄手槍，我還看見一根小十字弩綁在小腿上。
這人無論如何不像是這聚落的平民，更不像是遊騎兵。
我喊道：“有刺客！”
高大男人舉手說：“不，我是IBA的商人，我的同伴也患病被隔離，我想問問她情況如何。”
她？他們是夫妻嗎？
我說：“裡面一切安好，所有人都活得好好的，而且我們已經有治療的方法了。”
必須制止恐慌蔓延，所以我只能瞞報。
等等，IBA的商人怎能隨意進出我們的聚落？他們可是紀元帝國的舔狗。
我問道：“豪斯，他...這人是怎麼回事？”
豪斯忙道：“大人，這事也沒辦法，有一匹黑棺的食物遲遲沒運到，我們只能與IBA做生意才能勉強維持得了生活....”
我立刻懷疑他私自賣掉鐵礦，從IBA那裡換取物資，不僅僅換取食物，還可能中飽私囊，但我並未點破，在這末世生存，這也是生存的智慧之一，否則只有餓死，何況他是邁克爾的嫡系，再何況他偷的又不是我的餘燼。
高大男人說：“我現在感受不到她，她的氣味斷了。”
什麼意思？氣味斷了？
我說：“你叫什麼？”
“高橋。”
“你的女朋友呢？”
高橋說：“潔絲。”
我說：“你們一共多少商人？”
高橋說：“商隊一共十人，但有兩個到這裡之後得了病，潔絲和俞傑兩個。”
他不關心俞傑，只關心潔絲，說不定那個俞傑是他的情敵？不是不是，這根本沒關係。
我說：“他們都很好，每個人都只是睡着了，現在，別擋路，先生，請你配合我們的工作。”
高橋盯着我看，說：“你想去遺蹟？”
我心中一凜，質問道：“你怎麼知道的？”索薩、納爾雷聽我語氣不善，立刻用槍對準高橋的腦袋。
他很鎮定，說：“別緊張，我們是商隊的保鏢，但另有任務在身，我們也要去那個遺蹟中...找某個人。”
我看見他胸口上的標記，想起面具曾對我說過的軼事，說：“你是賞金獵人？”
高橋鬆了口氣，微笑道：“是的。”
“你們要狩獵遺蹟中的某個人？”
高橋說：“那是個極度危險的通緝犯，IBA得知通緝犯在遺蹟中，搞到了遺蹟的地圖，委託我們將那個通緝犯幹掉。”
我說：“通緝犯是什麼人？”
高橋說：“劍聖，你只需知道那是一個極其兇猛的怪物，名叫恩奇都。”
我聽說古代蘇美爾神話中有這麼一個名字，是和吉爾伽美什齊名的半神之類的。
我說：“這個恩奇都是古代那一個？”
高橋說：“怎麼可能？他只是起了個時髦的名字。”
“這個通緝犯和這場病有關係嗎？”
高橋說：“聽說恩奇都所在的區域附近都會有災禍和瘟疫，當然，我懷疑與他有關。”
我說：“時間緊迫，我們立即把這個恩奇都解決掉，你把地圖給我。”
高橋：“不，這地圖只能在我手裡，我們的人會和你一起去。”
“我如何相信你？”
高橋說：“聽說你是偉大的劍聖，不是嗎？劍聖自然無所畏懼。”
我凝視了他幾秒鐘，說：“我最討厭阿諛奉承的人了，你隨我來吧。”
高橋沒話找話，說他曾經是住在舊金山唐人街的，名字像是日本人，可其實是華裔。
我反正不懂其中的區別，說：“你怎麼能活那麼久？你是血族？”
高橋：“我是月亮一族的。”
啊，狼人，可我聽說狼人的壽命並不太長，也許狼人與狼人之間也不一樣。
我仔細看他的眼睛，的確，在黎明前夕，他眼中有顯著的野獸特徵，狼的特徵，我記得與狼人打過交道——那個叫詠水的打獵人，還有一個叫苔絲的女孩兒，他們險些被黑噩夢殺死。
另有四人是商隊的保鏢，也都有狼人的特徵，從表情上就能看得出來，那種充滿野性與威脅的氣息。商隊的商人是個謹慎而恭敬的凡人，見到我時，諛詞如潮，IBA的人即使是牆頭草，打起交道來也還不錯。
高橋叫上三人同行，分別名是奧利、鬼冢、大井，留下一個狼人守着貨物。他還有一個智能手機，用瞳孔解鎖，那個地圖在手機裡。
事不宜遲，我們離開聚落，前往遺蹟方向，途中，我問：“遺蹟究竟是什麼來歷？”
高橋說：“好像是個卡戎公司的醫療中心。”
“又是卡戎公司？老天，這個公司有什麼項目是沒有問題的嗎？”
高橋說：“的確，IBA在末世來臨之前與卡戎公司打過很多交道，這公司的宗旨是利用‘超越人類理解的現象牟利’，如果有需要，他們能包裝出一個現代的耶穌基督來。”
我笑道：“真是這樣。”
董定奇：“大人，我得到的情報是IBA和紀元帝國結盟了，你覺得他們可信嗎？”
那個叫鬼冢的女人冷冷說道：“我們並未聽命於紀元帝國，相反，在組織內部有許多人對紀元帝國很不滿，他們劫持了我們的商人，扣押我們的商品，並窩藏我們要追捕的通緝犯，可由於人質，我們必須與他們合作。”
我想起那個叫奧斯古德的年輕法師，他曾向我求助，如果可以從內部策反IBA，我或許可以展開一次斬首行動，直接要了葉格麗的命。
考克問：“你們IBA的許許多多通緝犯，都是誰付賞金？又是交給誰的？”
高橋說：“有些通緝犯是客戶懸賞的，有些通緝犯是IBA的首腦付賬。”
我說：“如果我委託你們懸賞葉格麗的腦袋呢？你們能辦到嗎？”
高橋低聲說：“其實早有人下了單，可沒人能執行，現在的賞金是令人咋舌的十億金元。”
我問他僱主是誰，高橋說是多方聯合出資的，但他不能透露，也無從知道。
我皺眉道：“那我呢？”
高橋說：“也大約是十億金元這樣的價格。”
我心頭一喜，竟生出巨大的成就感來，我不知道我自己的身家是多少，我猜大概也只是五億金元左右，然而我的人頭居然如此值錢？這是我威震末世，令羣魔辟易的鐵一般的證明和榮耀啊....
忽然間，我望向董定奇與考克，見他們目不轉睛地看着我，我一轉腦袋，高橋、鬼冢、奧利、大井也都盯着我瞧。我不由得打了個冷顫，摸了摸自己的喉嚨。
我意識到我的處境恐怕非常危險，比一個衣不蔽體的絕世美女行走於一羣強尖犯之間更危險得多。
我能看到，人類的靈魂，皆是貪婪的顏色呢。