“娘，他不能都靠着沈家啊，還不被別人說成是吃軟飯的，您和爹只需在關鍵時刻能拉他一把就行，功績還需他自己做出來。”
“女兒往後是要靠着他生活的，不磨礪一番，如何能頂天立地，您就別讓爹插手了，等他做出了成績，再調回來就是，如今就讓他去闖一闖吧。”
沈夫人怎麼可能樂意。
她想等他三五年後調回來再說，可也知安安年歲根本等不了那麼久了。
要女兒跟去受苦，她一百個不樂意。
“安安，縣城偏僻，你如何能待得住，在京城也是一樣的，有沈家幫襯，慢慢熬就是，不會比去江南當縣令差的。”
沈安安眨巴着眼睛，“可女兒看上的就是他品性，想來他也是不會願意的，我們還年輕，還是出去看看世面，積攢積攢經驗更好些。”
沈夫人眉頭緊皺着不說話，明顯不想答應。
“娘忘了，江南還有祖母在呢，到時候我將祖母接到身邊去，有她老人家看着，您還有什麼擔心的。”
她依偎在沈夫人懷裡，撒着嬌。
沈夫人揉了揉太陽穴，語氣中都是無奈，“等晚上我和你爹商量商量再說吧。”
沈安安知曉不能太過着急，爽快的答應下來。
接下來也不再提讓沈夫人糟心的婚事，只陪着她吃飯閒聊，好半晌纔再次哄的沈夫人開懷。
沈文書房中，小廝將醒酒湯呈上去。
沈文皺着眉頭再次喝下，揉着太陽穴躺了一會兒，依舊頭暈的難受。
他還從沒有喝過那麼烈的酒，若非是御賜之物，他險些都要懷疑酒裡面是不是加了什麼東西。
在椅子裡緩了好一會兒，頭腦才勉強清明，他揮手讓小廝退了下去，開始在堆積的文書中翻找着什麼。
將所有文書都掠了一遍，並沒有任何有關四皇子或永寧侯府朝政的事，他不由有些納悶。
想不通凌世子和四皇子突然尋他喝酒究竟是打的什麼算盤。
他沉眸，微微半闔上眼睛思索着。
月色皎皎，此時已透過窗櫺灑進書房中零星幾束。
半晌，他突然睜開眸子，老眼迸發出崔璨冷厲的光芒，“來人。”
書房門立即被推開，“老爺。”
沈文擰着眉問，“那個書生留任的事，王大人解決了嗎？”
“解決了，只是京中官職滿了，暫且不好安排，人已經留下了。”
“嗯。”沈文提着的心放了下去。
小廝極有眼色的退了出去，不忘帶上房門。
浮現在心頭可怖的想法慢慢沉寂了下去，沈文眉頭舒展了不少。
若四皇子真是爲了女兒，想必那書生這會兒生死都難說，更何況是安然留京。
一定是他想多了，說不定就是偶然罷了，京中那麼多名門淑女都沒能讓天人之姿的四皇子動心，想來他女兒也不會那麼倒黴的。
雖是如此，可沈文心中終是埋下了隱患，皇家荊棘，奪嫡之路更是屍山血海，女兒還是離的越遠越好。
他原本也覺得張業揚去江南歷練歷練不錯。
那個地方他查過，正如女兒所言，很容易出政績，等一切塵埃落定，再將人接回來就是，總好過留在京城，夜長夢多。
一個男人，怎能只靠着妻族庇護。
可夫人不答應，哭的梨花帶雨要他把那書生留在京城。
沈文擰着眉，想着還是要勸勸夫人才行，朝堂眼看要迎來一場動盪，此時留京並非明智之舉。
——
海棠園。
沈安安回來後就讓墨香鋪紙磨墨，給遠在江南的沈老夫人寫信。
敘說她和張業揚的婚事，或不日即將前往江南，屆時會將她老人家接去身邊。
這會兒，墨香才從姑娘臉上看出歡喜，包括夫人和老爺答應婚事，讓張公子留京時，姑娘臉色都淡淡的，情緒沒什麼起伏。
她知曉姑娘是想回江南，可也以爲姑娘心中該是歡喜張公子的。
“姑娘。”墨香接過信封，聲音放的很低，“您真的想好了嗎？嫁人可是一輩子的大事，馬虎不得。”
“嗯？”沈安安站在窗櫺前吹冷風，聞言回頭看向墨香，“我們不是都說好了嗎？怎麼突然這麼問？”
墨香脣線拉直，低垂着頭，“奴婢只是覺得，姑娘似乎並不是那麼心悅張公子。”
沈安安愣了一下，旋即展開一抹笑，“張公子很好，人品好，相貌可，前程幫一幫，也會不錯的。”
心悅？
其實不那麼重要，只要不討厭就好，兩個人安安穩穩，相互扶持，相敬如賓的過一生，也極好了。
至少比起在雞零狗碎的生活中，不斷自我懷疑，不斷和對方置氣，去糾結愛不與不愛要強太多。
“您說張公子哪哪都好，可卻從沒說過心儀他。”墨香聲音極低，看着沈安安望着窗櫺外的身影，捏着信封退了出去。
深秋一過冬將至，天氣愈發冷了起來，沈安安縮在被子裡不怎麼願意起來。
她跟着祖母，本就有賴牀的習慣。
“姑娘。”墨香掀開帳幔，對上沈安安慵懶半睜的杏眸。
她將衣物都拿了過來，扶着沈安安坐起身，小聲說，“張公子又託人遞了信來，想見見姑娘。”
“嗯。”沈安安伸開雙臂，任墨香給她穿衣物。
距離將他留京，已過去三日，他想必還矇在鼓裡，是要給人家一個說法的。
收拾整齊，用了早膳，沈安安推開門走了出去。
穿過遊廊，走至垂花拱門處，入眼都是紅綢，下人們穿梭忙碌着，熱鬧的很。
算來，距離大哥下聘的日子只剩兩日了。
“大哥這些日子還很忙嗎？”她偏頭問一側的墨香。
墨香點了點頭，“大公子除了起初來海棠園瞧過姑娘外，幾乎就沒怎麼回過府了，忙的時候直接宿在了外面。”
沈安安擰了擰眉。
就算在忙，也不至連回家更洗歇息的時間都沒有吧，大哥究竟是忙，還是不想回來？
思索間，一個臉生的婆子衝她福身行禮。
沈安安擡眸，看向打扮得體的婆子，那婆子同時也在審視着她，那目光，讓她十分不喜。
“這位是？”
一側的管家連忙介紹，“姑娘，這位是二皇子妃的身邊人，來遞帖子的，想請夫人和姑娘過府參加賞梅宴。”
沈安安擡頭看了看前方光禿禿的樹幹花草。
此時賞梅，爲時過早吧。
不過那些皇親貴胄辦宴會，哪回是真爲了雅興，不過是達到目的一個說辭而已。“那管家快帶嬤嬤去我娘院裡吧。”
總是不關她的事的。
說完就擡步走了。
那嬤嬤跟着管家繼續往前走，拐過遊廊時突然回頭看向了即將離府的窈窕背影，老眼眯着，說不清什麼意味。
沈安安並沒有放在心上，吩咐忠叔架車去了西郊外。
那裡有一處空曠的草地，平常是供貴族子弟騎馬踏青的地方，不過如今氣候不好，不會有什麼人，安靜又遼闊。
地方是張業揚選的，有些偏僻，但想來應是擔心在城中被相熟之人遇上，影響她聲譽。
草地另一側有幾十棵樹，是官家子弟專門種來供夏季納涼的，對那些兩情相悅，想趁踏青的機會說說悄悄話的男女也十分友好。
不過如今光禿禿的，沒了樹枝的遮擋，作用少了一半。
忠叔將馬車停在了小樹林前。
沈安安一下車就瞧見了張業揚靦腆溫和的笑，站在馬車旁，眼中暈着溫柔的光。
“沈姑娘。”
“張公子。”
張業揚又開始緊張了起來，“這…這地方空曠，風大了些，你冷不冷？”
沈安安攏了攏身上大氅，搖了搖頭，“還好。”
還好她提前備了衣物，但若說不冷，肯定是騙人的。
張業揚有些愧疚，“近些日子京中進士接連離開，我擔心遇上熟人，影響了姑娘聲譽，才……”
“公子心意，我都明白。”沈安安淡淡接過張業揚的話，笑容恬靜。
張業揚心不受控制的劇烈跳動起來。
“要不我們往裡面走走，我剛纔去轉了一圈，那裡樹緊挨着，可以擋一擋風。”
“也好。”沈安安跟着他往裡走了一段，不算很遠，忠叔和墨香跟在身後。
張業揚也十分有分寸，距離沈安安有三步之遙。
“我……”張業揚只要一和沈安安說話，一張臉就紅的厲害。
沈安安輕輕接口，“便是張公子不遞信，我原也是打算見一見張公子的。”
張業揚一怔，眸中浮上無限歡喜。
“那日從寺廟回去，我就將和你的事告知了我爹孃知曉，你延遲上任的事兒，也是我爹的意思，很抱歉，沒有事先與你商量，妄自做主。”
沈安安微微福了福身，張業揚趕忙搖頭，“你別這麼說，我……我一個窮書生，能得姑娘另眼相待，是業揚的福氣。”
起初他想留京，就是爲了她，如今不管留下還是離開，只要能和她在一起，都不是那麼重要。
他心中忐忑不安，“沈大人……”
“我爹同意。”沈安安說完在張業揚歡喜的朝她看來時，故作羞澀的垂了垂頭。
“張公子不必憂心。”
張業揚脣抿的很緊，“沈大人不嫌之恩，往後有機會，我必相報。”
他拱手，深深鞠了一躬。
沈安安揚了揚脣，“往後都是一家人了，你不必如此。”
沈安安面色如常，張業揚一張臉卻紅的滴血。
“你說的對。”
往後，就是一家人了。
數日過去，如今他腳步還有些虛浮，不真實的恍若在做夢一樣，那般美好尊貴的女子，當真願意接受他。
“張公子。”沈安安笑容斂了幾分，杏眸中都是認真，“我憑心再問你一次，你家中可有婚配？”
“沒有。”張業揚脫口而出，十分肯定，“我不曾婚配，只有一個年幼妹妹和姐姐，如今我姐姐也即將嫁人。”
“當真？”
“當真。”張業揚舉手發誓，“我所言句句屬實，當真沒有半點誆騙。”
沈安安點了點頭。
沒有就好，她就怕他家中有婚配，可別到頭來毀了人姑娘姻緣纔是。
“沈姑娘放心。”張業揚一臉真摯，“以前沒有，往後我更不會負了姑娘。”
沈安安揚脣笑了起來。
“你且在酒樓住上幾日，等我爹將我們的事定下，你就可以任職了。”
張業揚歡喜點頭，眼中星光點點，圈着沈安安身影，映在其中。
“嘖。”樹林後，幾匹快馬的馬蹄踏踏聲伴隨着簌簌冷風，隱沒在呼嘯中。
李懷言脣側似笑非笑，低聲對一側沉冷陰鷙的蕭淵道。
“你若是像那書生嘴那麼甜就好了，說不定……”
話未說完，他衣袖被凌辰逸拉了拉。
擡眸觸及蕭淵深冷可怖的面容，訕訕閉了嘴。
他下顎緊繃着，緊盯着不遠處相對而立的兩個身影，目光如刀子般凌厲。
連帶周圍空氣都冷了幾分。
李懷言垂頭拎起一對灰撲撲的兔子耳朵，那是他今日的獵物，可還來不及仔細欣賞，就被人一把奪了去。
蕭淵拎着兔子，眯眼，朝着張業揚所在的方向丟了過去，兔子在半空中撲騰了一下，剛好落在了一片稍軟些的溼地上。
劫後餘生的它，撒開腿驚慌無比的往前奔去。
與此同時，彎弓搭箭，一氣呵成。
蕭淵頭偏了偏，箭頭瞄準了兔子所奔的方向，突然上移，定在了男子後背心，脣側挑起森冷的弧度。
凌辰逸和李懷言呼吸剎那停滯了，齊刷刷盯着他手中的箭。
女子溫婉恬靜的笑，像加火的柴，讓蕭淵心口的鬱火越燒越旺，攥着弓的手骨節青白，暴着青筋。
隨着兔子越跑越遠，他手指慢慢鬆緩——
最後一剎，他半闔了闔眼皮，箭尖下移幾寸，冷箭裹挾着冷風，泛着寒光，射在了兔子腿上。
李懷言和凌辰逸同時鬆了一口氣。
險些以爲要給那書生收屍了，若真如此，今日還真不好收場。
當着沈姑娘面射殺她的心上人，以那姑娘脾氣，非和蕭淵拼命不可。
蕭淵慢慢放下弓箭，攥着弓的手甚至隱隱輕顫，薄脣抿的很緊很緊，冷峻的面容陰森的恐怖。
沒有人知曉，他方纔用了多大力氣，才勉強剋制住心火。
也沒有人知曉，桎梏住他的不是其他，而是那個女人冰冷痛恨的眸子，那一瞬在腦海中閃過，如一盆刺骨的冷水，澆滅了他心底的衝動。