花開兩朵，各表一枝。
劉備在諸葛瑾的建議下，不想爲了速滅曹彰而影響自己治國恢復的節奏，這給了曹彰短暫的喘息之機。
雖說這種喘息只是表面上的，事實上曹彰付出的代價也不小，他身邊都被劉備派來的“奸商”滲透成了篩子了，將來劉備再想對他動手時，絕對會輕易得多。
曹彰如今取得的成就再大，最終也只是爲人作嫁，幫劉備打工的。
但不管怎麼說，眼下曹彰並沒有意識到這一點，所以他還在爲了“給曹家留一脈後人”這個目標而拚死奮鬥。
在他看來，自己打下的一切都是實打實自己能拿穩的，這是在爲自己而奮鬥。動機之強烈，當然不是漢朝之前歷代西域都護可比的。
歷史的視野且稍稍回溯一下。早在章武二年的時候，曹彰就開始西征了，並且最終在章武三年的時候，拿下了高昌國（原樓蘭）等地。
當時，曹操纔剛死，而曹丕甚至還沒死呢。此後兩年多，劉備陸續翦滅曹丕、賈詡，曹彰這邊其實也沒閒著，一直在往西推進，穩紮穩打，反覆跟西域諸胡拉鋸，開拓著一片片新的疆土。
章武三年入冬之前，曹彰把自己的勢力發展到了原龜茲國的位置，也就是後世的新江伊利、阿克蘇一帶，把龜茲王等胡人統治者都滅殺乾淨。
章武四年，曹彰繼續西進，這時，他又要面臨兩個後世南疆地區的遊牧“大國”，分別叫莎車和疏勒，各自都有數萬戶至十餘萬戶不等的規模，可以動員的兵力也都超過了萬人——在西域，能動員起上萬人的兵力的，哪怕是牧民，也都算大國了，大部分國家最多隻能拉起幾千戰力。
曹彰自己的戰鬥兵力，巔峰時期也不超過三萬人，這幾年打下來，也都有損耗。
加上長期得不到中原的補充，兵力和裝備越打越少，補充進來的都是西域漢人，裝備越來越低劣，戰鬥力當然也會下降，所以一度打得還算辛苦。
不過曹彰終究是曹家的名將之才，又有最初西行時帶來的底蘊，最終花了章武四年大部分的時間，終究還是滅了莎車和疏勒。
這就相當於是拿下了後世南疆的喀什全境，沿著葉爾羌河一路打通了漢朝時絲綢之路南支的境內部分——說句題外話，在東漢巔峰時期，當年班超就曾坐鎮疏勒城駐守多年，
這地方也基本是東漢一朝漢人駐軍最偏遠的位置了，從疏勒城再往西，倒也不是說漢人軍隊從未抵達過，只是再沒建立起過有效、穩定的軍事統治。
哪怕是班超駐守過的疏勒城，早在公元90多年的時候就逐步廢棄了，東漢的西域都護府雖然存續了更久的時間，但是後面都沒有再深入到疏勒那麼遠。
所以算算時間，當曹彰再臨疏勒城時，距離班超的繼任者放棄疏勒，已經有快一百二十年了。
從這個角度講，曹彰也算是洗刷了一部分曹家的罪孽，他個人也爲漢人統治範圍的擴張做出了一些貢獻。
不過，打下疏勒之後，更多的問題也紛至遝來，讓曹彰繼續西逃的計劃受到了極大的阻力。
第一層阻力，便來自於對未知的恐懼。因爲再往西，就不是漢人統治曾經抵達過的地方了，最多隻有漢人的使者去過，但絕對沒建立過官府。
士兵們遠離家鄉，也會產生恐懼心理。哪怕不怕打仗，哪怕知道己方的武器裝備相比於胡人有明顯優勢，但很多人會覺得不知道爲何而戰，會迷茫，思鄉。
除了對未知的恐懼和思鄉以外，第二個導致曹彰勢力遭到極大內耗的主要原因，就是路線上的分歧。因爲再往西打，究竟走哪條路，曹彰內部也無法統一意見，他自己也不知道何去何從，他對當地的地理太不熟悉了。
後世稍微瞭解一點新江地理的看官都知道，從疆地再往西，主要有兩條路，哪怕追溯到漢朝，絲綢之路也是分爲南路和北路的。
北路就是相當於後世從北疆伊利到哈薩克的阿拉木圖那條路，沿著巴爾喀什湖南岸那片草原。
這條路的好處是相對溼潤，草原多一些，當地已經能受到大西洋地中海黑海的暖溼氣流影響，暖溼氣流撞到天山山脈後就形成雨水，所以後世新江的賽里木湖還有個噱頭名字叫“大西洋的最後一滴眼淚”。
但這條路的壞處也比較明顯，就是過了巴爾喀什湖後再往西，會比較荒蕪，當時的哈薩克大草原上沒什麼文明存在。
另一條南路，就是後世從新江經過後世阿富汗的瓦罕走廊，進入阿富汗腹地，然後再西進。這條路的壞處在於瓦罕走廊的山區明顯比北路更難走，條件也更艱苦。
但走過瓦罕走廊後，前面就會豁然開朗，進入相對富庶之地。稍稍往北可以進入後世烏茲別克的阿姆河和錫爾河流域，也就是後來蒙古西征時屠戮的名城撒馬爾罕周邊。往南則可以繞過開布爾山口，進入肥饒的身毒地區（印度）
一言以蔽之，走北線的逃跑潛力比較低，但是前期容易，就算逃到了哈薩克大草原上，一切也就到此爲止了，將來劉備如果追過來，曹彰還是無路可逃，最終就死在這兒了。
南線的潛力比較高，但前期難走，要更加先苦後甜，想象空間比較大。
曹彰一開始也不瞭解當地情況，在拿下龜茲和輪臺、疏勒後花了半年多打探消息，才漸漸摸清這些情況。
到了章武五年開春的時候，曹彰就把這個問題擺到了檯面上，希望屬下跟他一條心，最好是選擇走南路，繼續西進求生。
曹彰把自己的決定，攤開了跟曹休、徐晃分析道：
“我已打探清楚道路，北線一路都是荒漠、草原，雖然相對易行，但難以藏匿，也無險可守，就算打到天山以西的大湖一帶，逐水草而居，最終不過是又成爲一個遊牧蠻王，沒有前途。將來劉備殺來，遲早還是滅亡。
南路雖然一開始艱險，但將來劉備想追擊也難，孤派斥候搜索過了，那條翻越山口的道路極爲險峻，易守難攻。我們過去的時候，當地還沒有強敵，沒有人會守。
可我們過去之後，就可以留精兵駐守，學中原的方式設置關卡，苦心經營。將來劉備如若追來，他豈能遠隔萬里、曠日持久耗費攻堅？到時候，他也就知難而退了。”
曹休和徐晃卻不敢茍同，兩人各自從不同角度提出了一些反對意見。
曹休率先道：“劉備欲得我曹家人首級之心甚堅，豈會爲了一個關卡便放棄？更何況，我軍士卒遠離家鄉已數年，遠離數千裡，軍心渙散極爲嚴重。
便是前兩年給士卒們發女人，如今也已經不管用了，還是有很多人要回鄉，最近逃兵也開始變多，我擔心這些人會把西域的我軍虛實情況告知劉備，到時候情況就更被動了。還不如走北路，道路易行，士兵也不至於畏懼，稍稍挪挪窩不至於冒出太多新的逃兵。”
徐晃也贊同曹休的看法，不過他的角度略有不同，只聽他誠懇地分析道：“末將也已年老，實在經不起遠征的勞頓，若是在草原上與胡人交戰，勉強還能奮力一戰，要翻越羣山，卻是力不從心。
何況，古人早就說過，絕境之中當狡兔三窟，大王爲何將所有的賭注押在一條路上？既然只是求存，不如分兵各自嘗試。不過，無論走哪條路之前，都要考慮好如何穩定士氣。”
曹彰一想也對，士氣低落、思鄉的問題，必須好好解決，如果孤注一擲走南線，萬一軍心崩了就不好了。
而且他自己也知道，這三四年的遠征勞碌，讓他的身體狀況出現了不少問題，到了西域的新環境裡，老是水土不服，他也生了好幾次大病。他都有些懷疑自己能不能撐到進入身毒的那一天了。
這並不是杞人憂天，因爲原本歷史上，曹彰就活得比曹丕還短命，他僅僅在曹丕登基後三年就病逝了，跟老一輩的劉備同一年。
後人有很多說法，認爲曹丕這是謀害了曹彰，懼怕自己這個武功赫赫的弟弟，但也不能排除曹彰繼承了曹家某些短壽的基因，跟曹丕差不多都只有四十來歲的壽命。
這一世，曹彰一路西進，要操心的事情很多，還要考慮環境劇變帶來的疾病，自覺撐不了太多年，也是情有可原的。
而曹休、徐晃的話也提醒了他，他意識到自己這個目標太明顯，劉備剛打進關中的時候，就聽說自己跑了，還帶走了父皇曹操的全部精銳騎兵，所以劉備追殺他的動力是很強烈的。
就算曹家將來能留後，估計也輪不到他曹彰本人安享晚年了，最多是他再有兒子，神不知鬼不覺地逃出去，因爲曹彰的兒子就比較難徹查了，當初都還年幼沒名氣，甚至曹彰到了西域後這三年多，跟胡姬又生下過新的子女，這些事情都是很隱秘的，中原人更不可能知道。
最終，曹彰決定，他本人還是走絲綢之路的北線，這一世就鞏固拿下相當於後世哈薩克大草原那一片地方，安享晚年，如果劉備真追殺過來了，那也是命，沒辦法。
如果劉備遲遲沒追殺過來，讓他能正常壽終，那他最後也要把自己安葬在哈薩克大草原上，如果將來劉備的後人派兵來了，看到他曹彰的墓地，應該也就收手了，不至於再追到天涯海角不死不休。
而徐晃是不用擔心非得被清算的，他有可能最終投降，也就沒必要吃這個苦跟著一起去翻越蔥嶺了（興都庫什山），所以徐晃可以跟他一路，征討哈薩克大草原。
而曹休也姓曹，他如果被抓住了也會被處決，但他又不是首惡，目標沒那麼扎眼。
曹彰就決定派曹休去翻越蔥嶺，還把自己的幾個小兒子交給曹休一起帶走，讓曹休好好照看那幾個堂侄。尤其是曹彰跟胡姬在西域這三年裡新生出來的孩子，曹彰甚至都沒讓他們姓曹，也都讓曹休帶走照顧，曹彰自己只留了長子在身邊。
如此分派已定，曹家人終於各自迎來了最終被分配好的命運。