“柴瑞安是誰？”陳應腦袋此時如同一團漿糊，躺在牀上，想着想着，不知不覺就又睡着了。
蘭兒一看陳應輕微的呼嚕聲響起，嘆了口氣。來到前院的大廳裡，衝一名鶴髮童顏的老者道：“我家郎君正在休息，先生還是先請回吧！”
柴瑞安聽到這話，擡着天天色，日上三杆這個時候，哪怕再懶惰的懶漢，也該起牀了。蘭兒的話，柴瑞安並沒有當真，他只當是蘭兒的託詞，陳應並不想見他。正是如此，他越是擔心。
柴瑞安是柴紹之父柴慎的族弟，一直在長安打理柴氏的生意。
三個月前，柴氏青年俊年，駙馬都尉柴紹被竇威刺殺，柴氏就面臨極爲尷尬的問題。柴氏不是那種世代名門，而是在柴烈（柴紹的祖父）時代纔開始崛起的，要說柴烈的官職有多高，其實也不見得，雖然柴烈是驃騎大將軍，可是這個官職卻不是兩漢時期的官職，而是北周的官職。
北周的官職比較混亂，勳官之號有柱國大將軍、上大將軍、大將軍、上開府儀同大將軍、開府儀同大將軍、上儀同大將軍、儀同大將軍。驃騎大將軍、車騎大將軍下面還有四十三將軍，也就是北周在勳官這一系統，弄出了五十一階，北周官制比較完備，有“三公”（太師、太傅、太保），“三孤”（少師、少傅、少保），“六卿”及其屬官上、中、下大夫，上、中、下士之官。官階不叫“品”，而叫“命”。仿“九品”而定“九命”之制，“一命”最下、“九命”最尊。“九命”柴烈的這個驃騎大將軍，事實上屬於正四命，相當於陳應爲東宮右衛率時領忠武將軍的官職。
這個官職說低不低，說高也高不到哪裡去。只是到了柴慎時期，柴慎是楊廣右內率，相當於唐朝東宮太子右衛率，也就是一個正四品的官制。偏偏楊廣因爲桃李章這個讖言，非常在意。“桃李子，得天下;皇后繞揚州，宛轉花園裡。勿浪語，誰道許”一個叫李玄英的文化人，在研讀了《桃李章》之後，預言了三件事。一，桃與逃偕音，逃亡的李姓之人，會得天下。二，皇帝與皇后，迷轉於揚州，不得返都。三，“勿浪語，誰道許”，是“密“的意思。因爲“李氏當爲天子”的讖言過於流行，上到達官貴人，下到平民百姓，都知道這一讖言。其中還有幾位李姓大臣，因爲這個讖言全家遭難!如李渾，李敏等。受到政迫害而逃亡的李姓之人，也有很多。
李淵當時任衛尉少卿，因爲他姓李，在政治嫌疑犯之列，爲了交好柴慎，讓楊廣近臣爲自己說話，李淵就巴結柴慎，並且把李秀寧許配給了柴慎之子柴紹，按說柴紹足足大了李秀寧十歲，至於出身更是差得遠了，可是李淵依舊將李秀寧許配給了柴紹。
這對於柴氏家族來說簡直就是飛來豔福，特別是李淵建立唐朝，柴紹更是成爲了駙馬都尉、霍國公。讓柴氏一躍成爲了汾州豪族。
然而恰恰是因爲柴氏的崛起速度太快，缺乏底蘊，柴紹死後，柴氏再無人出來挑大樑，爲此柴氏一門量來想去，一定要保住柴紹的這個霍國公爵位，準備以柴紹的伯父柴謹之子，柴折威過續給平陽公主李秀寧爲子，聚成柴紹的霍國公爵位。
哪怕陳應與李秀寧的風言風語傳來，柴氏一門蒙羞，柴氏也仍氣吞聲。當侯莫陳氏打壓柴氏的時候，柴氏並沒有屈服，柴謹以柴氏被侯莫陳氏打壓，關隴貴族意圖打壓山東貴族，以脣亡齒寒爲由，聯絡山東貴族。
出於脣亡齒寒的考慮，山東貴族對於侯莫陳應打壓柴氏，採取了幫助的措施，事實上山東貴族的底蘊和實力，別說此時侯莫陳氏已經日暮西山，哪怕是侯莫陳氏在最鼎盛時期，也無法一以家之力，同時應抗整個山東貴族的反擊。
所以侯莫陳氏在這場不見硝煙的戰鬥中，非但沒有佔到便宜，反而被擠掉了一大塊肉，這個時，陳應向柴氏下達了最後通牒時，柴氏因爲有了先前戰勝的侯莫陳氏的經驗，對於侯莫陳應的通牒，直接視而不見。
柴瑞安此時非常想哭，原本他們柴氏就不是侯莫陳氏這隻駱駝的對手，現在山東貴族又內部原因，自行分裂了。沒有山東貴族的幫襯，汾州柴氏亡族滅種的局勢就近在眼前，所以汾州柴氏就決定向陳應妥協，交還李秀寧的下堂書，還給李秀寧自由之身。
只是，看到陳應避而不見，柴瑞安認爲陳應這是想趁機將柴氏斬草除根，再留着李秀寧的下堂書，其實已經沒有了任何的意義。
陳應越是不見柴瑞安，柴瑞安越是擔心，萬一陳應鐵了心的要滅掉柴氏，那麼柴氏只能儘快取得陳應的諒解，否則一切就會遲的。
柴瑞安坐立不安，一旁陳應卻呼呼酣睡，只是苦了柴瑞安，他心都揪成一團。
……
洞房花燭夜，金榜題名時，久旱逢甘露，他鄉遇故知。這是人生四大喜，可是剛剛洞房花燭夜的武士彠怎麼也開心不起來，因爲他娶了一個豔若桃花的漂亮妻子，卻無法一親方芳澤，這讓武士彠非常苦悶。
事實上，古代人結婚，爲了避免洞房時尷尬，會刻意避開女子的例假，如果是楊蓉真的有例假了，武士彠或許心裡還會好受一些，可是偏偏真正的答案讓武士彠想要暴走了。
因爲楊蓉告訴武士彠她是“石女”，不能與任何男子發生關係。
如果說是別人說這話，武士彠肯定壓根不相信，然而楊蓉是誰？這位可是隋朝唐初的相親猛人，足足參加了不下五百塊的相親，無一例外，皆被楊蓉拒絕了。武士彠就不相信這些相親的子弟，就沒有楊蓉看上眼的人。偏偏楊蓉年過四旬尚未結婚，這就很說明了問題。
楊蓉沒有讓武士彠爲難，而是給他了所以兩個選擇，要麼立即休妻，讓他回家。
要麼，假裝真正夫妻一樣，但無夫妻之實。
武士彠糾結了整整一夜，最終痛苦的下了一個狠心的決定。
他不休妻，與楊蓉假裝夫妻。
楊蓉還向武士彠承諾，她不會干涉武士彠的個人問題，可以隨意納妾，也可以將妾室扶爲正房，她這輩子會與青燈古佛爲伴。
同不同房，生不生孩子，對於武士彠來說，根本就沒有問題。因爲他需要的其實只是楊蓉的身份，即使楊蓉不是“石女”，也有可能不能生育，所以以正妻的身份，收養兒子作爲嫡子，在律法和習俗上都是允許了。
武士彠做出了一個痛苦的決定。與此同時，柴瑞安也做了一個痛苦的決定，他將李秀寧的下堂書捧在自己手心裡，跪在陳應房門外，祈求陳應放柴氏一條活路。
陳應醒來的時候，已經快要午時了。看着蘭兒送來的“下堂書”，陳應感覺稍稍意外，雖然是意外，卻也在情理之中。
馬克思說過，資本家有百分之五十的利潤，就會鋌而走險；有了百分之一百的利潤就敢踐踏人間一切法律；有了百分之三百的利潤就敢冒上絞刑架的危險！
世族門閥，從通俗意義上講，其實他們就是資本家，古往今來，資本家的本質一直未變，他們都像聞到血腥味便一擁而上的鯊魚一樣，爲了利益，爲了財富不擇手段。
煤炭鍊鋼的利潤，可不是百分之幾百的利潤，而是百分之一千的利潤，太原王氏幾乎沒有考慮，就將柴氏賣了。