神都，洛陽。
入春以後，風平浪靜。
洛陽在經過一個嚴冬的振盪之後，漸漸平靜下來。
邊塞，悄無聲息。
默啜在經過去年的一場大戰，也偃旗息鼓，停止了對邊塞的襲擾。不過，對於大周而言，邊塞是平靜了。可是在草原上，突厥人征伐的腳步卻沒有片刻的放鬆。
自入春以來，不到月餘光景，默啜已吞併了三個大部落，使突厥勢力暴增。
據細作傳來的消息，突厥大軍已經過十萬人，隱隱有稱霸草原的態勢。爲此，許多草原部落或是懇請歸化，或是向朝廷發來求援。可面對這種局面，武則天顯然也沒有太多的應對之法。
原因很簡單，當年李唐宿將或是年邁歸隱，或是被屠殺一空。
貞觀時期，將星璀璨的局面，在聖歷二年到來之後已不復存在。好在武則天冊立了李顯爲太子，使得朝內局勢漸趨穩定。與此同時，她開始着手提拔一些將門之後，比如薛訥，比如薛訥的兄弟薛楚玉，比如魏州貴鄉人解琬……諸如此類。
但是，僅憑這些人還遠遠無法滿足武則天的要求。
於是在經過三思之後，武則天決定在入秋後開設武舉恩科，以方便從民間尋找人才。
恩科旨意一出，四方雲動。
這將是自如意元年以來，舉辦的第四次武舉。
而這一次武舉的意義非同小可，很明顯是武則天針對突厥人在塞北日益壯大的局面而開設。也就是說，一旦中舉。很可能會被委以職事官。得到朝廷的重用。這對於許多平民百姓來說。絕對是魚躍龍門的機會，於是各地勇壯都紛紛摩拳擦掌。
與此同時，李顯在經過這半年多的經營後，也逐漸穩住了陣腳。
雖然他手下依舊沒有什麼出衆的人才，但也招攏了一批手下，在朝內形成了一些力量。
特別是從朝堂上流傳出武則天有意讓李顯和武家聯姻的消息之後，李顯的聲望也獲得了提升。不管怎麼說，如今這個朝廷還是武則天的朝廷。李顯和武家聯姻。也就代表着他太子之位更加穩固。日後接掌大統的趨勢，也就變得越發清晰。
二月末，一場小雨過後，把洛陽城洗刷的格外乾淨。
天色已晚，夜禁業已開始。
一個青年卻在夜色中，沿着長街縱馬疾馳。
“前面人立刻住馬，否則格殺勿論。”
從長街的另一邊，出現了一隊巡兵武侯，攔住了青年的去路。
那青年一身錦衣華服，身上還有一股淡淡的芬芳。他勒住了戰馬。從馬上下來之後，便從腰間挎兜裡取出一塊金牌。面帶微笑道：“在下是公主府賓客穆明玉，今晚公主在大福先寺開設法會，在下受公主之邀，前往參禪，有通行令牌爲證。”
巡兵武侯的隊長聽聞，不敢遲疑，忙下令身後巡兵收起刀槍。
公主？
雖然李唐公主衆多，可是在這個時間裡被稱之爲公主，又能夠在大福先寺開法會的人只有一個，那就是武則天的小女兒太平公主。
不過，他還是走上前，從青年手中接過了腰牌。
在火光下驗明真假之後，然後又把腰牌雙手遞還給穆明玉。
“夜禁時分，穆先生最好不要在長街縱馬而行，否則很容易引起誤會。”
那穆明玉生的極其俊俏，臉上更帶着和煦笑容，聽聞隊長的勸說後，連忙道：“多謝提醒。非是在下想要縱馬急行，實在是時間緊迫，不得已纔會犯禁，我會小心。”
“既然如此，那就請先生保重。”
穆明玉道了一聲謝，便翻身上馬離去。
看着他的背影，一個巡兵突然吐了口唾沫，低聲罵道：“長得就像個相公，怪不得敢犯禁夜行。”
“你給我閉嘴！”
隊長聞聽，頓時大驚。
“這等話你最好不要再說，否則會連累到弟兄。”
“隊正，我不過是隨口……”
“隨口也不行！”隊正的臉色陰沉，壓低聲音道：“人家背後有公主撐腰，你又算得什麼？你若是長得一張好臉，說不定早就去做了相公。要怪，就怪你爹孃沒給你留下足夠的本錢。現在，給我閉上你的臭嘴，若再廢話，休怪我不客氣。”
巡兵聞聽，立刻緊閉雙脣。
而隊正則冷哼一聲，帶着人馬繼續巡街……
這大福先寺，坐落於積德坊，位於洛河北岸，在都城的最東邊。
大福先寺本名太原寺，是武則天爲了紀念其母親，也就是太原王妃楊氏所立，本坐落在教義坊。相傳，有一天武則天登上陽宮，遙遙看見太原寺的輪廓，覺得這太原寺距離宮城太遠，不禁心中感到悽然，於是在永隆元年把太原寺遷至積德坊。
積德坊，原名遊藝坊，隋朝名將楊素的宅院就坐落與此。坊內有沉香堂，坊南就是溫雒坊，再往南就是洛河，風水甚好，景色極佳。不過楊素一族入唐之後已經不復存在，於是武則天就下令，霸佔了楊素的宅院，把太原寺修建在這裡。
天授二年九月九日，武則天稱聖神皇帝，追封其父爲無上孝明高皇帝，其母爲無上孝明高皇后，太原寺隨之更名爲大福先寺，意圖比美唐高宗建立在龍門的大奉先寺。
隨後，武則天又親自撰寫《大福先寺浮圖碑》，並下令大修寺院。
如今，這大福先寺中有房間1200間，另有一座樓閣式高塔，高達十六丈，可鳥瞰神都。
這個十六丈，是以唐尺而計算，如果換算到後世的度量衡，差不多就是近五十米高度。
這在神都，堪稱第一高塔，更成爲洛陽的標誌性建築。
如今的大福先寺，已成爲皇家寺院。
當穆明玉抵達寺院的時候，只聽到從裡面傳來梵唱聲，更透出一種莫名的莊肅之氣。
他把馬拴好，走到山門前，叩響門扉。
很快的，山門打開。
穆明玉將手中腰牌遞進去之後，便閃身走進寺廟。
“公主何在？”
“今晚法藏法師與阿你真那法師講法，公主在通天塔參佛。”
阿你真那，是加溼彌羅國之剎帝利種，自幼出家，受具足戒後專習律品，擅長咒術。長壽二年，他來到洛陽，主持天宮寺，並翻譯了陀羅尼經等七部九卷，聲名響亮。
天策萬歲元年，也就是公元695年，阿你真那又奉命刊修衆經目錄，得武則天青睞。
穆明玉聞聽阿你真那在說法，頓時露出尊敬之色。
他跟隨一名衛士直奔通天塔，遠遠就看到，在通天塔外燈火通明，無數僧人正在通天塔下參禪唸佛。梵音嫋嫋，迴盪大福先寺上空，直讓人感受到那無盡的莊嚴肅穆。……