雲嶺鎮有一家獸醫站，獸醫站只有一個醫生。
在播種季節，這個醫生也兼賣種子和化肥，獸醫站門前的花盆裡種着棉花、玉米、小麥和大豆。這些農作物長勢茁壯，說明售出的種子品質優良。
醫生姓陳，他擅長治療雞瘟，還會釘馬掌、騸騾子、給母豬配種，閒暇時間也屠宰牲畜，也就是說，他有時是醫生，有時是屠夫。
2001年5月24日清晨，陳醫生剛打開大鐵門的時候，一輛車停在獸醫站門前，從車上下來三個人，擡着一個腹部血肉模糊、不停呻吟的人。
這三個人就是高飛、炮子、二吆子，擡着的那個人是老槍。
炮子：“大夫，快救救我哥。”
陳醫生：“他怎麼了？”
炮子：“被槍打了，打中肚子。”
陳醫生：“槍傷啊？”
炮子：“我們有錢。”炮子打開一個揹包，拉開拉鍊，裡面是一捆一捆的百元大鈔。他們逃走時帶走了賭場內的所有現金，有40多萬。
陳醫生：“我是個獸醫。”
高飛：“不是獸醫，我們還不找你呢。”
陳醫生：“我只給牲口看過病……”
二吆子：“少廢話！”
高飛從褲兜裡掏出一把手槍，黑洞洞的槍口對着陳醫生。
槍傷病人如果去醫院治療，醫生肯定會查問中槍原因並報警，所以高飛、炮子、二吆子、老槍四人長途奔波一夜，來到這家小鎮的獸醫站。他們關上大鐵門，逼迫陳醫生儘快治療，陳醫生讓他們把老槍擡進屋子，放在牀上，老槍仍舊不停地痛苦呻吟。
陳醫生戴上橡膠手套說：“沒有麻醉藥，沒有盤尼西林，只有磺胺粉。”
炮子問：“磺胺粉是啥玩意？”
陳醫生說：“是用來做消毒的，不能止血，也不能止痛。”
炮子說：“好吧。”
炮子又低頭對老槍說：“哥，你忍住。”
只用了五分鐘的時間，陳醫生就用鑷子夾出了老槍腹部的彈頭，然後清理了腹腔裡的凝血塊，撒上磺胺粉，用繃帶包紮好傷口，整個過程一氣呵成。
二吆子說：“醫生，活幹的漂亮。”
陳醫生說：“我以前給一頭毛驢做過手術。”
二吆子說：“毛驢也中了槍？”
陳醫生說：“不是，毛驢吃下去一個秤砣，我給取了出來。”
陳醫生忘了告訴他們，那頭毛驢第二天就死掉了。事實上，老槍的脾臟破裂，陳醫生在做清創處理的時候，還損傷了老槍的輸尿管。一會兒，病牀上的老槍就開始咳嗽、吐血，這是生命垂危的預兆。陳醫生向他們表示吐血是正常的，彈頭已經取出，回家後靜養幾天就好了。
炮子說：“病情不穩定，我們得在你這兒待一天。”
陳醫生說：“你們還是走吧，我不要錢。”
高飛說：“我們天黑再走，你最好老實點。”
陳醫生說：“警察在到處抓你們吧？”
二吆子說：“警察不會到這裡來的，除非你報警。當然，你就是報警，到時候你也是人質。”
陳醫生問：“什麼是人質？”
高飛說：“人質就是警察來的時候，你得站在我們前面。”
老槍停止了吐血，腹部纏着的繃帶被鮮血染紅了。
陳醫生去取紗布的時候，趁他們不注意，掏出一張鈔票，在上面寫了一行字，扔到窗外的馬路上。
俞芳利用燈光報警，秦林點燃自家的草垛報警，蔣存義把花盆推向樓下的行人身上報警。苗春蓮在家遭遇入室搶劫，歹徒逼她說出信用卡密碼時，丈夫打來了電話。苗春蓮知道，這個電話可能是她獲救的唯一機會，她並沒有直接說出自己的危險處境，而是用平靜的語氣說：“我想和我媽出門逛街，你在單位吃完飯再回家吧。”由於苗女士的母親早已去世多年，因此，一下子引起了丈夫的警覺，立刻報警，沒多久，警方將秦女士成功解救。
陳醫生選擇的報警方式也很巧妙，他在一張五十元鈔票上寫下“我是獸醫站陳醫生，我這裡有壞人，請幫忙打個電話報警”。如果是寫在紙上，被路人發現的可能性很小，寫在鈔票上，行人很快就能撿到，撿到錢時人們一般會觀察是不是假鈔，這樣也就發現了鈔票上的求救字樣。
一小時後，警笛大作，轄區派出所民警接到電話報案迅速趕到，獸醫站的大鐵門被敲得砰砰響，高飛、炮子、二吆子扔下老槍，翻牆而逃，獸醫站後面就是大山，山上是行人罕至的茂密森林。因爲前幾天剛下過雨，民警隨着腳印一路追蹤，高飛開槍射擊，追蹤被迫中止，中止的原因主要是因爲民警都沒帶槍——很多警察一生中都未開過一次槍。
轄區派出所民警向上級彙報，上級領導火速派出當地武警支隊前來支援，他們組成四個搜捕分隊，牽着警犬，全面搜山追擊，陳醫生也自告奮勇加入了搜捕隊伍。
高飛、炮子、二吆子，在山林裡慌不擇路地奔逃，他們剛一停下來喘口氣，就聽到山下警犬的叫聲。三人驚慌失措繼續逃命，前面出現一條小溪，高飛建議順着溪流向上跑，這樣可以讓追蹤的警犬失去嗅源，也使得警察找不到腳印。
溪水的源頭是一個池塘，池塘邊有一些野墳，野墳上長着未開放的菊花。墳應該是多年前的模樣，只是小了一點。他們三人氣喘吁吁，坐在墳頭上休息。此時，已經聽不到警犬的叫聲，三人驚魂未定，卻又各懷鬼胎。
二吆子走在池塘邊，用手捧着水喝。
高飛拍拍炮子的揹包，悄悄地對他說：“小心二吆子！”
炮子面無表情，裝作沒聽見，他折斷一根樹枝做柺杖，說：“走吧，咱得翻過這座山。”
炮子在前，高飛在中間，二吆子在最後，三人專走羊腸小道，跋山涉水，崎嶇而行。
高飛故意把手槍別在後腰上，誘惑一個人偷東西最好的辦法就是把東西放在他觸手可及的地方，二吆子只需一伸手，就可以把槍弄到。然而他不爲所動，在攀登一塊大石頭的時候，高飛後腰上的手槍掉在了地上，正好掉在二吆子的腳下。
二吆子把槍撿起來，拿在手上。
高飛厲聲喝問：“二吆子，你想幹什麼？”
炮子也回頭看着二吆子。
二吆子終於下定決心，槍口對着炮子，他冷笑一聲，說：“把錢給我！”
炮子說：“你冷靜點，我做過什麼對不起你的事嗎？”
二吆子說：“以前，你逼我殺人，現在，你別逼我殺了你，把揹包扔過來。”
高飛彎腰撿起兩塊石頭。
二吆子說：“別動。”
高飛說：“你開槍啊。”
二吆子扣動扳機，臉色一變——他發現槍裡已經沒有子彈。
高飛拿着兩塊石頭，炮子握緊手中粗壯的樹枝，兩人向二吆子撲過去，二吆子轉身就跑，卻跑到一個山崖邊上。高飛舉起石頭，炮子舉着樹枝，步步逼近。二吆子一邊求饒一邊後退，他腳下一滑，從懸崖上失足跌落，一會兒，下面傳來重物從高處落地時發出的沉悶的聲音。
高飛對炮子說：“放心，我對你的錢沒興趣，咱倆一塊逃出這深山，就各奔東西，我去找大拇哥和丁不四，你想去哪兒就去哪兒。”
炮子說：“好。”
當天晚上，他們在一個山洞裡宿營。
森林的夜晚十分安靜，只有幾聲鷓鴣的叫聲，四處森然，令人壓抑。
藤蔓植物掛滿大樹，那些古老的大樹有着古老的哀愁，蛛網密集，樹林安靜的時候，風歇息在樹葉上。藉着月光，高飛發現了一個捕捉野豬的陷阱，旁邊立着木質的警示牌，半夜裡，高飛假裝撒尿，偷偷把警示牌扔到了草叢裡。陷阱旁有一株李子樹，果實累累，高飛摘了幾個李子，放在陷阱上，然後回到山洞。炮子躺在山洞裡的篝火旁，他也是徹夜未眠，時刻保持警惕。
第二天，兩人離開山洞，高飛裝作腳崴了，故意走在後面。
高飛說：“那邊地上有幾個李子，你不餓啊，咱倆可是一天一夜沒吃東西了。”
炮子去撿李子，結果掉進了陷阱，他大聲呼救。
陷阱很深，像一個井，高飛蹲在洞口，對炮子喊道：“我去找根樹枝，把你拽上來。”
炮子說：“快去，快救我。”
一會兒，高飛回來了，他對炮子說：“沒有樹枝，只找到一塊大石頭。”
炮子苦苦求饒，他把揹包扔上去，求高飛饒他一命。
高飛惡狠狠地將石頭砸下去，正好砸在炮子的頭上，炮子悶哼一聲，躺在井底，一動不動。
中午時分，高飛走出深山，走到盤山公路上，他攔了一輛手扶拖拉機，打開揹包一看，裡面竟然不是錢，而是樹葉——原來錢已經被炮子調包了。
炮子並沒有死，他當時被石頭砸得眼冒金光，只覺得天旋地轉，他索性躺在那裡裝死。等到高飛走了，炮子用腰帶卡在陷阱內的牆壁上挖了幾個小坑，他用腳踩着那些坑，像攀巖那樣爬出了陷阱。
後來，炮子隱姓埋名，利用這些錢東山再起，成爲了一個傳銷組織的頭目。