“回稟郎將，那周瑜...”
荊南四郡當中，因爲長沙等三郡造反，不服劉表，隨着孫權周瑜率領江東軍橫插一槓子來襲荊南，三郡無不歸附，只有武陵郡還掌握在劉磐手中。
不過隨着劉磐與西涼軍聯繫之後，最終劉磐率領麾下部曲北上，與城中的蒯氏兄弟裡應外合，一舉拿下襄陽城。不過劉磐也擔心江東軍會趁着自己出兵之際，武陵城中空虛，因此出兵偷襲，所以還留下了五千兵馬留守。
不過周瑜得知劉磐率兵北上之後，當即對孫權建議道：“荊南四郡一體，如今劉磐北上，武陵空虛，正是我軍攻取武陵郡的好時機，也只有拿下武陵郡，然後才能抗拒敵軍於荊南之外。”
孫權當即同意，周瑜隨後率領一萬五千江東軍西進，八日之內便抵達武陵郡。
劉磐留在武陵郡的守將手中不過五千兵馬，見到周瑜兵力如此之多，自然不敢出城迎戰，立刻下令緊閉城門，不得外出。
周瑜卻是並不急於進攻，而是在城外挖掘壕溝，做出了長期圍困的樣子，卻並不急於進攻。
如此一來，城中守將與軍兵紛紛鬆了一口氣，然而沒想到的是就在數日之後，周瑜猛然率軍夜晚攻城，城頭守軍猝不及防，被江東軍殺入城中，當場潰敗。
城中守將無奈之下，只得領着殘兵向北邊撤退，結果周瑜料事如神，早就在北面道路設下伏兵，武陵郡殘兵遇到早有準備的江東軍，兩軍一番交戰之下，武陵軍大爲潰敗，被江東軍殺死俘虜十之七八，武陵郡也落到了江東軍手中，如此一來整個荊南四郡全部都落入江東孫氏手中。
“郎將，如今周瑜已經率領兵馬駐兵長江之上，與我軍隔江相望。”小卒報告道。
劉磐大怒：“周瑜狗賊可恨，本將當興兵與之攻戰！”
高寵皺眉道：“劉郎將放心，既然郎將已經被入我軍中，郎將之事便是我西涼軍之事，我水師尚有萬餘大軍，當興兵奪回荊南！”
“且慢！”
聽到這道聲音，張頜、高寵、劉磐等諸將紛紛轉過頭去，只見得兩名文士聯袂而來，都是中年人，左邊的年紀稍長些，右邊的看上去年輕一些，不過兩個人模樣很像，正是蒯良蒯越兄弟。
“原來是蒯別駕與蒯從事。”
劉磐急忙對蒯氏兄弟躬身一禮，然後對張頜、高寵介紹道：“張鎮南、高都督，這兩位乃是蒯氏昆仲，乃我荊州智士，叔父在時多有依仗。”
張頜、高寵兩人抱拳道：“原來是蒯氏昆仲，久仰久仰！”
張頜又道：“但不知蒯別駕剛纔要說什麼？”
蒯良撫須道：“張鎮南和高都督可是要出兵征討江東麼？”
劉磐點點頭：“周瑜趁人之危，攻我武陵郡，如今若是不出兵討之，又當如何？”
蒯良搖了搖頭：“今荊州之地一分爲三，除我之外，孫權與曹操各佔一部，如今乃是三方並立，若我軍起兵攻孫權，便好似兩虎相爭，曹操豈不是卞莊子，漁翁得利乎？”
“啊，原來如此...”
張頜等人也不是傻子，經過蒯良這麼一指點，頓時清醒過來。
因爲曹操這些年來雖然屢屢用兵，但是除了江夏郡之外，從未對荊州用兵，在荊州的存在感很弱，所以張頜等人一直沒有想到。
“這麼說，就只能坐視武陵落入敵手了？”劉磐忍不住道。
蒯良搖了搖頭：“不必着急，周瑜雖然以陰謀，趁着州牧大軍與張羨鏖戰之時奪取了荊南，不過畢竟是新得之地，荊南人心必定不歸附。我軍可以暗中派遣使者前往荊南，與荊南諸多士族溝通，請他們暗中造反，使得荊南後院起火，則周瑜必定率軍去救，如此一來，我軍可不費吹灰之力，收復荊南。”
張頜與高寵對視一眼，眼前一亮。
“蒯別駕之言，真乃老成謀國之策也，願從之。”
“呵呵，若是張鎮南和高都督信得過我兄弟，我蒯家倒是有些人，能夠派往荊南，但不知意下如何？”蒯越開口道。
高寵看向張頜，此次南征荊州，劉燁委任張頜爲主帥，一切事宜便宜決斷。
“好，既然如此，那就有勞蒯氏昆仲了。”張頜稍加思索，直接點頭道。
“請張鎮南放心。”
當年孫堅帶兵北上，荊州刺史王睿因爲郡守不可擅離職守，走出州境，因此阻攔孫堅，結果被無所顧忌的江東猛虎一刀斬殺，從此荊州便亂成了一鍋粥。
直到劉表被委任爲荊州牧，單騎入宜城，蒯氏兄弟因爲他是漢室宗親，便輔佐於他，盡心盡力的輔佐劉表，同時也使得蒯氏家族迅速崛起，一躍成爲荊州屈指可數的世家大族。
蒯氏兄弟雖然對劉表忠心，但是如今既然劉表已經身死，兩人不得不考慮身後的家族，在古代其實家族對於個人來說要比國家重要得多，因爲家族能夠給人以庇護。各路諸侯之間相互用兵攻打，這些世家大族便能修建塢堡保存族人。
而相應的，這些世家的傑出子弟自然也要爲家族提供庇護。
如今三方勢力之中，孫權雖然佔據荊南四郡，但是當年江東孫氏和荊州之間乃是世仇。孫堅率兵攻打南郡，結果中伏死在硯山之下，這個計策正是蒯良親自提出，不客氣的說一句，蒯良就是孫權的殺父仇人，若是讓孫權得了荊州，整個蒯家恐怕都要不復存在。
而曹操雖然佔據東南，勢力僅次於劉燁，但是在江夏不過區區一郡之地。而西涼軍已經佔有南陽，又得南郡，而且派遣張頜、高寵，馬步水軍五六萬人，兵臨城下，自然是投降西涼軍爲上。
於是乎，蒯氏兄弟回家之後立刻加以部屬，派遣家臣數十人，喬裝打扮之後，分批秘密乘坐小船前往荊南四郡，籠絡荊南的諸多豪強大族。
零陵，劉家。
“在下拜見劉家主。”來者彎腰道。
“哼，閣下恐怕是江北來人吧？”
第