當時李琢將兵萬人屯代州，唐僖宗就以他爲蔚朔節度使，與盧龍節度使李可舉、吐谷渾酋長赫連鐸共討沙陀。吐谷渾部落是在隋滅後附唐的，部落也有數萬之衆。赫連鐸亦曾率領其部落在討伐龐勳的戰爭中立功。同爲北方遊牧部落，赫連鐸對沙陀充滿了忌憚，必要滅之而後快。看着勁敵已來，李克用派其叔父李友金領沙陀軍二千與漢族將領高文集一同守朔州，自己帶大衆前去燕京北的雄武軍對抗李可舉。
李友金就是當初同李國昌父子一起討伐龐勳的朱耶赤衷。在李國昌父子被皇帝賜姓李後，宗族之人多都改了李姓，李友金自然也不例外。他此時的心境極爲複雜，因爲李國昌心中那個宏大的計劃他毫不知情。他想道“我們沙陀歸附大唐以來，受唐之恩極重，爲保唐也打下了無數硬仗。真想不到如今沙陀與唐竟然走向敵對。繼續戰鬥下去，必將對我沙陀不利。在此非常時期，我不得不做非常之事了。即便是背上背叛族人的惡名，我也要保住一部分沙陀人對大唐的忠誠！”李友金的決定就是帶領他手下的這些沙陀人降唐，然後再徐徐想辦法使得大唐與沙陀停戰。恰巧在這時，赫連鐸的使者給李友金送來一封信，說道“當初我們共平龐勳之亂，將軍入陣勇猛無敵。我知將軍對唐之忠心天地可鑑，只是那李國昌父子虎狼之心貪得無厭，想要割據大唐江山。如今數萬唐兵來伐，李國昌父子絕無戰勝的希望，還望將軍能爲自己的未來考慮一下！”這封信更讓李友金下定了決心，他跟高文集商議後，爲避免城內兵變，暗中於夜晚打開城門，迎接官軍進城。城內沙陀兵與漢兵不管願與不願，都只得全部降唐。
六月，李克用剛到雄武軍之境，就傳來了朔州降唐的消息。他又驚又怒，心想朔州重地萬不能失，急忙引兵返回，準備攻下朔州。在途經鷂兒嶺時，蓋寓說道“盛夏天氣，草木茂盛。這段山路雖然較爲寬敞，但兩側山峰連綿起伏，山上樹林又極爲茂密，很有可能會有伏兵。剛纔探卒來報，這段路還有一段更特殊的地方，那裡山坡比較平緩，還適合埋伏大規模的騎兵。我們不如改走他路吧！”李克用本就輕視唐兵，認爲大唐征戰多是靠沙陀才取勝的，自洪谷戰後更是以爲官軍不堪一擊。他輕蔑的說道“若說埋伏的話，李可舉不可能先我們趕到這裡設伏。除非是他事先安排好的。兵貴神速，我們要趕快去救朔州，這是最近的路。”蓋寓着急了，說道“事先安排好也不是沒有可能，走這裡確實太冒險了。”李克用都要惱了“行了，你煩不煩。打仗哪能畏首畏尾。若真有埋伏，就讓他嚐嚐我的鐵槍！”蓋寓阻擋無用，李克用軍隊像一條長蛇一般蜿蜒進入了山路。
正午的陽光很毒，也一點風都沒有。兩側山峰上斗大的樹葉絲毫不見遙動，李克用軍士們都有一種懶洋洋的感覺。蓋寓此時感覺氣氛安靜的異常。忽然間，多處山坡上檑木滾石如同飛流一般而下，轟轟隆隆聲震耳欲聾。一時間兩側樹林間又萬箭齊飛，李克用兵士損傷無數。埋伏的唐兵全部現身出來，大聲呼喊，聲震山谷，迴響不絕。唐兵旗幟亦插得漫山都是。他們大聲喊着“全殲沙陀兵，活捉獨眼龍！”
形勢正危險着，又見幾處平坦的山坡上有無數鐵騎突出，勢如江河決流，傾瀉而下，將李克用軍隊分割爲數段。李克用急忙拿出弓箭，四面亂射；李盡忠、康君立、程懷信等皆拼死惡戰。程懷信被敵包圍好幾圈，苦戰不得脫，最終傷重而死。沙陀精兵血戰而前，薛志勤、李存璋翼衛着李克用，艱難苦鬥許久才得以殺出重圍。這一戰李克用兵士被殺達七千餘人，未被殺死的漢兵大多降唐，沙陀兵也散去很多。
在突圍後，李克用邊逃邊收集散兵。蓋寓擔憂的神情一直不變，只見他突然變色，大驚喊道“不好，我們中伏既然是李可舉事先佈置好的，那現在他的追兵可能也快要來了。”正在他說出這話後不久，果真見到不遠處有一支大軍浩浩蕩蕩追奔而來。
的確，這是李可舉早就佈置好的。他派韓玄紹先在此地設伏，自己則率領其餘軍隊隨後離城全部趕來。這時的李克用只有數千之衆，但敵軍已近在眼前，只得未列陣就倉促應戰。兵士們僥倖殺出來已是身心俱疲，這回見到數萬大軍都陷入了驚慌。戰鬥力大打折扣的他們戰不多久就被唐軍擊潰了。散的散，被殺得被殺，被俘的被俘，所剩無幾。李克用與李盡忠、康君立等帶領親兵慌忙奔逃，李可舉就帶領精兵緊緊追趕。看着追兵越來越近，形勢萬分危急，李盡忠先大罵了句“狗雜碎，還緊跟不放了。”轉而又向李克用說道：“如今之際，保全種族最爲重要。我帶領部分軍士留下斷後，沙陀不能沒有你。快走吧！”
李克用不肯，李盡忠罵道“混蛋小子，你已經害死這麼多人了。難道還要把剩下的人全部玩完嗎？”說完揮槍打了他一下，“滾”。李克用哭着喊道“叔叔……對不起了”李盡忠留下百餘人，死死擋住李可舉的追兵。在殺掉十餘騎兵後，李盡忠向李可舉喊道“小子，我們同爲草原驕子，你敢與我按草原上的規矩，單獨一戰嗎？”“哼”，李可舉輕蔑的說道“你未免也太落後了吧。誰跟你逞匹夫之勇！”說完向手下兵士們揮手，“上！”李盡忠被百餘兵士所圍，戰馬受傷倒地後，李盡忠又抽出佩刀步戰，殺傷數十人，力盡而死。