上元佳節，燈火通明，百姓同樂，君臣共喜，雖是戰亂不斷，但是這上元節，朝廷卻從來沒有懈怠過，每每到的此節，朝廷都要花費大量的人力物力去展現本朝的繁榮富強，可是這表面的繁榮之下卻是君臣的軟弱，百姓的屈辱。
楚羽走在這繁華的街道上，不禁對此有所感嘆，真是杜子美之所嘆“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
“楚羽？”楚羽正自思忖感嘆，忽聞有人呼喚，四處尋找，卻見前方一青衣秀才正在招手，卻正是去年所遇的高江。
“恭喜恭喜，看來高兄也是來會試的嘍？”楚羽擠過人羣，抱拳說道
“哈哈，小小鄉試而已，不足掛齒。”高江毫不在意的說
“是，不足掛齒爾。”楚羽亦道
“楚兄，兩日後方纔會試，今夜佳節，不如共飲一杯如何？”高江輕搖摺扇，雖然摺扇一看就是幾文錢一個的便宜貨色，但是拿在他的手裡卻有一番儒生之氣。
“正有此意。”
臨安府煙雨樓，號稱江南第一食府，其間客人總是絡繹不絕，從未有過清冷之時。一是因爲煙雨樓確實美味無雙，第二纔是主要的原因，那就是煙雨樓中不分貴賤，只要你有喝杯茶的錢，也可以進來坐坐，絕不會有人因爲你是個叫花子或者皇朝貴族而拒之門外或諂媚相迎。
楚羽二人此時就着一碟花生米，共飲一罈女兒紅，到得江南，怎麼能不嚐嚐江南天下聞名的女兒紅。
“楚兄，如此飲酒實是無味，不如來對一聯？”高江自恃才高，提出此意。
“好，高兄請出上聯。”楚羽自幼飽讀詩書，從小被父親盯着，經史子集，無一不通，自是不懼。
“江南畔，煙雨樓，才子相對飲。”高江隨口而出
“桂樹旁，廣寒宮，月娥獨思君。”楚羽亦不加思考
“好，再接我一聯。”高江興起，又出一聯。
“十年鑄天梯，不識宮娥獨折桂。”高江此聯卻是聊表心中十年寒窗，只願一朝青雲直上的志氣。
“千里牽紅繩，只羨鴛鴦不羨仙。”楚羽負身而起，觀望遠處煙雨。
“楚兄，何故如此？男兒當精誠報國，志在四方，安可如此志短。”高江已是半醉，一腔志氣表露無遺。
“哈哈，高兄此言差矣，人各有志，在下只願得一佳人，白首而已，此願在下看來乃是大志，安能視爲志短。”楚羽道
“如此倒也沒錯，佳人相伴，白首不悔，倒是在下過於世俗了。”高江飲一口道
“高兄，人各有志，僅此而已。”楚羽又給高江倒上一杯。
“是也，幹。”
“兩個書呆子。”一旁一個不屑的聲音傳來，楚羽四下看去，周圍除他們連個之外哪有讀書之人，其餘人只怕此時都在閉門苦讀呢吧。
楚羽歪歪扭扭的走過去，“姑娘，何故挖苦在下。”楚羽走到剛剛說話的那位女子身後，有些站不穩的說道
“我願意。”那位女子轉頭做個鬼臉
不回頭還罷，這一回頭楚羽的酒立馬醒了一半。仔細看時，只見一位十五六歲的少女，身着淡黃色輕衫，如飛瀑一般的秀髮隨意的用一根素色頭繩束住，一雙眼睛清澈而明亮，鵝蛋般的臉上櫻桃般的小嘴正微微上努。雙肩纖細，順着看去一雙蔥白玉手如凝脂般白皙。此時只有一首詩能表達，“北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國，寧不知傾城與傾國，佳人難再得。”
“哎，書呆子，孔夫子沒告訴你‘非禮勿視’啊？”少女嗔怒道
“敢問姑娘芳名。”楚羽似乎還未清醒，直接就問眼前女子的名姓。
“啊？”黃衣少女驚訝道，似乎從來沒有見過這樣無禮的書生。
“對不起，姑娘，我朋友喝醉了，見諒，見諒。”正在這時，高江怕楚羽會鬧出什麼事來，趕過來看，沒想到卻看到了眼前的一幕，趕忙上前拉着楚羽就走。
“哎，你別拉我，鬆手。”楚羽被高江一路拉出煙雨樓，極力掙脫。
“你幹什麼？”楚羽唯有怒氣道
“楚兄，不想你喝醉之後竟敢調戲良家婦女。”高江諷道
“什麼調戲良家婦女，如此絕世佳人，即是傾國傾城也值得，豈可錯過”楚羽嘆息道
“你說剛纔那位姑娘？”高江剛剛只顧拉扯楚羽，並未細看，所以並不知道那位姑娘如何美貌。
“唉，有緣再會吧。”楚羽看了一眼煙雨樓，留下凌亂在風中的高江。
正月十七會試，二月下旬放榜。
“楚兄，以你之才，當可位列三甲。”等待着放榜，高江道
“高兄之才，三甲之內當少不得你。”楚羽笑着回道
“放榜了，放榜了，讓開。”一列官兵前面開路，後面一個太監舉着皇榜，張貼於牆上。
三甲之列，高江找遍，未見二人姓名。高江悽然，問道
“未入三甲。”
“看那裡。”楚羽道
高江順着看過去，不是旁人，眼前正是那個胖漢子—龐青，而此時他正站在一個身着官袍的老者身後。
“你可識得他？”楚羽問道
“大奸臣龐德，誰人不識。不想那個胖子竟然和他有關係。”高江死盯着龐德和龐青，低語道。
“只怕你我名落孫山，和他有關。”楚羽亦是低語
正在二人低聲交談之際，龐青一臉堆笑的走了過來，然後看似熱情的走到二人身邊。
“怎麼樣，名落孫山的感覺不錯吧，不用謝我，我這人就是這麼恩怨分明，對我有恩的我也會報仇，對我有仇的，我就讓他生不如死。”龐青得意的說道
“卑鄙。”高江罵道
“卑鄙，還有更卑鄙的呢。”龐青拍拍高江的臉。
“大人，此二人乃延安府境內強盜，數月前我曾過路還曾被他們搶劫，今日不想他們竟然還妄想入朝爲官，禍亂百姓。”龐青卑躬屈膝的對龐德施禮道。
“來人，給我拿下，如有反抗，就地正法。”龐德明顯是跟龐青沆瀣一氣，不問是非，直接拿人。
“狗官，你食君祿，不爲政事，反與強盜狼狽爲奸，禍亂朝廷，殘害忠良志士，我今日哪怕粉身碎骨也定要爲民除害。”高江胸中怒氣升起，大罵道。
“哼，還愣着幹嘛，他竟辱罵朝廷命官，給我立即處死。”龐德大怒
“來吧，狗官。”高江依然大罵不止，怒髮衝冠。
“楚兄，今日只怕要連累你了。”高江邊罵邊抽空對楚羽說道
“高兄說的哪裡話，朝廷無良，做不做的官本無所謂，只是不想今日就此因這狗官送了性命，實是不值。”楚羽鎮定自若，全然不似要赴死的模樣。
但是，他說完，卻順手躲過士兵一杆長矛，直取龐德。因其從小強健體魄，在山上奔跑砍柴，這一突襲，極爲迅速，四下的士兵還未有反應，一杆長矛便離龐德不足一尺的距離，不想這龐德雖是文臣，年輕時卻曾習武，這一緊急之下，他忙退後一步，抓過身邊的龐青，擋在身前，如抓一隻兔子一般。楚羽一杆長矛刺入龐青，龐青眼看不活了，但是長矛卻無法拔出，楚羽無奈只得鬆手，自知今日無法誅賊。
“高兄，今生得你這樣知己，死而無憾，你我來生再誅奸賊。”楚羽仰天大笑，豪氣干雲。
“好，你我二人今日結爲兄弟，來生再誅奸賊。”高江亦不是矯情之輩，知不能活，也不畏懼。
“高大哥。”
“賢弟。”
“來吧，狗官，待我兄弟二人來生再取你狗命。”二人雖是書生，卻拉開架勢，有種壯士斷腕的悲壯。
“上。”龐德不再靠近，只在遠處下命令
二人本就是書生，哪能抵得過如狼似虎的官兵，不多時，二人已是全身是血，強自支撐，眼看就要不支倒地。
龐德得意的看着一切，雖然龐青是自己的表侄，但是此人在自己跟前卻不過是一條狗，今日除此二人，方是爲自己剷平了障礙，不然這二人如朝必是自己的大敵。
龐德開始心中浮現出他們求饒的畫面，然後把刑部的三百中刑具都讓他們試試，看看他們的骨頭是不是比刑部的青磚硬。
正在此時，一縷黃衫飄過，眼前卻哪還有二人的蹤影。龐德大驚，趕忙下令去追。
官兵一路追趕搜索，但是卻始終未能找到二人，按理說，身受重傷的二人，定走不遠，可是，就是找不到蹤影，就仿若憑空消失一般。
“真沉。”一位黃衫女子一手扶着一位男子，在樹林中穿梭着。而這二人，正是消失在龐德眼前的楚羽和高江。
“哎呀，不行了，太重了。”黃衫女子無力的將二人放於草叢之中，揉着發麻的肩膀，而二人卻早已昏迷。
黃衫女子無奈只得守着二人，等他們醒過來。黃昏時分二人方緩緩醒來，卻是仿若隔世，本以爲要死了，沒想到還能見到太陽。
而楚羽一醒來，卻是大呼有緣，不想竟是她，這位女子正是那晚楚羽見到的女子。
“多謝姑娘救命之恩。”楚羽掙扎着坐起
“不客氣，舉手之勞。沒想到你們兩個書呆子還有點本事，連當朝刑部尚書動。”黃衫女子雖是有些戲耍的意思，卻是真的敬佩此種行爲，不然也不會出手相救。
“不知姑娘芳名，在下日後定當粉身碎骨報姑娘救命之恩。”高江道
“大哥，這是我的，你不準跟我搶。”楚羽湊近高江的耳旁，說道
“放心，大哥不喜歡這類型的。”高江笑道
黃衫少女見二人竊竊私語也不搭話，靜靜的擺弄着自己的手鍊。
“那個，未請教姑娘芳名。”楚羽撓撓頭，不好意思的問道
“你不是上月就問過了嗎，怎麼是未請教。”黃衫少女鬼靈精怪的道
“……”楚羽一下子鬧了個大紅臉
“我叫莫嬋，你呢？”黃衫少女看楚羽被自己鬧了個大紅臉，也不再戲弄，說道
“在下楚羽，他叫高江。”楚羽搶着答道
“嗯，取自楚王項羽？”莫嬋略一思忖，問道
“正是。”
“嗯，不錯，項羽是個有情有義的人。”莫嬋像個調皮的小孩一樣，故作老成的說道
“我家就在前面，你們能走的話，到我家歇息兩天再走，怎麼樣？”莫嬋道
“不麻煩姑娘了，在下家有老母，放心不下，只願不要連累到她纔好。”高江掙扎起身，倒也只是皮外傷，並無大礙。
“你呢？”莫嬋有些失望的問道
“那就叨擾莫姑娘了。”楚羽自然求之不得
“嗯，高大哥，不妨歇息一日，明日再走也不遲。”莫嬋道
“也好。”高江見天色已晚，便不再推辭。