諸葛瑾點撥完劉備，時間便已入夜。
劉備就準備留他共進晚膳，然後親自送行。
與昨天那頓烤肉相比，今晚的菜色明顯變差了。
老家被偷、軍糧後援斷絕。劉備覺得作爲武將，也該跟將士同甘共苦，哪怕是私下場合。
最終庖廚只燉了三隻雞，劉關張分吃一隻，諸葛瑾和糜竺分吃一隻，鹹菜和米飯管夠。
另一隻燉好後直接送去諸葛瑾家裡，諸葛瑾也沒阻攔。
如今全城的食物都已經被管制配給，拿着錢也買不到東西。
這兵荒馬亂的歲月，諸葛家流亡一年多，田地莊園這些又沒法變現帶着跑，
在老家時攢下的細軟財物也漸漸花光，母親和舅舅也好幾天沒吃過肉了。
一邊吃飯，劉備一邊告訴諸葛瑾，說今晚可以比原計劃早點出門。
因爲根據關羽最新打探到的情報，紀靈已經徹底撤去了對淮陰東、北兩面的巡邏哨探，所以前半夜出城也不會撞見敵人，非常安全。
而紀靈的這個動作意味着什麼，在場衆人除了張飛，其他人都能看得出來。
“他這是依然心存僥倖，唯恐從下邳逃來的潰兵無法進城報信、亂我軍心，所以特地給潰兵創造條件呢，沒想到正好方便了我們出城。”
諸葛瑾啃完一根雞腿，把嗦乾淨的骨頭一丟，隨口就給紀靈的行徑定了性。
紀靈這傢伙，已經好幾次弄巧成拙了。
吃完飯，劉備讓人拿來一個香木禮盒，裡面裝了十枚馬蹄金，還有一些銀鋌和東海珍珠。
諸葛瑾謙虛推辭：“在下並非逐利、才向將軍獻策……”
“沒說這是謝禮。但先生家中，總有老弱婦孺不便，因我之故耽誤了行程，自當略備川資聊表心意。”
劉備堅持說這只是盤纏，還說是給他家裡的，諸葛瑾便無話可說。
以漢代的孝道準則，他繼母是否收錢，諸葛瑾是不能越俎代庖拒絕的。
所以先秦兩漢纔有那麼多孟嘗信陵之流，籠絡人才之前先給對方父母送大禮。
吃完飯，劉關張就跟着諸葛瑾一起，上門道謝兼送行。
一路上騎着馬，劉備還解釋了幾句：
“按說昨晚邀請先生出謀劃策時，就該親自登門，方爲待賢之禮。只是當時軍情如火，不得不親自部署封鎖消息，這才讓公佑代勞跑了一趟，擾了府上清夢，如今正好賠禮。”
幾匹馬很快到了諸葛家，宋氏沒想到會有外客，親自過來開門，不由一驚。
而劉備見到年輕女眷，也是有些意外。
他跟諸葛瑾相識才一天，也不知對方是否娶妻。
見宋氏是個美貌少婦，看上去並不比諸葛瑾年長，劉備便立刻拱手：
“鎮東將軍劉備，一時來得唐突，驚擾弟妹了。此番別無他意，特來爲先生送行，略備川資聊表歉意。”
宋氏頓時大窘，幸好諸葛瑾立刻解釋：“這是在下繼母。”
劉備大驚：“這是……太夫人？失禮失禮。”
諸葛瑾：“先妣棄世已十二年，兩年後先考續絃，但又過三年先考亦棄世，便留下繼母與瑾和諸弟相依爲命。旁邊這位是瑾母舅。”
劉備這才恍然，原來是諸葛珪的續絃，難怪如此年少。
他心中暗算了一下，宋氏既然是十年前嫁人，那至少該有二十五六歲了，但看上去也就剛二十出頭。
爲了掩飾鬧烏龍的尷尬，
劉備恰到好處地從關羽手中接過禮盒，擺到宋氏面前，
一邊變着法兒誇讚諸葛瑾、以岔開話題：
“君貢先生與夫人必然家學淵源，教導子弟有方，纔有子瑜今日之才智卓識，君貢先生在天有靈，必然欣慰。
備此番身陷絕境，全仗子瑜仗義謀劃，慨然展呂望之大才，施子房之宏略，方得存亡繼絕。”
說着，劉備親自打開了禮盒的蓋子。
宋氏看到那十枚馬蹄金和其他財物，頓時愈發驚懼。
兒子昨晚回來已是凌晨，具體跟劉備聊了些什麼也沒跟她說，當時她還埋怨劉備太能使喚人了。
沒想到，劉備竟對她兒子如此重視。
“這怎麼可能？子瑜不是隻會講些不着邊際的大道理嗎？從沒聽說他會什麼奇謀妙策……”宋氏心中狐疑暗忖。
她哪裡知道，就是從昨天開始，她的兒子徹底脫胎換骨了，謀略智謀瞬間暴漲了一大截。
“這……將軍擡愛太過，還請收回重禮！瑾兒平素克己持重，但若論才智，連他二弟都十倍於他，他能幫到將軍什麼？如何當得起如此盛譽？”
宋氏說這番話時，幾乎都要急哭了，死死抓着馬蹄金盒往外推。
受人重禮，肯定要爲人賣命，瑾兒能有多大本事？受得起麼？
德不配位，必有災殃啊！
劉備見狀，愈發覺得匪夷所思。
他素來看人眼光極準，見宋氏這梨花帶雨、泫然欲涕之狀，就知道絕對不是矯情裝出來的，那是真急哭了。
可知子莫若母，宋氏爲什麼會說諸葛瑾才智不過如此呢？那明明都已經是不世出的奇謀大才了呀！
旁邊的諸葛瑾也看出了劉備的狐疑，他也唯恐穿幫，連忙順着解釋：
“將軍見笑了，家母寡居多年，少見外客，乃不知天下高士深淺。而家中二弟雖年少我五歲，然才智十倍於我。家母習慣了以舍弟爲對比，便覺我下愚魯鈍，難堪大用。”
劉備聽了這個解釋，又狐疑看向宋氏。
這次宋氏倒沒覺得不妥，自然而然點頭：“這倒是有可能。妾自亡夫故後，少見外客，或許是見識淺了。
家中三子，少子均兒尚且年幼，瑾兒和亮兒相比，確是亮兒聰慧得多。但瑾兒頗有自知之明，爲人敦厚克己……”
這些話說得自然而然，並沒有任何猶豫思索。
劉備心說原來如此，然後一個更大的驚訝，又瞬間佔據了他的大腦。
“才智十倍於子瑜……人世之間，竟有如此的存在？那恐怕得超越周孔呂張、管蕭孫吳了吧？”
饒是劉備也算見過大世面，還是被這種難以想象的存在，震得半晌接不上話。
他哪裡知道，宋氏以爲的“亮兒十倍於瑾兒”，是十倍於被奪舍之前的諸葛瑾。
劉備卻理解成了十倍於眼前這個脫胎換骨後的妖孽，可不得震驚一整年。
良久，劉備纔回過神來，嗓音乾澀地急切追問：“先生，令弟年齒幾何？”
諸葛瑾：“舍弟少我五歲，如今一十有六。”
劉備：“不知令弟今在何處？”
諸葛瑾：“自去年初，在下一門分頭南逃，我與繼母來此廣陵暫住，而二弟三弟都去了豫章，隨後又顛沛轉道襄陽。
將軍想必也知道，先考曾爲泰山郡守應劭闢爲郡丞。而曹嵩死前，曹操正是託應劭護送其父回兗州。曹嵩被張闓劫殺後，應劭畏罪棄官北投袁紹。
曹操攻徐州時，本就多有屠戮，我家與應劭有舊，若不速遁，怕是也絕無幸理。”
諸葛瑾提起的這些往事，劉備都是親歷的，頓覺心有慼慼焉。
他傷感了一會兒，纔回到正題：“既如此，爲何先生一家，要分兩路南下呢？”
諸葛瑾：“當初南逃之時，在下勉強及冠，無力撫養二弟，只好懇請叔父收留。而叔父原爲劉荊州幕賓，得其表爲豫章太守，便帶着二弟去柴桑上任。
只是後來又遭遇變故，當時東歸途中的朝廷、另授朱儁之子朱皓爲豫章太守，朱皓又延攬廣陵賊笮融爲其部曲，攻打我叔父。
叔父失地敗退，不得不依附江夏黃祖爲後援，並送我二弟回襄陽，交由劉荊州親近之人照看——這些事情， 我也是幾個月前才知曉。”
劉備聽得很仔細，這才意識到這其中竟然有這麼複雜的羈絆。
廣陵賊笮融的惡行他當然早就聽說了，畢竟笮融當初就是趁着曹操入侵徐州的機會，殺了故主廣陵太守趙昱，洗劫各縣富戶，然後逃去了江東。
劉備如今在廣陵郡駐防，軍糧如此短缺，至少也有一大半要怨笮融此前把廣陵郡破壞得太厲害，至今沒有完全恢復生產。
只是沒曾想，這廝後來居然還去了豫章，跟諸葛瑾的叔父諸葛玄幹上了。
而當劉備聽到“諸葛亮被送去劉表親近之人處照看”時，他立刻就腦補出了一個“劉表扣押諸葛亮爲人質，以控制諸葛玄”的戲碼，讓他深感惋惜。
不過，劉備也隱隱然意識到了一個機會，因爲他和諸葛瑾、諸葛亮或許有了一個共同的敵人：
“既然子瑜說他二弟才智十倍於他、由諸葛玄在撫養，諸葛玄如今又被笮融所迫。將來我若能擊退袁術、站穩腳跟，是否該向江東發展，助諸葛玄誅殺笮融呢？
或者到時候借兵給子瑜，讓他協助其叔……罷了，想得有點遠了，先把眼前這一關過了再說。”
劉備也意識到自己有些想多了，只好暫且把這些不切實際拋諸腦後。但“救援諸葛玄，結好諸葛兄弟”這個念頭，已經如一根倒刺，在劉備心中揮之不去。
求賢不易吶，這樣的經天緯地大才，豈可錯過！當然要拿出自己最大的誠意、不惜代價去求取！
子瑜先生是如此，他二弟也是如此。