一隻雄鷹從天空掠過。在它的視野中，身下的世界一半是蔚藍海水，一半是漫漫黃沙。而黃色的那一邊，卻有幾條望不見邊，密密麻麻的人流從南向北快速涌動着。
薩比爾帶着五萬多貝都因戰騎發瘋一樣向西北部的美索不達米亞平原挺進着。與此同時，樑軍快船也在波斯灣海面上乘風破浪，向烏刺港趕去。
後者雖然速度慢，但卻絲毫不用停歇，而前者再怎麼樣也要停下來休整。僅僅兩天時間，快船就將消息送抵了烏刺港。烏刺港守將典青不敢怠慢，一邊用鴿房向泰西封發送消息，一邊將消息通知泊在烏刺港的林濤艦隊同時加強全城戒備。
泰西封皇宮，馮宇正俯瞰着一個剛剛制好的碩大沙盤若有所思的樣子，也不知道他在想什麼。那沙盤囊括了地中海周邊所有已知世界，甚至包括了位於羅馬帝國最西最北邊境的不列顛羣島。
就在此時，一名皇宮的侍衛長進殿報道：“啓稟陛下，中樞省鴿房收到了緊急情報。數萬貝都因遊騎正沿着海灣西岸向美索不達米亞平原進犯。我軍位於沿海的艾因綠洲據點發現了他們的蹤跡。消息正是來自這個據點。這是鴿房上呈的詳情稟報。”
馮宇驚疑的哦了一聲接過那封信箋，而後將視線又投到沙盤上那片被波斯灣，西洋，紅海所三面合圍的黃色沙漠區域。口中問道：
“他們攻佔了我們幾處建於綠洲上的營壘？朕不是交待過呂布，要他在沙漠中段這些綠洲上佈置重兵嗎？”
“回陛下的話，最近的軍情稟報中並沒有關於我方綠洲營壘被貝都因人攻佔的消息。只有這叫艾因堡的綠洲據點，兵士們和敵軍遭遇後，在據點內外展開了一兩天的攻防戰，卻被我軍區區五十餘名兵卒牢牢守住。待我方補給船到來後，他們便自行退去。”
馮宇點點頭自言自語道：“不錯，若他們真的攻取了幾處綠洲做水源補給之地，這支數萬人馬的軍隊早就應該被發現了。他們對只有區區五十餘人駐守的艾因綠洲據點也不佔據，見我方船隻來了便自行撤去，說明他們連佔據綠洲哦的用意都沒有。”
續而，他又向那精緻的巨大沙盤靠近兩步，口中繼續疑問道：“可是，沒有中繼水源，他們怎麼可能在這樣的大沙漠中長途奔襲這麼遠路程，要靠隨身攜帶的水源，那得多大規模的駝隊才能完成？要不就是他們知道一些隱秘的水源位置？”
馮宇此時纔打開手中信箋，將艾因堡兵士所報告的詳情一看，淡然笑道：“果然是有隱秘的水源，而且還是在海底處。尋常人如何能想得到。”
轉瞬他臉色一變，吩咐道：“立刻召集各軍團主將，羣臣到大殿中會議！”
當下，馮宇手上能動用的人馬就是三個樑軍正規軍團，還有五萬多前薩珊王朝留下的波斯兵。看上去這個兵力對付這數萬貝都因遊騎綽綽有餘，但問題是這些人馬分佈在美索不達米亞各處，要集結起來不是幾天就能做到的事。
而僅僅一天多時間後，薩比爾的大軍就抵近了烏刺港。因爲他已知道自己大軍的行蹤暴露，所以在進入人煙稠密的平原地區後也無所顧忌，一路燒殺搶掠。好在大多村莊也得到提前預警，將人口，牲畜，糧食大撤入堅固城堡和烏刺城之中。
薩比爾憑藉雄厚兵力，一路猛攻，雖然劫掠不少村莊，攻陷不少城堡。但卻也被一些堅固的城堡磕碎了牙齒，讓他遭到和在艾因堡差不多的慘痛經歷。
因此當他抵近烏刺港後，看着高大堅固的城牆，牆頭如林的刀槍和旌旗，附近海面上的重重帆影，不禁心中一緊。他對烏刺港甚至一次嘗試性的進攻都沒做，就繞城而去。
烏刺港城頭，趙雲和幾名將領正眺望着遠去的貝都因大軍。其中一人說道：“他們真會如聖上所料，沿着大沼澤邊緣前進？”
趙雲冷笑着回道：“他們也只能走這條路。其餘的路要麼是需要深入極易被圍堵住的大沼澤，要麼是沙漠邊緣遠離水源無法獲得淡水補給的地方。而只有這條沿着大沼澤邊緣繞行到兩河中游的路是最合適的。”
話畢，趙雲語氣一變道：“傳令！集結兵馬，照計行事。”
烏刺城中隨即傳來鼓號之聲，兩個步兵營兩個重裝騎兵營合計兩千兵馬隨即在城中廣場上集結起來。這已是趙雲能動用的最大兵力。當然，他還管着四千多波斯兵，但這些波斯兵當下還不堪大用，也就能起到維持個治安，剿滅本地匪患的作用。他這兩千兵馬抽走後，烏刺城的防禦甚至要需要由林濤的水手戰兵來負主責。
趙雲帶着這兩千兵馬悄然出城，尾隨在距離薩比爾大軍十里左右的位置。前沿斥候不斷的在兩軍人馬前來回穿梭，實時向典青報告着貝都因人的方位。他們的行動隱秘，以至於薩比爾大軍到天黑也沒發現自己已被跟蹤。
實際上，薩比爾並非不謹慎，而是他的注意力和斥候全放在左右兩側，以防止早已得到消息的樑軍給他設伏。
薩比爾看看夜色已深，兵士們也已疲憊不堪，便令全軍紮營休整。貝都因人紛紛從各自座騎上下來，從駱駝身上取下各種裝備，打水生火，搭起帳篷準備露營。
此時，除了他們尾部十餘里處跟着的典青部外，他們左翼十餘里外，沙漠邊緣處一座數仗高的沙丘後還藏着黑壓壓一片人馬，他們是馮宇的近衛軍團，大約三千五百人。馮宇實在是短時間內無法集結起兵力，只能帶着身邊的近衛軍團來執行自己的計劃。跟隨他而來的只有一名高級將領，也就是近衛軍團的指揮使典青。
“陛下，喝點水吧！”典青說着遞給馮宇一個水囊。後者咕嚕嚕的灌了幾口道：“敵軍這個時間應該到位了，怎麼趙雲的人還沒來聯絡？”
他的話音剛落，月光就映照出遠方一個飛馳而來的身影。來人正是趙雲派來聯絡的令兵。