高氏嘆息道：“我也不願意帶給你麻煩，實在沒料到還能懷上。”
郭紹道：“這事兒我也有責任，卻連一點名分也不能給你……”
“當然不行！”高氏轉頭看着他，臉色一紅小聲道，“遵悔都有紹哥兒這般大了，要是抖摟出去肯定有人說三道四，我在人前還怎麼有臉面？連我弟高懷德和董家的人也要受牽連，以後生下的孩子也會被人說。”
郭紹默默地看着高氏的臉，頗有些順眼漂亮的婦人，樣子和她生辰那天晚上時沒什麼不同，卻已失去了當時的嫵媚。她和郭紹都只是在某一個時刻貪着一時的愉悅和自由，最終也只是短暫的；眼下高氏愁眉擔憂，也是無數的現實因素佔據了上風的結果，她是母親、姐姐，有着賴以生存的身份和在世人面前的形象。
“那倒也是。”郭紹沉吟道。
高氏幽幽道：“我現在倒還有點姿色，可歲月不饒人，再過幾年還有什麼模樣？什麼名分不名分是沒有用的，我現在的身份已經夠了，紹哥兒不用計較。”
郭紹沉默了良久，這陣子他的心思也很動盪彷徨，高氏的話更讓他平添了幾分傷感。不過他還是漸漸恢復了平常的敏銳，變得溫和而銳利，說話口齒清楚而有條理：“此事有三處需要考慮。其一，義姐需要人照料，所以得有別人知情。我打算選個僻靜的地方買一座宅子，然後讓京娘和玉蓮去照顧你……京娘是我身邊的人，可靠度不用擔心。”
京娘知道了肯定不太高興，但她是個靠得住的人。當年郭紹和符金盞密信往來，京娘也知情；和那事比起來，現在的事兒實在算不上嚴重。
郭紹的表現，並非因爲內心真的冷靜了……情緒調節只不過是長期處理軍務歷練出來的反應。就算是高氏這樣的婦人，遇到這種事也很惶恐不安；於是郭紹認爲自己應該拿出切實可行的辦法來。
他說道：“其二，孩子生下來後要有個身份。我家玉蓮不能生養，讓玉蓮做這孩子的母親，義姐可同意？”
高氏沒有反對，於是他繼續說道：“父親是誰很重要，如果宣稱是抱|養的孩子，那他（她）在郭家就完全沒有地位。我得說是有個百姓婦人客居東京，侍寢後懷上；然後那婦人回鄉時留下了孩子，因此抱給玉蓮。
其三，義姐隱居這
陣子，得讓董遵誨知道你在哪裡，不然他要到處找人。義姐要找好一個數月不露面的理由，比如閉關靜養之類的藉口。”
高氏輕聲道：“就照你說的辦吧。”
此事還有兩個人不能隱瞞，便是符金盞和二妹；不過他暫時還沒顧得上坦白。
……
金祥殿西側的樓閣上很寧靜，從門外的欄杆看出去，居高臨下一片宮室房屋的重檐頂錯落有致地排列在平坦的大地上，陽光在琉璃瓦上皚皚生輝。安靜只是表象，郭紹呆在這裡仍舊有種莫名的浮躁；因爲這裡是統治中心，就算沒看到忙碌的場面，也想象得到在這些宮室之中有很多很多人、有很多很多事務在運轉。
符金盞面前堆着兩疊高高的奏疏，硯臺上的筆尖還是溼潤的。無論處境多麼複雜紛亂，她也能表現得有條不紊十分從容舒緩。就像那積壓成堆的奏書，卻疊得十分整齊。
她已經停下了手裡的事，微笑道：“我也正想派人傳召郭將軍，不料你就來了。郭將軍是來和我商議對南唐用兵之事？”
符金盞穿着紫色的圓領袍，頭戴烏紗襆頭。沒有鳳冠和顏色鮮豔的禮服，她的打扮顯得很整潔簡單，讓人更容易關注到她精緻美麗的本身。
這時她的臉蛋微微泛紅，郭紹這才發現自己走神。他恍然回過神來，開口道：“三路圍攻的方略，上次大臣們都沒有意見。臣以爲現在要做的是把握好各路協調的時機，東路曹彬已經去了吳越國；但臣揣測，吳越國不會輕舉妄動，他們會在確定我國大舉用兵後、才願意跟着錦上添花，於東路出兵牽制南唐國實力。
北路現在可以下令韓通率水軍先行，過淮河進入長江；西路李處耘部應率先突襲武昌節鎮，在南唐國境上游佔據一個沿江立足點。
這兩處動靜一旦暴露，攻打南唐國的準備妥當、大勢已成，朝廷便可對南唐國宣戰，禁軍主力堂而皇之尋找突破口進攻。”
符金盞迴應道：“明日一早召見朝臣商議權衡後，便可下旨施行此略。”她的目光從郭紹臉上掃過，輕聲道：“郭將軍今日似乎心神不寧，你還有什麼話要與我說？”
郭紹的手心裡全是汗，許久沒有吭聲。符金盞的神情也漸漸變得嚴肅起來，默默地等待着郭紹開口。
他轉頭看了一眼
門口，欠了欠身，靠近符金盞的面前小聲道：“最近有部下勸進。”
符金盞的神色微微一變，但依舊沉得住氣。她的睫毛微微顫動着，抿了抿朱脣，目不轉睛地觀察着郭紹，問道：“那郭將軍作何感想？”
郭紹沉聲道：“事到如今形勢所迫，還會有人勸進。我只有再進一步名正言順，這邊所有人的地位才能穩固，否則得到的一切不過是無根之萍。現在的朝政格局不是長久之計，我也在尋找一種安穩的法子……還有別的路麼？”
符金盞道：“你還一點動靜都沒有，急着就告訴我。郭將軍這謀劃，要是你的幕僚部將知道了不得氣死？”
郭紹低聲道：“我豁出性命纔得到金盞的信任。大權雖然重要，比性命還是差點。我沒必要爲了得到權力而破壞我們之間的信任。況且這一切不過因你縱容，若非金盞把兵權毫無保留地交給我，我實在沒自信能從你手裡謀取機會。”
他沉吟片刻又道：“你要是後悔還來得及。”
“來不及了。”符金盞無奈道。
郭紹道：“我雖然已是殿前都點檢，但舊部集中在虎賁軍，朝廷內外絕大部分將領沒有明確立場，臨時會習慣性地聽從朝廷的軍令，而不是某一個大將。虎賁軍一半人處於解散狀態，輪值的各指揮分散在各處城防；我沒有調兵權，在東京很難翻起浪子。金盞通過控制樞密院，就能重組兵權。”
過了一會兒，金盞不動聲色地說道：“這次禁軍主力出征，恐怕還得郭將軍掛帥。這樣我比較放心；攻滅南唐國的大功之下，你的軍功威望又可更進一步。”
符金盞的態度倒是意料之中，郭紹聽罷鬆了一口氣；她這一刻的支持，讓郭紹真切地感受到自己需要她。他說道：“以前我是金盞的，今後你將是我的，我們之間的距離從未倒退。”
……郭紹本不屬於這個世界，但這個世界可能將屬於他。時代的紀元也是皇帝的年號，如果坐上了皇位，那麼整個時代都以一個人命名；發生的事都會與執政的皇帝連上一條線。郭紹會想法讓金盞也分享這一切。
只要順利攻滅南唐國就有機會。
...................................................
（本章完）