這時候伊莎貝拉有了新發現，她在雪堆裡三翻兩翻，找到了一塊碎片，拿到衆人面前：“你們看，這是裝蛇的箱子。”
達克掃了幾眼，遞給布蘭德，布蘭德奇道：“這箱子薄得跟紙一樣，怎麼能禁錮住這麼大一條蛇呢？”
伊莎貝拉在隊聊裡道：“達克，這是用鍊金材料特製的箱子，在低溫下會逐漸變薄。它能自我消耗，給箱內的生命體保持溫度。”
“這是什麼材料？”
“不知道。但是，你不覺得這個思路跟我們在阿拉孛半島見過的鋼巖之屋很像嗎？”
“你說的對，難道是阿拉孛人？他們正內戰呢，哪有這個時間和精力來跟我們作對？”
“鋼巖之屋的發明者是阿拉孛哈里發法魯格，但是知道這項技術的可不止阿拉孛人。當初陪他進入昆沙畢腹中的六個親信都知道。”
“那範圍可大了。猶利亞人、門薩羅人，甚至多蘭德人都有可能……”達克嘆口氣，“這要怎麼排查啊？”
他倆聊得熱鬧，但在別人看來，這兩位黑暗神教的高手一言不發，一副高冷的樣子。
布蘭德沉不住氣了，專業人士不發言還行？他問：“兩位，這麼大一條蛇，運過來再藏起來，沒那麼容易吧？”
達克道：“嗯，雖然冰原上人煙稀少，但要運輸這麼大個的傢伙，肯定會留下痕跡。看這傢伙的樣子，也不像精心製作的，倒像是一個試驗品。”
布蘭德揉揉他的大鼻子道：“等等，你的意思是，這個東西，可能是在附近秘密製作出來，然後擺到我們面前的？”
“如果這個推理成立，那麼說明兩點，一，附近有製造它的試驗場；二，你的人裡有內鬼，跟鍊金術師勾結，泄露了你的行蹤，企圖把你幹掉。”
“嗯，鍊金術師不太可能在冰天雪地裡建試驗場，那麼，最有可能的地方就是——洛希爾德村！”
“那正好是我們的目的地。布蘭德老哥，看來，我們有一場硬仗要打了。”
布蘭德把一雙巨拳捏得咔吧作響：“十幾年沒有舒活舒活筋骨，還真以爲我成了軟腳蝦？我們走！”
七人向洛希爾德村疾進，在能遠遠望到村子一處矮坡後的雪樑背面隱蔽起來。布蘭德指揮手下襬好真視法陣，開始偵察。
天空中佈滿濃雲，光線晦暗，雖然剛剛過午，卻像傍晚一般；氣溫很低，村子裡看不到行人。
伊莎貝拉低聲道：“沒人。”
布蘭德道：“確實不正常，班森，偵察。”
班森應了一聲，鬼鬼祟祟地起身摸過去，就在他剛要從雪樑後露頭的時候，村子裡突然衝出十幾個人，排成一線，踏着滑雪板，拄着滑雪杖，如離弦之箭，疾馳而去。
伊莎貝拉低聲道：“糟了，是不是那些放高利貸的傢伙看同夥沒回來，去燈塔那裡了？老約翰尼怎麼辦？”
“按照計劃，他應該已經躲起來了。我們現在追也來不及。再說，我們不能肯定這些高利貸販子是不是和人工生命體實驗者是一夥的。不能貿然行動。”
“但不管怎麼說，只要這裡打響了，那些傢伙一定會回頭的吧——那個班森進去了，我們要不要放鐵蜻蜓偵察一下？”
“不，等等。我們還是留幾張底牌比較好。”
兩人正在交談，布蘭德撅着大屁股鬼鬼祟祟搖過來，低聲道：“兩位，事情有點棘手了。”
“怎麼，發現什麼了嗎？”
“暫時沒有回報，不過，你們看到剛纔出去那十幾個人了嗎？那是些訓練有素的殺手。”
伊莎貝拉嚇了一跳：“殺手？”
“動作整齊劃一，有軍人的味道，一看就是精銳。他們不像北海人，滑雪的動作卻得心應手，一定是做過長時間的專門訓練。兩位，這幫人說不定大有來頭，他們要對付的是我，跟你們沒關係，你們快走，”布蘭德說着，取出一張畫了紅色骷髏頭的名片交給達克，“拿着這個去克格莫海峽，只要亮出它，會有人幫你們去雅根克的。”
達克推開他的手：“我們有位朋友的孫女被高利貸販子綁了，就在裡面，我們必須完成承諾。”
伊莎貝拉果斷助攻：“黑暗無所畏懼，因爲它就是畏懼！”
布蘭德哈哈一笑，擡起拳頭：“既然如此，合作愉快！”
達克擡手和他的拳頭對撞一下：“合作愉快！”
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多米尼克低聲呼喚：“老大，班森回話了！”
“接過來。”
布蘭德和達克小心翼翼往溝底縮了幾步，聚精會神盯着真視法陣看。
法陣現在投射出的是班森的視角，班森有些緊張，可以聽到他濁重的呼吸，他知道自己身上的法陣之眼在把信息傳回集結點，心下稍定，低聲道：“老大，能聽到麼？”
布蘭德輕輕敲幾下通話器，示意聽得很清楚。
班森繼續道：“很奇怪，村子裡一個人也找不到，似乎全縮在家裡。沒有守衛。中央主路的積雪下邊有很深的大車軲轆印子，去向教堂的方向，車軸也很寬。我覺得那肯定不是運劈柴的……哦，該死！”
布蘭德喝問：“怎麼了？”
“一隻狗。”
“臭小子！”
“一隻……兩個頭的狗！它衝我來了，衝我來了！老大，我可以跑嗎？”
他話音剛落，一隻兇惡的雙頭犬就出現在衆人的視野裡，那條狗有小牛犢那麼大，兩條猩紅的舌頭滴滴答答流涎，渾身上下的毛根根立起，朝衆人發出低沉的嗚嗚聲。
這絕對是人工生命體！
暴露了！
布蘭德和達克同時跳起，大吼：“跑！”
布蘭德大呼：“強攻！”
達克一馬當先衝出去，伊莎貝拉猛的揚手，一個“羣體加速”落在衆人身上，在達克衝出施法範圍之前，又給他丟了一個“天使賜福”上去。
班森拔腿狂奔，雙頭犬緊追不捨。
班森地形不熟，深一腳淺一腳，雙頭犬的速度比他明顯快許多，兩個撲擊就趕到他身後，班森猛的一滾，雙頭犬收不住腳，從他頭頂躥了過去。
班森起身繼續向村外衝刺，跑了兩步，身子一縮，鑽到一輛乾草車下，雙頭犬一口咬下，把胳膊粗細的車轅咬得粉碎。把班森嚇得肝膽俱裂，抽出長劍，把頭頂車底捅了個窟窿，一頭鑽進去。
雙頭犬緊隨其後，也鑽進去，就看一堆堆乾草被不停地甩出來，紛紛揚揚撒了一地，片刻之後，班森猛地從車裡躥出來，就地一滾，單手持劍，用盡全身力氣，朝乾草車裡狠狠一紮！
掙扎和咆哮聲戛然而止。
班森猛地一挑。
隨着一聲長長的哀鳴，那條雙頭犬被他從車裡挑了出來，重重摔在地上，口裡不斷地流出黑血，抽搐幾下，死了。
死裡逃生的班森大口大口喘着粗氣，汗水打溼了他額前的頭髮。
這時，他聽到了一陣低沉的、充滿威脅的嗚嗚聲。
擡起頭，他看到了十二個腦袋。六隻雙頭犬四腿撐地，尾巴緩慢擺動，牙齦外露，擺出攻擊姿態。
“該……死！”