“臣遵陛下所命，將我大魏的新北關，設在北海以北，囊括部分山地。”
幾人在書房落座，趙雲先彙報戍邊兩年的情況。
北海就是貝加爾湖。亞歐大陸最大，最深的淡水湖。
“北海太壯闊了，像一把神弓，嵌在北國的大地上。”趙雲感慨道。
北海兩頭狹窄，像一輪彎月，細看其走向又確實更像一把神弓。
“不過北海的冬天很冷，我們起初準備的不夠充分，後來找當地人互助，也就是陛下說的和當地人‘結對子’。
我們採用了當地的一些禦寒辦法，獸皮，甘草，木柴都用上了，才度過第一個冬天。
那些小部落給我們提供幫助，我們則保護他們不受強大的部落欺凌。”
“那裡的一年中，有半年溫度很低。幸虧陛下第二年就運送了大量物資過去。
臣用物資拉攏分化了一些當地部落。”
“同時出兵攻克了幾個反對我們駐兵，依北海而生存的大部落，那邊就初步安定下來。”
一邊懷柔，一邊展示強大武力。
文武並進的手段，在任何情況下都適用。
曹操在背後遠程指揮，趙雲在前線奮勇效命。
“兩年間，我軍已在貝加爾湖北端，建了一座小型塞城，正依照孔明的建議，橫向擴張，沿山脈走勢，建立更多塞城。
彼此間隱然相連，形成協防關係。”
“這次跟隨臣回來輪值的兵馬，已按陛下命令，分兵往西去了，保準神不知鬼不覺。”
趙雲興致勃勃：
“陛下讓臣帶兵回來，而後在草原上分兵往西，是西側有外族異動嗎？臣想請戰！”
曹操道：“你戍邊在北，回來且休息幾日。不急着動。
過上些日子，你跟朕一起。”
趙雲眼睛一亮：“陛下也要動一動？”
“嗯，有人把貴霜和我們，並列爲當世四大強國。貴霜將被我們覆滅，朕當然要去看看。”
幾人又聊起其他話題。
少頃，趙雲自去休息。
曹操給他放了幾天假。
趙雲走後，曹操讓人去叫賈詡過來，和郭嘉一起，仨人又聯合進行了一場軍事密議。
卻是賈詡收到探子傳回來的消息，貴霜，祆教將有些動作。
時間就在這幾日。
月起梢頭。
曹操回到內宅。
凌晨，他來到靜室，將念頭沉入彼端的一頭雄鷹體內，查看一些事情。
萬里外的貴霜。
入夜後，王宮內依然燈火通明。
波調將一件白色的皮袍，搭在肩上，在偌大的書房裡走動，情緒期待而又焦躁。
今晚，貴霜會有一次醞釀已久的行動。
其目的是挑起大魏動盪，讓草原部族，衝擊反抗大魏的統治。
同時，貴霜，康居，祆教都出動力量配合，準備夾擊魏軍在貴霜北部的兵馬。
如果能成功，將化解貴霜迫在眉睫的危機。
屆時，曹魏一定會抽兵，去穩定草原形勢。
貴霜就能獲得重新構建防線的機會。
所以今晚的佈置，至關重要。
祆教副宗吉爾比斯，小佛首也在。
“陛下不用如此擔憂。”
吉爾比斯對貴霜之主，半夜把他召過來，有些不滿。
波調讓他來，是想借助祆教的手段，讓他隨時和人在前線的另一位副宗薩息聯繫，好把握戰況。
“本王和你們祆教的聯繫，隔了一層，多有不便。”
波調：“你們內部，副教宗和教宗閣下，三人間，能通過神卷聯繫。
本王想知道，各方兵馬可曾都已聚齊。”
吉爾比斯：“傍晚的時候，我就問過，薩息副宗的迴應是已經聚集各方。
我祆教由戰爭神權的神眷者，統領神權騎士七十餘人助戰。
我們的人雖少，卻是得到了神眷的勁旅。”
“康居也就近派出一支萬人隊。”
“還有陛下的第六兵團，合共三萬餘人，在貴霜東北向和烏孫交界的拉托爾山，完成了匯合。”
“算上薩息副宗控制的軻比能，將從草原發動的部落兵馬。
此役能動員的兵馬總數，將超過六萬人。
我們爲此準備已久，把握還是很大的，至少能讓魏人難以繼續興兵，擴大其內亂。”
波調嗯了一聲。
他們爲即將到來的這次行動，確是多有佈置。
貴霜抽調了整編的第六軍團。
康居此前猶猶豫豫，不敢入場。
但生死關頭，不動就要被大魏徹底吃掉，這次他們終於參戰，和貴霜徹底站在了一起。
波調忽然問吉爾比斯：
“本王請託的事，你祆教可曾試過，安息方面怎麼說？”
吉爾比斯：“教宗已親自去見過帕提亞的君主，沃洛加西斯陛下。但目前還沒有消息傳回來。”
沃洛加西斯，全稱是沃洛加西斯五世，安息人建立的帕提亞帝國國王。
那也是一位戰爭狂人。
歷史上他在位期間，多次挑釁更西側的羅馬。
帕提亞和羅馬，兩強對決，互有勝負，一直在糾纏當中。
波調：“我希望祆教能明白，我不是在求懇你們。”
“但你們要仔細想想，以那位魏皇的好戰，侵略成性。
若我貴霜真敗了，大魏和帕提亞的國境對接，會是什麼情況？到時帕提亞後悔也來不及了。”
吉爾比斯臉色凝重了稍許。
曹魏的兵鋒，確實讓人心慌。
“我和教宗都明白您的意思，但現在還是要看今晚的佈置，能發揮多大效果，來決定後續該怎麼做。”
波調緩緩頷首。
幾人的目光，不約而同的往東北瞄了一眼。
他們注視的方向，千里外便是貴霜邊界。
拉托爾山是天山餘脈，沿着其山勢北推，就能進入天山峽谷。
其往北是烏孫，西北是康居，往東北則進入草原，往東翻越高原是西域。
這裡位置敏感，多方交匯。
祆教和貴霜，康居合作，以一條隱匿在山中的路徑，作爲運兵道。
他們秘密靠近天山峽口。
“這條路，以往誰也不能用，想不到因爲外來的魏人，讓我們有了合起來，用這條藏兵道的機會。”
祆教副宗站在一片高崗上，俯瞰下方連綿的軍營。
他身畔是阿伏於，步六孤。
還有一個三十歲左右的將領，也穿着暗紅色的祆教長袍。
祆教有少量武裝力量，宣稱是神留在人間的衛軍。
周邊國家，流傳着他們有神明賜予的力量，戰無不勝的傳說，專門對付觸怒神靈者。
眼前這個三十餘歲的將領，就是祆教的神眷隊伍首領。
他帶來了七十餘人。
此外，下方的山坳裡，還藏着貴霜精銳和康居的兵馬。
“時間快到了。”
午夜，隊伍開拔。
一個時辰後，他們愈發靠近天山峽谷。
“按軻比能提供的消息，魏皇讓他從草原運送大批肉食和馬匹的牧草等物資，近來兩次送到草原和西域交界的位置。
我們的人就此探查，發現魏軍有兵馬，囤聚在那一區域。”
“如果我們的消息沒錯，今天或明日，魏軍將通過天山峽，往西對康居用兵。”
“我們在這裡伏擊，便能對其進行重創！”
薩息舔了舔嘴脣。
他地位尊貴，已多年沒親自參加過戰事了。
此時，他身畔還站着貴霜第六軍團長克比爾，一個毛髮濃密，三十八九歲的壯漢。
另一側是康居大將康樂穆。
阿伏於正在眺望東側魏軍可能出現的方向：
“消息是軻比能提供的，確定沒有問題？”
薩息笑道：“你到現在還懷疑軻比能？”
“消息雖是他提供的，卻是我們自己根據糧草運輸路線，探查到的魏軍隱藏地點。
這次佈置與軻比能無關，他根本不知道。”
“而魏軍在西域，確實暗中彙集了兩萬餘精銳，足見軻比能提供的輜重運送消息，沒有錯。
便是這次未能伏擊成功，也怨不到軻比能身上。”
“有沒有可能魏軍是在反過來設伏，引我們入局？”阿伏于思慮道。
薩息等人齊感好笑：
“我們現在的位置，處於高地上，他們若出現，也是從下方谷地通過，如何反過來伏擊我們？”
阿伏於皺着眉頭，這也是他想不通的地方。
他們匯聚的兵馬，佔盡主動，地利，人數等等優勢，都在他們這邊。
這也是薩息等人信心滿滿的原因。
然而他們一直埋伏到天亮，再到太陽高升，始終沒能等到魏軍。
次日繼續埋伏，還是沒等到。
薩息讓人去探查，才發現那支此前在西域以北囤聚的魏軍，調轉路徑，沒從天山峽往西去攻康居。
而是從西域回撤往南，奔蔥嶺方向去了。
薩息，貴霜的第六軍團長等人，聞訊都吃了一驚。
“魏人慣用的聲東擊西之法，他們假意在西域以北接受物資，而後忽然揮師往南，是要經蔥嶺，攻我貴霜！”
“難道我們的埋伏早被他們發現了？”
“不會，若是發現，他們不會在這時候就暴露奔襲蔥嶺的目標。”
“魏軍是要攻我貴霜，而不是康居，速報給陛下知道。”
第六軍團長：“既然魏人不是攻康居，我第六軍團要迅速回援蔥嶺線。”
薩息，阿伏於等人，亦有相同判斷。
他們這支精心佈置的聯軍，被迫解散。
康居的萬人隊準備回撤，往西北迴康居去。
而貴霜的第六軍團，將往南去蔥嶺線，迎戰魏軍。
當日，隊伍便各自回返。
隨貴霜隊伍行軍的阿伏於，隱隱覺得哪裡不對，一時又說不上來。
第六軍團，薩息，阿伏於，步六孤等人，全力往蔥嶺方向，沿此前來時的拉托爾山南下。
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這天上午，全軍疾行，車馬揚塵。
一路上，阿伏於仍在反覆思索。
忽然，他從馬背上擡頭，往周邊眺望，心頭霍然一動，急聲道：
“薩息教宗，第六軍團長，我知道哪裡出了問題，不能再走了。”
“停止前行。”