方則又道：“對不起高姑娘，剛纔我不該罵你沒出息。你很有志氣，是個好女孩。你說得對，既然韓大哥不想娶你，你也不用稀罕他。你又不是嫁不出去。聽說有許多人上高家求親呢。你忘了他吧，找一個合適的男子，像我表姐一樣，未嘗比嫁到韓家就差了。”
高雲溪停住動作，詫異地看他。
方則被她看得不自在，問：“你還在怪我？”
高雲溪依然不出聲。
方則又誠懇道歉：“對不起！你這樣有志氣，我不該罵你。”
高雲溪這才悶聲道：“不關你的事。”
偷偷地瞄一眼他胸前，很髒、很亂，忙心虛轉頭。
方則沒在意，看看天色，道：“天晚了，我送你回家吧，不然你爹孃不見你回去，該着急了。你家人肯定到處找你呢。”
於是，二人慢慢起身，整理一番，上馬回城。
到高家不遠處，高雲溪幾次欲言又止，又不知如何開口。眼看就要分手，她才鼓着嘴道：“你儘管把今天的事告訴人好了。”
其實她很害怕他把這事告訴別人。
方則忙道：“你放心，我不會說的。”
高雲溪嘀咕道：“我管你說不說！”
一面徑直催馬回家了。
方則低頭，看看揉得跟爛醃菜一般的衣裳，苦笑，也回家去了。
※
韓家，韓高聯姻失敗告終。
高老爺夫婦告辭後，韓老爺昏迷過去。
韓太太好一陣忙亂，才消停下來。
這時，韓希夷趕回來了。
他先探望了父親。又向母親告罪，然後闡明自己心意。
韓太太何嘗不知他心意，若不然也不會瞞着他去郭家，也不會急匆匆要和高家定親了，只是眼下不好和他分說，也說他不回頭。
她便想緩一緩，因道：“這事先放下。你父親身子要緊。”
韓希夷一想也是。橫豎和高家的親事不成了。他便也不提了。
忽然他想起明陽子來，復又歡喜，忙告訴了母親。說剛巧他來了霞照，要請他來爲父親診治，說不定有奇蹟發生呢。
韓太太是一點希望都不肯放棄的，忙催他去。
他走後。韓老爺醒過來，聽說兒子回來的事後。沉默思忖。
半響，他才微弱道：“明陽子來，也治不了。還是把他的親事，定下最要緊。高家是不成了。該怎麼辦？”
韓太太頹然道：“高家不成。別家更不用說了。”
韓總管來回，說高姑娘來韓家之前，曾和大少爺見過面。
夫妻兩個便明白了：這根本是兒子從中作梗！
正在這時。丫鬟來通報，說謝大太太來探望老爺。
韓太太站起身。對韓老爺道：“老爺先靜心養息一會，不要着急，咱們慢慢籌劃。我先出去見她。”
韓老爺腦中劃過一道亮光，快得抓不住。
望着韓太太背影消失在屏風外，他兀自回想：剛纔想到了什麼呢？好像一線靈光，是什麼呢？
一刻鐘後，韓太太匆匆轉來，道：“老爺，老爺，我想……”
韓老爺見她來，也急促叫道：“曦兒，我想到一個法子……”
兩人住口，相視而笑。
韓老爺道：“你先說。”
韓太太在牀沿坐下，拉着他手，低聲道：“看兒子這情形，只怕定哪一家姑娘都不願。咱們也不能光顧着韓家，就枉顧了兒子心意，若他一輩子不開心，我們做父母的難道就好受了？爲今之計，我思來想去，唯有謝大姑娘曾是他愛過的人，可與郭姑娘相抗衡。他們兩個又一直很好，剛纔歐陽妹妹還說呢，謝大姑娘很擔心希夷……”
尚未說完，韓老爺就欣慰地點頭。
他就是這個意思：和謝家定親，定謝吟月！
這理由有幾方面：其一，謝家名聲雖受打擊，但這事與謝吟月卻無關，她不過是受謝吟風牽連而已。其二，謝吟月雖被方家退親，內情卻是衆說紛紜，郭清啞不是也退過幾次親嗎！其三，若定謝吟月，韓希夷看昔日情分，肯定不忍傷害她；若定別家，管教定一家退一家。
兩害相權取其輕，他們便中選謝吟月了。
夫妻兩個計議已定，謝大太太歐陽明玉就被請了進來。
韓太太歉意道：“請妹妹見諒，老爺實在起不來……”
一語未了，歐陽明玉急忙道：“姐姐快別說了。小妹本就是來探望韓老爺的，怎敢勞煩韓老爺起身相迎。”
又殷切問候韓老爺，說謝明理和謝吟月本也要來的，然家中辦錦繡會展，來了許多人，所以不能抽身，“等明日有空了，就來探望韓老爺。”
韓老爺微微點頭，半吐半露地提起親事。
歐陽明玉躊躇道：“我是十二分願意的，不知小輩們怎麼想……”
韓太太忙道：“他們原本情分就不差。若是定親，雖然一時半會有些不習慣，日子久了也就好了。希夷這個人，最是重情的。”
歐陽明玉點頭道：“這個妹妹知道。只是還要與我家老爺商議。”
韓老爺道：“這是自然。”
於是又商議一會，歐陽明玉告辭。
她走後，韓希夷請來了明陽子。
明陽子爲韓老爺診斷後，也是迴天無力。韓希夷並不意外。韓家不是請不起名醫的人家，從前爲韓老爺看病的大夫就是明陽子的師弟，其醫術並不遜於明陽子，他請明陽子來，不過是盡人子之孝罷了。
倒是韓老爺夫婦，神色毫不傷感，反很輕鬆。
韓希夷暗暗奇怪，也暗自歡喜，以爲他們回心轉意了。
他便主動告訴父母說，明陽子先生是郭織女的老師，數年教導郭織女，此次來是認弟子、並救弟子的。
他這是暗示父母：郭織女定會化險爲夷。
韓老爺夫婦有些驚訝，也高興，但與謝家定親的心意卻毫不動搖。因爲，他們並不相信郭清啞是妖孽。他們不想與郭家結親，根源在郭清啞被夏流星擄走，生死未卜先不說，再歸來，誰能證明她的清白？
但他們並沒有在韓希夷面前流露一點異樣。
明陽子開了一個方子後，便提出告辭。
韓希夷主動送他回郭家。
他想趁機再去郭家賠罪，先前郭家沒讓他進門。(未完待續。)