迴廊靠牆的一側種着一大叢曼陀羅。喇叭形的大朵白色花朵怒放，像螓首低垂的美人。楊靜淵從一人來高的樹後走了出來，拉下了遮臉的圍巾。
被玉緣擱在地上的燈籠發出朦朧的光亮，照得楊靜淵的表情晦暗不明。
他仍穿着那身灰色的短襟粗葛武士服，不像是當初的錦衣公子，更像潦倒的江湖遊俠兒。
看清楚他的臉，看清楚他的打扮，牛五娘以袖掩口咯咯笑了起來：“楊三郎，楊大太太將你打出楊家，你就落魄到這副田地呀？”
“你該慶幸她還活着。”楊靜淵說出了和趙修緣一模一樣的話。
牛五娘停住了笑，眼角挑起，斜斜地看了過去：“殺了她又如何？”
楊靜淵伸出了手，掌心託着那半枝從季英英身上取下來的箭：“這半枝箭你猜會插在誰的咽喉上？”
“哈哈！我不怕呀。她真的死了，你儘管來殺我好了。”
挑釁的話與張揚的神情激怒了楊靜淵，他跳上了迴廊。玉緣正要衝過去時，牛五孃的胳膊擋在了她面前：“別讓人靠近。”
玉緣指着楊靜淵道：“你敢傷害我家娘子，我就剁碎了季二孃！”
她快步走到了迴廊的轉角處，望起風來。
看着她的腳步，楊靜淵有些詫異。
“你學藝於青城，玉緣拜師在峨眉。我又不是七娘，天生力大。我爹爹將玉緣送去峨眉學武，好保護我。”牛五娘淡淡說道，“楊靜淵，別以爲你有功夫了不起。我想叫趙家抓住你。只要讓玉緣纏住你就好了。”
“喜歡玩貓戲老鼠的遊戲。讓趙家抓住我，這遊戲就不好玩了。對吧？”楊靜淵譏諷地望着她說道。
當然，抓了你又怎樣？讓趙家悄悄殺了你？以賊子之名報官？以趙老太爺的心思，肯定會將他捆送回楊家，扇楊家一巴掌出氣。這些都不是她要的。
“你聽到你想聽的了。知道主謀是我和趙修緣，你還不走？”牛五娘把臉伸了過去，“想殺了我？來吧。”
她的眼瞳閃爍着貓一樣的光，急促的呼吸吹得薄如蟬翼的面紗輕輕顫動。
“牛五娘，你究竟要恨我到什麼時候？是不是每個拒絕娶你的男人都該下十八層地獄？你不是被毀了臉，你是這兒有病！”楊靜淵指着自己的腦袋說道。
“沒有別人！只有你。”牛五娘聲音顫抖着，“我足不出戶，只看上了你一個。你家拒婚，你讓全益州府的人都笑話我！我堂堂都督府的嫡出娘子，居然想下嫁一個商戶的庶子，還被拒婚。楊靜淵，我嫁給趙修緣那樣的陰狠小人。你憑什麼要娶心愛的女人過得幸福如意？我告訴你，今天你不殺我。我遲早會殺了季英英。讓你痛一輩子，悔一輩子！”
“你是個瘋子！你想激怒我殺了你？不，我不會因爲你這種女人去當殺人犯。我還要和英英幸福美滿地過一輩子。”楊靜淵突然伸手扯下了牛五孃的面紗。
“啊！”牛五娘尖叫了聲，下意識地用手捧住了自己的臉。
“醜成這樣，連趙修緣那種陰險小人再貪戀牛家的權勢，都不會待你好半點。嘖嘖，牛五娘，你活得這麼痛苦，這麼想死，出了趙家後門就是浣花溪。大河沒蓋，隨便你跳。”
牛五娘以袖遮面嘶吼道：“楊靜淵，你真是惡毒！”
楊靜淵俊朗的臉上露出了舒心的笑容：“剛走到這兒就聽到一對狗男女互相咬。我又不想髒了自己的手。本來還憋着一口氣呢。現在好了。英英中了一箭，身上疼。傷你的心，會讓你疼得比她厲害十倍。喜歡玩貓戲老鼠是吧？從前不想搭理你。現在嘛，牛五娘，我奉陪到底。”
他將半截箭枝往牛五娘手中一放，冷冷說道：“你還應該慶幸牛七娘是你的親妹妹，她要嫁給我最好的兄弟。告訴趙修緣，他再打英英的主意，我會毀了他的臉打斷你的腿。也許你倆會同病相憐，由憐生愛。”
楊靜淵哈哈一笑，輕巧地躍進了花叢，轉眼消失了。
牛五娘握緊了那半截箭，得意地望着他消失的方向低聲自語道：“楊靜淵，你來的遲了。沒有聽見趙老太爺的話。今年祭祀蠶花娘娘時，楊家大房又有人要死了。你不殺我，你會後悔的。”
玉緣走了過來，低聲說道：“娘子。楊靜淵知道了一定會有所防備的。”
“不。玉緣，我覺得生活又有了滋味。從前我纏着他，現在他要陪我玩。多好啊。”牛五娘咯咯笑了起來。
她的生命已經沒有了意義。她想不出還有什麼事能讓自己快活。不能開心，那就痛苦吧。心再疼再痛，至少讓她還有感覺。
“還記得年節時來趙家的南詔白王嗎？”
“奴婢記得。盯季二孃的時候，他曾半夜去過季家。他好像也很喜歡季二孃。”
牛五娘笑了：“趙家去南詔的商隊不是馬上要出發嗎？找人混進去。”
回到楊家已經過了子時。季英英已經睡着了。
楊靜淵躡手躡腳進去，雪青趕緊起身。他豎起手指不讓她驚動季英英。坐在她身邊，楊靜淵陷入了沉思。
趙修緣和牛五娘，一個想要擄走她破壞楊家織今年的鬥錦。一個爲了向自己報復想要殺她。就算帶她離開益州府。他在軍中，也無暇顧及她。留她在楊家，是最好的選擇。
以牛五孃的心思，她不會派那個武藝高強的玉緣潛進楊家殺季英英。只要她不離開楊家，趙修緣也沒有辦法。
案几上的紅燭無聲地燃燒着。楊靜淵起身離開，來到了白鷺堂。
他第一次這樣潛進楊石氏的臥室。榻上的老婦人披散着花白的頭髮，搭在被子外面的手上戴着一隻金鐲。楊靜淵鼻子微微發酸。這隻金鐲是他給楊石氏五十大壽時買的生辰禮。她戴的時間長了，色澤黯淡無光。
有時候人處久了，忘了最初的目的。就像他和楊石氏。十八年的相處，他知道她心裡在顧忌着他是姨娘生的。可有時候，恐怕連她自己都忘記了。
也許對姨娘突然自盡的憤怒，還比不上鐵板子打斷長條凳砸碎青石磚的心痛。楊靜淵沉默地望着楊石氏。這個老婦人給了他太多美好的回憶。
“誰？”老人的淺眠讓楊石氏驚覺到屋裡的異樣。她睜開了眼睛。
站在榻前的楊靜淵讓她的心顫抖了下。楊石氏緩緩坐起身來：“你是來給你姨娘報仇的嗎？衣架上掛着腰帶，想勒死我儘管動手吧。”
“我去了三臺東川道從軍。軍中請了十天假，爹百天後，我就要回去。看在英英爲楊家織鬥錦的份上，請您保護好她。想殺她的人是趙家。”
楊靜淵也不問柳姨娘當晚是怎麼自盡的，轉身就走。
“我娶她進門，就是爲了楊家的鬥錦。你不用擔心。”
楊靜淵沒有回頭，快步走了出去。
楊石氏一拳捶在自己胸口，老淚縱橫：“三郎，你非要母親給你磕頭認錯你才肯回頭嗎？”
她的驕傲讓她如此。她的心卻讓她想再擁有這個兒子。