興慶殿花萼相輝樓，自從新君登基之後，就再也沒有重新打開過。這裡曾經是李隆基最喜愛的建築之一，和勤政務本樓並稱爲興慶宮中最恢弘的宮殿，甚至在外還有天下第一樓之稱。從前每逢天子壽辰，又或者是節慶之日，往往會在此設宴款待羣臣，而從這裡登高俯瞰，能夠將寧王宅、岐王宅、薛王宅全部一收眼底，李隆基更是常常將幾個兄弟召來共同飲宴，大醉之後同榻共眠。
然而李璬和父親李隆基不同。李隆基還是皇子平王的時候，就深得大臣愛戴，器宇才幹全都得到肯定，縱使太平公主挑毛病，也只能揪着李隆基不是嫡長，因此，李隆基能夠在明面上對寧王等兄弟表現出仁厚姿態，暗地裡卻嚴加防範。可李璬的得位在旁人看來完全是走****運，唯一的名聲大概就是好讀書，其他的什麼都談不上。即便坐上帝位，兄弟子侄們仍然虎視眈眈，民間流言就不曾斷過，因此被幾個兒子們輪番上陣一攛掇，他不得不舉起了屠刀。
可這樣的屠刀一旦舉起來，就無法再收回去！
此時此刻，李璬渾渾噩噩地走在這空關良久的花萼相輝樓上，眼睛呆滯，神色恍惚，耳畔彷彿隱約傳來了陣陣歌聲，眼前竟也看到了幾許幻象。但只見李隆基居中而坐，羣臣環列下方，宮殿中央恰是教坊司獻霓裳羽衣舞，立部伎和坐部伎專心致志地演奏着手中樂器，一片歌舞昇平的盛世氣象。夾雜在臣子之中的皇子皇孫們飲酒作樂，臉上帶着今朝有酒今朝醉的滿足。他甚至在其中找到了自己，那張臉上雖不見盡興，卻沒有這些天來他照鏡子時能夠清清楚楚看見的愁苦和無措。
“陛下，陛下！”
一個內侍跌跌撞撞衝了進來，撲通一聲伏跪在地，倉皇說道：“楚王殿下放火燒了平原王和慶王的宅子！”
李璬一個激靈清醒過來，隨即怒聲厲喝道：“誰給他的權力？他怎敢如此妄爲？”
那內侍知道楚王乃是天子長子，和齊王二人爭奪東宮之位幾乎達到了白熱化，再加上其他三個年長皇子上躥下跳煽風點火，李璬身爲天子卻也轄制不得。因此，他哪敢接這個話題，趕緊小心翼翼地說道：“齊王殿下也在，齊王殿下說，平原王和嗣慶王等人能夠逃離長安，必定有十六王宅宗室暗中幫忙，因此調了禁軍，要在十六王宅和百孫院中大索！”
聽到這裡，李璬終於遽然色變。他竟是毫無天子儀態地一屁股坐在地上，嘴裡老半晌才哆哆嗦嗦迸出了兩個字。
“逆子！”
想當初李璬繼位之後，由於宗正寺查到的人證物證俱全，鍾陵王李侁狡辯不得，只能承認正是他支使人縱火燒了太子別院廣平王妃崔氏的那座小院。只不過，儀王李璲既然死道友不死貧道那般把他這個兒子當了棄子，李侁也不甘示弱，一口咬定父親不但知情，而且是主謀。李侁本以爲如此把父親牽扯進來，李璬這個新君總得對李璲這位嫡親兄長網開一面，可卻沒想到他的證詞直接把一家人送進了深淵。
一場公審之後，鍾陵王李侁賜死，而從其父儀王李璲到所有子孫，竟是悉數廢王爵爲庶人，長流嶺南！
在大多數人想來，得位既是僥倖，從前又有寬和待下之名，李璬自然應該先任用賢臣，安撫宗室，而後徐徐恢復大唐的元氣，誰也沒想到他竟如此狠辣。可是，對於那些勸諫的大臣，李璬卻痛心疾首地擺出了廣平王妃崔氏母子三人無辜受害這個理由，把想要說情的人給堵了回去。與此同時，他又將原本李隆基追封過的廣平王和建寧王又提了一級，分別追贈爲雍王和齊王，崔氏則爲雍王妃，二子同贈王爵。而廢太子李瑛追封爲元嘉太子，李瑤李琚二人也追復王爵。
一則決獄，一則雪冤，這一場動盪雖說讓不少人頗有微詞，但大多數人都挑不出什麼錯處。可僅僅過了兩個月，張良娣就被人揭出厭勝天子，圖謀不軌。此時恰好吳王李祗告病，嗣韓王李叔璇墜馬，宗正寺的其他宗室誰都不願意接手這種太過指向明顯的案子，可李璬的兒子們卻猶如嗅到血腥味的野獸似的，全都蜂擁而上。
便是這樣一場耗時將近一年的案子，張良娣被逼自盡，南陽王李係左遷嶺南小州員外別駕，其餘李亨諸子亦是一一外貶。眼見得天子如此清洗宗室，裴寬心灰意冷辭相，告老的臣子不下幾十，王縉亦是見勢不對，立刻想了個脫身之計，寧可遠遠去江南當刺史。眼見天子便對手足如此無情，便有人拿出了當初李隆基登基之後對兄弟友善的舊事來，掀起了一場轟轟烈烈的叩閽！
面對這麼一場叩閽，李璬長子，原封滎陽王，後封楚王的李仿，越過陳玄禮這主將，悍然出動禁軍，恰是血流成河，被煽動雲集宮前的官民死傷上百，領頭的宗室恰是被李隆基免除王爵的延王李玢，當場重傷不治！經此之後，再沒有人對天子的仁慈抱有任何幻想，陳玄禮黯然背上所有責任，致仕回鄉。也正因爲如此，李璬禁不住諸子軟磨硬泡，禁軍大權幾乎都被五個年長兒子瓜分得乾乾淨淨，各自更是變着法子增加實力。
李璬萬萬沒想到，他縱容幾個兒子釀成的苦果，竟是要他本人來品嚐了！他的這些兒子們本來就不安分，眼見得杜士儀一心一意在河北推行兩稅制，安撫民衆，甚至主動裁撤兵員，鮮少過問朝政是非，他們就更加變本加厲得折騰了起來，可這些殺戮兄弟，苛待百姓的惡名，全都要他來承擔！如今，關中百姓的怨聲載道，已經從宮外蔓延到了宮內，連他都已經聽到了！
那內侍見李璬如此失態，趕緊上前將天子攙扶了起來，猶豫了好一會兒方纔小心翼翼地說道：“實在不行，不如請杜少卿出動飛龍騎？”
一聽到杜少卿這三個字，李璬的臉色登時變了。儘管他登基這四年來，北門四軍又經過了擴充和招募，已經重新恢復到了四萬之衆，相形之下飛龍騎滿額也只有七千人，可北門四軍兵力分散在楚王齊王等諸子手中，飛龍騎卻只有一個聲音，且練兵之苛嚴，遠勝於北門四軍。他倒是有心削減這樣一支不在自己控制的軍隊，原打算從削減開支入手，可飛龍騎的骨幹是當初長安保衛戰中有功百姓，風聲一露立刻激起了民間軍中強烈反彈，他承受不起那後果。
所以，他只能儘量避免動用這樣一支軍隊，以防出現無法控制的局面。
“不，不用了！你給朕去傳命楚王和齊王，告訴他們，立刻滾回來見朕，否則朕就廢他們爲庶人！”
李璬原以爲如此便可給他們一個震懾，畢竟還有另外三個兒子對東宮虎視眈眈，可當前去傳旨的內侍帶着臉上一道清晰可見的鞭痕狼狽回來，說是其他三位大王也在場，全都支持楚王和齊王，說是攘外必先安內，回頭一併請罪，他只覺得眼前一黑，險些沒昏厥過去。他甚至不知道自己是怎樣跌跌撞撞出了這花萼相輝樓，只覺得心中又悲憤，又驚懼。
這些逆子們，怎麼就不知道凡事都要有分寸！儀王和太子一系被清洗乾淨也就算了，延王已是母族衰微，本身又被李隆基廢黜了王位，而平原王等人逃脫就逃脫，只看至今未曾有任何音信傳來，就知道他們也是保命爲主，如此便徐徐追查，何苦還要在十六王宅中掀起那樣的風波？
李璬已經完全失去了對幾個兒子的控制，政事堂中亦是爲此掀起了一場軒然大波。裴寬早已辭相，如今接替的宰相如中書令賀蘭進明，最是擅長見風使舵，李璬爲人優柔寡斷，反覆無常，幾個兒子爭權奪利，他這個宰相根本就制衡不住，也不想去得罪未來的東宮。從前事情鬧大的時候，他甚至不得不去使人去請京兆尹宇文審出頭，指望那幾位皇子能夠看在杜幼麟在宇文審背後撐腰的份上，少惹點麻煩。
要是姜四郎還在長安，也許不至於會像現在這樣！
賀蘭進明從前最爲自負的人，對杜士儀都不放在眼裡，如今卻禁不住懷念起姜度的強勢。至少有姜度的強勢，就不至於縱容得那幾個皇子如此胡作非爲。只可惜，李璬怎麼可能全心全意信賴杜士儀的姻親？而自從張良娣自盡，姜竇兩家就已經搬離長安，天子也默許了。昔日華宅美室，如今已經成了空宅。升爲中書令的他看了一眼侍中房琯，後者當即憤而說道：“我親自去見杜幼麟，這時候只能指望飛龍騎了！”
房琯乃是當年張說執政時就頗爲欣賞的人，而後又和李適之有過交情，論資歷論人脈，在朝中都頗爲突出，性格爲人都有些書呆子似的耿直強勢，賀蘭進明素來對其忌憚非常。此刻見房琯竟然不問天子就打算去請杜幼麟出馬，他暗自哂然冷笑，心想這果然是個直來直去的書呆子，嘴上卻什麼都沒說。直到人一走，他立刻召來一個內侍，吩咐其到天子面前稟告房琯的自作主張，等到安排好了，他方纔得意地計算起房琯還能在政事堂多少天。
“相國，賀蘭相國！”
眼見得外間一個令史猶如火燒屁股一般奔了進來，認出那是樞機房諸小吏的首領，賀蘭進明登時意識到又出了大事。一想到如今十六王宅那邊還亂着，他只覺得太陽穴一陣隱隱作痛，卻還是儘量沉着地問道：“什麼事？”
“延王……不，是庶人李玢兒孫衆多，流放嶺南之後，不少都還活着，於是這些人竟派人送了書信去給各鎮節度使，請求主持公道！還有儀王和東宮一系倖存的皇孫甚至皇曾孫，也都散發出去很多檄文！”
那令史氣急敗壞說到這裡，見賀蘭進明已經震驚得無以復加，他卻又不得不硬着頭皮說下去：“其中有幾張檄文送了過來，檄文中說，陛下本來就不是復推之後得臣子擁戴登上大寶的，也不僅僅是因爲運氣，而是本來就設計了南陽王和儀王，又用花言巧語擠兌了平原王退出，這才最終撿到了皇位。”
賀蘭進明只覺得渾身汗毛根都立了起來。他噌的起身，快步到了外頭，見廊下院內都無人，他方纔稍稍放下一點心，畢竟，李璬最忌諱的便是別人提到他如何得位的問題。等到重新回到座位上，他搶過那令史手中的幾張紙，一目十行匆匆掃了一遍，登時想到了當年則天皇后武氏執政期間，那些大唐宗室因反對和叛亂而遭到的殘酷清洗。
難不成現如今當年那場慘劇又要重演？不，當年和現在情勢不同，現在的情勢更糟糕！
“先不要奏報，等十六王宅那邊有結果再說。”
賀蘭進明終於做出了決定，吩咐那令史注意蒐集這方面的所有消息，管控中書門下五房的輿論，他方纔把人打發了下去。可是，有這樣一個壞的不能再壞的消息橫插一腳，他再也沒心思算計房琯何時去職，更多的是擔憂時局。可就在他枯坐等消息，度時如日甚至如年的時候，等來的卻是房琯因爲沒請得聖命在杜幼麟那碰了個釘子回來，又被李璬召去了紫宸殿的消息。
這一次，作爲始作俑者的他即便再希望房琯滾蛋，自己能夠援引盟友入政事堂，卻不得不硬着頭皮前去雪中送炭。因爲他很清楚，如果房琯真的因爲自作主張而被罷相，又或者是遭到更嚴厲的處分，但使衆多被流放的宗室四面亂寫信亂髮檄文的消息傳開，李璬勃然大怒，未必會按照自己的心意往政事堂裡頭加設一個人，到時候難不成他這個宰相一個人頂缸？此時此刻，他唯一慶幸的是李璬登基之後就大多呆在大明宮，自己從政事堂趕過去路途不長。
即便這段路不算最長，可宮中不得騎馬，當他最終來到紫宸殿，已經是大約兩刻鐘之後的事了。在那高高的臺階前，他迎面撞上了兩個臉上帶着幾分煙熏火燎的焦黑，衣衫上還有斑斑血跡的男子下來，看那服色，他立刻認出是楚王李仿和齊王李代。儘管在從前，宰相的實際地位往往高過親王，可李璬這些兒子趾高氣昂驕橫跋扈，沒有一個省油燈，賀蘭進明不得不在禮數上更恭敬一些，可李仿和李代卻連還禮都不屑，只微微頷首就撂下他揚長而去。
賀蘭進明好歹也是士林中有名的人物，受到這樣的輕視，他只是嘴角微微抽搐了一下，隨即便招手叫來一個內侍，低聲問道：“兩位大王這是從十六王宅回來見陛下的？”
“是。”那內侍見楚王和齊王都已經走得遠了，這纔敢悄聲多解釋兩句，“御史臺大牢已經被填滿了，陛下大發雷霆，可兩位大王卻一意孤行……這裡來了兩位大王，御史臺那邊還有三位大王。唉，怪不得御史中丞年前換人，換上的都是這些大王的應聲蟲啊！”
賀蘭進明只覺得又好氣又好笑，但更多的還是悲哀。李璬這天子當得實在是太窩囊了。既然有君臨天下的名分，真的痛下決心收拾幾個逆子，振臂一呼就會應者雲集，用得着如今這樣只能在宮中跳腳？他沒有再問什麼，撩起袍角就開始沿着一級級臺階上去，等到了紫宸殿外，他便聽到了裡頭房琯那招牌大嗓門。
“陛下若是再姑息下去，沸騰的絕不只是十六王宅和百孫院，而會是長安城內幾十萬軍民百姓！”房琯見李璬仍只是雙手掩面不做聲，他簡直急得快瘋了，“陛下，剛剛楚王和齊王都已經說了，御史臺中關了一二十宗室！除了當年則天皇后諸武專權的時候，大唐何曾有過這樣的先例！”
“住口，不要再說了！”李璬終於勉強恢復了過來，瞪着房琯怒喝道，“你不得朕命便擅自去飛龍廄調飛龍騎，你眼裡還有沒有朕這個天子？下去，朕現在不想聽你這些利弊之說，這是朕的家事，不用宰相插嘴！”
這不是家事，是國事！
房琯很想來上這麼一句當頭棒喝，可是眼前發黑，渾身無力。他甚至不知道自己是怎麼走出紫宸殿的，心裡第一次體味到李適之當年的感受。直到被冷風迎面一激，他腦袋稍稍清醒了幾分，這才注意到身邊扶了自己一把的，赫然是同在政事堂卻不怎麼和睦的賀蘭進明。
“我正好進殿，陛下卻沒心思說話，我見房公你臉色不好，便索性拽了你出來。”賀蘭進明壓根不提是自己打的小報告，又如同摯友似的寬慰了房琯好一番話，見對方情緒稍好，一回到政事堂，他就把那個沒有稟報上去的超級重量級大消息給抖露了出來。下一刻，他就只見房琯面如死灰，若不是他還幫扶了一把手，只怕這位侍中轉瞬之間就會坐到地上去。
“陛下真的是做錯了！現在他處置幾位大王，大不了幽禁，最多奪爵便可以平息衆怒，可一旦民憤由天下各處席捲而來，到那時候，縱使金枝玉葉也將碎爲齏粉！陛下啊陛下，爲何如此執迷不悟！”
賀蘭進明見房琯竟是如此情緒激動，他登時眉頭大皺。現在要緊的不是悲憤，而是想出辦法來！可是，等到房琯終於平靜了下來，他與其相對而坐的時候，來自樞機房的消息接踵而至，卻全都是糟糕得無以復加。房琯雙手顫抖地看過了這些急報，最後擡頭看着賀蘭進明說道：“陛下既然是執迷不悟，那麼，就把這些東西送去給楚王齊王等這幾位大王去看。知道天下民怨沸騰，民心不穩，他們怎麼也應該知道利害纔對！”
儘管賀蘭進明很懷疑這樣做是否有用，可眼下死馬當做活馬醫，主意又是房琯出的，他想想沒有更好的辦法，也就默然點了點頭。他就只見房琯把所有文書一股腦兒全都揣在了懷裡，竟是親自往外走去，分明是打算和楚王李仿等人來上一場正面交鋒。儘管往日很討厭這個執拗的老頭，可此時此刻，賀蘭進明卻忍不住爲房琯默默禱祝了一聲。
希望這次能讓那幾個被權力衝昏腦袋的皇子迷途知返！
帝都長安的街頭，早已沒有了數年前叛軍圍城的任何痕跡，只有熙熙攘攘川流不息。一箇中年白衣書生策馬緩緩走在朱雀大街上，目光看着來來往往的行人，第一次懷疑自己出山回京，打算上書諫言是否有意義。要說朝中無賢臣？賀蘭進明在士林之中名聲很高，房琯亦不是無能之輩，三省和各臺監之中亦有不少能人，可是，御座上坐着什麼樣的天子，決定了帝都就是什麼樣的氣象。否則，豈會他昨日剛到長安，今日十六王宅便是那般亂象？
“房相國在御史臺被楚王打昏過去了！”
聽到這個突如其來的嚷嚷聲，白衣書生有些難以置信地蹙緊了眉頭，可隨着他往大明宮的方向趕去，一路上的消息就越發詳盡。當他來到丹鳳門時，赫然就只見這裡圍攏了少說也有成百上千人！當這密集的人羣終於讓開了一條通路，容得一輛顯然是載了房琯的牛車通過之後，四面八方便呈現出了死一般的寂靜。也不知道過了多久，他陡然聽到了一聲憤怒的呼喊。
“諸王殘暴，天子不仁！”
縱使李泌曾經是少年神童，博覽羣書，看慣了各種史書上的奇聞異事，聽到這陡然一聲之後，赫然一呼百應，他也不禁硬生生打了個寒噤。他下意識地扭頭便走，卻是徑直前往郭子儀宅邸。然而，遠遠看見那座豪宅的時候，他也同時看清楚了門前那三步一崗五步一哨的禁軍，看清楚了過往行人全都要遭受盤查，一顆心登時沉到了無底深淵。
郭子儀放棄兵權留京，爲的還不是大局，結果，換來的便是天子的如此“看重”！
“想當初杜士儀離開長安的時候，是不是就已經算到了今天？”
李泌喃喃自語了一句，終究撥馬回頭，身影在落日的餘暉之下拖得老長。他從未有過那麼清晰的預感，長安城，又或者說大唐，就要變天了！