湶城書石路有個派出所，所長叫馬修，再過一個月，他就該退休了。
他唯一的愛好是在家門口的菜地裡拉二胡。
門前的菜地四季常青，春天種的是韭菜，夏天種的是黃瓜，秋天種的是菠菜，冬天種的是大白菜。
2001年10月31日，早晨7點58分，這個在白菜地裡剛拉完二胡的人，這個再過一個月就要退休的警察，他騎着自行車去上班，剛走到單位，值班室裡的三位同事叫住他，說有人送了個大蛋糕給他。
馬所長感到茫然：“今天不是我生日啊，誰送的？”
同事說：“是個戴鴨舌帽的年輕人。”
馬所長問：“他有沒有說自己叫什麼？”
同事回答：“高飛。”
馬所長摸了摸頭皮：“不認識。”
馬所長打開盒子，“轟隆”一聲巨響——蛋糕爆炸了。濃煙伴隨着火光沖天而起，磚石亂飛，強大的衝擊波震碎了附近民房的玻璃，塵埃落定之後，派出所的值班室變成了一片廢墟。馬所長和兩名民警當場犧牲，另一名受重傷。
中午1點30分，大案指揮部召開案情分析會，白景玉親自主持，周興興、畫龍、寒冰遇都做了發言，一個女接線員敲門走進會議室。
白景玉對她說，正開會呢，有什麼事等會再說。
女接線員：“有人打來一個奇怪的電話，你最好去接一下。”
白景玉：“怎麼奇怪了？”
女接線員：“咱們不是懸賞通緝高飛嗎？”
白景玉說：“是啊。”
女接線員：“那人說他就是高飛！”
白景玉以最快的速度衝出會議室，拿起電話，周興興、畫龍、寒冰遇隨後也跟過來，站在旁邊側耳傾聽。
白景玉：“喂，請講，我是大案總指揮白景玉。”
高飛：“我是高飛，砰，你們都聽到了吧，放爆竹的聲音。”
白景玉：“渾蛋，你也太囂張了！”
高飛：“我們來談個交易，怎麼樣？”
白景玉：“什麼交易？”
高飛：“我在另一個地方又放了一個炸彈，那個地方至少有上百個孩子。”
白景玉：“你到底想幹什麼？”
高飛：“我想用這一百個孩子換兩個人。”
白景玉：“誰？”
高飛：“三文錢和馬有齋，把他倆放了吧。”
白景玉：“他倆已經判了死刑！”
高飛：“那就只換三文錢一個人。”
白景玉：“我們不會和你討價還價，更不會受你威脅。”
高飛：“這樣，你們還是考慮一下，要知道，你們只有三十分鐘的時間。如果不答應，那一百個活蹦亂跳的孩子會炸得滿天飛。想想你們真的很沾光，一百個孩子的命換一個人的命，還是很划算的……”
白景玉不說話了，看着周興興他們，周興興接過電話，語氣堅定：
“我們會將三文錢和馬有齋立即押送刑場，執行死刑！”
電話那邊一片沉默，隨即掛斷了。
大案指揮部裡氣氛凝重，白景玉在房間裡走來走去，思索着什麼，所有人都看着他。終於，他拿起對講機，下達命令：
“所有警員，立刻放下手中的工作，全部待命，放假的警員立即召回。我再強調一遍，所有警員全部待命，不管是武警、刑警，還是交通警、消防警，還是片警、法醫、預審人員，戶籍管理人員，全部放下手中的工作，一切都爲大案讓步，這不僅僅是犯罪，這是一場戰爭。”
白景玉：“拆彈小組立刻準備，五分鐘之內集合。”
畫龍：“可是我們得知道炸彈在哪兒？”
白景玉：“什麼地方有上百個孩子？”
周興興：“學校，幼兒園，兒童遊樂場。”
白景玉：“立刻聯繫教育部門，提供這個城市所有的學校和幼兒園名單，警員全部出動，在三十分鐘之內，協助他們疏散所有學生，讓孩子放假回家。”
寒冰遇：“還得調查一下那個電話是從哪兒打來的。”
二十分鐘之後，警察調查出了高飛是在一個小賣部打的電話，小賣部處在城鄉結合部，人員複雜，流動量非常大。據小賣部老闆說，打電話的是個戴帽子的年輕人，他留下一張字條，說一會兒有人會來找他。
白景玉拿起那張字條，發現上面寫着一行字：你們來晚了！
下午2點整，炸彈爆炸了。儘管已經出動了全部警力疏散學生，但是警方遺忘了一家孤兒院，那家孤兒院是由全市人民捐款建立的，大多是在監服刑人員的子女和流浪兒童。所有老師都是義務支教的大學生，在這裡請記住一個老師的名字：秦卜慧。秦老師接到教育部門的通知，立即讓所有學生離開教室，因爲那些學生無家可歸，他們就聚集在樓下的草地上做遊戲，希望這只是一場虛驚。草地旁邊有個鐵皮垃圾桶，秦老師越看越可疑，在垃圾桶裡她發現了炸彈，這位可敬的老師抱着炸彈衝向空曠的操場……炸彈爆炸了，秦老師當場死亡，113名孤兒除兩個孩子受輕傷外，其餘均安然無恙。
下午2點15分，大案指揮部的電話再次響起。
高飛：“我很失望，我在城市的另一個地方又放置了炸彈。”
白景玉：“要我們釋放三文錢和馬有齋，你休想。”
高飛：“我現在改變主意了。”
白景玉：“要錢是嗎？”
高飛：“你讓周興興接電話。”
周興興接過電話，說：“聽着，我現在發誓，我向我去世的媽媽發誓，我會親手抓住你。”
高飛：“畫龍和寒冰遇也在吧，你和你的這兩個夥計，你們三人來抓我吧。”
周興興：“好，你說你在哪兒？”
高飛：“來吧，人民公園的假山下面。”
周興興：“如果我抓不住你，我就再也不當警察！”
高飛：“記住，你們三人脫光衣服，只許穿一條褲衩，不能坐車，只能跑着來。還有隻能是你們三個人，如果我在那假山下面發現第四個警察，我就引爆炸彈，如果2點30分我看不到你們三位，我就引爆炸彈。”
周興興：“你再說一遍，我沒聽清楚。”
電話掛斷了，發出嘟嘟的聲音。
周興興、畫龍、寒冰遇互相看了一眼，開始脫衣服。一個女警員問白景玉，爲什麼非要他們光着身子去呢？
周興興接過話，回答：“爲了防止我們帶武器。”
畫龍還不忘開玩笑：“除非我們可以把槍藏在屁眼裡。”
寒冰遇補充道：“還有，這樣很容易認出我們。”
三人迅速地脫掉了衣服，白景玉一臉的凝重。
畫龍對白景玉說：“老大，有什麼指示嗎？”
白景玉說：“我只有一個要求，你們三個必須活着回來見我，少一個都不行。”
周興興說：“有點冷。”
寒冰遇說：“跑起來就暖和了。”
白景玉開始部署，他命令警員全部穿便裝，將人民公園周圍嚴密佈控，在外圍他安排了八十多名警察，在公園裡面安排了二十名警察，他要求所有便衣警察密切注意一切可疑人員。
周興興、畫龍、寒冰遇跑出警察局，跑過繁華的商業路口，立即引起了喧鬧。三個光身子的男人一起裸奔，這是多麼奇特的景觀，街上的行人都驚愕地大張着嘴，紛紛指指點點。三人跑過一個孩子身邊，孩子嚇得大哭起來，驚魂未定的媽媽拉緊孩子的手對丈夫說：“肯定是翻圍牆跑出來的。”丈夫點頭說：“我知道，這不算什麼，他們還會當街撒尿，或者把大便拉到褲子裡，我看應該給你二舅打個電話，問問他們精神病院有沒有人跑出來。”
畫龍：“其實我早就想這麼幹了，不穿衣服在大街上跑。”
周興興：“我們就當是在跑馬拉松。”
寒冰遇：“馬拉松？看到別人的眼神了嗎？別人看咱們就像是三個瘋子。”
十分鐘後，三人站在公園的假山下面，累得筋疲力盡，氣喘吁吁。公園免費開放，遊人很多，空曠的地上有一處很小的假山，假山上有個自來水龍頭做的噴泉，水流下來，形成一個池塘，池塘裡有金魚游來游去。
三人四處張望，仔細觀察。一對青年情侶走到亭子裡坐下，一個生意人站在路邊大聲地打電話，竹林旁邊坐着一個看書的學生，草坪上有個打太極拳的老頭，這些都是喬裝改扮的警察。
高飛不會來的，他沒那麼傻。
那他幹嗎要咱們到這裡來？
只有一種可能，這公園裡也有炸彈，他想炸死我們。
如果你是高飛，你會把炸彈放在哪兒？
三人的目光掃視了一遍，最終落在身後的假山上。這假山確實是個放置炸彈的最佳地點，一旦引爆，石頭亂飛，威力加倍。他們跳進池塘，在假山上看到了一堆石頭，寒冰遇小心翼翼地搬開幾塊，裡面赫然發現一個定時炸彈。
寒冰遇說：“你倆快跑，跑得越遠越好。”
畫龍說：“你呢？”
寒冰遇說：“我試試能不能拆除它。”
周興興說：“我陪着你。”
畫龍說：“這玩意兒要是爆炸，會怎樣？”
寒冰遇說：“你會撒得滿地都是，你的鼻子離你的腳指頭會有二十米遠。”
周興興對畫龍說：“你是一個女孩的爸爸，你應該儘快離開這裡。”
畫龍說：“我可不想讓我女兒說自己的爸爸是個膽小鬼，這玩意兒什麼時候會爆？”
周興興說：“2點30分，因爲高飛要求我們2點30分跑到這裡。”
鬧鐘顯示2點29分，還有一分鐘，炸彈就要爆炸了。一分鐘之內讓公園裡的無辜遊人退到安全地帶根本來不及。
三人趴在了地上，屏住呼吸，心跳得厲害。
炸彈和鐘錶用膠帶綁在一起，放在一個鐵箱子裡。目前世界上最小的定時炸彈已經可以做到豆粒大小，而它的威力足以炸碎一個人的腦袋。鐵箱子裡的炸藥有兩公斤左右，如果爆炸，整座假山會被夷爲平地。鐘錶和炸藥以及和電路板連接在一起，看不到雷管，應該隱藏在底部，外面只露着紅、黃、藍三根導線。離爆炸時間只有30秒了，必須迅速切斷連接定時器的電線。但是又該切斷這三色電線中的哪一根呢？萬一弄錯，引發電路迴流，立時就會爆炸。
周興興說：“你以前不是當過特種兵嗎？”
寒冰遇滿頭大汗：“可是我沒拆過炸彈。”
時間一秒一秒地過去，寒冰遇閉上眼睛，把紅色的導線拽了下來。鐘錶停止了，炸彈安然無恙，並未引爆。
畫龍說：“特種兵，真是無所不能，你怎麼知道應該拆紅色的？”
寒冰遇說：“我瞎蒙的，運氣不錯。”
三人長出了一口氣，站起來，從假山上下來。
畫龍說：“你今天應該去買彩票。”
周興興說：“咱們得趕快離開這裡，我總感覺不對勁，我的眼皮直跳。”
正在這時，寒冰遇突然直挺挺地摔倒在地，畫龍也“哎喲”慘叫一聲，倒在了地上——兩顆子彈是從遠處射來的，一顆子彈擊中了畫龍的肩膀，另一顆子彈打中了寒冰遇的頭部。
這突然的變故讓周興興呆若木雞，他回頭去看，背後並沒有人，他環顧四周，公園周圍都是高樓大廈，每一個窗口，每一個樓頂都有可能是埋伏射擊的地方。
公園裡的所有警察都跑了過來，救護車很快也趕來了，現場一片混亂，畫龍被擡上了擔架。一個警察撿取彈頭，彈頭很尖，形狀細長，適合遠程射擊；另一個警察檢查寒冰遇的傷勢，子彈從前額射入，穿透顱骨，從腦後射出，寒冰遇當場犧牲。
“把他扶起來。”周興興對那兩個警察說。
“他死了。”兩個警察說。
“我再說一遍，把他扶起來。”周興興提高聲音。
“你冷靜一點，也別太難過了，唉。”
“渾蛋，王八蛋！”周興興大吼着說，內心的悲傷和憤怒再也壓抑不住，眼淚奪眶而出。
這時，白景玉也趕到了現場，寒冰遇躺在冰冷的地上，白景玉只看了一眼，就迅速地把頭扭向旁邊，不忍再看。
周興興對白景玉說：“我有個要求。”
白景玉說：“什麼要求？”
周興興說：“我要擔任總指揮，我要親手抓住他們。”
白景玉毫不猶豫地說：“好，我給你當助手。”
周興興對那兩個警察說：“把老寒扶起來。”
一個警察嘀咕了一句：“人都死了，把他扶起來有啥意義。”
另一個警察也攤開手，表示無奈。
白景玉面無表情地說：“你們倆扣發全年獎金，記過處分，再有不服從命令的，不管官職大小，一律停職查辦。”
顯然，這句話起到了作用。
兩個警察立刻把寒冰遇扶起來，他們倆架着寒冰遇，一動不敢動。
白景玉說：“要不要等痕跡鑑證專家……”
周興興打斷他的話：“不用，我要一個人勘察現場。”
白景玉：“現在沒有檢驗彈道痕跡的儀器設備。”
周興興：“就地取材。”
白景玉說：“現在你是總指揮，聽你的。”
周興興說：“封鎖現場。”
警戒線馬上就設置好了，一些圍觀的羣衆被攔在外面。
周興興說：“那邊亭子處有片竹林，誰去找一根筆直的竹子過來？”
很快，竹子找到了。
周興興說：“刀子。”
一個武警把一把軍用匕首放在他手裡。
周興興用匕首削除竹子的枝葉，削成一根筆直細長的竹竿。
圍觀的羣衆不明白他爲什麼要這麼做，交頭接耳，議論紛紛。
“對不住了。”周興興把竹竿的一端插入寒冰遇頭上的彈孔，他調整着方向，把竹竿的另一端放在彈頭落地的位置。
“老寒，告訴我，他們在哪兒？”周興興自言自語，淚水再次模糊視線。
子彈從遠處射來，穿過寒冰遇的顱骨，嵌入地上。按照三點成一線的原理，只需要用一根竹竿，以彈着點爲起點，經過寒冰遇頭部的彈孔，指向的位置就是發射子彈的位置。正規的彈道檢驗一般使用鐳射激光，周興興削的這根竹竿也同樣有效，他瞄準，順着竹竿指示的方向，看到了一棟樓上的一個窗口。
那是一家賓館的一個房間，打開房間，裡面空無一人。
周興興把大案指揮部臨時設置在賓館裡，要求痕跡鑑證專家把房間的每一個角落全部檢驗一遍，任何蛛絲馬跡都不能放過。經過技術檢驗，很快，在茶杯上和電視的遙控器上找到了指紋，在抽過的菸蒂上提取到了DNA，在衛生間發現了幾枚清晰的鞋印，經過對比，和高飛、大拇哥、丁不四三人吻合。
半小時後，在窗簾上檢驗到了微小的火藥顆粒，說明他們在這個窗口開過槍。
周興興讓鑑證專家用吸塵器把牀單和地板吸了一遍，其中發現了幾根長頭髮，他們三人都是男人，這是很值得懷疑的事情。一個痕跡鑑證專家分析說，會不會是服務員的頭髮？周興興要求立刻找到打掃這個房間的服務員，看看是不是長頭髮。很快就找到了，那個服務員確實是長髮。
鑑證專家從垃圾箱裡找到了一些食品的包裝袋，經過三十多個警察一小時的調查努力，終於找到了售出這些食品的地方，那是賓館附近的一個大型商場。根據商場四樓的一個職員回憶，有個戴帽子的年輕人買了這些東西，他還買了鐘錶、電線、膠帶，還有一個大的拉桿箱，然後乘坐電梯走了。
白景玉說：“鐘錶、電線、膠帶是用來製造定時炸彈的，那個大的拉桿箱說明他們要出遠門。”
周興興說：“高飛乘坐電梯離開商場，商場應該有監控錄像。”
很快就取來了商場電梯的監控錄像，在錄像裡果然看到高飛，他乘坐電梯離開賓館，電梯門快開的時候，他拿出一張紙片看了一下，然後放回兜裡。通過技術手段，將錄像中的那張紙片放大一萬倍，然後做畫面清晰處理，得出一個鑑定結論——那是一張車票。然而車票上的字跡是模糊的，國內一流的鑑定專家和火車站售票員都看不清楚是從哪兒到哪兒的車票。
彭常通修改遺囑，滿華修改借據的簽名，程若倩修改自己兒子戶口本上的出生日期，在各種各樣的犯罪中，常常涉及字跡的鑑定，警方會使用一些高科技分析儀器，例如薄層掃描儀可以檢驗出字跡書寫時間的差值，VSC-2000文檢儀可以鑑定字跡是否塗改，靜電壓痕顯現儀是目前顯現壓痕字跡效果比較好的儀器。
周興興看着那個激光檢測分析儀發呆，仔細思索着什麼，鑑定專家正在做光譜分析和色彩對比，突然，周興興大喊一聲：“別動。”
他將分析儀的畫面倒了過來，人們看到畫面上那張車票顯現出了兩個字：鹿明。
白景玉立即通知鹿明縣警方，在火車站嚴密佈控。周興興查看了列車時刻表，火車將在晚上8點到達鹿明。此刻，高飛、大拇哥、丁不四三人已經在火車上了。
周興興問：“我怎麼最快過去？”
白景玉說：“飛機。”
周興興說：“我們應該請求空中支援。”
白景玉看着他：“這個交給鹿明警方吧，他們已經在車站佈下了天羅地網，跑不了的。”
周興興說：“我要親自抓到他們。”
白景玉說：“好吧。”
晚上7點30分，一架迷彩直升機在鹿明火車站附近的麥田裡降落，周興興下了直升機，迅速跑到火車站，出站口已經停着十幾輛警車，四十多位全副武裝的警察嚴陣以待，看來當地警方動用了全部的警力。鹿明縣公安局長用對講機向大家再次強調：
“大家都把眼睛睜大點，火車快要到站了，對方是三個人，一個青年人，一個老頭，另一個很好認，是個侏儒。”
周興興走過去，說明了自己的身份，公安局長向他介紹說，月臺上有二十名便衣警察，候車大廳人非常多，只安排了十名警員，他們的四十名主要警力埋伏在出站口，他們選擇在出站口實施抓捕。
周興興對鹿明縣公安局長說：“那我去大廳等着。”
他走出幾步，回頭說道：“他們還有個拉桿箱，紅色的，那個侏儒很可能藏在拉桿箱裡。”
後來證明，周興興的推理完全正確，大拇哥下了車，拉着箱子走出出站口，準備上出租車的時候，警方將其抓獲，打開拉桿箱，丁不四果然藏在裡面。
晚上8點整，火車到站了，大廳裡的人們一擁而上，紛紛擠過去。有的舉着接人的牌子，有的大聲喊着別人的名字，現場嘈雜混亂，人聲鼎沸。因爲是終點站，下車的旅客非常多，摩肩接踵。周興興密切注意着每一個人，潮水般的人流中，走過一個戴圍巾和帽子的女人，周興興覺得她的樣子怪怪的，他的腦海裡像播放電影似的閃過車票、拉桿箱、食品包裝袋，想起在酒店房間發現的那幾根長頭髮，心裡突然咯噔一下——那長髮很可能是假髮上掉落下來的。
周興興大聲喊：“站住！”
那女人似乎沒有聽見，加快腳步。周興興追上去，一下就把她的頭髮抓下來了。不出所料，戴着的確實是假髮，這個男扮女裝的人就是高飛！
高飛趁勢甩開周興興，大廳裡的十位便衣警察圍追過來，他們掏出槍，人們不知道發生了什麼事，嚇得驚慌而逃，擁擠成一片。高飛順手抓住一個孩子，用槍頂着孩子的腦袋對警察說，別過來。一邊說，一邊退至牆角。警察迅速形成一個扇形的包圍圈，步步逼近。
周興興說：“放了他！”
高飛說：“你怎麼不放過我？”
孩子嚇得瑟瑟發抖，說不出話來，他穿着校服，看上去是個中學生。不一會兒，孩子的父母從人羣中擠過來，看到這個場面立刻大哭起來。然後，父母向高飛跪下了，眼淚汪汪地求他放過孩子。
周興興說：“你跑不了的。”
高飛說：“那我就找個伴。”
周興興說：“這樣吧，我和這孩子做個交換，你放了他，我做你的人質。”
高飛說：“可以考慮。”
周興興說：“你也有父母吧，要是還有點良心，你就答應。”
高飛說：“我沒有，我是在監獄裡長大。”
周興興說：“我也沒有，我是在派出所長大。”
高飛說：“好吧。”
高飛要求周興興轉過身，雙手舉起來，慢慢往後退，周興興退到高飛身邊的時候，高飛在後面猛然勒住他的脖子，將槍口頂住他的胸口。那個孩子嚇得驚慌而逃。高飛問周興興是怎樣找到他的，周興興簡單地把過程說了一下。高飛笑起來，稱讚周興興很聰明。鹿明警方向白景玉做了彙報，白景玉在電話裡向鹿明警方下達命令，要確保周興興的人身安全，鹿明警方也不敢貿然出擊，現場僵持不下。
高飛說：“咱倆本來應該成爲朋友的。”
周興興說：“現在就是朋友了。”
說完之後，周興興突然按住了高飛的手。
高飛以爲他想搶奪手槍，沒想到周興興扣動了扳機。
子彈打穿了周興興的心臟，也射進了高飛的胸膛。
兩個人倒了下去。
在倒下的過程中，周興興感到周圍很安靜，他再也聽不到任何聲音。他看到了天空，他想起小時候，那時他大概只有8歲，他一個人坐在河邊，憂鬱地扔着小石子，這麼多年過去了，那些石子才紛紛落地。