嚴暮陽正想如何把她弄回家做媳婦，一聽這話，“轟”一下臉面漲得通紅，怒視她喊道：“郭巧兒！！”
巧兒莫名其妙地看着他，不都道歉了嗎，怎麼越道越生氣呢？
清啞見小男孩臉色不好，着了忙，急對嚴未央道：“嚴姐姐我們走了。”又命細妹放下車簾，催快走。
細妹忙放下簾子，遮住嚴暮陽殺人般的目光。
※
清啞從嚴家回來，將今日之事告訴娘和大哥。
二哥二嫂不在這裡，只能請他們拿主意了。
她只說了個大概，詳細情形叫了巧兒來說。
巧兒雖年幼，卻是口齒伶俐，比手畫腳將當時情形描述了一遍。
郭大全心想，這事還真不怪勤兒，那嚴暮陽也太霸道了。
吳氏聽後都不知說什麼好了。
小孫女伶俐她當然喜歡，誰知這伶俐卻惹來禍事。好在對方是嚴家，且沒有推卸責任，願意和郭家結親；嚴暮陽她也見過，跟郭勤一般大，是個很不錯的孩子，也算因禍得福了，她就想答應這親事。
郭大全卻問清啞道：“小妹覺得不好？”
一面使眼色給細妹，叫她帶巧兒出去。
細妹忙就牽着巧兒出去了。
清啞便道：“大哥想想江明輝。巧兒纔多大！”
郭大全就沉吟起來。
提起江明輝，吳氏也不敢說話了。
若論這禮法習俗，鄉下莊戶人家跟城裡富貴人家大面上都是一樣的。這事若擱在以前，郭家只能把巧兒嫁給那人。可自從清啞連續兩次退親後，她再也不敢輕易行事了。
心裡想着。便覺得不平，又難受，不禁抱怨道：“咱郭家的閨女怎麼老倒黴？早曉得就不帶勤娃子去了。這淘氣鬼，一天不惹事他就皮癢！怪不得一回來就不見人影。”
郭勤料到結果，心裡害怕，一回來就躲進屋裡，死也不出來。
清啞道：“也不全怪勤兒。”
嚴暮陽纔是罪魁禍首。
郭大全見妹妹秉公說話。十分貼心。
他想了一會才道：“這事其實好辦。回頭我去跟嚴家說。先不給他們定親。小人家爲這個吵架，本就惹了一肚子氣，再強把他們定親。心裡更不痛快了。還是等他們長大了再說。要是兩個小的都願意，就定親；要不願意，就當沒這回事。說起來，我郭家還吃虧些。”
吳氏道：“可不就是這樣！要是以後嚴暮陽不樂意。巧兒怎辦？”
郭大全道：“爲的就是這個。強扭的瓜兒不甜，他要不樂意。現在定親又能怎樣？將來不待見巧兒，那日子能過好？還沒意思。”
吳氏道：“光要面子怎麼行呢？巧兒這名聲……”
郭大全忙道：“巧兒才這點大，懂什麼？將來要是人家拿這件事來說，肯定不是好人家。更不能嫁他！”
清啞聽了贊同地點頭，大哥說出了她想的。
吳氏沒話說了，然心中總不舒坦。
閨女的親事還沒鬧清呢。現在孫女又出了這事，她能不焦心嗎！
這要是傳出去。外面還不知怎麼說郭家閨女呢。
清啞挪到她身邊，拉着她手安慰道：“娘，別擔心。”
郭大全也勸道：“娘，這事未必就沒指望了。我這麼說，也是給兩家一個退步。頂要緊的還是咱郭家好，郭家的閨女好。要是能把巧兒教的像小妹一樣能耐了，還怕沒人來求？眼下不借這事定親，那是咱們有志氣，人窮志不短；要是死皮賴臉地就纏上了嚴家，叫人瞧不起。嚴伯伯什麼人？聽說這樣，只會更看重咱們。將來巧兒又出息了，還怕他們不來求親？要是嚴暮陽長大了不成器，咱們不答應也有個理由。那才妥當呢！”
清啞覺得大哥說得再全面不過了，還深刻。
她含笑地看着他，覺得他好有能力，只可惜沒念過書。
郭大全不知妹妹心思，很自然地丟給她一個溫和寬慰的笑，意思是不用擔心，一切有大哥在。
清啞果然更安心了，還覺得溫馨。
吳氏聽了大兒子這番話，才徹底放心。
因摩挲着清啞的手，感嘆道：“說的也是。這人哪，就得自己爭氣。自己不爭氣，靠誰都不中用。清啞，你往後可要好好的教巧兒。還有勤娃子和儉娃子。”
說着想起什麼，又對郭大全道：“雖然這樣，你還是要教導兒子。再怎麼說也是在人家作客，把人家娃兒摔一跤，像話麼？他將來可是要頂郭家門戶的，要是總這樣毛毛躁躁的，能成個什麼事？”
郭大全點頭道：“娘放心，回頭我就說他。”
又道：“勤娃子我想留他在城裡，找一家學館送他上學去。”
清啞忙點頭讚道：“是要上學。”
她能教的畢竟有限，且她也不大會教學生，別耽誤了侄兒。
吳氏就問：“上學？去哪上？”
郭大全道：“今天問了幾家學館，離咱家最近的在湖東南的青竹巷。我打算把勤娃子和儉娃子都送去。叫小福子陪他們上學。再叫個大人接送。”
本來他看中另一家學館的，可是賈秀才在那裡教書，他便不想送兒子去了，爲的是有備無患。
吳氏道：“要不再問問人？打聽清楚些，也放心。”
郭大全點頭，又商議一會，方纔散了。
至次日，郭大全約了嚴紀鵬喝茶，將心中意思說了。
他分析的自然比清啞透徹。
嚴紀鵬果如他想的那樣，對郭家高看了一層。
他也會說話，因道：“如此就按照賢侄說的。將來若是暮陽還算成器，嚴家必定上門求親；若是他不成器，也就無顏上門了，省得耽誤了郭家閨女。只是眼下郭家要受些委屈了。雖然我命下人不許亂說亂傳，可是家裡人多嘴雜，恐怕防不住。唉，都是暮陽惹的禍！伯父在這裡給賢侄賠個不是。”
郭大全急忙道：“嚴伯伯說哪裡話！是我家那兩個淘氣纔對。”
客氣一番後，兩人越發親密了。
嚴暮陽從昨日過後，心情便不好。若知他爺爺不但沒爲他出頭，還拿他做由頭借勢下坡，恐怕會氣上加氣！
這且不說，且說清啞，今日是去沈家的日子。
沈家那邊也派人來接，說沈姑娘的話，叫郭姑娘帶郭勤和郭巧去玩；另外又含蓄暗示說，沈家大爺來霞照了，想見見郭家三爺。
郭大全便命郭大貴陪清啞去沈家。(未完待續)