老張頭本來打算一直陪着沈德儉到縣城去賣水晶凍，一直陪到他去吉州爲止，好拉近兩人之間的感情，增強沈若蘭對他們的好感。
然而，就在他陪他去縣城的第一天，家裡發生了一件不大不小的事，把他的計劃給擱淺了。
事情是這樣，老張頭的小兒子張三勇回來了。
老張頭本有三個兒子，張大勇、張二勇和張三勇，只是在四年前，張三勇過繼給了他的弟弟張興盛，成了張興盛的兒子。
張興盛跟張興旺一奶同胞，都是農安縣裡有名的木匠，且日子過得都不錯，只是張興盛成親多年無所出，後來又娶了房妾室也是如此，再後來，心有不甘的張興盛又買了個丫頭，家裡三個女人，張興盛日夜耕種，忙碌了十幾年，依舊是蛋也沒下出一個。
眼看着四十歲了，張興盛才漸漸的死了心，想從大哥的三個兒子中過繼一個來，一來爲自己延續血脈；二來也是爲了將來能有個人給自己養老送終，死後能有個扛幡的，每年清明時能有個燒紙上香的……
張興旺雖然挺同情弟弟的，但自己的三個兒子他一個都捨不得，老大老二都是孝順聽話的，又都是幹活的好把式，老三雖然不大會幹活兒，但自幼就聰明過人，書讀的極好，夫子說過，這孩子早晚必能高中，有這樣三個好兒子，他哪捨得讓他們叫別人爹啊？於是就婉言拒絕了。
後來，家裡好死不死的着了那把火，把個諾大的家業燒了個磬空，他因想着老三還要讀書，家裡現在窮了，也沒法給他支付束脩，就咬着牙同意把老三過繼給弟弟了。
在所有的孩子中，老婆子最喜歡的，就是這個嘴巴甜，書讀得又好的小兒子了，一聽說要把小兒子過繼給小叔子，她說啥也不同意，非要把老二過繼過去。
爲啥？
因爲老大已經成家，無法過繼，只有老二老三合適，她捨不得老三，又捨不得放棄小叔子家那幾百兩銀子的家業，所以極力主張讓張二勇過繼。
後來，還是小兒子主動說，他想過繼到叔叔家去，他想繼續唸書，老婆子沒辦法，這才大哭一場同意了，還因此大病一場，好幾年沒緩過來勁兒。
現在，家裡已經接受這個事實了，卻不想小兒子又被小叔子給送回來了，理由是他已經有了自己的嫡親兒子，不需要過繼別人的兒子了。
去年年初的時候，小叔子張興盛結識了一個風流俏麗的小寡婦，兩人勾搭在一起沒多久，小寡婦就懷孕了，把張興盛喜得屁滾尿流，大張旗鼓的把小寡婦娶回家了。年底，小寡婦生下了一個白白胖胖的大小子，張興盛晚年得子，更是喜得不知咋地纔好了，後來乾脆休了那個多年下不出蛋的婆娘，扶了小寡婦做了正妻，這樣她的寶貝兒子也就順理成章的成了嫡子，他的心肝兒小寡婦也成了他的正妻。
小妾和丫頭也叫他給賣了，那個小妾和丫頭的姿色跟他的小寡婦都不能比，加上小寡婦又給他生個兒子，他自然不想再在別的女人身上花費心思，只想帶着小寡婦和兒子好好過活。
這時，張繼祖（也就是張三勇，過繼後改的名字）的存在也就成了一種尷尬了，當初之所以把他過繼過來，是因爲張興盛沒有兒子，想叫他繼承這一支的香火，現在張興盛已經有了自己的兒子，又哪能忍受自己的家業給別人呢？
這事兒，他沒糾結多久，很快就下了決定。
年初十，就叫張繼祖收拾收拾，僱一輛馬車把他給送回來了，並表示過繼的事情作廢，他已經有了自己的兒子，無需再過繼別人的兒子了。
崔氏跟最心愛的小兒子分別四年，就是爲了讓小兒子能繼承張興盛家那幾百兩銀子的家業的，沒成想忍受了四年的母子離別之苦，到頭來啥也沒撈着，把個崔氏氣個倒仰，當時就跳着腳兒的作起來了。
先是罵張興盛出爾反爾，言而無信，虧待了她的小兒子；又罵老頭子當年糊塗，不該把小兒子過繼出去；還罵大兒媳婦懶惰，當年要是她能勤快些，看住廚房的火，家裡就不會有那場禍事，小兒子也就不用給人家送走，害得他們母子分離……
反正，把想到的凡事能跟小兒子過繼一事有關的人都罵遍了，就是忘了罵她自己，忘了她當初也是貪圖張興盛家的財產，才忍痛答應小兒子過繼，也忘了小兒子在人家這三年，人家好吃好喝的供着他，還供他繼續讀書學習了。
在崔氏的眼中，從來只有別人對不起她，就沒有她對不起別人的時候，有錯的時候，也從來都是別人的錯，她永遠都不會犯錯誤的。
張興盛也知道崔氏的脾氣，也沒跟她一般見識，見大哥不在家，把事情交代完就一道煙的回去了，至於崔氏罵他那些話，他只當是狗腚放個屁了。
崔氏自認爲吃了大虧，一直又哭又罵的，一直作到張興旺和張二勇從靠山屯回來纔算結束。
老張頭瞭解到事情的始末後，覺得兒子回來就回來吧，也不是啥大事兒，家裡現在日子比從前好過了，供他念書還是供得起的。
可崔氏卻不那樣想，在她的心裡，早就把張興盛家的產業看成是她小兒子的了，現在雞飛蛋打，幾百兩銀子說沒就沒了，她哪會甘休啊？一會嚷嚷着讓老張頭找他兄弟說的說的去，一會兒又指天畫地的說張興盛那個小寡婦媳婦生的孩子絕不是張興盛的種，明天就把這事兒告訴那個糊塗腸子去。
老張頭看她這麼激動，連他的打罵吆喝都鎮不住了，怕她真個找他兄弟作去，第二天就沒敢出門，守在家裡看着這個瘋老婆子了。
這一守，就是四五天，直到過了正月十五，看看老婆子也差不多消停了，才鬆了口氣。
這幾天，張二勇也沒閒着，又上山去了。
蘭兒那麼出色，他必須也得努力才能配上她。
這次上山，他獵到一隻狍子和一隻紅毛狐狸，狍子和狐狸肉讓他賣了，狐狸皮留了下來，準備硝好後給她做個坎肩穿。
她怕冷，從前一起去縣城的時候她總披着個破被子，瑟瑟發抖的，要是有個毛坎肩穿的話，一定能幫她抵不少風寒吧……