雁門兩關，西有西陘關，而在代州雁門縣東邊不到二十里處，則是東陘關。杜士儀猶記得自己當年上雁門關旅遊時，那座位於長城之中的宏偉關城，儘管那在後世享有雁門關之名，但在如今這個時代，所謂雁門關，應該是東西兩座關城並舉，東陘關的重要性還要低一些。西面的西陘關因爲是代州門戶，所以外間一說雁門關，往往以其爲主關城。
此地孤懸於勾注山上，地勢險要，易守難攻，在當年突厥屢屢犯邊的那些年，卻以地理優勢護得代州一地的子民平安。
這一天跟着杜士儀到西陘關巡查的，除了自告奮勇的溫正義，還有之前杜士儀進城時有過一面之緣的馮老生，此外就是之前神出鬼沒突然跑到代州來的嶽五娘了。只是後者做男裝打扮，上了關城便不知道到哪兒去了，杜士儀也懶得管她。此時此刻，他一面走一面看，但見放眼看去的兵卒盡皆雄壯精悍，但衣衫甲冑卻顯得陳舊不堪，他就回過頭來看了溫正義一眼，後者微微一笑，不發一言。而馮老生在面對他的目光時，就沒那麼鎮定了。
“使君有何吩咐？”
從城門的守卒被調到都督府任門卒，看似都是一樣的，但因爲馮老生當初在城門和杜士儀的那番邂逅，下頭人多有起鬨，他自己也有些不切實際的盼望，可十幾天下來幾乎連杜士儀的面都見不着，他就漸漸心情低落了下來，暗想哪有那麼好的運氣，一面之緣便能一步登天，可誰曾想今天便被杜士儀點名跟隨。他小心翼翼地等着杜士儀的吩咐，果然，下一刻，杜士儀就開了口。
“西陘關按制應該駐守有五百人，而且山高路險，軍糧囤積不便，你跟着段將軍去庫房清點，把數字算來報我。”
所謂的段將軍，便是鎮守西陘關的旅帥段廣真。儘管只是一個率領五百兵馬的旅帥，但剛剛從迎接到談吐，此人一直冷淡而又不卑不亢，因而聽到這話，馮老生誤以爲杜士儀是要借清點糧庫結餘而算計其不敬之罪，故而猶豫片刻就立時答應一聲去了。
而等到這兩人離去，杜士儀用手勢吩咐從者散開，這才似笑非笑地看着溫正義道：“溫老那一日沒說完的話，現在是否可以說了？”
能夠以區區一個代州寒素子弟，一步一個腳印從明經出仕，仕宦到六部郎官致仕，對於代州本土出身的官員來說，溫正義已經算是一個異數了。面對年不到而立便已經大受任用的杜士儀，一把年紀的他長嘆一聲，這才低聲說道：“第三虎，便是我說過的，代北無土生土長的世家。”
此話一出，杜士儀不禁若有所思地蹙了蹙眉，卻沒有追問。他很清楚，溫正義既然挑明瞭話題，那麼，就不會再藏着掖着。果然，彷彿已經考慮了很久這件事，溫正義真正開始說的時候，便是滔滔不絕，然則神情中卻盡顯苦澀。
“當年劉武周從朔州起兵，攻破雁門，始終穩穩佔有晉北之地，而最盛的時候，甚至據有晉陽，使得朝野震動。晉陽以北的諸多州縣，因爲北鄰突厥，名門世家的格言是君子不立危牆之下，因而鮮少將家族根基建立在這裡，再加上劉武周不知道結好世族，一味擄劫，橫徵暴斂，因而朔州代州等各州曾經因其而風光無限的豪傑俊士，在劉武周兵敗之後多數都沒個好下場。從武德貞觀一直到開元，代州也好，朔州也罷，總而言之，太原以北諸州縣，文官出仕者極少。”
他言簡意賅地敘述了隋滅唐興之初的那段歷史，繼而揭破了這一點後，便無限悵惘地說道：“正如使君之前勉勵衆人，代北多豪傑，因而大唐建國之初，以軍功入仕的豪俊之士確實很不少。可建國之初重武功，如今去開國日遠，得勳柱國，卻依舊難以使兒子入仕，更次一等的軍功就不要說了。各地折衝府都堆滿了等待兵部武選的衛官，但卻少有能夠釋褐的。戰事既少，一兩代便徹底湮沒寒微，自然也就少有如河隴幽燕一帶那些世代武勳的武官世家。”
溫正義注意到杜士儀一直很仔細地在傾聽，心底不禁生出了希望：“然而，代州並非沒有傑出的人才，也並非沒有真正的銳士！我有一忘年交，隱居在夏屋山中，此人天文地理經史子集無所不通，然則始終避而不仕。不但是他，歷年代州所貢諸生，被裴氏、王氏、苗氏以及諸多河東世族分支把持的名額佔去了絕大多數，寒微之士罕有能夠脫穎而出，我雖盡力舉薦，然則卻是杯水車薪。至於精通武藝軍略的人才，別的不說，這西陘關的旅帥段廣真便是。”
彷彿是生怕杜士儀不相信，他便細細解說道：“當年開元之初大唐和奚王李大酺曾有過一戰，幽州都督孫佺期敗死，裴將軍雖力戰，卻僅僅保住了部分軍馬。出身我代州雁門縣的段廣真時年十六歲，便在裴將軍左右，而後又曾在營州安東都護府效力，誰知道又遇到契丹寇營州。一來二去，他雖屢立戰功，但因爲主將每每吃敗仗，最後就被調回到了這代州來。他雖是本地人，可家裡沒什麼人，性格又冷淡，最後便被派到了這西陘關。如今的西陘關緊鄰朔州，通行不便，供給延遲不說，還常常剋扣。除了主將，就連軍卒往往也是犯事被罰至此戍守，實在是讓人扼腕！”
夏屋之名，飽讀詩書的杜士儀自然是知道的。當年趙襄子北登夏屋，請代王，而後趙襄子殺代王，代王夫人也就是趙襄子的姐姐在此自盡。夏屋山與雁門關所在的句注山，也就是雁門山相接，乃是代北地勢極其險要之地。在這種山裡隱居，可比在嵩山更加艱苦。只不過，溫正義所言的溢美之詞是否值得相信，他還得暫時打個問號。然而，溫正義所說的代州本土文武盡皆很難出頭的事實，以及西陘關守將段廣真的事，卻讓他分外留心。
心裡沉吟着，他突然擡起頭來看着對方笑道：“溫老對我如此推心置腹，就不怕我轉身將你的言語置之腦後，亦或是爲了結好各家，將你反手賣了？”
杜士儀如此說，溫正義反而放下了心底最大的包袱。他輕輕舒了一口氣，看着兩側巍峨的羣山，低聲說道：“生於雁門，長於雁門，我自從入仕之後已經竭盡全力，也不過以郎官終老，致仕之後眼看代州雖有才俊銳士，卻不得其門，縱有振興雁代之心，終無振興雁代之力。原本我已經打算效仿使君恩師盧公，設館堂教授弟子，希望有生之年能夠看到弟子躋身朝堂，卻不想陛下竟然讓使君督雁門。使君昔日在成都，成都本地豪族得以出蜀入江南；使君在雲州，多爲流民等烏合之衆的雲州，竟然設培英堂使孤兒能夠安身立命；所以我想，使君倘若督雁門，必不會使雁代繼續沉淪！”
說到這裡，他彎腰深深一揖道：“溫某垂垂老矣，但若使君真有雄心，溫某願效犬馬之勞！”
杜士儀到任短短几天，甚至連一應屬官的具體情形都來不及去摸，卻讓人去四處仔細打探了溫正義的爲人秉性。得知其仕宦二十年，政績斐然，頗有清名，遺憾的是兩個兒子盡皆資質駑鈍，全都沒有出仕，孫子如今卻還年幼。從此人的一貫口碑來看，說這些極有可能是真心的。因此，他上前笑着雙手將其攙扶了起來，和顏悅色地說道：“溫老言重了。你是前輩，今後我還多有借重之處。”
自己掏心掏肺說了這麼多，總算沒有白費，年紀一大把的溫正義被那兩隻有力的手攙扶起來時，眼前只覺得一片光明。當杜士儀拉着他沿着關牆四處查看之際，他便趁此機會，說了不少代州地理民情，尤其是代州都督府的那幾個屬官，他都一一評點，尤其是出身聞喜裴氏和博陵崔氏的戶曹參軍裴海雲，功曹參軍崔護，他都着重加以說明。這時間須臾就過得飛快，杜士儀正仔細咀嚼着這些信息的時候，就只見馮老生已經一溜小跑回來了。
“使君，使君！”快步跑到杜士儀面前，馮老生深深吸了一口氣，隨即便連珠炮似的說道，“西陘關的存糧已經不到十石，弓矢也多半不足，刀劍朽壞的也極多，就連戰袍……”
不等他說完，杜士儀望見旅帥段廣真正往這邊而來，他便擺手阻止了馮老生，等到段廣真近前來時，他便淡淡地說道：“段廣真，你就任以來，代州都督府所撥糧秣軍械的短少情況，你與我一一如實報來！”
杜士儀之前分明對自己不冷不熱，此刻差遣馮老生跟着自己去清查糧庫武庫回來，轉眼間竟然迸出了這樣一句話，段廣真頓時露出了深深的意外。他雖然不合羣，但並不是傻子，那目光往溫正義的臉上一掃，見這位在代州德高望重的老者對自己微微頷首，雖說不明白對方爲何要幫自己，但杜士儀既然願意過問，被人排擠苛待，不得不在這西陘關淒冷度日的他便肅然行了一個軍禮。
“西陘關駐軍五百，本當每月撥給軍糧三十石，然則多數時候不足十五石，我這裡有詳細的賬冊。至於弓矢，短少就更多了，操練時的損耗我都詳細記錄在冊，可供使君詳查。”