“死了，全都死了！”
驚慌失措的斥候騎着馬狂奔回來，大叫大嚷。
爲了抵禦沙漠跳蜥的攻擊，商隊戒備森嚴，在臨時營地的木牆內，還用大車和駱駝又組成了兩道圓環防線，長弓硬弩，巨劍法杖一應俱全，但是從昨夜到清晨，一點動靜都沒有。
日上三竿，依然不見跳蜥進攻，於是商隊派出斥候搜索，發現數裡之內並沒有跳蜥的蹤影。
但是，已經這個時間了，爲什麼還不見來接應的港口巡防隊？
斥候大着膽子，向港口方向行進，結果走了不到四十分鐘，就看到了慘烈的景象：大片大片的鮮血和碎裂的屍骨！
沙漠跳蜥沒有進攻戒備森嚴的商隊，而是伏擊了從港口出來的、接應的隊伍。遭到突襲的隊伍已經全滅。
得知消息後，商隊上下頓時陷入恐慌，這裡離港口不到一天的路程，但現在跳蜥不知埋伏在什麼地方準備發動襲擊，行進中的商隊防禦能力很差。既然能消滅港口巡防隊，那麼幹掉一隻商隊真是輕而易舉。
不到一天的路程，卻彷彿遙不可及。
一片恐慌中，達克卻十分鎮靜，他主動請纓，要求再次前往偵查，於是帶上馬杜克和剛纔那名叫吉哈德的斥候，騎馬向巡防隊遇襲地點前進。
馬杜克肝膽俱裂：“老爺，駱駝沒有跳蜥快，如果遇上，我們死定了。”
達克道：“不會，既然它們足夠聰明知道設伏打擊援軍，那接下來的目標一定是商隊本隊，我們這幾個人，不夠它們塞牙縫的；另外，它們會以爲我們是誘餌。吉哈德，除了屍體，你在附近發現什麼異常嗎？”
吉哈德不安地答道：“哈桑老爺，很抱歉，我當時滿眼都是血，害怕極了，就……”
達克一皺眉：“掃一眼就跑回來？你是怎麼當上斥候的？”
“呃，因爲跑得快。”
達克無語。
很快，到了襲擊地點，達克先跳下馬，朝殺戮場走去，另外兩人只好跟在後面。
達克把滿地破碎的屍首檢查了一遍，。
巡防隊進行了相當激烈地抵抗，但是失敗了。從凌亂的足跡、腳印，以及屍首倒斃的位置來看，他們一開始就被打亂了陣型。
當隊伍行進到兩座沙丘中間的狹窄處時，變成了一條單線的長龍，然後，埋伏沙丘兩側背面的跳蜥攀上丘頂，居高臨下發動了突襲。
第一波被幹掉的是法系職業，然後是弓箭手，最後是被分割包圍的戰士。
達克無奈地嘆了口氣。
但是，一個疑問浮上心頭，爲什麼只有人類的屍體？
法系職業被保護在隊伍正中，第一波突襲得手，衝入陣型的跳蜥必然遭到猛烈的集火攻擊，地面上還有火系法術爆炸留下的餘燼，爲什麼一具跳蜥的屍體都沒有？
“馬杜克，跳蜥吃同類嗎？”
“不，它們沒有這樣的習慣。”
“它們掩埋同類嗎？”
“老爺，這時候您還有心情開玩笑？”
“那……這是什麼！”
達克猛地一拽，把一具跳蜥殘骸從沙下拽出來！
馬杜克和吉哈德同時驚叫。
跳蜥屍體只剩下小半截長脖子，腦袋已經被炸得粉碎，血早已流乾，幾隻表皮斑駁粗糙的沙土史萊姆正爬在上面吸吮，突然見到陽光，趕忙重新鑽到沙下。
除了遭到致命的法術攻擊，它還遭到了雙手巨劍劈砍，頸椎被平整地砍成了兩段；脖子兩側的鱗片上有左右對稱的六對圓孔——這是勁弩留下的貫通傷。
吉哈德輕出一口氣：“原來人類不是沒有戰果。”
“這不是關鍵。吉哈德、馬杜克，你們在附近翻一翻，看看有沒有別的屍體。”
兩人應了一聲，分散開去，不一會，先後發現了十幾具被掩埋的跳蜥殘軀。
馬杜克道：“老爺，您真是聰明。從周圍的爪印來看，這些死了的跳蜥是被同伴簡單掩埋的。”
吉哈德道：“難道這些傢伙有了智慧？聖主啊，這太可怕了！”
達克道：“剛纔我也找到了幾塊殘骸，你們看，這是從殘骸上揪下來的。”
馬杜克一看就叫苦連天：“我的老爺，您怎麼對這些臭烘烘的鱗片這麼感興趣？”
達克不理他，從衣袋裡取出昨夜那塊鱗片：“先把這塊叫二號吧，剛纔那塊是一號，你們對比看看。”
吉哈德接過來，粗看兩眼道：“二號的韌性好，一號堅硬。難道有兩種跳蜥？”
“錯了，年輕人。”馬杜克道，“你看，一號靠近皮膚的那一面韌性不輸給二號，另一面卻比二號更堅硬，關鍵是表面多了一層石頭硬殼。”
“石頭硬殼？哦，聖主啊，真的有一層石頭保護殼！石化皮膚？這不是法師的技能嗎?”
“披着龜殼的跳蜥！攻守兼備，要不然，巡防隊也不會全滅了。對不對，老爺？”
達克從吉哈德手中接過兩塊鱗片，道：“所有被幹掉的跳蜥，都是肚腹遇襲。背部基本完好，說明它們的石化皮膚主要集中在背部。正面防禦還是比較脆弱的。但是它們會用技能，會打埋伏，戰鬥能力一流，這是勁敵啊。吉哈德，你趕快去港口報信，馬杜克，跟我回商隊。”
走在半路上，馬杜克突然道：“老爺，機會啊！”
“什麼機會？”
“現在沒人盯着我們，附近有個門薩羅地穴入口，從這裡過去，只要兩三個小時，快走吧！”
達克沒有動，馬杜克把馬頭撥回來：“老爺，還等什麼？您不會真的想回去給商隊報信吧？說不定他們現在已經被圍了，回去是送死啊！”
“老傢伙，你挖了多少年礦？”
“大概四十五年吧，找不到比我資格更老的礦工了。”
“還想挖下去麼？”
老傢伙突然沉默了，過了一會，他用低沉的聲音答道：“不，老爺。”
“我原先也是個庸庸碌碌一事無成的傢伙，直到後來遇見了某個人。”
“他一定是聖主派來的天使。”
“錯，我沒聽到什麼感召，只是想活下去。所以，我必須走下去。現在，你可以選擇一個人夾着尾巴滾回礦洞裡去做鼴鼠，或者跟着我。”
老傢伙用力嚥了口唾沫：“我不但要活下去，還要做有錢人！我要躺在病牀上吃成串的葡萄！”
“沒問題，不過在那之前，你要把所知道的沙漠跳蜥的一切，原原本本告訴我！”