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本來，依照德慶皇帝的計劃，他今天與諸位重臣們通氣商議之後，周尚景的罪名就可以確定下來了。
然後，德慶皇帝就會返回京城，並且召開大朝會，向百官們宣佈周尚景的罪行與處罰決定，扳倒了周尚景之餘，也增強了皇權威嚴，至此一切皆是塵埃落定。
然而，德慶皇帝卻萬萬沒有想到，就在勝負即將揭曉之際，沈常茂竟是被周尚景收買了，並且爆出了“八王船行”這個天大的隱情，一下子就將局勢扭轉了，而德慶皇帝的計劃尚未實行，就已是無疾而終！
所以，聽完了沈常茂的陳述之後，德慶皇帝臉上沒有任何表情、並且一言不發，任誰也不知道此時的德慶皇帝究竟在想些什麼，但他眼神中的怒色與殺氣，惡狠如狼、凌厲似刀，卻是任誰都能看得出來。
即使是趙俊臣，見到德慶皇帝的眼神之後，也是下意識的心神一顫，只覺得自己看到了一座即將爆發的火山，壓抑且又危險！
第一次，趙俊臣看到了德慶皇帝真正生氣的模樣，竟是如此的恐怖！
天子一怒，血流遍野，帝王的威懾力，果然是非同凡響。
不過，德慶皇帝的憤怒，也是理所當然的。
明朝數百年來，對於藩王們一向是防範甚嚴，稍有逾越規矩，就會受到嚴懲。
在中都鳳陽的宗人府大牢，每年都關押着大量的皇族旁親，數量不下於百人，明朝對皇族藩親們的嚴酷防範態度，由此可見一斑。
如今，竟是有八位藩王暗中聯合起來。組建了“八王船行”，違背了朝廷法紀，利用走私牟利。這般情況自然會讓德慶皇帝感到十分不滿。
當然，若只是利用走私牟利的話。德慶皇帝的感覺也只是“不滿”罷了，還在承受底線之內，最多也就是暗中警告與懲處一下——對於德慶皇帝而言，藩王們只要沒有插手政務，安安分分的醉生夢死，即使偶爾做了些犯科違法的事情只是無傷大雅，也依然是德慶皇帝眼中的“賢王”。
然而，“八王船行”並不僅僅只是走私這種小事而已。它還接連觸犯了德慶皇帝的三大忌諱！
首先，“八王船行”爲了順利走私，竟是收買了江陰軍鎮、插手了軍務！這代表着“八王船行”背後的那些藩王們已是擁有了反抗德慶皇帝的資本，很難說他們會不會因此而生出什麼覬覦之心。
其次，“八王船行”只是爲了區區私憤，竟是勾結倭寇禍害百姓——當然，百姓們的傷亡在德慶皇帝的眼中並不算是什麼大事——但這件事情一旦暴露出去之後，對於明朝皇室威信的損害，卻是德慶皇帝絕對不願意看到的！
最後，因爲“八王船行”的出現。德慶皇帝扳倒周尚景的計劃，已是失敗了大半，而且還是在即將要成功的時候被周尚景瞬間翻盤了。讓德慶皇帝再一次的敗給了周尚景，陷入了進退兩難的境地，這讓德慶皇帝感受到了莫大的恥辱。
這三大忌諱，很難說哪一項更讓德慶皇帝生氣。
但可以肯定的是，德慶皇帝因爲這些事情，已是出離的憤怒了！
不過，德慶皇帝精通帝王心術，最善於權衡利弊、控制情緒。
所以，此時的德慶皇帝雖然是出離的憤怒了。但終究還是保留了一定的冷靜，並沒有被衝昏頭腦、盲目做出什麼事情。而是認真理智的分析着利弊與現狀，尋找突破窘境的方向。
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在周尚景、沈常茂、趙俊臣三人小心翼翼的等待之下。德慶皇帝沉默了許久之後，終於緩緩開口了。
德慶皇帝略過了沈常茂，雙目冷冷盯着周尚景，問道：“周尚景，這些事情，都是你查出來的？”
周尚景答道：“回陛下，這些隱情皆是蘇州知府周素海查出來的，倭寇離開蘇州之後，周素海通過蛛絲馬跡，發現了事情的真相，並且抓到了八王船行的大掌櫃錢鮮如。但因爲事關重大，周素海不敢宣揚出去，只是暗中通報於老臣，老臣得知消息之後，擔心此事會危及皇室聲望，就索性將整件事情壓了下去……沒想到陛下您明察秋毫，最終還是發現了。”
德慶皇帝依舊是面無表情，只是眼中隱隱有凌厲的精光閃動，繼續問道：“哦？錢鮮如被抓到了？他現在又在哪裡？”
周尚景同樣是面無表情，緩緩答道：“錢鮮如勾結倭寇、禍害百姓，可謂是罪大惡極，又牽扯到了皇室聲望，所以此人絕不能留！老臣已是私作主張，將錢鮮如、以及‘八王船行’內部的一些知情者，全部處死了，這既是爲了隱瞞消息，也是爲了警告一下‘八王船行’背後的那幾位藩王，讓他們收斂一些。”
與此同時，趙俊臣似乎想到了什麼，插口道：“陛下，前幾日您曾經讓周尚景調查倭寇之亂的真相，周尚景當時給出的解釋是蘇州並沒有出現過倭寇，只是一些潑皮無賴僞裝成了倭寇禍亂百姓，已是被蘇州官府鎮壓處決了，在這些人的名單之中，就有錢鮮如的名字。”
另一邊，周尚景也點了點頭，說道：“老臣確實是用這種方法處死了錢鮮如等人，將全部的罪名都扣在了他們的頭上。畢竟，也確實是錢鮮如等人引發了倭寇之亂，處死他們也是罪有應得。”
然而，德慶皇帝很快就抓住了事情的關鍵所在，又問道：“哦？這麼說，包括錢鮮如在內，所有的知情者都被處死了，也就是說，沈常茂剛纔所講述的那些隱情，如今已是沒有任何的確鑿證據了？”
周尚景沉默了片刻之後，也承認道：“回陛下，這些隱情雖然都是實情，但事到如今，臣確實沒有任何證據可以證明！”
出乎意料的是，周尚景承認之後，德慶皇帝並沒有窮追猛打，而是說道：“既然如此……關於‘八王船行’的事情，朕會派人進一步詳查，在朕調查清楚之前，周尚景你就不要隨意走動了，朕會讓人在拙政園爲你準備一處房間，你就留在拙政園一段時間吧，在此期間，不允許你接觸任何人！至於你手裡的諸般政務，也暫且交給其它大臣處理。”
德慶皇帝的這般決定，竟是主動退讓了一步，只是奪了周尚景的權柄，暫時將周尚景軟禁了起來，但並沒有決定周尚景的罪名與處罰！
這也就意味着——周尚景隨時都有可能復出！
對於德慶皇帝的決定，周尚景似乎早有意料，並沒有任何的質疑，很乾脆的領旨謝恩了。
然後，德慶皇帝又說道：“接下來，除了趙俊臣之外，你們都可以退下了。至於那些正在書房外面等候的大臣們，也讓他們暫且離開吧，等事情查清楚了之後，朕再傳喚他們。”
聽到德慶皇帝的吩咐之後，周尚景與沈常茂表情各異，但皆是沒有說什麼，很快就離開了書房。
一時間，書房內，只剩下了德慶皇帝與趙俊臣二人。
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“關於‘八王船行’的事情，你怎麼看？”
等到周尚景與沈常茂離開房間之後，德慶皇帝向趙俊臣問道。
趙俊臣也沒有絲毫的保留，很乾脆的說出了自己的看法：“陛下，臣認爲，沈閣老今天的表現十分異常，怕是已經被周尚景收買了！也正是因爲他與周尚景的一唱一和，周尚景纔會暫且躲過了罪責……不過，沈常茂所陳述的關於‘八王船行’的種種隱情，沒有任何證據，只是一家之言，未必就是真的！或許只是周尚景爲了逃脫罪責的謊言，想讓陛下您投鼠忌器罷了。”
德慶皇帝點了點頭，又問道：“那麼，依你看來，‘八王船行’的種種隱情，有幾成可能是真的？又有幾成可能是假的？”
趙俊臣沉吟片刻後，答道：“依臣看來，有五成可能會是假的，畢竟周尚景拿不出任何證據，但也有五成可能會是真的，畢竟沈常茂的種種陳述，與西廠的調查皆是吻合。”
頓了頓後，趙俊臣又說道：“不過，不論此事究竟是真是假，但周尚景的手段一向高明，絕不會編造那些經不起推敲與調查的騙局，所以‘八王船行’的走私活動應該不會有假，爲了順利走私，也一定收買了江陰軍鎮！此外，走私船行與倭寇海盜們有些聯繫，也是很正常的事情。所以，‘八王船行’纔會被周尚景利用，與倭寇之亂聯繫到了一起！
臣以爲，此事不論真假，都只能暗中調查、暗中處理！絕不可公佈於衆，否則就會引起一場天大的風波，皇族的聲譽都會受到損害，不利於朝廷大局……只不過，這樣一來，陛下您就相當於默認了周尚景的解釋，恐怕也只能暫且放過周尚景一馬了。”
聽到趙俊臣的回答之後，德慶皇帝再次沉默了。
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