“看來是有什麼動靜了。”
隨着一些行色匆匆的報訊人的出現，城中酒館，客棧中的江湖客開始騷動了起來，有些人面露喜色，有些人驚疑不定，有些目光遊移觀看其他人的反應，更多的是互相和同伴低聲商議，然後很快地，這些江湖客大都急匆匆地起身離開朝白石城外走去。或是高聲呼朋喚友一涌而出，或是不動聲色地混入人羣。這白石城轉眼間就熱鬧喧譁殺氣騰騰，好像被滴入了鮮血的鯊魚池，之前勉力還維持在表面的寂靜瞬間就被蜂擁出來的波濤擊碎。
“這些人就真能那麼肯定那江湖傳言一定是真的？”
看着滿街涌動的人頭，四處呼叫吶喊的江湖好漢們，小夏有些覺得不可思議。他當然知道這消息是真的，但是這些江湖好漢們卻又怎麼能憑着一些傳言就能如此肯定？
“因爲這消息原本是掛在青雨樓中。”唐公正淡淡說。“青雨樓的金字招牌能挺這麼多年，可不只是靠開賭場，當掮客。就算我唐家堡的消息往來，也有不少是藉助了青雨樓的渠道。”
小夏點點頭。紅煙閣，青雨樓，合稱爲紅煙青雨樓，乃是天下間分佈最廣，勢力最爲無孔不入的組織，即便是號稱有人之處就有弟子的丐幫某些方面也是有所不及。有謠言說紅煙青雨樓背後中除了山西票號的幾位大老闆之外，還有人乃是朝中的大人物，這自然是一般江湖門派所完全無法比擬。不過這也只是原因之一罷了，最重要的還是他們雖然是江湖勢力，卻極少參與江湖爭鬥，彷彿守法商賈一樣的對所有人一視同仁，打開大門做生意。紅煙閣手下無數的青樓妓院，青雨樓則是經營賭場，還有消息買賣。
做生意最重要的當然就是口碑誠信。這數十年來，凡是從青雨樓中出來的消息，好像還沒聽說過有什麼虛假差錯的。
“何況六年前，天火派荊州分舵一日間全被地底噴涌出來的火山熔岩吞沒，更有一道火虹貫穿天際向北而去，一路之上數以萬計的人親眼所見，乃是確鑿無疑的。此事沒過多久之後，這份消息就被人掛在了青雨樓中。售價五百兩銀子一份。這消息雖然主要是猜測推敲，但是分析推斷都是極其有理。其中所寫的天火派附屬的臨山幫找到一枚古怪火蛋，天火派四處購買收集大量下品符籙等事都是有據可查，加之寫這消息的人似乎對天火派的行事風格，甚至法術都極爲熟悉，見識也極爲不凡，言說那一道貫天火虹至少需要一位長老以畢生修爲來推動，火虹色澤中有一股不斷躍動的硃紅靈光，便推斷出定是從那臨山幫尋來的石蛋定是朱雀所留，天火派從中煉出了朱雀火，以法術送去天火山了。至於那天火派分舵全部沉入火山熔岩之中，派中之人無一生還，則分明是被人闖入其中，不得已下的玉石俱焚之術。其中推斷嚴絲合縫，點滴不漏，簡直好像是這人親歷其中一般。”
“之前我還想會不會是夏兄弟你將這消息賣出去的。”唐公正看了小夏一眼，笑笑。“不過見過夏兄弟之後，我便知道夏兄弟絕不會是這種蠢人。”
“五百兩銀子雖然不少，卻還是沒命值錢。”小夏笑笑。斯人無罪懷璧其罪的道理他很清楚，所以他從來都不敢和人說起那日之事，若是一不小心流傳到了對朱雀靈火有興趣的人耳中，他這無門無派又沒什麼本事的野道士可擔當不起，一不小心說不定就會被捉去嚴刑拷打抽魂煉魄逼問當日事情。
“……會不會是阿笑？”小夏突然想到了這個可能。“……如此能將水攪渾以方便趁機下手？”
唐公正搖頭：“這消息傳出之時他正關押在唐家堡的水牢之中……”說到此處，唐公正忍不住嘆了口氣。“雖然他一直對這事念念不忘，鍥而不捨……但他的性子孤傲執着，眼界心胸都還不到能想出這種將如此多人都捲進去的歹毒法子來的地步，而且這法子能發不能收，事態失控的可能性太大，不是唐家堡縝密細緻的陰沉風格，他就算想到了也不會去用。”
“……那會是誰？難道當日還有人窺伺在旁？”小夏皺眉。不說是不是有人能潛入滿是靈火貓和火甲兵守護的外圍，最後地火陣的爆發恐怖無比，自己兩人也全是仗着自己所中的縛身咒和地火陣連爲一體，這才堪堪逃出來。如果真有人的神通能耐到了不動聲色就能在其中來去自如的地步，那中間自己和唐輕笑相持的時候只要一出手，就可把兩人擊斃，朱雀靈火輕鬆到手。“……好像又沒有這種可能……”
“……如此短的時間裡就能放出消息，而且連臨山幫一直小心掩飾的尋回朱雀蛋的消息也一清二楚，也就是說這放出消息的人一直對此事心中有數……我還一直奇怪阿笑爲什麼會那麼巧地知道臨山幫尋得寶物的消息，看來說不定是他被人當棋子用了。”唐公正的眼中閃過一抹精光。
小夏想了想，問：“……那天火派宗主祭煉靈火必定失敗的消息，也是從青雨樓的消息裡出來的麼？”
唐公正搖搖頭說：“這倒不是。那是玄水宮宮主在一次大宴賓客之時，聽人說起天火派得了如此靈物必定成爲五行宗之首，當下立刻不屑之極的反駁說的。玄水宮和天火派向來不睦，但同爲五行宗分派，玄水宮宮主的道法造詣並不會再天火派宗主之下，所知的五行宗秘辛也是旁人比不了的，以他的身份，也不可能信口雌黃。”
“即便消息確實是真的，那天火宗主真的也祭煉失敗，這些好漢們也就真的那麼肯定自己能拿到朱雀靈火這等寶貝？他們真不知道自己算哪根蔥？”
周圍快步經過的江湖漢子們滿臉都是血氣和激動，小夏看着卻有些好笑。這些好漢們功夫不見得多高，也就二流上下，不少還和他彷彿，眼中的精神氣色卻好像馬上就能將那絕世寶貝收入囊中一樣。而且那些街角牆壁上的記號，也基本上都是些二三流門派幫會的。
“……越是目光短淺的，反而越是愛作一步登天的夢罷了。”唐公正皺眉看着大街上越來越多的江湖好漢，眼神好似看着一羣被人驅趕着卻不自知的牛羊。“而且此事說來齷齪，龍虎山，真武宗這些名門大派決計不會參入其中，世家大族也都少有人派遣子弟前來。這些人抱作成團，至少看起來好像也不是完全沒機會。”
“抱作成團……那朱雀靈火還能細細分下去不成？”
“有人在青雨樓掛出了懸賞，爲這靈火開出了三十萬兩黃金的價錢。只是定金青雨樓就先收了五萬兩。”
“三……三十萬兩黃金？”
“神機堂想盡量效仿紅煙青雨樓，不偏不倚不爭而大，所以不敢派人來參和其間，但又對這先天靈物實在忍不住，放出話來願意以徐荊揚三州未來五年的收益來換這先天靈火，算下來說不定比這三十萬兩黃金還要多。”
“……那你們唐家堡……唐四哥你之前所說來這冀州的任務，難道也是爲了這個？”
“對。”唐公正點頭，緩緩說，聲音帶着絲絲的寒意。“老太爺讓我來這裡看看，到底是誰設下這個如此大的局，又到底是想要幹什麼。”
“只可惜……現在看起來只是看看是不行了。我得去把阿笑帶回來，還有那位筱燕姑娘。”說到這裡，唐公正苦笑了一下，轉而對小夏一抱拳，認認真真地說：“還請夏兄弟和我一同前去勸說阿笑回來。若說還有人的話是他能聽得進去的，夏兄弟絕對是其中之一。”
“四哥客氣了。小弟義不容辭。”小夏長嘆一聲，拱手還禮。“那我們就快快啓程吧。”
唐公正轉身四顧看了看，正好有兩名漢子騎着馬小跑着從他們旁邊經過，唐公正只是隨手一抓，就把這兩個漢子給抓了下來，沒等對方回過神來，就丟了兩個瓶子在他們懷裡：“藥王谷的造化生機丹，換你們兩人的馬。”
兩人都是一愣，一人連忙拿起小瓶拔掉塞子去聞，另外一人卻是又驚又怒，手按腰間武器，怒聲喝問：“閣下何人？還請報上名來，不知我五嶽盟現在乃是這白石奪寶盟的盟主麼？”
唐公正已經翻身上馬，提氣開聲，卻並不是對着這兩人，而是對着前方街道上所有熙熙攘攘朝前擠着跑着的所有人，怒獅咆哮一樣的聲音滾滾蕩蕩地傳了開去：“唐家堡唐四唐公正在此，都讓路了。！”
隨着這一吼，還有一道巨大無比，似乎要把這白石城都劈開的赤紅色刀光沿着街道正中朝着城門的方向一閃，轟隆巨響中沙石迸飛，地面震抖。
整個白石城都突然靜下來了。因爲剛纔那一聲怒喝，也因爲這一刀。地面上的一條裂縫一直延伸到出去直至城門口，沿着這條裂縫，一條通路已然在原本有些擁擠的街道中開出。
沒有一人在這一刀下斃命，甚至連受傷都沒有，都只是被擠開，彈開，然後嚇得朝兩邊退開。這沛然莫御的一刀赫然是從這成百上千人中那幾乎不存在的縫隙裡硬生生劈出來的。
所有人都呆在原地，只能傻傻地看着兩騎一前一後從這劈出的通道中飛奔出城，絕塵而去。
“……好漂亮的一刀，好有氣勢的一刀……再過個十來年，不知還有沒有人能擋住這樣的一刀？”
白石城中最好的客棧中的一個房間裡，一個輕輕柔柔，甜甜蜜蜜，又飄飄忽忽的聲音在喃喃自語。
這聲音是從一個小小的，很精緻也很豪華的轎子中傳出來的。這轎子四四方方，並沒有供人搬擡的槓子，是由一個胖大得好似冬眠之前的熊一樣的人背在背上。這人全身都包裹在一層連頭臉也完全遮住的漆黑甲冑中，一聲不吭地站在窗前，好像一尊雕像。轎子上的小窗戶正對着窗外的街景，剛好能讓轎中人看到剛纔那破城而出的一刀。
“……只是這樣就急急忙忙地跳出來的毛糙性子，要活到十年後可是不大容易呢……還居然是唐家的人，倒真是出乎本座的預料……難道是暗中還有什麼後手不成？有趣有趣，最有趣的遊戲，莫過於這種連設計佈局之人也猜不透的遊戲了。反正接下來玩這遊戲的也不是本座……本座只需要在一旁慢慢地欣賞就好。嘻嘻嘻嘻……”
這聲音越來越輕，越來越甜，但是也越來越難聽，好像一鍋甜得膩人也能把人腐蝕得腸穿肚爛的毒藥，偏偏這人說話的音調又越來越莊嚴，越來越高高在上不可觸摸，彷彿一個雲端的神祗俯視着下界的螻蟻衆生。
“諸位，努力表現吧，讓本座好好高興高興。盡情地去做夢，盡情地去搶，盡情地去殺，盡情地去死吧。否則怎對得起大將軍那五萬兩黃金，還有本座這一番佈置的心血呢？”