袁譚跟郭圖、辛毗表態的內容，當然只是私下裡的交談，他並沒有想要對外泄露的意思。
但是，很顯然郭圖和辛毗都是已經打算跳船投劉的人了，所以哪怕袁譚希望保密自己的談判底限，他的上述表態，還是在短短數日之後，就通過郭圖和辛毗的秘密渠道，送到了諸縣的諸葛瑾手中。
諸葛瑾看了袁譚的內心底限之後，也是按部就班，先在自己的權限範圍內作出相應部署、以便儘快滿足袁譚的其中一部分需求，別誤了正事、軍機。
然後，諸葛瑾把自己的隨機應變臨時處置、以及郭圖辛毗的原文，都附在後面，又讓信使跑了一趟合肥，把情況跟劉備本人報備。
這一來二去的，最終“決定版”內容送到劉備手頭時，都已經是建安八年的五月初了。
從這一輪最開始跟袁譚接觸、答應袁譚的求援，到最終試探出袁譚內心的投降底限，也是花了足足一個多月。
但考慮到其中有三趟折返跑、千里傳遞談判，一個多月已經是非常非常快了。
如果沒有更可靠、更高效的新式信鴿作爲通訊手段。如果沒有劉備的充分授權、讓很多細節小問題可以由諸葛瑾在前線就直接拍板。
那麼這一切都不可能這麼快摸透，每缺一點，至少多耽誤一個月時間。
五月初五，合肥。
剛搬到合肥不久的劉備，諸事還在整頓梳理。幕府事務千頭萬緒，估計也要個把月才能完全磨合。
劉備搬到合肥這一行動，對外也是非常低調、隱秘的，並沒有大張旗鼓宣揚。
因爲諸葛亮知道，如果高調宣揚主公到了合肥，固然能對合肥、壽春一帶的駐軍形成士氣鼓舞，也更容易做戰前動員。
但更容易導致淮河對岸的曹軍警覺，讓曹軍意識到，一旦他們和袁尚再次開戰，劉備就有可能在淮西方向背刺他們。
所以，爲了麻痹曹軍，還是暫時隱忍一下。至於對己方的動員和鼓舞，真到開戰前夕再讓劉備親自露臉也來得及。
此前的準備工作全權交給趙雲就行，連諸葛亮都不用露臉。
劉備這陣子，就在合肥閉門處理事務，就算要出巡，也都是微服私訪。
這天午後，劉備也是憋得難受，剛剛上午微服出巡了一圈，順便出城騎馬射箭打獵，回來後正在用午膳，諸葛瑾的信就送到了。
劉備連忙差人去喊諸葛亮過來一起吃午飯，一邊自己先看了一遍信，等諸葛亮到了之後，又把他大哥的信丟過去，讓幫著一起參詳參詳。
“先生以爲，佐治透露的袁譚內心底限，跟令兄的分析，應該大差不差吧？若是如此，似乎也不是不能答應？”
諸葛亮仔細看了一下，先看郭圖和辛毗透露的一手資料，又看他大哥的分析，最後再用自己的語言幫劉備總結了一下：
“應該就是這個意思，總結下來，袁譚最終希望的，是三點：
首先，無論他是否歸順我軍，都希望我軍先展示誠意，讓子義和公瑾先把這次的南皮之圍解了——這一點，家兄也已經安排了，說不定現在子義已經在跟袁尚軍交戰了。
其次，袁譚還要觀望一下，我們有沒有兌現承諾的實力。換言之，我們的誠意和信用，他已經不懷疑了，只是懷疑我們的實力。如果我們不能展現出正面戰場上堂堂正正擊敗一次曹賊的實力，那麼我們再有誠意也沒用。
說得難聽一點兒，他就是怕受‘再降之辱’，這也是人之常情，只能怪他沒見識，不知我軍上下何等衆志成城，天下人心何等向漢。”
劉備聽到這兒，臉色稍稍有點不快，但也是理解地點了點頭。
他知道，如今天下諸侯，還是覺得北強南弱，覺得一個諸侯，能夠在南方偏遠諸侯中間廝殺成老大，絕對碾壓其他南方諸侯，也不能等同於他就有實力抗衡中原了。
必須打一場堂堂正正的主動進攻北方中原諸侯的戰役，還要確保打贏，這才能讓這些牆頭草勢力真正打入一針強心劑。
如此看來，諸葛瑾和諸葛亮兄弟爲他安排的“趁著曹操再次進攻袁尚時，對曹操的淮西和徐州彭城發起攻勢”，倒是有了更重大的意義了。
這不僅僅是爲了奪取兩三個郡的地盤，更是爲了展示肌肉，以壯軍威，讓天下的搖擺者多一份忌憚。
讓他們以後決定外交態度的時候多想一想別的可能性，是爲了爭取更好的外部形勢，將來拉攏和團結更多人。
換言之，這不僅僅對袁譚有吸引和威懾的作用，對劉表、劉璋也是一樣有潛移默化的效果的。
只是這種外交態度上的轉變和貢獻，很難具體量化出來。但不管怎麼說，這事兒絕對是有價值有意義的，不是白忙活。
至於諸葛亮說袁譚是擔心“再降之辱”，這幾個字倒是總結得非常精妙，也是諸葛瑾信裡不曾寫的，確屬諸葛亮原創。
說來也是諷刺，原本歷史上“再降之辱”這個詞，還是蜀漢末期、著名投降派譙周等人發明的，那羣人在勸劉禪向鄧艾投降時，說“等爲小稱臣，孰與爲大？再辱之恥，何與一辱？”
翻譯過來就是“吳遲早是要被魏滅的，現在先投吳也是投降稱臣受辱，將來吳被魏滅再投一次，那就是二次受辱，不如直接一步到魏”。
如今也是機緣巧合，袁譚內心的擔憂，跟歷史上劉禪最後的擔憂，性質是類似的。他就是擔心劉備打不過曹操，自己就要吃兩遍苦受兩遍辱。
所以，一切的癥結，還是要劉叔自己夠硬，侄兒們纔會紛紛來投。
諸葛亮看主公已經充分理解了這裡面的矛盾，才繼續往下解說袁譚的第三個條件。
“袁譚這第三點，也算符合孝道，也是爲了爭一口氣。我總結下來，主要是他爲了體面，要死撐兩個時間點：
首先，他要先看到袁尚被曹操滅了，看到袁尚走在前頭，他要讓自己代表‘袁家最後的旗幟’。
其次，那就是等袁紹三年喪期滿——袁紹是去年二月底還是三月初沒的，按照三年之期實算二十七個月，那就是要到明年五六月間，纔算期滿了。
依我看來，如果曹操全力進攻袁尚，袁尚之滅，應該多半能在這個時間之前完成，這一點，我們肯定是能等的。所以袁譚堅持的這兩個時間點，應該還是袁紹的三年喪期更晚到期一些，這第二個時間點，就看主公的定奪了。”
劉備對此倒是沒有斤斤計較，一揮手道：“答應他就是了，我輩做長輩的，豈能跟侄兒斤斤計較？自然要拿出長輩的態度。
袁本初也算一時雄傑，我待他以兄禮，也沒什麼，讓他的兒子堅守袁家門楣到他喪期結束，也是該的。
這樣好了，咱分兩步走：第一步，我們先幫他解圍，也先擊敗一次曹操，讓他看看我們的實力。然後，等曹操滅袁尚、騰出手來再要進攻袁譚時，袁譚就該立刻把軍權交給我們。
至於青州和幽州東部的治權，我們可以暫時不要，讓其麾下的文官全部原職留用，依然聽命於袁譚。直到袁紹三年之期已滿，他盡孝堅守門楣也仁至義盡了，再正式歸順我軍。”
劉備覺得，在這種戰亂之世，只要把軍權都接管了，其他都可以暫緩，一兩年的過渡期，也不是不能等。
曹操費勁兵力，靠著打硬仗各種破壞，才能得到一兩個州的土地，自己如果能靠和平手段，以及利用友軍對曹操的恐懼，主動和平來投，相比之下已經是佔了大便宜了。
在佔了大便宜的情況下，時間上比曹操慢一點，過渡期長一點，完全是應該的。
就好比一個人生病，直接動刀子當然治得快，但也傷身體。
如果選擇保守治療，吃君臣調和溫補的藥物，那肯定不如“哪兒病了切哪兒”的手術療法見效快了。
見主公如此大度，諸葛亮也不再糾結什麼了，就按照劉備的意思，給大哥寫了一封回信，咱大度一點，不討價還價了。
諸葛亮代筆的回信，兩天之後就能送到諸葛瑾手上。
不過就在諸葛瑾收到回信之前，劉備軍在青徐的人馬，就已經按諸葛瑾下達的命令，調動備戰起來了。
太史慈和周瑜，也早在剛剛四月下旬的時候，就從東萊集結啓航，水陸並進，往冀州境內推進。
太史慈坐周瑜的戰船渡過黃河，隨後以騎兵爲主，陸路前往南皮。因爲部隊機動性比較高，所以也容易脫離戰鬥，不用擔心被敵人追上圍堵。
周瑜帶著主力，包括水軍和步兵，走渤海邊的漳水入海口，轉入漳水，逆流而上，又走了兩天內河水路，逼近南皮。
出發之前，諸葛瑾已經交代過此戰的任務了：至少要撕開袁尚派來的呂曠、呂翔對南皮的包圍圈，把軍糧運給守城的管統。
這個要求，跟去年打曹洪、張郃、高覽時是差不多的，太史慈剛剛做過一遍，已經熟門熟路了。
只是時過境遷，隔了一年，敵人從曹軍變成袁尚軍。
敵軍的總兵力，並不比去年少，只是敵將變弱了，從曹洪張郃變成了呂曠呂翔。
而太史慈和周瑜這邊，他們的總兵力是比去年下降的，因爲這一次袁譚已經派不出援軍來策應進攻了，只能靠劉備軍自己。
劉備軍兵變少，袁尚軍將變弱，但太史慈和周瑜依然非常有信心。
就靠這一戰，先小立一威，讓袁譚看清劉叔能救他一次，就能再救他第二次，無非換個敵人而已。
“諸將務必努力，此戰雖然只是解圍南皮，但伏波將軍已經說了，這影響到袁譚是否信任我軍，所以一定要打得漂亮！
伏波將軍還說了，呂曠呂翔本就是阿附諂諛之輩，把他們打回去了，他們也未必會爲袁尚死戰到底，說不定將來袁尚勢弱，他們還會降曹！
所以我們在這兒多殺點敵將、多抓點俘虜，也是在減少將來從賊降曹的力量！話就說到這份上了，後續看大家的表現。”
太史慈在進行完簡單的戰前動員後，就準備帶兵逼近南皮戰場，隨時迎擊可能出現的袁尚軍攔截部隊。