數日不見淳親王，李落奉上辭呈也沒有消息，淳親王好像忙的連見李落一面的時間都沒有。李落收拾了收拾行裝，和姑蘇小娘幾人離開了澗北城。
離城之前，有一個李落想不到的人前來送行，曾與李落數度攜手一戰的定北軍將領熊弼霆。
多日不見，熊弼霆似乎還胖了些，看見李落後一臉恭敬，言辭鑿鑿，讓李落多多珍重。
李落怔怔的看着熊弼霆，頗有些不解，不知道這個時候熊弼霆怎會冒着定北軍大不諱前來送行，如果這件事傳到定北軍其他將領耳中，熊弼霆受排擠不說，恐怕在定北軍中的仕途也就到頭了。
熊弼霆似乎並沒有顧慮這些，依舊是一副憨厚模樣，謝了李落當日在營中時的援手之情，就沒有再多說什麼，也沒有耽擱太久，行禮之後辭別李落，返回了軍中大營。
澗北城以南也不怎麼太平，李落除了身邊的姑蘇小娘和天狼騎四將再無侍衛，淳親王也忘了爲李落派些人手一路護送，再或者就是淳親王真的不知道李落已經離開了澗北城。
走出好遠，李落猛然回頭看了一眼漸漸遠去的澗北城，倒吸了一口涼氣，這纔想明白熊弼霆送行的緣由。李落實在想不到這樣一個看似粗人的熊弼霆竟然會有如此細膩的心思。
爲李落送行十有八九是熊弼霆刻意爲之，要的就是傳入定北軍諸將耳中，如果定北軍諸將疑心熊弼霆與李落過從甚密，必將心生芥蒂，只要衆將懷疑，熊弼霆多半不會再受淳親王重用，大約會被閒置起來，這樣一來兩軍交戰時就能留住一命。要不然一個敗軍之將，倘若李承燁要熊弼霆戴罪立功，此番澗北城外一戰定是凶多吉少。
一路上李落沉默不語，思量着如今大甘內外的局勢，朝中遲遲沒有再傳聖旨，好像草海聯軍兵臨澗北城城下一事萬隆帝還不知道一樣，簡直是匪夷所思。
不過李落的擔心並沒有花費太久時間，離城第三天，李落快要出掖涼州地界的時候，有定北軍中的騎兵將士追上李落，手中拿的赫然是從卓城而來的萬隆帝手諭。算算時日，這封聖旨也許是李落剛走就到了澗北城，或者已經到了澗北城，直等到李落離城之後纔有人遣人向李落傳旨。
李落接過聖旨，追來的將士沒有二話，掉頭就走，似乎想離得李落越遠越好，直讓錢義幾人怒火中燒，就連一向冷眼旁觀的姑蘇小娘也冷哼出聲，甚是不悅。
打開聖旨，這封聖上手諭是爲興師問罪而來，言辭生硬，責問李落遺失補天龜甲一事，護寶不力，有損大甘國運云云。
李落蕭索一笑，看着一臉擔憂的錢義諸將一時間不知道該說什麼，隨即將聖旨遞給錢義，淡淡說道：“也不算是什麼緊要的事，你們看一看吧。”
錢義四人看過，面面相覷，良久無言以對。姑蘇小娘瞥了一眼，冷哂道：“國運？狗屁不通，大甘的國運什麼時候寄託在一塊破石頭上，哼，依屬下看，大甘的國運當在王爺這樣的人身上。”
錢義幾將深以爲然，連連點頭，這一刻，這個冷眉冷目的陰煞女子驟然順眼了許多。
李落莞爾一笑，收起帝君手諭，朗聲說道：“走吧，不管這些了，回去卓城再說。”
小小一個插曲，讓李落本就不高的興致又罩上了一層陰霾，卓城裡的動靜並不怎麼好，似乎有人正在攪亂這個已經有些亂的局勢，此去卓城，也不知道有沒有撥雲見日的機緣。
六人快馬加鞭，半日就出了掖涼州州境。剛過掖涼州，李落便停了下來，錢義諸將一臉戒備，如果稍加分辨，其中不乏殺意。
有人攔路，是李落的熟人，骨雅王子壤駟寒山。
“王爺，我等你很久了。”壤駟寒山沉聲說道。
這是一處尋常官道，不過卻是掖涼州南下鄞州的必經之路，壤駟寒山會在這裡等候李落，看來澗北城外草海諸豪的耳目神通不小。
“寒山兄，好久不見。”李落淡然說道。
這一聲寒山兄讓壤駟寒山有些錯愕，沉默片刻，抱拳一禮道：“對不住了。”
李落搖了搖頭道：“算不上，你我道不同不相爲謀，各爲其主，如此而已。”
壤駟寒山張了張口，似乎有一點點期待，沉聲說道：“王爺可還當我是朋友？”
“不會。”李落斷然說道，“我不會因爲秀同城的騙局怨你恨你，但你我已成仇敵，我麾下手足將士慘死在你們手中，這個仇我不會無動於衷，寒山兄也不必留情。倘若有一天我縱兵漠北，此次南下的草海諸部都將是我攻討的目標，那個時候我的手段不會比你們仁慈多少，說不定狠辣猶有過之。”
壤駟寒山心頭有一絲失落，又有一絲輕鬆，格外的矛盾，悵然無語。李落一見面沒有勢同水火，不死不休，也許這已經是最好的結局了。
李落掃了壤駟寒山身後一眼，加上壤駟寒山一共五個人，除了壤駟寒山外還有兩個李落認得的人。一個正是前幾日在陣前與李落有過一面之緣，而後放錢義四人歸營的蒙厥高手斛律封寒，另外一個人是當日在秀同城圍殺李落的劍道高手，姓侯的中年男子。
六對五，人數上李落一方稍佔優勢，不過除了李落自己，就姑蘇小娘算得上一流高手，錢義也勉強算得上半個，餘下三將侯西來、金屈卮、應峰三人都要稍遜半籌。草海五人中這個穩如山嶽的斛律封寒，如果沒有看走眼，武功還要勝過狂鷹，與李落一較高下綽綽有餘。使劍的中年男子李落領教過，自不用多說，身旁幾人中只有姑蘇小娘能抵得住。如果只論生死，李落有十成把握最後贏的人一定會是姑蘇小娘，不過要是在此刻這種情形下動起手來，姑蘇小娘要想勝絕非短時間內能辦到的。