邊城駐守的三千兵馬，很快被攻破。歐陽若虛要攻打的下一站，便是這個小鎮。
昨日，還稍稍有些寧靜的小鎮，今日，便都開始逃命，往着迷失沙谷的方向跑。然而，領頭的花城人還未歸來，沒人指路，如此亂跑沒準就會永遠困在這迷失沙谷裡。
儘管太子再三派人守住小鎮的出口，但那些人中大多不願相信太子，隨即拿起武器將看守的人給打跑。
整個鎮子冷冷清清，太子所居之所，除了看守的將士，門口也一陣冷清。
此時，拐角處出現一個白影……
衣袂飄飄，那男子，身材並不高，一身白衣卻顯得過於蕭條。小鎮的微風吹起，髮絲吹於胸前，繞着清幽的檀香，他一身書卷氣，尤其是手中的銀白摺扇，讓人眼前一亮。
他步伐不大，說是前行，更像是在閒逛散步般坦然，走到門前停下。
躬身道，“勞煩幫我通傳，歐陽長世求見太子殿下。”
那四字一出，守門的將士便立刻拔腿跑向內院。
他曾是宮學的少傅，曾幾何時有人用贈與李太白的詩讚美他，“歐陽詩無敵，飄然思不羣”。畢竟他是顏太傅最得意的門生，更是顏家人，從小熟讀詩書，個性又謙和，在這太學之中無人不看好他。
只可惜一朝造奸人陷害，前途盡毀，被流放邊城，還遭遇意外。
他一身白衣在太子四周尤爲顯眼，下人們低頭躬身，不敢怠慢。
可唯獨他作揖更是獨有的氣節，“太子殿下。”
“歐陽少傅請起。”
他不敢起身，依舊埋首，“長世乃是戴罪之身，更是逃犯，擔不起這少傅二字。”
玉乾仔細打量，見他年紀尚青，笑道，“我在宮中未曾和少傅有過照面，沒想到今日一見是竟個俊俏小生。”
他莫不是看上了表哥。顏宋倒想起之前男寵一事，表哥生的俊俏，難道正和他的胃口。
“歐陽少傅此次願前來，想必也知我們尋你是何事。”
長世依舊不敢起身，只是說道，“殿下將表妹帶來，無非是想要逼我現身。如今，我已到了，能否相見與表妹一續，再談其餘事。”
顏宋其實與長世表哥不熟，或許唯一的印象，還留在十年前，長世表哥給她買的糖葫蘆，他一口也捨不得吃，全部給了她。自幼，長世便是最疼這個表妹的。
玉乾在這兩人之間都瞧了一眼，“自然，相信愛妃也有許多要話要同太傅說。”
他的語氣分明是故意捉弄，自打顏宋提出寵妾一事後，他便故意愛妃愛妃的喚她。她心裡打定主意，要是哪天機會來了，她必定讓他吃苦。
可眼下，她只希望邊城這一戰，長世不要受傷，她也能夠活命，畢竟她如今最珍惜的只有這條命了。
“阿綺，大概十年沒見了，可還記得哥哥？”
許久沒聽見有人喊她阿綺，聽見自己的名字竟也有些不自在。
她愣了一會才點頭，“長世哥哥從小最疼阿綺了，阿綺還記得哥哥跑了一整日給我買來最愛的糖葫蘆。”
長世邊笑着，邊從懷中掏出一個油紙包，裡面竟然還是一串滴着糖水的糖葫蘆，糖色紅的誘人，那種紅色與十年前他帶來的那一串一模一樣。連長世哥哥的笑容也同十年的一樣，那麼溫柔。
十年前，她所有的記憶都隨着那一場噩夢埋葬，而十年後，阿恆負了她，唯有長世哥哥還對她依舊。
“來，吃一顆，可還甜。”
她咬了一顆下來，不知爲何竟一口塞進嘴裡。糖葫蘆本來就不是甜的，是酸的，只是長世哥哥永遠只把糖葫蘆讓給她吃，然後問她甜不甜。
哥哥從來不知道，那糖葫蘆是酸的。
她的聲音有點顫，“我不吃了，哥哥吃一口吧。”
他搖頭，望着她眼角泛起的淚，也明白這丫頭心中所想。
“阿綺，每個人都有生下來就註定要走的路，大路小路最終都通着一個地方。”
“哥哥不會死，明日，你直接投靠你那個親哥哥可好？然後勸他退兵，這樣，你不會死，玉都百姓也能得安生。”
顏宋急了，她忘記了，她們的敵人不是一個包含兄弟情義的哥哥，而是一個統帥三軍的統領。
長世將那銀扇遞給她，上面寫着一句詩。
“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。阿綺，將來你會明白的，每個人都有一死，但不是每個人都曾經活着。”
或許，在長世眼中，她永遠是一個不諳世事的孩子。會吃着糖葫蘆發笑，會朝着去看燈會。
只有她自己明白，今非昔比，自母親死後，她便已經看透了這人性的險惡。她最敬愛的父親發誓此生讓她不得安生，曾經最寵愛的妹妹三番五次想要了她的命。
憑什麼，這世上爲惡者可以低頭獨自享受榮華，爲善者卻要對這天下的衆生負責！
……
小鎮的傳聞一出，玉恆那頭自然很快得知了。
得到消息，他有些生氣，那女人是蠢嗎？他下定決心不用此計，想要保全她的性命，如今和別的男人一道來了。要知道倘若兩軍開戰，到時還有誰有心思保護她。
聖上將邊城的事情同時交予他與太子處理，即使兩人再怎麼不和，也得在大戰之前，討論一下對策。加上坊間傳聞顏宋爲王妃一事，已然讓他按耐不住。
他立刻起身前往太子的住處。
太子住處的看守也像是提前知曉，立刻引着玉恆來到偏殿。這偏殿的窗戶本有不少，卻被全部封了起來，白天屋內也點着不少蠟燭。傳聞中的太子不喜陽光，如今一看比傳聞更加厲害。
“臣弟拜見太子殿下。”玉恆躬身，四處看了一眼，發現這偏殿除了太子，便再無其他人。商討軍事，竟連一個像樣的將軍都沒留下。
“不必客套，父皇將此事交予你我兩人，你就且先說說你的看法。”玉乾說話向來都如同棉花細針，綿軟無力卻字字一針見血。
他答道，“太子殿下與我手頭的兵加起來也有個七八萬，先前我已讓九弟將難民轉移。這邊城附近的地形都不利於人數之戰，因此臣弟考慮先讓三千戰士與歐陽若虛的三千鐵騎抗衡一段，將他們引入小鎮後面的迷失沙丘，便有利於我軍。”
玉乾微微頷首，“父皇總誇你，善於兵法謀略，善出奇招險招。此計確實有八成的把握。”
“謝太子殿下誇讚。”
他抽了一口冷氣，說道，“只是……三千戰士未免太多。”
“依我看，僅需一人即可。”
“歐陽長世？”他的心中自然知道，歐陽長世已經落在太子手中。
玉乾笑，“你不會不知歐陽長世與歐陽若虛之間的關係，而你不用此招，可是爲了什麼人？”
他忙解釋，“自然不是，臣弟只是覺得即使抓住歐陽長世，也未必有全部把握，讓歐陽若虛退兵。”
“退兵？他即已犯我玉都之地，豈有不還即走之理。”聲音微提，玉乾不是個明君，但卻是個眼中容不得一粒沙的人。
“可父皇吩咐的此行的目的就是讓歐陽若虛退兵。”
玉乾搖頭，那歐陽若虛已將觸了龍鬚，豈能這麼便宜讓他離開。
“明日，吩咐大軍都退至迷失沙丘，將歐陽長世一併帶來。”
太子這一舉，分明是先將小鎮讓給歐陽若虛，然後引敵至地勢較爲開闊的迷失沙丘，這樣，就有打敗歐陽若虛的可能。
玉恆躬身，“太子殿下這招以退爲進確實不錯。”
他淺笑安然，“我要不如你，這太子之位怕是也不保了。”