東福看得，心中很是失望。敢情這老頭兒大白天爬到這牆壁屋頂上，竟是來捉小蜈蚣來了？
他沒了心思，心想這老頭兒雖行爲怪異，但斷不會有害人之舉。便想要跳下屋去。忽然就見老頭兒猛地站了起來，手往前抓去。東福心中好奇，轉身去看，老頭兒一抓之中，竟逮回一條尺多長的黑黃相間的小蛇。東福認得那蛇，名爲“烏稍蛇”，喜盤踞在屋頂草堆，專吃老鼠蚊蟲，屬無毒蛇類。
老頭兒想是很少捉蛇，雖將蛇抓起來了，卻並不曾捏了蛇的七寸，只用兩個手指頭夾住它的中段，還不敢用力，生怕把小蛇弄死了。小蛇腰身被夾，身段卻仍是靈活，忽然閃電般翹起頭來就咬。老頭兒將手往下一轉，蛇頭但被甩得變了方向。卻不料那蛇冰涼滑膩，這一甩之間，竟從指尖溜了下去。小蛇掉在屋頂上，得了逃生的機會，立時便遊走了。老頭兒大急，哪裡肯罷休，身子一縱便要去抓。小蛇卻順着屋瓦間的空隙溜進屋樑裡去了。
老頭兒趴在屋頂上，輕輕挪開瓦片。將眼睛湊到縫隙中瞧了一瞧，想是又找到了小蛇的蹤跡，忽然躍起，一個鷂子翻身，人已懸到屋樑底下去了。東福怕他嚇到散府家人，忙跟着翻下屋頂，倒吊在房樑上看時，老頭兒已經順了屋樑竄入小院的小花廳裡去了。
東福看四下無人，心裡覺得這老頭兒雖噁心點，卻很是好玩。便也順了屋檁輕輕躍入小花廳。卻見老頭兒正蹲伏在小花廳粗大的正樑上，愁眉苦臉，滿眼失望之色。想是未尋到小蛇的蹤影了。東福輕輕過去蹲在老頭兒旁邊。老頭兒望他一眼問道：“你可見了它溜去哪兒了？”東福搖搖頭，笑着說道：“你若想要，改天我捉一條大的給你。”老頭兒喜出望外，說道：“說話可要當真，玩笑不得。”想一想，又伸出手來握住東福的手，搖着道：“卻不要大的，就要一條和這個一般兒的大小的，心裡不害怕。”東福看他猶如一個小孩一般，心裡好笑，連忙點頭。
老頭兒忽然手一緊，另一手放到嘴邊，輕輕噓了一聲。東福早已聽得有人往這邊來，但卻還隔得遠。他本是散府的，自然不以爲意。不想老頭竟也能聽出，可見功力深厚了。東福便也不再言語，且看他怎麼辦。
老頭兒很是怕人見到，輕輕拉了東福，挪到屋角房樑交叉處蹲了。剛剛蹲好，腳步聲已近到門口了。老頭兒吃驚，抓着東福的那隻手也不敢鬆開，生怕驚動了屋外人。東福被他緊抓着一隻手，見他那緊張樣子，分明像個“樑上君子”，哪裡還有半分武林高手的架勢。不由又是好氣，又是好笑。只得由他抓着。
腳步聲到得花廳門口，便慢慢走進來了。卻是散夫人。老頭兒蹲着，看見散夫人進來，忽然眼睛一亮。東福看得清楚，心中暗想，莫非他認識散夫人？正想着，花廳中又輕移蓮步，進來一人，卻是散參花。這一次，眼睛一亮的自然變成東福了。不知她們到花廳中要談些甚麼？東福想要跳下去，卻被老頭兒緊緊抓着，一雙眼睛很是着急害怕，猶如做錯事的小孩。東福不明白他心裡想甚麼，卻也跳不開，只好也呆呆蹲着了。
散夫人在花廳偏側的椅子上坐了，散參花卻並不坐下，繞到椅子後說道：“母親，我來幫您捶捶肩吧。”散夫人微笑着點頭，微閉上眼睛。散參花站在椅後後，輕輕捶着，手法嫺熟，想是常幫散夫人捶的。
散夫人坐了一會兒，忽然問道：“東福今天沒在麼？”散參花笑笑，說道：“早上和寶丁他們一道去轉街子，迴轉時又說要買什麼東西，到這會兒還沒回來。”散夫人微微笑着點頭，說道：“這孩子！“
又過了一會兒。散夫人伸手拿了散參花的手道：“別捶了，你也累了，坐下來，我們娘倆兒叨叨話兒。“散參花依言，先用花廳桌上的小茶壺斟了兩盞茶端了放在小几上，才搬了一個雕花圓凳捱了散夫人坐下。
散夫人端起茶，抿了一口，問道：“參兒，你覺得東福這孩子怎麼樣？”散參花想了一想，笑道：“東福很不錯呀。人品又端正，相貌也端莊，溫厚善良，又很單純。”散夫人也點點頭道：“我也很喜歡這孩子。”
東福在樑上，料不到話題竟扯到自己身上來了，頓時也如那老頭兒一般，蹲在樑上一動也不敢動了。若是此時被發現，無論如何都有些尷尬。身子雖不敢動，心裡頭卻又甜滋滋的，很爲散參花說他“人品又端正，相貌也端莊”而高興。他心裡對散參花百般愛慕，這誇獎的話從散參花嘴中說出來，聽到他耳朵裡，那便如用蜜糖泡過一般了。
散夫人將茶盞放到几上，說道：“參兒，你可記得我那日晚上說過醞釀已久的一件事？”散參花點點頭笑道：“母親說時很高興，想是什麼好事兒，又不肯告訴我們麼。”
東福蹲在樑上，聽到散夫人這麼說，忽然隱隱猜到一點兒。一顆心立時開始撲通撲通狂跳，臉也微微有些紅了。老頭兒抓着他的手，自然感覺到東福的異樣，有些驚奇地多看了他兩眼。
散夫人把散參花細細端詳了一會兒，一股笑意便慢慢在她臉上泛起，擴散，猶如漣漪般一圈圈盪漾。散參花的臉忽然變得很蒼白，她本來就膚色白晰，臉色雖這般變了，卻只是顯得臉蒼白了一些，散夫人並未發現，依然拉着他的手，輕聲而又歡愉地說道：“參兒，我們尋到東福也有好一段日子了。你溫柔冷靜，東福善良單純，我總覺得你們是天造地設的一對璧人。我有心將你許配給東福，相信這一段姻緣，也一定能讓九泉之下的師妹與正江歡喜瞑目。”散夫人對這一件事盤算已久，說起來便不打停頓，痛痛快快一口說完。
東福中蹲在樑上，一動不敢動時，聽得散夫人說：“我有心將你許配給東福”時，只覺得一股血氣只灌頭頂，熱熱的甜甜的幾乎要將他擊暈過去。心頭的狂喜與不安令他整個人都顫慄起來。
他本在寶丁說親那會兒，也是他最失意的時候坐在後山的石上一個人傷心孤寂，不意竟遇見了散參花如仙子般從天而降。從此便心生傾慕，留戀不已。他從小沒有父母的疼愛，只有一個法寶大師是最親的人，但在潛意識裡，早將散參花當做自己最親最愛的人。幾乎沒有過別的想法，只是覺得，散參花在哪裡，他便可以跟着在哪裡，只要能時時看見她款款的身影，聽到她溫柔的聲音，看到她星空一般明亮恬靜的眼睛，東福便沒覺得心滿意足。散夫人告訴了他父母的身世，又一再的囑託不要輕易地復仇，東福從沒有半分言語，就只是因爲他心裡塞着滿滿的全是對散參花的眷戀與愛慕。在散府這樣一轉眼半年住下來，從來沒有覺得有什麼不適，一來散夫人是他的親人，二來，只因爲有心中的佳人相伴，住在哪裡，又有什麼關係呢？不要說散府還是錦衣玉食，便是日日吃着野菜拌糠，只要是與散參花在一起，那便是天底下最好的美味。
東福不止一次見到寶丁與翠翠相濡以沫，互相疼愛的情景。有時候翠翠在院中困難地拎着大桶的水，正在剪枝的寶丁放下手中的大剪，說一聲“我來”，幾步便將水桶拎過去。翠翠溫柔地笑着，拿出帕子細細擦去他額頭滲出的汗。兩人會默默地會心一笑。東福無意地看在眼裡，微微笑起來。感受着這溫馨同時，便有一個什麼尖尖細細的東西深深鑽入他的心底，勾起他的渴望，點燃他的希望。其實在夢裡，悄悄地夢見佳人，笑語嫣然，怕也不止一回了罷。
東福心頭的狂喜，是因爲這樣的事情來得太突然了。對於不安，他卻只是有隱隱的感覺，如一層雲一般繞在心頭，說不出所以然。
散夫人竹筒倒豆一般將心頭的話說完，發現散參花並沒有答話，眼低垂着，輕咬着嘴脣，臉色很是蒼白，這才覺得不對，有些詫異地抓住散參花的手，輕輕喚道：“參兒？”
“母親！”散參花猛然站起，跪了下來。散夫人大爲意外，彎腰扶着她道：“參兒，有什麼話好好起來說罷。”
散參花沒有起來，只是低眉垂目道：“這一路來到寧海鎮，母親一再讓參兒細心照看東福，參兒一心一意將東福當作親生的弟弟一般看待，參兒早將東福看成了自己的弟弟，我心裡，心裡……”
她語氣倉促，心中紛亂，只是覺得散夫人這如此突然的一襲話完全擾亂了她的心神，突然要將一直以來當成親弟弟的東福變成夫君，似乎總是難以接受的事情。但“心裡不願意”卻始終是說不出口來。
散夫人呆了一呆，臉上的笑意一點點散去。默然地呆坐了一會兒，才站起來，嘆一口氣道：“唉，這也是我的疏忽。我只看着你們說說笑笑，原以爲早已是情投意合。卻不料將算盤打歪了。”她心中本是極力看好這一對兒，卻不料女兒心中根本無意。也便不再多講，只對散參花說道：“你既然不願意，我便也不再提這件事。你起來罷，只當娘沒有說過好了。”說着，心中遺憾，背轉了身慢慢離去。
散參花心中難過。知道這樣違背母親的意思必然令她難受，卻又覺得不能不講，一個人孤零零跪在地上，輕輕抽泣，半天都沒有起來。
最難過的卻莫過於東福了。他見到散參花跪下來，心中便陡地一涼，一顆心只往下沉，又聽得散參花親口說出“一心一意將東福當作親生的弟弟”，立時便覺得如一盆冰水臨頭澆下，瞬間從心涼到腳，手足都變得冰涼，一張臉紙一樣白，心痛得似乎裂成了幾瓣。又似突然墜入了冰窖之中，寒涼刺骨，只將身子搖了兩搖，險些從大梁上摔了下去，被老頭兒用手緊緊抓住，才穩下來。幸而散夫人處於驚詫中，散參花又心情矛盾，兩人都沒有注意到這微微的異響。
老頭兒一直聽着這段對話，看着東福臉變得通紅，又變得煞白，感覺到他手已是冰涼一片，如何不明白其中原由。只是暗暗在心中嘆息。用手緊緊抓着東福，不敢鬆一下，生怕他難過得掉了下去。
散參花抽泣了一會兒，終於從地上起來，輕輕抹着眼睛，心事重重，慢慢走了出去。
東福在樑上看着她窈窕的身影慢慢離開，便只覺得自己的心似乎變成了一團絲，隨着她輕輕一步一步地走遠，心便慢慢兒一根一根被抽走，到最後什麼都不剩了。空空的什麼都沒有了。便只是呆呆地看着粉色的裙影消失，聽得腳步聲漸遠，卻半天都沒有動彈。
老頭兒嘆一聲氣，輕輕一彎手，便將東福拉了背在背上。他也不算瘦，但無論如何背起東福這樣一個身高腿長的年青人，總不是一件容易的事。老頭兒卻輕鬆得像將一個布囊背在背上一般，如一個猴子一樣，跳出大梁，躍上屋頂，只幾個縱起，便已在房檐之上消失成一個黑點。