吩咐法正駐守散關、看守禮器，並且給他留下一筆錢糧作爲安頓的啓動資金。
又把其他相對輕便一些的鼎簋編鐘、多餘搜刮的兵器鐵甲，都運到南鄭縣城存放、交接完畢。
連帶着萬年公主也暫時安置在南鄭縣的太守府邸住下，暫時交給劉備的小妾糜貞和甄姜看管。分別之時，李素也把萬年公主的身份和委託說辭交代清楚了，吩咐糜貞她們以“嬸孃看護侄女”的禮法對待公主就好。
辦完這一切，李素才帶着五百親衛精兵和高祖皇帝的斬蛇劍，繼續走西漢水-嘉陵江水路南下，去跟劉備他們匯合。
沿着西漢水走出馬鳴閣道的時候，李素才得知，原來早在半個多月前，張飛就已經帶着劉備軍一半的步兵主力，走涪江繞後拿下江油、梓潼，腹背夾攻劍門關的張任，把張任逼降了。
所以，李素如果趕時間、想走劍閣道陸路直接去綿竹，只要再走直線距離三百里的山路就能抵達了，根本不用再沿着嘉陵江、涪江繞九百里水路。
不過，李素想了想，一來是他不喜歡翻山走劍閣那麼險要的地方，太辛苦，坐船的話自己不用費力氣。
更重要的是根據他北上之前跟劉備商討好的計劃，最後的綿竹或者成都，不用急着武力拿下，而是可以稍微圍困劉焉兩三個月，以利於解決後續的內部統治問題。
而要讓劉焉心甘情願“人之將死其言也善”、配合劉備當這個惡人，非常關鍵的一顆棋子，就是劉焉那幾個在外做官的兒子裡，唯一有可能被弄到手的劉璋了——
劉焉的長子、次子都有些手腕，年紀和官場資歷也老，所以董卓是不會輕易放出來的。只有一個劉璋以懦弱著稱，又是閒職都尉，官位不高，根據之前掌握的情報，似乎是已經被董卓放鬆監管，離開了雒陽，可以在河南尹範圍內活動。
後來，劉璋又趁着孫堅跟董卓打樑東之戰時，從河南尹的樑縣逃脫，進入南陽郡的魯陽前線，被袁術控制了——
其實這也很正常ꓹ 屬於蝴蝶效應的自然發展。因爲這一世的劉璋想跑，肯定得找有討董聯軍配合的地方、趁着混亂逃跑ꓹ 否則根本出不了雒陽八關那些險塞。
曹操已經被董卓打跑了，其他諸侯都在看戲，目前只剩孫堅還在跟董卓保持交戰狀態ꓹ 劉璋肯定要拼命靠近跟孫堅接壤的轄區，才能逮到空子。
劉璋是怎麼逃出來的ꓹ 李素不關心。但既然袁術肯以劉璋爲交還籌碼，換取關羽明年開春作爲援軍客將、幫孫堅一起討董小打一仗ꓹ 那這筆買賣劉備陣營還是可以接受的。
反正關羽討董是漲名聲的事情ꓹ 本來就有打算去打打醬油搖旗吶喊，也不算是爲袁術打工。
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袁術動的心思，無非是覺得“我的地盤在南陽，只要攻入河南尹，關羽的根據地遠在荊益邊界，肯定拿不住河南尹的飛地，到時候打下來的地盤就白白歸我”。
但李素卻知道ꓹ 董卓撤退時會把河南尹燒爲白地人口全部遷走，玩“得不掉就毀到”的劣跡ꓹ 所以袁術這個算盤到時候肯定是落空的ꓹ 他只能望着焦土狀態的河南尹欲哭無淚什麼都得不到。
而且李素交代過關羽：只要打到了荊州的夷陵ꓹ 確保了明年開春的出兵北上路線ꓹ 就可以要求袁術先履約把劉璋送來了，別理會什麼“一手交錢一手交貨”ꓹ 外交態度一定要強硬。
李素相信袁術會接受的ꓹ 因爲袁術肯定想不通劉璋這種貨色有什麼價值ꓹ 能如何妙用——袁術根本不知道劉瑁已經死了，更不知道劉焉的近況ꓹ 他充其量只覺得劉璋是個可有可無的添頭籌碼，價值量遠小於“關羽助戰打一仗”，既然如此，當然要籌碼相對不值錢的那一方先交付以取信於友軍了。
……
李素舟車勞頓，從葭萌順江東下又走了五六天，才抵達江州。
剛到江州，他就見到了久違的恩師、巴郡太守蔡邕。
未婚妻蔡琰也跟着父親一起來迎接，只不過是坐在車裡，沒有拋頭露面。
李素一上車，蔡琰才珍惜地窩過來：“夫君，這次來了，是不是就不用走了？等綿竹歸降之後，我們就可以去綿竹了？還是直接去你的封地郫縣？”
李素憐愛地幫妻子捋順頭髮，這個時代的妹子頭髮上還抹桂花油，讓他微微有些不習慣：“放心吧，沒多久了，正月裡保證能成親，到時候就回封地。不過現在，我還得看看雲長兄有沒有把劉璋送來。
他那兒如果有變故，我可能還得抽幾天去宜都看看，接了劉璋，纔好回去向主公覆命。”
蔡琰非常乖巧懂事：“關將軍半個月前已經拿下白帝城和巫縣，繼續東進了，但目前還沒有消息回來。夫君原來辛苦，先稍微小住兩三日，讓信使打探近況再說吧。”
李素也不推辭，就暫且在城外的蔡府別墅住下。
城內的太守府，因爲地理環境不好，夏天太熱不適宜居住。所以今年佔領江州後，李素就花錢給恩師在城外山上擇地建了別墅莊園。房子本身沒什麼特色，好在特地打了深井山泉。
泉水非常冰涼，夏天可以接到府中的水涼榭中，讓冷泉從屋頂流下，如同雨幕，帶走熱量，還特地在屋子正中造了荷花池，把天井之水通過屋檐匯渠引入池中，池底另有暗渠形成小溪流出。
蔡琰當時就很喜歡這座屋子，畢竟水涼殿這樣的設計，漢朝原先是沒有的，要到隋唐的時候，隋煬帝、唐玄宗那些以奢靡淫逸著稱的君主才折騰這些玩意兒。
蔡琰見了，當然覺得非常新奇歡喜，還以爲是夫君殫精竭慮爲了她生活美滿才費心設計，對於一個文藝少女而言，能夠在閨房裡直接看荷花，那是何等的愜意。
現在好不容易府邸落成，夫君來住，當然要好好伺候了。
夫妻倆也是自從年初琴瑟和諧以來，大半年都沒機會再雙宿雙飛——李素大半年都在外面爲了國事戰事奔波，只有五月份到七月份那兩三個月，爲了釣魚城圍城戰役，跟蔡琰一起住在墊江縣城。
可惜，當時因爲是盛夏，一年中最熱的時候，巴郡的天氣又熱得讓人煩躁，李素被熱帶病的陰影困擾，怕體虛氣若染病，女色方面都很節制，沒什麼性致。
幸虧蔡琰也是十六七歲的小姑娘，身體青澀，更在乎的是精神上的被寵溺和慰藉，對那事兒倒還不怎麼食髓知味。夏天那陣子，李素嫌熱，每晚只是摟着寵溺，不動她，她也覺得挺開心的，還認爲那是夫君憐惜她體質嬌嫩。
“夫君，這幾日你就在我這間閨房歇息，打開窗戶就能看到下面的殘荷呢，雖然已經沒有花，卻也頗有意境不是。”蔡琰膩歪地摟着李素胳膊，引入自己屋裡，明知這些東西都是根據夫君的腦洞造的，還是忍不住要介紹。
李素摟着妻子笑問：“這是我不在那兩個月，天氣還熱，才讓你們住這兒的，如今都快十一月了，住更乾燥一些的屋不好麼？就不怕這裡溼氣重？”
蔡琰一嘟嘴：“不嘛，這裡漂亮，溼氣還好啦，每隔幾日都有婢女在牆角撒石灰吸潮的。你別敷衍我，你先說這天井裡的荷池，留着枯葉是不是也挺有意境的？”
李素緊了緊手臂，搖晃着坐在他腿上的妻子，信口拈來：“那是，我愛妻的審美怎麼會差：竹塢無塵水檻清，相思迢遞隔重城。秋陰不散霜飛晚，留得殘荷聽雨聲。”
李素並非有心剽竊，純粹是此情此景有感而發，只能說李商隱的一些調調在文藝青年之間太應景了。當初初赴巫山時的“共話巴山夜雨”，再到如今的“殘荷雨聲”，絲絲入扣。
而且，由此也可見李素這人讀書不求甚解——李商隱的原詩其實寫得是“留得枯荷聽雨聲”，但李素沒文化，他前世是通過讀《紅樓夢》知道這首詩的，《紅樓夢》裡林黛玉訛誤篡改爲“殘荷”，他就也以爲是“殘荷”。
誰讓他通俗沒文化呢。
不過，蔡琰纔不在乎什麼殘荷還是枯荷呢，她聽了夫君的信口吟哦，只覺渾身酥軟，如在雲端，意境縹緲，不由悠然神往地評價：
“自古只見五言樂府，沒想到七言的樂府也別有韻律，而且意境更爲曲折、纏綿悱惻呢，一句之中，錯落數度。”
如今沒有絕句律詩的概念，蔡琰就當這是一種新的樂府了。
夫妻倆琴瑟和諧，應和靈犀，不覺忘俗。
等待信使和人質的日子，似乎也沒那麼無聊了。
……
話分三頭，終於輪到最後一頭。
李素派出信使，打探荊州軍消息時，帶着五千丹陽兵東征的關羽，也終於肅清了荊州南郡的秭歸周邊諸縣，進一步東進，抵達了宜都和西陵。
宜都就是後世的湖北宜昌，是長江三峽的出口了，前述的秭歸則是在三峽的其中兩個峽之間。所以到了宜都，荊州本地忠於董卓、或是被董卓新任命的郡守們，抵抗也變得激烈了起來。
荊州之地，尤其是荊南，自從桓靈年間就多有宗賊豪帥，這也是歷史上劉表剛上任時無法赴命的重要原因之一。這一世，劉表跟關羽達成默契、默許關羽割走宜都和武陵，也是要換取關羽幹掉宗賊豪帥。關羽反正有兵力，正好在劉表和袁術之間左右逢源，反正只要動拳頭就能撈到得好處，他就撈唄。
這些宗賊豪帥纔不管什麼討董不討董，他們只管站什麼立場才更容易保住自己的一畝三分地繼續當土皇帝。所以如果外來戶是討董的，他們就要擁董把外來戶趕走。外來戶如果是擁董的，他們就假裝討董，依然把外來戶趕走。
所以，當關羽抵達西陵的時候，荊南最大的宗賊張羨，和董卓幾個月前任命的武陵太守金旋，就報團取暖，開始抵抗關羽。