“廢物！統統都是一羣廢物！江州牢城營被劫，廂軍賊配軍公然譁變，禁軍步軍、馬軍、水軍盡皆被賊人擊退，國家養這些酒囊飯袋又有何用！？”
江州城內知府官邸中，知府蔡九大雷霆，他尖着嗓子嘶聲咆哮了番後，氣呼呼地端起桌上的茶杯正要潤潤嗓子，卻見被小廝新端上來那杯滾燙的茶茗無從下口，激得蔡九狠狠一摔，又將那茶杯摔得粉碎。
書房內幾個府衙文吏唯唯諾諾，一個個大氣都不敢喘一口。蔡九見了更是氣不打一處來，因憤怒他面容扭曲，指着那幾個文吏劈頭蓋臉地罵道：“你們一個個也都是些混沌蠢物！若閒常時，你這廝們都在這府衙清閒納福；如今只有此一事，卻都不做聲！本官養你們又有何用！？”
蔡九斥罵了番後，把眼又望向旁邊個書生打扮，生得蜂目蛇形、獐頭鼠眼的人喝道：“黃文炳，你這廝不是自詡心思機敏，一心又叫本府擡舉於你麼？如今本府正是用你之際，你怎沒個言語！？”
蔡九斥問那人正是江州的在閒通判，人稱黃蜂刺的黃文炳，他爲人心地匾窄又嫉賢妒能，雖然人品低劣，是個阿諛諂佞之徒，可宋江的詐瘋、戴宗的僞造書信先後都瞞過了江州知府蔡九，可卻都被這黃文炳一眼現破綻，足見他確實又心思機敏、善於洞察事端。
可是.......蔡九逼問他在劫牢之事上拿個主意，這就未免有些強人所難了。黃文炳之所以能識破宋江、戴宗以及梁山吳用等人的伎倆，其一是因爲他平日勝如已者害之、不如已者弄之，怎麼找人破綻要害大作文章的手段用得熟了，區區裝瘋賣傻的法子又怎能瞞得過他？其二他熟讀經書，是個寒窗苦讀只要升官財的讀書人，從字裡行間中賣弄學識本就是行家裡手的本事，單隻在文字上搬弄是非口舌的本事，只怕梁山上那村中教書先生出身的智多星吳用也不及他。
只是蕭唐除了潛入牢城營劫走囚徒之外，在被牢城營中把守識破後，竟然又調遣兩山強人公然與官軍廝殺等行徑簡單粗暴。如今牢城營廂軍配軍大多譁變反叛，當事的獄卒又折了個七七八八，何況黃文炳這個在閒通判最多也不過在州府的長官下針對糧運、家田、水利和訴訟等事項諫策，並非衙門中擅長刑偵查案的都頭，又不是掌管獄訟帳目、覈審案情的孔目、推官，如何能被他尋到線索查到蕭唐身上？
可眼見蔡九的神色變得愈難看起來，黃文炳心中也焦慮不已，他暗付道：這蔡九知府可是權相蔡京的兒子，我時常來謁訪這廝，就是指望他引薦我出職，可如今這廝定要我出言諫策，這卻又怎生是好？
苦苦琢磨番後，黃文炳忽然計上心頭，他說道：“蔡小相公，既然劫走李志那廝的有嘯聚山林的綠林強人，若是江州地界之外的匪賊，上千的賊人越州跨府地到江州作亂生事，定然要驚動其他州府治下個莊鎮的巡檢司，只要蔡小相公齎書信向周遭知府詳詢，必能追查到前來劫營強人的來路。
若是本州的強人賊廝，牢城營上千賊配軍投了綠林匪盜，不可能一點風聲也不走漏。如果真是本州的山寨賊人生事這倒好辦，跑了和尚跑廟，小相公只要公文說江州匪亂，奏請汴京樞密院軍征討，必能將這幹亂黨一網打盡。”
聽黃文炳說罷，蔡九心裡反而泛起了嘀咕。他之所以疑慮，是因爲自己牢城營下遭劫之事實在忒過於窩囊。三營廂軍配軍大多譁變投賊，雖然折損人馬不多，可是隻一千人數不到的強人反倒將五千官軍硬生生攆着趕回江州城，江州指揮司下的一個押監、兩個軍使並着幾個都頭全被賊人所殺，把守大江的江州數百水軍甚至在潯陽江中被一個賊廝攔截......畢竟加上新降的廂軍賊人兵馬最多不過兩千，興師動衆地奏請大軍來剿，那他這個鎮守一方的江州知府又是幹甚麼吃的？
何況蔡九暗中遣人在牢獄中折磨李志，還存了結果他的念頭只不過是因爲他與李志的私仇。當年蔡九仗着蔡京在京師的權勢，在汴京時也是平日鮮衣怒馬，受人阿諛奉承的官宦子弟。可李志追隨其父在京師將作監當差，不但是技術口方面的專業人才，他的父親李誡又是主持大小修建工程的老資歷朝臣，平日李志就沒把這個蔡九放在眼裡。當年蔡京跡時在朝中新黨舊黨間搖擺不定，爲相時又屢壞法度廣遭抨擊，氣性剛烈的李志也沒少拿此事揶揄譏諷蔡九。
最讓蔡九不能忍的，是李志曾說他這個蔡京的兒子是旁支小宗，不過是一時仗着他老子的權勢跋扈的庶出紈絝罷了。對自己出身本就甚是敏感的蔡九遭李志這番羞辱，早已對他錐心刺骨般的恨。所以在他做得江州知府後，驚喜現李志竟然成了他治下牢城營的囚徒，自然要往死了折磨蹂躪他一番後，再結果他的性命泄憤。
蔡九與李志的私仇舊怨再深，這些因由也不好公然讓朝廷，甚至他蔡家的叔父兄弟們知曉。不過......既然有綠林強人來救李志這廝，他暗通亂黨生事這般重罪是定饒不得的。
蔡九心下盤算番後，便對黃文炳以及其他文吏說道：“好！就由那幹賊廝匪盜的來歷着手，傳令江州各處巡檢司，探查江州境內各地山寨的強人可有異動！再下海捕文書捉拿李志這賊子亂黨，各縣鎮公差嚴加搜捕，掘地三尺也要把那廝緝捕歸案！”
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江州治下諸多縣鎮之一的揭陽鎮內，因得了州府衙門文調配，平日便極是凶神惡煞的都頭公差挨家挨戶的盤查搜捕，直鬧得揭陽鎮上下雞飛狗跳。
此時正有兩個都頭帶着十幾個衙役站在個大戶莊院門口，臉上卻不見一絲囂張跋扈，而是陪着小心對大門口的莊客說道：“非是咱們不識人情，只是州府上官有令，還望行個方便。”
把門那莊客卻一翻白眼，陰陽怪氣地說道：“我與你行方便，誰又與我行方便？我貿貿然放你們這些公人進莊，大少爺小少爺還不是要治我的罪？”
那揭陽鎮上的都頭心中忿意陡起，心中暗罵道：真他孃的是狗仗人勢！穆家莊區區一個小廝便敢與老子如此作色，鎮上那幹斗升小民見了老子誰不是畢恭畢敬？不給你點顏色瞧瞧，你還真把老子當軟柿子給捏了！
那兩個都頭正要作時，卻聽有人破口大罵道：“直娘賊！哪個撮鳥吃了熊心豹子膽，竟敢到穆家莊來撒野！？”
兩個都頭聽罷氣勢又墮了幾分，他們眼見穆家莊內穆弘、穆春這兄弟倆吃酒吃得熏熏的，甩着膀子踱到門口。氣性暴躁衝動的穆弘怪目一瞪，登時又叫那兩個都頭嚇得一個激靈。這時又聽穆春喝罵道：“原來是你們兩個！張都頭、田都頭，老子平時可也給足了你們臉面，怎地卻來咱穆家莊向老子討野火吃！？”
“穆家二郎，瞧恁說的。”張都頭笑得一臉褶子都堆到一處，他點頭哈腰着對穆弘、穆春兄弟倆說道：“州府下了死令，須要搜捕逃獄賊囚正身，若還違了限次，小的們也要吃責罰。若非如此，小的們又怎敢來驚擾貴府？”
“姓張的，你他孃的甚麼意思！？”穆弘聽罷更怒，他喝罵道：“你這廝是說老子窩藏了逃獄的賊人！？說咱穆家莊私通匪人不成？”
穆弘越說越急，滿口酒氣與吐沫星子直噴了那姓張的都頭一臉。穆弘隨即把身子一讓，喝道：“好啊，老子便讓你們搜！不過醜話說在前頭，如果你這廝們沒搜出甚麼囚徒賊人，老子再與你們慢慢計較！”
那兩個都頭心中暗暗叫苦，他們就算在揭陽鎮再狠再橫，又怎橫得過這個揭陽三霸之一的沒遮攔？雖然他們是衙門官差，可穆家是本地大戶，平日也多要受其好處、看其臉色。何況他們倆深知這穆弘是二桿子脾氣，真要將起性子來休說道理與他講不通，便是天王老子也攔不住他！
沒由來得得罪這個煞星太歲作甚？休說尋不到那賊囚要遭他怨恨，便是尋到了賊囚咱們兄弟又能落得多少好處？張都頭與田都頭癟着臉對視一眼，隨即匆匆向穆弘抱拳道：“是咱們失了分寸，穆家大郎、二郎哪是通匪之人？得罪，得罪，公務在身不便久留，咱們就先告辭了。”
說罷他們兩個都頭帶着官差灰溜溜地走了，而穆弘、穆春兄弟兩人臉上戾氣立去，他們相視一笑後折返回自家莊院的正廳。穆弘上前一抱拳，衝着坐在上的一個漢子說道：“蕭任俠，那幹鳥人被小弟打走了！”
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注：史實中奸相蔡京有蔡攸、蔡鯈、蔡翛、蔡絛等八子，這個《水滸傳》中的江州知府蔡得章既然又被喚作蔡九，故而按庶子設定。