夜風中有一股溼潤的味道，過幾天應該會有大雨。
明亮的月光被窗簾割成一條一條的，冷冷的照在了蓮柔的身上，讓她有一種清冷的美感。
“真的沒有辦法了嗎？”蓮柔呆呆的看着蘿月，企圖從她臉上得到希望。
“對不起，蓮柔，真的沒有辦法。”
一年前，當蓮柔和蘿月、海蓓她們來到了東都以後，只是想在這裡安安穩穩的等着伽羅的回來。小姑娘們如同松鼠一樣，小心翼翼的保管着伽羅的財產，羞愧的用產生的利息過着米蟲的生活。可惜，幸福的生活，當烏里出現以後，就被徹底的打破。
不顧蘿月與海蓓的反對，蓮柔接受了烏里和他的傭兵團。三百張嘴讓三個小侍女陷入了困境，坐吃山空的危險讓蓮柔再也坐不住了，她決定開始做生意。
“應該沒有什麼難度吧？我們在帝都的時候，也賺到過不少的錢。”
蓮柔她們做的是貿易生意，一開始收益不錯，每個月扣除幫助烏里他們的部分，基本上還剩餘很多。
有了錢，小侍女們也開始想別的念頭，當時的地價非常便宜，在合作伙伴的遊說下，她們把剩餘的錢用來買地，再招收一些佃農，準備過着大地主的生活。
但是，從四月開始，她們的生意上遇到了一系列的麻煩——競爭對手聯合起來，讓蓮柔在生意上吃了幾個大虧。
不得已，蓮柔找到了幾個比較熟的大商家，以土地等資產作爲抵押，借了一大筆錢。
拿着這些錢，蓮柔她們從獸人那裡走私了大批的皮貨準備出售。
這種生意，整個東都的人都在做，就連軍方也睜一隻眼閉一隻眼，其中最大的危險，就是如何從獸人那裡平安的將貨物運回。有了烏里的幫助，一切都非常的順利，但是當貨物運回東都以後，卻被官方扣押了。此時，蓮柔她們才明白有人在背後算計她們，可惜爲時已晚。
她們賠的血本無歸，加上要給下家的賠償，總數達到了三十萬金幣。
三十多萬金幣的虧空對普通人來說，是一個完全無法想象的數字，就連烏里他們的傭兵團，手上現有的資金也不過四萬金幣。
這幾天，蓮柔她們跑遍了東都的所有銀行，卻沒有一家願意貸款給她們。
有的人只是欠了人家一枚金幣，就被拉出去賣了；她們欠了別人三十萬金幣，又能拿什麼來償還？
烏里倒是想要幫忙，但是殺人放火的事情，對蓮柔她們沒有任何的幫助——蓮柔她們可以脫身，但是那些蓮柔僱用的職員、把金錢借給蓮柔她們的人呢？
殺人如果能夠解決問題的話，這個世界早就是魔法師和武者的世界了。
煙火的璀璨已經消失在夜空中，烏里雙眸緊緊的盯着伽羅。也許，只有伽羅能夠幫助蓮柔她們，走過這一關。
長久以來，烏里都在觀察伽羅。他是一個很好的主人，而且心腸也很軟，很少指責手下，很簡單就能夠和任何人相處，比如蓮柔。
小姑娘雖然勤勞肯幹，也有很多很多的缺點，那一段女奴的生涯，給蓮柔的生命留下了深刻的烙印，她總是很節省。這一點，在富貴之家中，卻是極大的笑話，會被別的貴族恥笑。
伽羅也不是聖人，當一兩次這種事情傳到了他的耳裡，他也曾經訓斥過蓮柔，但就算是這樣，蓮柔還是不會將多餘的食物倒掉，會用舊布片給倫巴做衣服，爲此，蓮柔被打過不少次。
烏里經常想，伽羅爲什麼要收養蓮柔她們這幾個小女孩？如果他真的需要舒適的服侍，他大可以聘僱最專業的僕人。
忠心，伽羅需要的是忠心，這一點，烏里很明白。
那一次，當烏里和伽羅在酒吧裡面喝完酒以後，他私下打聽了一下那名唱歌女子的故事——他隱隱覺得，伽羅不應該那樣瞭解一名不相干女子的一切。
很快，烏里得到了想要的訊息。當年伽羅總共訓練了六名小侍女，有三名的性格過於剛烈，或者是不符合伽羅的口味，被淘汰掉了。
在臺上唱歌的那名女子，正是其中才華和資質最好的一個。
女孩的家庭很不幸，被一名貴族欺凌而宣告破產，而伽羅從奴隸販子手中買下了這名女孩。少女的倔強和對貴族的仇視，導致了她連續拒絕了伽羅的好意，當她第三次對着伽羅大罵的時候，伽羅毫不猶豫的將她送走。
那時候，蓮柔和蘿月她們都跪在伽羅的面前求情，但是，伽羅唯一做的，就是給那個家庭一些錢，讓他們擺脫破產的處境，這些，伽羅沒有告訴烏里。
離開了伽羅，女孩卻後悔了。她有聰明才智，有很高的天賦，但是，那又有什麼用？她每天要忙於無休止的勞動，要用所有的方法來維持以後的生活。
蓮柔她們可以安安心心的學習魔法，而她每天要做上十五個鐘頭的家務。
當蘿月她們煩惱着，要如何吸收烏里教她們的武技的時候，少女手上已再次磨出了厚繭。
是的，天資再好又有什麼用？她只是一個小市民的女兒，再過上幾年，就必須嫁人了——嗯，如果，如果能夠嫁給一名有點錢的商人，對她來說已經是很幸運了。
至於進入貴族階級？沒有可能，但是，當年她在伽羅那邊，上層的生活觸手可及。
她拒絕了伽羅，等於失去了一切，而伽羅的身邊，不會缺少候補的女孩。
女孩曾經想辦法求伽羅能夠給她一個機會，但是伽羅只是搖頭。
有的東西，一旦錯過就無法再來，伽羅那時候，已經不需要更多的手下了。
女孩現在只能憑藉着唱歌的天賦，來爲自己的未來打拼——如果她能夠在嫁人之前有了一定名氣的話，她的一生還會有一些火花。
那天晚上，烏里喝得大醉。他望着自己身上破舊的衣物，回憶着所有的奮鬥，他生平第一次淚流滿面。然後，他在伽羅的面前徹底的放棄了驕傲，成爲了伽羅最忠心的手下。
這就是伽羅，一個折服了烏里的人。現在，他會用什麼方法，讓蓮柔她們擺脫困境呢？
“烏里，如果我不來，你準備怎麼處理蓮柔她們的事情？”
伽羅的話，將烏里從沉思中驚醒，他擡起了頭，黝黑的臉上有着一抹殺氣：“如果不是三王子出現，那麼今天晚上，東都將會燃起熊熊的大火。那些和蓮柔她們競爭的人，全家都會葬身火海；那些掌握有蓮柔債務的銀行家們，他們會在死亡和金錢之間做出選擇。”
伽羅微微的一笑，與烏里碰杯。
“你放的煙火，並不是告訴蓮柔我們的到來，只是通知你的人停止行動，對不對？”
烏里的臉上出現了一抹微紅，他剛纔的確在試探伽羅，他想讓伽羅出手救蓮柔，也想看看伽羅到底會不會在意小侍女們。
“不要擔心，我一定會幫蓮柔度過面前的難題，但是也一定會打她的屁股。”
與黑暗法師進行了私下磋商，和召喚師談妥了條件，真蘭的這一天過的很忙碌。
雖然她已經不再是比利沙王國之主，但是很多的關係卻必須處理好。
等到見完了所有客人以後，她將目光投向了明霞。
“真蘭公主，這是我們明天要參與的話題。”
明霞將準備好的文件遞給了真蘭，上面密密麻麻的安排着各種議程。
很少有人知道，真蘭是黑暗議會中的十三隻手之一。
黑暗議會的十三隻手，並不是一成不變的。當一股力量被別的力量吞併或者消滅以後，那麼新的勢力，就可以繼承對方的力量。
十三隻手，並不一定要湊夠十三支勢力，可以是七八支，也可以是十五六支，說起來，只要有了足夠的力量，就有權加到這種聚會裡來。
當然，也可以不參加，不理會，像這種二十年一次的會議，往往真正出席的勢力，只有不到七成。而且，這種會議並不是大家坐在一起討論商議，甚至是聯合做出決定，如果有人不服從的話，那麼會受到大多數人的攻擊。不過，這種事情是絕對不會發生的。
黑暗勢力，其實應該叫做地下勢力的聚會，只是提供了一個交流的場地，讓仇敵間有了溝通的渠道，讓死靈法師可以預定到大量的原料，讓幾個古老的家族可以決定未來的走向，讓很多的事情事先被化解。
如果某一方勢力有什麼想法的話，他們一定會提前和別人進行聯繫，誰也不能在大會上強迫別人，真正起作用的是私下的利益交換。
黑暗議會是一個鬆散的組織，不過，就算是這樣，有能力參加會議的人，都可以得到自己想要的東西——只要付出足夠的代價。
也許在一年前，真蘭會興致勃勃的參加這種會議，爲比利沙王國得到最大的利益。
但是現在，她已經把主要的精力，投到另一方面。
“蘇美的動向，確定了沒有？”
“她會出現在黑暗議會中，代表光明教會。這是我們最好的機會，因爲她不可能將狂熱信徒團帶到這裡。”
“好的，我知道了。”真蘭淡淡的迴應，眸子中的閃光依舊凌厲。
一國的君主，能夠動用的力量，並不是常人所能想象的。就算真蘭不再統治比利沙王國，但是她手中掌握的力量，也足以顛覆一個小國。包括殺蘇美。
也許，真蘭殺了蘇美以後，會有極爲嚴重的後果，但是這些事情，真蘭並不擔心。有的事情應該做，那麼就去做。不管後果有多嚴重。
真蘭等着一擊必殺的機會，就如同當初她擊殺黑龍王一樣。
沒有殺不死的人，就算是劍聖、聖騎士或者是魔導師，一個人的修爲再高，在刀山箭雨中，在周密的安排下，也只有死路一條。爲了給那個人一個交代，真蘭一定會殺了蘇美。
帶着小精靈走在小鎮街頭，雅妮長老根本不理會周圍傳來的驚豔聲。
多拉已經恢復了往日的美麗，兩隻尖耳朵高高翹起，她的美麗，就連死靈法師見了也爲之心動。當然，有不長眼的傢伙想來找麻煩的話，雅妮長老不介意將他射成刺蝟——八十名神射手、十二名精靈法師組成的衛隊隨時準備出擊。
那是她答應借給伽羅的力量，不過，那個傢伙沒有說什麼時候要，不是嗎？
“幾十年不見，雅妮，你回來了！”
矮人長老伸出了手臂，可惜他的頭顱離雅妮高聳的胸部還有一指的距離。
見到了老朋友的雅妮也非常興奮，兩個人寒暄了一陣子，才坐在了一起。
雖然身在黑沼澤，但是雅妮長老卻是極少數經常外出的精靈之一。幾百年的歲月，足夠她的足跡遍佈整個日曜大陸。而矮人長老，就是她結交的朋友之一。
一隻小手從雅妮的身後偷偷地伸出來，多拉想要摸摸矮人長老的鬍子。
“不要調皮，多拉，快來見過戈德法長老。”
看着調皮的多拉和幾名小矮人在一起玩耍，雅妮突然嘆了一口氣。
“這些年過的如何？”
日曜大陸上，各個種族的生活境況都不是太好。當多拉被雅妮收養以後，精靈長老已經有十餘年沒有進入人類的社會了，更沒有到過矮人的部落。
“還不是老樣子，我們退入了黑石山脈，我們放棄了鐵爐堡，我們的族人，正在努力適應着地下的生活。”矮人話中的辛酸讓雅妮爲之默然，大家現在過的都很不好。
“不要擔心，只要活着，就有希望。”一個聲音從雅妮的身後傳來，裡面帶有一絲的嘆息：“你應該慶幸，你們比精靈們幸運的多，至少，人類需要你們的手藝，而不是身體。”
是的，矮人之所以還能在黑石山脈中生存，是因爲捉拿他們，得不到好處——剛烈的矮人，一旦被人類抓住了以後，會想辦法自殺，或者是毀掉自己的手，這樣一來，人類就無法從他們的身上得到應有的好處。
這一點，也是爲什麼現在矮人還能出現在人類視野中，而精靈們幾乎消失的原因。
雅妮回頭，發現說話的是一名身披布袍的高大男子，深目高鼻，手掌上都是突起的關節。
“獸人？”雅妮感到有些奇怪。
這個人，外表和人類沒有什麼區別，但是身上卻有獸人的味道。
“是的，我是獸人，爲了不被人類認出來，我用藥物處理了全身，少了很多的毛。”
摸了摸自己的耳朵，雅妮不由自主的苦笑着。
就連精靈們也想辦法發明變形術來改變自己的外貌，何況是一直苦苦掙扎的獸人呢？
爲了生存，任何東西都會改變——不改變，就會消失。
“尊敬的精靈長老，我希望能和你談談。”
在小鎮的中央，有一座光明神的教堂。
主持這裡的神父早就被死靈法師做成了骷髏，教堂的大廳成爲了臨時的會議大廳。
光明神的雕像高高在上，無奈的看着這些坐在圓桌前，不會向他祈禱的不速之客。
黑暗議會的最高常委會議，在這裡召開。
二十多張椅子，只有十五個人坐在上面。這十五個人，每一個都是大陸上的一方之雄。
作爲大陸上精靈一脈的佼佼者，雅妮長老也是黑暗中的十三隻手中，年齡最大的一位。她代表的是精靈的力量。曾經有人挑戰過她的權威，卻沒有人能夠戰勝她手中的箭。
精靈部落就算再衰弱，也能從中找出近百名魔法師。
目光緩緩掃過，雅妮努力的辨認着座位上的人。
死靈法師那裡，妖巫卡斯特羅依舊是一副死氣沉沉的樣子，他一直在地下溶洞中建立自己的王國，那裡是他的天堂。
獸人的代表倒是一副精明能幹的樣子，可惜他們的壽命導致了每二十年就要換一次代表。不過，沒有人小看他們，強悍的體魄以及不屈的戰鬥意志，讓獸人不畏懼任何的挑戰。
尼古拉斯家族在小鎮一戰中元氣大傷，另一支血族替代了他們的位置，那名神態優雅的親王，很少發話，只是仔細的聽着大家的發言。
不過，他們不是最顯眼的，人類的代表們，纔是會議的焦點。
南方公國王室的代表身着淡藍色的袍子，正在和比利沙王國的真蘭公主愉快的交談，哥特王國的代表有時也會加進來，氣氛非常的融洽。
幾個大國皇室的掌權人都是黑暗議會的成員，有着投票權，傳說中獨立於各大王室的黑暗勢力等等，只是一個笑話——國家是最大的暴力機器。
這幾個大國的王室，本身就是黑暗議會的成員，這也是黑暗議會沒有效率的主要原因。
當然，如果不想理會某方面勢力的干擾，完全可以私下磋商，反正就算是當年的魔族，也曾經在黑暗議會中有過一席之地。
真無聊的會議啊……雅妮長老嘆息了一聲，如果不是爲了精靈的未來，她也不會來參加這場會議。
主持會議的，是黑暗議會的議長，來自森林的德魯依阿卡。
這名年長的老人並沒有得到任何尊重，因爲自古以來，從來沒有任何強大勢力的代表成爲議長——幾個大國不希望出現新的勢力，而議長的職務也不能決定任何的事情，唯一的職權，就是譴責一下那些大國對弱小者的欺凌。但也僅僅是口頭上的譴責而已。
雅妮端坐在那裡，等一會，另外一場私下的會議等着她。
獸人、矮人、黑暗精靈、以及另外的幾股勢力，他們正在準備着大的行動。