在望都被一樁突如其來的叛軍偷城事件所阻，南陽王李係和韋見素高力士一行足足耽擱了三天。
李亨諸子之中，原本韋妃所生的潁川王李僩乃是嫡出，但韋妃被廢，諸子的身份基本上也就算是拉平了。尤其是幾個年長的皇孫，母親身份大多極其卑微，南陽王李係的生母便只是區區一個宮人。所以，之前張良娣在李亨被囚之後，召了廣平王建寧王去，請他們在外奔走，南陽王李係既然沒有得到相應指示，也就小心翼翼不敢有半步逾越，這纔在那場大風波之中得以保全。如今天上掉下來一個餡餅砸在頭上，一直遭冷遇的他哪能不飄飄然？
即便如此，他對韋見素和高力士二人仍然相當禮遇。韋見素之前對李亨被殺沒責任但也沒貢獻，杜士儀歸來之後又主動讓出相位，如今被派來輔佐李係，他只以爲天子是有心傳位於李亨諸子之中最年長的這一位，李係既然對自己表現出了十足的重視，他投桃報李，自然有問必答，盡心竭力輔佐。可出謀劃策終究不是他擅長的事，而他對招降史思明卻有些異議，一路上一直委婉建議李係，決不能讓史思明依舊控制麾下兵馬，否則必定養虎爲患。
高力士畢竟年歲太大，此前又遭遇連番大起大落，身體狀況不是太好，始終有些懨懨的，故而李係雖有心和這位祖父面前最得寵的權閹打好關係，卻總不得機會。而且，高力士對於正事守口如瓶，開口閉口但憑南陽王決斷，自己只是奉命隨行，李係也拿他沒辦法。一來二去，當這天晚上投宿距離清苑縣還有三十里的驛館時，他便忍不住對張良娣派給他的宦官魚朝恩抱怨了起來。
“一路上那些郡縣主司看着恭敬，實則陽奉陰違，也不知道拖慢了多少行程！韋見素的意思顯然和大父不同，高力士又裝聾作啞，難道到時候就單憑我一個人去對付杜士儀？”李係一想到屆時會演變成這樣的局面，臉色便不由變得無比難看，“連大父都在杜士儀手裡碰過滿鼻子灰，我何德何能，壓得住手底下有那麼多兵馬的杜士儀？”
這次要緊任務本是該李靜忠來的，但張良娣生怕長安會發生什麼變故，因此便在東宮那些宦官之中仔細遴選了一番，選中了侍奉過李亨，又頗懂一點行軍打仗的魚朝恩。此時此刻，魚朝恩便賠笑勸解道：“大王，杜士儀雖說手握兵權，又有招討元帥之名，可大王別忘了手中還有陛下的聖諭。如果杜士儀不奉詔，你便可立刻憑此接替了他的元帥之位。畢竟，皇族爲元帥，這是咱們大唐立國以來的傳統。”
見李係非但沒有因此高興，而是板着臉用看白癡的目光看他，魚朝恩並不惶恐，而是又上前了一步：“奴婢當然知道，如今杜士儀在軍中威望無可比擬，大王從前又聲名不顯，若是貿貿然去爭位，當然只會事與願違。所以，大王要說服杜元帥，只消推心置腹，將這聖諭交給他看，聲明對陛下這聖諭不以爲然，如此大王表達了對其鼎力支持的心意，杜元帥投桃報李，總不至於再爲難大王。”
李係這才轉怒爲喜，微微頷首道：“這還差不多，你繼續說。”
得到了李係的肯定，魚朝恩頓時就自信更足了，他壓低了聲音說道：“請大王先恕奴婢大膽。陛下此人，天性涼薄，且不說此前殺了懿肅太子和大王的長兄三弟，就說此次永王李璘父子之死，陛下竟然曾經授意李璘毒殺杜士儀，事發之後竟然還不肯退位，連此次大王到河北來，都不肯給予東宮皇太孫的名義，所以，哪怕陛下給過承諾，也絕不可信。相形之下，大王如果竭力爭取杜士儀，說不定等到回返長安的時候，大王就不僅僅是太孫，而是大唐新君！”
東宮之位雖然很誘人，但前頭有伯父李瑛父親李亨的悲慘下場，哪怕知道李隆基這日子應該是拖一天算一天，可李係也不希望爲了一個虛幻的儲君名分，他日不明不白地送了性命。魚朝恩的最後一句話可謂是極其合他心意。於是，他重重點了點頭，旋即嘆了一口氣說：“可杜士儀固然從未流露出過反意，可有他這樣聲望卓著功勳赫赫的臣子在，我縱使真的能夠問鼎大寶，只怕也會窩囊至極。”
“大王，所以招降史思明方纔是關鍵。陛下的意思是，史思明保有幽州，麾下數萬之衆，而杜士儀則令他留下安撫河北，三公和王爵隨便給，只要他們能夠兩相牽制，朝廷就可以騰出手來。其他不說，陛下這份用心卻很精準，而太子妃也對此非常贊同。其次，我們出發的時候，西域剛剛送來戰報，高仙芝征伐石國，大勝而歸，想來杜士儀長子杜廣元隨同出征，功勞不小，可高高給其官爵，比如安西副大都護，都知兵馬使，他年少而居高位，高仙芝會怎麼想？到時候哪怕昔日情分再高，只怕也必然要提防其奪位。”
魚朝恩雖說從前品秩不高，可在宮中浸淫了這麼多年，這樣的分析和主意張口就來。見李係越聽越是眉飛色舞，他知道一路相伴到這裡，這才終於算是取得了李係的信任，將來蓋過李靜忠絕不是問題，直到這時候，他方纔趁勢丟出了最後的殺手鐗。
“當然，最重要的還是現在。大王雖有太子長孫之實，可畢竟名聲還遠遠不夠。而杜士儀挾解圍長安，光復洛陽，如今又幾乎要收復河北全境的威勢，難免會凌駕於大王之上。所以，大王要把姿態放低，只要他日大義名分在手，很多事情就容易了。比方說，大王何妨在衆目睽睽之下拜謝杜元帥的平叛之功？軍中將士大多都是心向李唐的，說句不好聽的，所恨者陛下而已！而若是大王肯冒險，還能用一招壓箱底的伎倆，那就是苦肉計！”
“何爲苦肉計？”
李係滿頭霧水，等到魚朝恩上前在他耳邊輕聲說出了合盤大計，他先是面露懼色，可漸漸便咬緊了牙關，最後被撩撥激起了滿腔意氣。
“也好，那就依你，豁出去賭一賭！死士你去安排！”
一晚上，這主僕二人全都沒有睡好。看似美好的前景，以及那條通往前景的崎嶇道路，全都不是開玩笑的，他們還得仔細斟酌。而除了他們之外，韋見素和高力士一樣輾轉難眠。韋見素是擔心李隆基和杜士儀君臣失和，如此繼續下去，說不定會被天子活生生逼出又一個安祿山。至於高力士，他想的同樣不是現在，杜士儀現在要幹什麼他隱約能夠猜到，可杜士儀以後要幹什麼他卻不能確定。他雖說想過最壞的可能，但每次都被自己強行否定。
於是，等到次日清早啓程的時候，這一行人中地位最重要的四個人，全都是眼下青黑，黑眼圈赫然，即便傅粉都遮蓋不住。至於隨行龍武軍將士，一路上固然勞累，可吃得好睡得香，反而沒有大人物這樣的麻煩。
半日之後，這一行五六百人終於抵達了清苑縣城，可除了迎接他們的人，等待他們的還有一個誰都沒有預料到的“好消息”。
“幽州城已於三日之前收復，史思明授首！而今早剛剛送到的消息，密雲和漁陽兩郡也已經獻城投降，如今河北全境再無大股叛軍。杜元帥已經下令就此向長安報捷，同時令各郡縣派人下鄉宣揚此事，招降殘餘叛軍！”
這才幾天，史思明佔據的最後三郡竟已經拿下，而自己懷中那制書上要授予節度副使之位的史思明竟然也死了？
李係一張臉已經赫然發青，魚朝恩則是心中一緊，心裡的躊躇滿志全都化作了不可置信。韋見素則是反而長舒一口氣，笑說了一句天下重歸太平。
而心情最複雜的則是高力士，儘管料到一路上被州縣主司拖延行程，大約是杜士儀有強取幽州的打算，可一切居然來得這麼快，簡直讓人有一種目不暇接的感覺。當年那個尚未及第，就敢把夤夜行刺的禁卒屍體全都丟到京兆府廨，不依不饒把事情鬧大的少年郎，如今已經攀上了功業的頂點！
在這麼一個“好消息”衝擊之下，原本緊趕慢趕的一行人全都沒了埋頭趕路的興致，足足在路上又耽擱了三天，這纔到了幽州城。只在城外，李係等人就看到了當年攻城時留下的巨大疤痕。據迎他們進城的阿茲勒所說，當時多架絞車弩齊射，城牆之上密密麻麻扎着弩槍，那種地動天搖的震撼，方纔是有人獻城的關鍵。當李係站在城門底下，清清楚楚地看到上方不遠處那個深深的坑洞時，他只覺得脊背有些發涼。
阿茲勒把這些人的表情看在眼裡，面上卻是擺足了了恭敬：“杜元帥本來是要親自前來迎接的，但因爲都播懷義可汗平定饒樂都督府，約元帥在鎮遠軍相見，故而元帥今晨就趕過去了。元帥讓我轉告大王、韋尚書和高大將軍，如若方便，可以移步前往鎮遠軍一晤。畢竟此次能夠雷霆平叛，懷義可汗功不可沒。”
李係登時爲之動心。他這個皇孫在長安固然因爲出身東宮得到了不少同情分，可同樣因爲這個原因，也有很多人對他不以爲然。所以，明明知道這次到幽州來不是那麼好辦的，他仍然硬着頭皮來了。如今最大的一件事已經給辦砸了，可那位都播之主若真的據有契丹和奚族之地，在漠北又有非同小可的影響力，如果能夠把人爭取到自己一邊，那麼他此行也不算白來！
於是，李係用徵詢的目光看了一眼韋見素和高力士，見兩人都沒有發表意見，他就一錘定音地說道：“好，那我們這就去鎮遠軍！”