“參見掌門人！”
“參見師父！”
趙有澤一到，人羣中立馬寂靜下來，隨即都恭敬地朝着他施禮，對於這個華山掌門，大家都還是很崇敬的。
趙有澤擺擺手，朝衆人中看了一眼，待看見葉羽不聲不響地將晴兒也帶了上來，他眉頭頓時一皺，不過想了想，卻沒有說什麼，似乎默認了葉羽的做法。
人羣中，晴兒躲在葉羽後面，怯怯的樣子，聽到趙有澤沒有說什麼，這才放鬆起來。大庭廣衆之下，葉羽不好做些什麼，只是拍了拍她的肩膀以示安慰。
“大家來的時候都知道了吧？”趙有澤沉聲說道：“《太虛經》重現江湖，落入飛天盜聖戚明峰手中，此刻各路豪傑彙集棉河，準備圍困戚明峰，奪取《太虛經》！”
“據棉河傳回來的最新消息，青天神教和五仙教的人已經到了棉河，太虛八門有五門落腳棉河郡城主府，更有無數大小門派，江湖豪傑混入民間，隨時準備渾水摸魚。”
看着衆人的臉色都凝重起來，趙有澤又說道：“所謂有朋自遠方來，不亦樂乎。這些江湖朋友雖然都是不請自來，但我們華陰也不能怠慢了客人，我準備讓你們幾人先走一步，到棉河去招呼一下各位客人......”
趙有澤環視一圈，發現除了葉羽和莫冷言，其餘人都是一副惶惶不知所措的樣子，心中微微一嘆，繼續道：“大家不用擔心，你們只是先頭部隊而已，等先去把棉河的事情打探清楚，自然有人會有幾位師叔前來主持大局。”
人羣中議論紛紛的聲音這才淡了一些，如果只是先去打探消息的話，大家還是可以接受的。
“冷言，還有羽兒，你們倆過來。”趙有澤忽然將莫冷言、葉羽兩人叫到跟前。
“衆弟子聽着！”趙有澤沉聲下令道：“此次前往棉河，你們代表的是我華山派的門楣，大家定要戒驕戒躁，不要在各位江湖同道面前丟我華山派的顏面！”
衆弟子齊聲稱是，趙有澤又道：“此次出行事關重大，你們衆人之中，冷言武功最高，江湖經驗也最強，不過莫冷言雖江湖經驗豐富，但性子冷僻，不善與人交往......恰好，葉羽心思靈活，武功也已經不差，恰好能和莫冷言互補互足......他們二人作爲此次出行的領事者，大家可有不服？”
對面的十幾名入室弟子盡皆默然。
莫冷言的名頭可不是虛的，朝陽峰的弟子在整個華山武功最強，杜青山在外，華山弟子武功第一的名頭就落在了莫冷言的身上，而且，莫冷言可不同於杜青山，杜青山性子豪爽仗義，多半不會以武欺人。但莫冷言可是個狠角色，平時一言不發，有人來挑戰的時候也是一言不發，等打起架來才讓你知道什麼叫做“不叫的狗最會咬人”！
莫冷言幾乎打敗過華山五峰所有弟子，他性子冷僻，但這種冷不丁的人最是可怕，打起架來你也不好求饒。在他的積威之下，沒人敢挑戰他，甚至沒人敢惹他，大傢俬下里給他起了個外號，叫做“冷麪羅剎”。
此時聽說莫冷言要當領事人，大家心中都是沒有不服，就算不服的也是不敢說出口，連帶着，聽說葉羽是莫冷言的師弟，衆人心道多一事不如少一事，即使對葉羽不太瞭解，也沒敢反駁。
葉羽看見大家默然的樣子，多少有些奇怪，他深知自己年輕識淺，本來以爲大家應該都會反對，卻不知道自己是沾了二師兄的光。
“沒有反駁的麼？”趙有澤環顧一圈，發現無人反駁，沉聲道：“既然沒有人反駁，那從現在開始，莫冷言和葉羽就是你們的領事人了，此處出行，無論大小事情，你們都需問過他二人的意見。記住，你們代表的是華山派的顏面和尊嚴，如果讓我知道有人不尊號令，妄自橫行，因此出了什麼紕漏，你們也就不用回華山了！”
衆弟子齊皆凜然。
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下午，葉羽和莫冷言點齊人馬，加上硬塞進來的晴兒，他們一共十七個人。兩人到山下領了十七騎馬匹，一羣人以莫冷言、葉羽爲首，快馬加鞭，浩浩蕩蕩地趕向棉河。
趙有澤的話還在耳邊，十七名弟子不敢冒着被逐出門派的危險違背掌門人的命令，一路上無論大小事情，都要向莫冷言和葉羽請示，莫冷言不勝其煩，一揮手將事情全部推給了葉羽，他“冷麪羅剎”的威名還在，衆人也不太敢逼迫於他，只有將所有事情都堆在葉羽身上。
衆弟子不知道葉羽本事如何，原來只想抓着個頂事的人，將自己身上的責任都撇清楚再說，沒料到這葉羽當真有兩把刷子，一路上鎮定自若，將所有事情都打理得井井有條，漸漸在衆弟子中樹立起了威望。
這威望不是武功上的，論武功，能成爲華山派入室弟子的都不會是什麼普通的角色，但是人的天賦有限，大家把時間都花到武道之上，其餘的事情便不免有些木訥，處理俗世雜物的時候，衆人當真是頭痛至極。
葉羽前世經營過自己的公司，與人打交道這種小事自然是不值一提。弟子們發現這葉羽當真是個處事好手，都是不禁大喜過望，也不再管莫冷言，把什麼事情都交給葉羽，葉羽倒也不負衆望，讓衆人對他越來越有信心。
漸漸的，葉羽變成了衆人的主心骨，遇到什麼事情，大家下意識地都要先詢問他的意見。
一行人騎馬走了十幾天，這一日，天色漸晚，他們行到一個叫做王家店的地方。
葉羽和莫冷言兩騎隊伍的最前頭，此時夕陽漸漸落下，有一個名叫毛威的五雲峰弟子引馬上前，向葉羽詢問道：“葉師弟，天就要黑了，師兄弟們叫我問你是不是應該找個地方準備宿夜？”
葉羽沉吟一下，朝莫冷言問道：“二師兄，你曾多次隨師父出門辦事，可曾來過這王家店？”
莫冷言道：“不曾。”
“這樣啊。”葉羽皺着眉想了想，又朝後面的幾人問道：“各位師兄，可曾有人到過這王家店？”
後面的衆人都是搖搖頭，華陰甚大，鄉間小路很多，就連莫冷言都對這塊地方不甚熟悉，更何況他們了。
“大家都都對這塊地方不熟悉啊！”葉羽有些失望。“也不知道前面有沒有客棧或者可以借宿的人家，看樣子只有半個時辰天就要黑了，如果不能前面沒有借宿的地方，大家就只能睡在荒郊野外了。”
沉吟了一下，他又朝毛威問道：“毛師兄，你可記得我們剛纔經過的最近的客棧在哪裡？”
毛威和身邊的朋友確認了一下，回答道：“葉師弟，兩個時辰前我們曾遇到過一家客棧。”
“兩個時辰前？”葉羽皺皺眉頭，忽然轉過頭去，朝衆人問道：“諸位師兄，大家對這王家店一帶丟不怎麼熟悉，此處荒郊野林，也不知道前面有沒有借宿的人家......只是如果回程的話，離我們最近的客棧也需要兩個時辰的時間，不知道大家怎麼想？是繼續前進碰碰運氣，還是回程尋那家客棧？”
“兩個時辰的路程啊，有些遠了吧？”
“如果回程，不是耽誤前往棉河的時間麼？”
“我們的運氣應該不會這麼差吧！”
衆弟子議論紛紛，但大多數都不支持回程，認爲回去的路程太遠，而且還耽誤前往棉河的時間。
“既然大家都不支持回程。”葉羽沉聲下令道：“那就繼續前進吧，黑夜來臨，山裡伸手不見五指，大家要緊跟着隊伍，小心掉隊！”
時間緩緩流逝，夕陽很快就掉下去，整個天地陷入一片黑暗。
這裡是古代，沒有電燈霓虹什麼的，一旦黑夜來臨，鬧市還好一些，村子裡也可以隱見燈火，但山間的小路上卻着實是一片黑暗，即使葉羽他們這些武道中人，視力也僅能維持在身邊數丈之內。
十七匹馬篤篤前進，一路上只能聽見知了蛐蛐的叫聲，衆人放眼看去，近處是草叢樹木的斑駁虛影，在黯淡的天光映照下，竟然顯得有些猙獰；而遠處，卻是漆黑如墨的一座座大山，這些大山圍成一圈，幾乎將遠方的景物和天空都遮去。
一行人開始還可以放鬆聊天，但半個時辰過去，天色愈黑，衆人也都失了聊天的興致，在這寂靜恐怖的氣氛中，大家都稍微有些後悔，看現在這個樣子，前面恐怕也不會有任何借宿的地方了。早知道前面是這樣的，剛纔大家興許就選擇回程尋那最近的客棧去了。
葉羽看着前面荒蕪的雜草樹木，皺了皺眉頭，他也沒有這種在漆黑之夜趕路的經驗，此時作爲隊伍的首領，他雖然表面上仍然鎮定自若，但心底卻着實有些發怵。
十七人又行了一會，忽而聞到一股煙味，葉羽朝前看去，前面仍然是一片荒郊野林的景象，絲毫不像有人家戶的樣子。他心中起疑，凝神細望，發現那煙味傳來的斑駁樹林中，竟然隱隱然有些火光。